Även när USA är på väg att spendera en biljon dollar – tusen miljarder – för en ny generation kärnvapen och deras leveranssystem, finns det uppmuntrande nyheter från nedrustningsrörelsen.
I mars vann en kombination av samvetsgranna universitetsprofessorer, studentforskare, lokala fredsaktivister och arrangörer enhälligt stöd från Cambridge, Massachusetts, City Council för att avyttra stadens pensionsfonder och andra investeringar från företag och finansiella institutioner som är involverade i produktionen av kärnkraft. vapen. Vi hoppas och förväntar oss att detta kommer att inspirera andra samfund, universitet, religiösa samfund och andra institutioner att följa efter, och bidra till att ytterligare stigmatisera förberedelserna för kärnvapenkrig i denna allt farligare tid.
En enhällig omröstning! Och vi pratar om 1 miljard dollar, vilket är tillräckligt för att fonder, banker och till och med hedgefonder ska noteras.
Och som nästan alla andra meningsfulla initiativ började det med en liten grupp människor med en vision.
I flera år har jag undrat hur och var vi kunde hitta resurserna för att lansera en meningsfull Don't Bank on the Bomb (DBTB)-kampanj i USA. Banka inte på bomben är ett initiativ av PAX, en katolsk fredsorganisation i Nederländerna. DBTB sammanställer en årlig rapport för varje finansiell institution som är involverad i tillverkningen av kärnvapen och deras komponenter, och använder rapporten för att uppmuntra människor, samhällen, organisationer och institutioner att dra ut sina investeringar – inklusive våra pensionsfonder och bankkonton – från dessa företag.
Avyttring kanske inte direkt resulterar i att skapa en kärnvapenfri värld eller få ett slut på dessa omoraliska vapenproducenters supervinster och driva dem i konkurs. Men det ger ett sätt för arrangörer att engagera och utbilda miljontals människor om de bestående och ökande farorna med kärnvapen. Den folkbildning som behövs för att vinna lokala DBTB-segrar bidrar till att ytterligare stigmatisera kärnvapen och bidrar därmed till ett växande politiskt tryck för nedrustning och avskaffande av kärnvapen.
Hur gjorde vi det?
Förra hösten bjöd MIT-professor Max Tegmark, en fysiker i världsklass, in ett antal personer till sitt hem för att prata om nedrustning. Vi var en sällsynt kombination av nedrustningsinriktade universitetsforskare, tekniskt kvicka studenter och till och med några från elit- och konservativa handelshögskolor, ledande nedrustningsorganisatörer och några få välbeställda potentiella finansiärer. Max beskrev sina resurser och prestationer Future of Life Institute. Han tog oss igenom sina värsta mardrömmar av kärnvapenkrig, inklusive den potentiella förödelsen av en enda elektromagnetisk pulsdetonation. Sedan, via Skype, gav han ordet till Susi Snyder, som leder Don't Bank on the Bomb i Amsterdam, för att förklara vad de gör.
Under månaderna som följde undersökte studenterna och Future of Life-personalen alla staden Cambridges investeringar. De skapade en underbar hemsida med information om kärnvapenproducenter, resurser om farorna med kärnvapenkrig, möjligheterna att minska dessa faror och en avyttringsapp. De, tillsammans med långvariga Cambridge-aktivister, träffade Cambridges progressiva borgmästare, Denise Simmons, och andra medlemmar av CityCouncil, och förberedde beslut om avyttring, som behandlades och röstades om vid rådets möte den 21 mars.
Detta gjordes ganska tyst, utan att väcka larm bland de i vårt samhälle som var i linje med det militär-industriella-kongresskomplexet. Dagar innan rådsmötet skickade samhällsaktivister mejl till rådsmedlemmar och förklarade varför vi hoppades att de skulle rösta för avyttring. Vi förberedde skriftliga vittnesmål att presentera för rådet under den offentliga kommentarsperioden, och vi visade så många personer som vi kunde.
Det var ett ovanligt kommunfullmäktigemöte. Under ledning av Max Tegmark, som presenterade en 200-sidig rapport för rådet om stadens investeringar och alternativa möjligheter, gav långvariga aktivister, studenter och forskare kort men hjärtskärande tal om de mänskliga konsekvenserna av kärnvapen; historien om kärnvapenhot, olyckor och missräkningar; de många delegationer av atombomböverlevande och japanska fredsaktivister som har besökt staden; stadens roll i att hjälpa till att starta kärnvapenfrysningsrörelsen på 1980-talet; och dess medlemskap i Borgmästare för fred, ett internationellt nätverk av städer som har åtagit sig att arbeta för avskaffandet av kärnvapen. Viktigast av allt betonade vi det akuta behovet av att stoppa finansieringen av förberedelserna för kärnvapenförintelse.
Sedan var det kommunfullmäktiges tur att tala. Den ena efter den andra, även de som verkade inte svara på våra vittnesmål, talade de kort för att stödja resolutionen – till och med de konservativa i rådet. Till vår förvåning var omröstningen enhällig!
Hur man bäst lanserade resolutionen var nästa utmaning. Med ett initialt mål att återuppväcka medvetandet om kärnvapennedrustning bland MIT:s briljanta vetenskaps-, ingenjörs- och andra studenter, organiserade professorerna Tegmark och Jonathan King (som fungerar som ordförande för Massachusetts Peace Actions arbetsgrupp för kärnvapennedrustning) och andra lokala rörelseledare ett stort "Reducing the Farorna med kärnvapenkrig” konferens. Det inkluderade en vem är vem av ledande analytiker och nedrustningsförespråkare, inklusive Alan Robock, som har gjort framstående forskning om klimatförändringar och "kärnkraftskylning"; tidigare försvarsminister William Perry; Joe Cirincione från Plowshares Fund; Susi Snyder från PAX; och andra från Boston-området.
Konferensen sammanförde aktivister från hela New England, och så långt som Washington, DC och Seattle, och utgjorde den idealiska plattformen för borgmästare Simmons att tillkännage avyttringssegern. Hon fortsatte med att säga att hon skulle uppmana andra borgmästare runt om i landet att följa hennes exempel. Och i plenum och workshops diskuterade vi sätt att ta kampanjen till andra samhällen och till religiösa samfund, universitet och våra vänner och familjer, av vilka de flesta har bankkonton.
Dagar efter konferensen och tillkännagivandet bearbetar vi fortfarande de möjligheter som skapats av konferensen och planerar att ta kampanjen till aktivister och samhällen över hela landet.
Följ med oss!
Joseph Gerson är chef för American Friends Service Committees program för fred och ekonomisk rättvisa och medsammankallande för Fred och planet.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera