The last time I saw Edward Said, I asked him to go on living. Alam ko ang tungkol sa kanyang leukemia. Madalas niyang itinuro na siya ay tumatanggap ng "makabagong" paggamot mula sa isang Judiong doktor at - sa kabila ng lahat ng basurang itinapon sa kanya ng kanyang mga kaaway - palagi niyang kinikilala ang kabaitan at karangalan ng kanyang mga kaibigang Judio, kung saan Si Daniel Barenboim ay isa sa pinakamagaling.
Si Edward ay kumakain sa isang buffet kasama ng kanyang pamilya sa Beirut, mahina ngunit galit sa pinakabagong pagsuko ni Arafat sa Palestine/Israel. At parang sundalo ang sagot niya sa tanong ko. "Hindi ako mamamatay," sabi niya. "Dahil ang daming gustong patayin ako."
Noong Miyerkules ng gabi siya ay namatay sa isang ospital sa New York, sa edad na 67.
Una ko siyang nakilala noong mga unang taon ng digmaang sibil sa Lebanese. Narinig ko ang tungkol sa lalaking ito, itong intelektwal na manlalaban at linguist at akademiko at musicologist at - iniligtas ako ng Diyos sa aking kamangmangan noong 1970s - ay hindi gaanong alam tungkol sa kanya. Sinabihan akong pumunta sa isang apartment malapit sa kalye ng Hamra sa Beirut.
Nagkaroon ng pamamaril sa mga kalye – kung gaano kadaling tanggapin ng lahat ang normalidad ng digmaan – ngunit nang umakyat ako sa mga hakbang patungo sa apartment, narinig ko ang isang Beethoven piano sonata. Hindi, hindi ito ang "Liwanag ng Buwan" - walang masyadong sikat para kay Edward - ngunit naghintay ako sa labas ng pintuang kulay brown sa loob ng 10 minuto hanggang sa matapos siya.
“Nabasa mo na ang mga libro ko, Robert – pero I bet hindi mo pa nabasa ang gawa ko sa musika,” minsang pinagalitan niya ako. At siyempre, pumunta ako sa Librarie Internationale sa Gefinor Building sa Beirut para bilhin ang kanyang tiyak na libro na idadagdag sa aking koleksyon; ang kanyang kahanga-hangang mga sanaysay tungkol sa mga Palestinian, ang kanyang pag-uusig sa katiwalian at kasamaan ni Yasser Arafat, ang kanyang galit na galit na pagkondena sa kriminalidad ni Ariel Sharon.
Hindi siya flawless na tao. Maaari siyang maging mayabang, maaari siyang maging walang awa sa kanyang pagpuna. Maaari siyang maging paulit-ulit. Maaari siyang magalit hanggang sa punto ng pag-iilaw. Ngunit marami siyang dapat ikagalit. Isang hapon, pinuntahan ko siya sa tahanan ng Beirut ng kanyang kapatid na si Jean – isang magandang babae na ang sariling account ng 1982 Israeli invasion ng Lebanon, Beirut Fragments, ay karapat-dapat sa integridad ng kanyang kapatid – at kalahating nakahiga siya sa isang sofa. .
"Medyo pagod lang ako dahil sa paggamot sa leukemia," sabi niya. “Tuloy-tuloy ako. Hindi ako titigil.”
Siya ay isang matigas na tao, ang pinakamagaling na tagapagtanggol ng isang sinasakop na mga tao at ang pinaka-masungit na umaatake ng tiwaling pamumuno nito. Ipinagbawal ni Arafat ang kanyang mga aklat sa mga sinasakop na teritoryo - na nagpapatunay sa kalawakan ng Said at ang intelektwal na kahirapan ng Arafat.
Sa unang pulong na iyon sa Beirut noong huling bahagi ng Seventy, tinanong ko siya tungkol sa Arafat. "Pumunta ako sa isang pulong na ginanap niya sa Beirut noong isang araw," sabi niya. “At si Arafat ay nakatayo roon at tinanong tungkol sa isang hinaharap na estado ng Palestinian, at ang tanging masasabi niya ay ‘Dapat mong tanungin ang bawat batang Palestinian ng tanong na ito.’ Nagpalakpakan ang lahat. Pero ano ang ibig niyang sabihin? Ano bang pinagsasabi niya? Ito ay retorika. Ngunit wala itong ibig sabihin."
Matapos sumama si Arafat sa mga kasunduan sa Oslo, si Said ang unang - tama - na sumalakay sa kanya. Si Arafat ay hindi kailanman nakakita ng isang pamayanang Hudyo sa mga sinasakop na teritoryo, aniya. Walang kahit isang abogadong Palestinian ang naroroon sa mga negosasyon sa Oslo. Agad na kinondena si Said – lahat tayo na nagsabi na ang Oslo ay magiging isang sakuna na kabiguan ay – bilang “anti-peace” at, sa pamamagitan ng malupit na extension, “pro-terrorist”.
Pagod na si Said sa pangangailangang ulitin ang kuwento ng Palestinian, ang kahalagahan ng pagtuligsa sa mga lumang kasinungalingan - isa sa mga ito, na lalong ikinagalit niya, ay ang mito na ang mga istasyon ng radyo ng Arab ay nanawagan sa mga Arabong Palestinian noong 1948 na iwanan ang kanilang mga tahanan sa bagong estado ng Israel - ngunit uulitin niya, paulit-ulit, ang kahalagahan ng muling pagsasalaysay ng kuwento ng trahedya ng Palestinian.
Siya ay inabuso ng mga hindi kilalang tumatawag, ang kanyang opisina ay binisita ng isang bombero ng sunog, at siya ay nilibak ng maraming beses ng mga Hudyong Amerikano na kinasusuklaman na siya, isang propesor ng panitikan sa Columbia University, ay napakahusay at masigasig na ipagtanggol ang kanyang sinasakop na mga tao.
Ang isang pagtatangka ay ginawa, sa kanyang namamatay na mga araw, upang bawian siya ng kanyang akademikong trabaho ng ilang malupit na tagasuporta ng Israel na nag-claim - ang parehong lumang, mapanlinlang na paninira - na siya ay isang anti-Semite. Ipinagtanggol siya ng Columbia, sa isang mahaba ngunit bahagyang ambivalent na pahayag. Nang ang Hudyo na pinuno ng Harvard ay nagpahayag ng kanyang pagkabahala tungkol sa pag-usbong ng "anti-Semitism" sa Estados Unidos - ng mga taong nangahas na punahin ang Israel - Isinulat ni Said na ang isang Jewish na akademiko na pinuno ng Harvard ay "nagreklamo tungkol sa anti-Semitism! ”
Habang humihina ang kanyang kalusugan, inanyayahan siyang magbigay ng lektura sa hilagang Inglatera. Naririnig ko pa ang babaeng nag-organisa nito na nagrereklamo na pinilit niyang lumipad ng business class. Ngunit bakit hindi? Ang isang lalaking may malubhang sakit, na nakikipaglaban para sa kanyang buhay at sa kanyang mga tao, ay hindi pinahintulutan ng ilang kaginhawahan sa kabila ng Atlantiko? Ang kanyang pakikipagkaibigan sa makikinang na Barenboim - at ang kanilang magkasanib na suporta para sa isang Arab-Israeli orchestra na noong nakaraang buwan lamang naglaro sa Morocco - ay patunay ng kanyang pagiging disente bilang tao. Nang tanggihan si Barenboim na maglaro sa Ramallah, muling inayos ni Said ang kanyang konsiyerto – labis na ikinagalit ng pamahalaan ng Sharon, na kung saan ay hinamak lamang ni Said.
Sa huling pagkakataon na nakita ko siya, siya ay dinakila sa kaligayahan sa kasal ng kanyang anak sa isang magandang dalaga. Noong nakita ko siya noon, nagalit siya sa pagkabigo ng mga Palestinian sa Boston na ayusin ang kanyang mga slide sa isang lecture sa "karapatan ng pagbabalik" ng mga Palestinian sa Palestine sa tamang pagkakasunud-sunod. Tulad ng lahat ng seryosong akademya, gusto niya ng katumpakan. Ang lahat ng mas malaki ay ang kanyang galit nang ang isa sa kanyang mga kaaway ay nag-claim na siya ay hindi isang tunay na refugee mula sa Palestine dahil siya ay nasa Cairo sa panahon ng Palestinian dispossession.
Wala siyang trak na may palpak na pamamahayag - tingnan ang Covering Islam, sa pag-uulat ng Iranian revolution - at mas mababa pa ang pasensya niya sa mga Amerikanong anchor sa telebisyon. "Nang nag-air ako," sabi niya sa akin minsan, "sinabi ng Israeli consul sa New York na ako ay isang terorista at gusto ko siyang patayin. At ano ang sinabi sa akin ng anchorwoman? ‘Mr Said, bakit mo gustong patayin ang Israeli consul?’ Paano ka tumugon sa ganoong basura?”
Si Edward ay isang bihirang ibon. Siya ay parehong isang icon at isang iconoclast.
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy