O rico investidor da Bay Area, David Crane, é um dos principais promotores da agenda neoliberal dentro do Partido Democrata da Califórnia. Ex-conselheiro do governador republicano Arnold Schwarzenegger, Crane é um crítico amplamente divulgado das iniciativas fiscais estaduais e locais, dos cuidados de saúde com financiamento público, da educação pública, dos funcionários públicos e das suas pensões. Ele arrecada muito dinheiro para candidatos “corajosos” dispostos a colocar os “interesses dos cidadãos” à frente dessas causas de “interesse especial”.
De acordo com seu site, Govern for California é agora uma rede de mais de 250 pessoas com ideias semelhantes “filantropos políticos”. Outros descreveram o grupo, com menos simpatia, como um fã-clube de escola charter, repleto de “doadores que gastaram centenas de milhares de dólares apoiando candidatos e políticas de direita aqui na Califórnia e em outros estados. (Ver https://48hills.org/2018/06/
A arrogância da classe doadora refletida na marca organizacional preferida de Crane será familiar a qualquer leitor do brilhante novo livro de Anand Giridharadas, Os vencedores levam tudo: a charada de elite para mudar o mundo. Na exposição privilegiada desse autor sobre o que ele chama de filantropia do “Marketworld”, os ricos estão menos “interessados em fazer a política funcionar melhor” do que “insistir no seu poder proprietário para dar ao mundo o que ele precisa”.
Um candidato apoiado por Obama
No segundo turno do AD 15 neste outono, Wicks enfrenta uma competição acirrada, embora subfinanciada, de Jovanka Beckles, membro do conselho municipal de Richmond por dois mandatos. Beckles é um importante crítico de East Bay sobre o muito dinheiro na política, que pertence aos Socialistas Democratas da América e à Aliança Progressista de Richmond, afiliada à Nossa Revolução. (Para mais informações sobre as opiniões políticas e o histórico local que diferenciam Beckles de Wicks, consulte https://jacobinmag.com/2018/
Na segunda-feira, 17 de setembro, um grupo de voluntários do DSA revelou buffywicks.dinheiro, um site de denúncias projetado, em parte, para desmascarar a repetida afirmação de Wicks de que ela não aceita “dinheiro corporativo”.
De forma criativa, bem-humorada e adequadamente indignada, este modelo de intervenção na política eleitoral local dá um rosto humano aos doadores de “dólares elevados”, às associações industriais e aos grupos de “despesas independentes” que financiam a sua candidatura ao cargo (no valor de 1,450,783 dólares, portanto distante).
Vale a pena replicar Buffywicks.money em outro lugar porque o democrata corporativo em questão dificilmente é sui generis. Em um artigo intitulado “'O bastão caiu': ex-alunos de Obama correm para terminar o que ele começou”, Politico informou recentemente que Wicks faz parte de uma onda mais ampla de candidatos inspirados em Obama que agora concorrem a cargos não federais, a fim de “inaugurar a era progressista que foi prometida”.
No caso de Wicks, dois conhecidos colegas da Casa Branca foram particularmente úteis na passagem do “bastão” para ela. Um de seus primeiros arrecadadores de fundos foi David Plouffe, que se tornou vice-presidente sênior da Uber após seu serviço na administração Obama e agora dirige a Iniciativa Chan Zuckerberg, uma fundação para “mudar o mundo” no O vencedor leva tudo modo. Mais recentemente, Valerie Jarrett, outra importante conselheira de Obama na Casa Branca, fez campanha pessoalmente para Wicks em 15 DC. Jarrett recentemente se juntou ao conselho da Lyft, o que explica ainda mais por que tantos doadores de Wicks ocupam cargos de gestão em empresas de compartilhamento de caronas que agora lutam para derrubar uma decisão judicial estadual favorável aos motoristas. (Ver https://www.jovanka.org/
Em buffywicks.money, descobrimos que a base de doadores de Wicks é muito mais ampla do que a gig economy – tanto em termos de doadores diretos (limitados, pela lei estadual, a doar US$ 8,800 cada) quanto de seus gastadores independentes, como o Govern for California. Estes últimos têm pós-Citizens United permissão para gastar o quanto quiserem, desde que não coordenem com a campanha do seu candidato favorito.
Organizador experiente e construtor de coalizões comprovado, Wicks conseguiu unir outros titãs da tecnologia (entre eles o bilionário Craig Newmark, famoso no Craigslist), banqueiros de investimento, proprietários, incorporadores imobiliários, advogados corporativos, consultores e lobistas, sem mencionar os influentes da Califórnia. associações estaduais de médicos e dentistas – tudo sob uma grande tenda!
*Tench e Simone Coxe há, por exemplo, um casal poderoso que agora atrai o escrutínio e o desprezo socialista de East Bay em buffywicks.money. Tench vem da “Sutter Hill Ventures, uma das mais antigas empresas de capital de risco do Vale do Silício” e, antes disso, do desaparecido, mas não esquecido, Lehman Brothers. Simone “entrou no mundo das startups de tecnologia com o Equestrian Connect, um serviço para registrar seu cavalo online para exposições de cavalos”. Os beneficiários anteriores de seus trocos incluíram Mitt Romney, o líder da maioria republicana na Câmara, Kevin McCarthy, e o Comitê Nacional Republicano (RNC). Mas agora Buffy também atraiu a atenção deles – juntamente com a mudança climática negando republicanos como McCarthy?
*John e Regina Scully também amo Buffy (embora não tanto quanto as campanhas contra os impostos sobre os ricos para fornecer melhor financiamento para as escolas da Califórnia, uma causa na qual gastaram meio milhão sem sucesso há dois anos). Como chefe de Mill Valley, CA. A empresa de investimentos John, de 69 anos, administra US$ 10 bilhões em ativos, gerando renda disponível suficiente para gastar US$ 400,000 mil em um modelo de trem instalado no porão de sua casa de férias em East Hampton, Long Island. Ambas as Scullys fazem parte do conselho da Success Academy, cujo cofundador acabou de gastar muito com a atual escola pró-charter que acabou de ser derrotada por Julia Salazar em sua disputa para o Senado do estado de Nova York.
*Reid Hoffmann, com um patrimônio líquido de cerca de US$ 4.7 bilhões, também atingiu o limite máximo para Buffy, depois de co-fundar o Linkedin e atuar como um dos primeiros executivos do PayPal. Hoffman “escreveu um livro de autoajuda neoliberal chamado O começo de você que incentive os trabalhadores a abraçar a precariedade do mercado de trabalho e a considerarem-se uma empresa empreendedora” – um modelo para a trajetória de carreira pós-Casa Branca do próprio Wick?
*Scott Kepner. Como descobriu a East Bay DSA, este investidor imobiliário e doador republicano despejou 125,000 dólares nos bolsos dos nove candidatos republicanos do RNC há dois anos, incluindo Paul Ryan, Tom Cotton, Pat Toomey e Jeb Bush. Este ano, Kepner está apostando em Buffy – talvez porque ela não apoie a Proposta 10, uma medida eleitoral que permitiria que cidades como Richmond, Berkeley, Oakland e São Francisco expandissem suas proteções aos inquilinos. Os proprietários de terras da Califórnia, a indústria imobiliária e as grandes empresas de Wall Street estão todos a gastar milhões para derrotar a Proposta 10.
*Ron Conway é descrito pela DSA como “um bilionário notoriamente desagradável” e a resposta de São Francisco aos irmãos Koch (por causa “da maneira pesada como ele usa sua extrema riqueza para subverter a democracia”). Ele tem estado do lado errado nas escaramuças políticas locais sobre a proteção dos inquilinos e o tratamento dado pela prefeitura aos sem-teto. (A principal empresa de consultoria política de Buffy, 50+1, também está trabalhando, em nome da Câmara de Comércio de SF, para derrotar um aumento de impostos sobre empresas locais projetado para financiar mais moradias para os sem-teto.) Somando-se ao seu apoio indireto via Govern for California , Conway passou cheques pessoais para Buffy totalizando US$ 8,800.
*Christopher Garland “maximizado” também para Wicks, no seu papel como um poderoso actor de Silicon Valley, conhecido por “conectar ricos doadores de tecnologia a políticos à procura de dinheiro e orientação”.
Garland foi consultor político do bilionário do Facebook, Sean Parker, e chefe de gabinete de Gavin Newsom, nosso atual vice-governador. Newsom arrecadou US$ 45 milhões, de doadores ricos e grupos de interesses especiais, para sua campanha para suceder Jerry Brown como governador. Garland provavelmente ajudou a organizar um evento de campanha conjunto, na semana passada, entre Wicks e Newsom, que obtiveram apoio financeiro da Associação Médica da Califórnia.
Em seu amor em Berkeley, Newsom, um suposto defensor dos cuidados de saúde de pagador único, abraçou Wicks, que não apóia o SB 562, o projeto de lei de pagador único promovido pela Associação de Enfermeiros da Califórnia, um dos primeiros endossantes de Newsom. Se Newsom estivesse falando sério sobre a aprovação do SB 562, em alguma forma futura, ele não iria querer um voto adicional confiável na Assembleia a favor dele? Aparentemente não.
“Se você tem algum tempo livre e é intrometido, é muito fácil”, diz Reade. Seus colegas membros do comitê de comunicações do DSA acessaram relatórios de financiamento de campanha arquivados no estado, pesquisaram no Google os nomes dos principais doadores e apoiadores do Super-PAC de Wicks e coletaram relatórios anteriores sobre seus antecedentes no setor e conexões políticas. Os perfis de doadores resultantes já atraíram milhares de visitantes que, segundo Reade, “passam muito tempo navegando pelo site”.
Uma surpresa para os investigadores foi a quantidade de “cobertura bajuladora que os mega doadores democratas obtêm rotineiramente”, ao mesmo tempo que estão “injetando dinheiro em corridas por todo o país” em nome dos apoiantes das escolas charter. Ao contrário dos vilões conservadores de Jane Mayer' Dinheiro Sombrio, que traçou o perfil de membros de redes de doadores associados aos irmãos Koch, membros proeminentes da classe de doadores do Partido Democrata reivindicam maior esclarecimento devido aos seus laços anteriores com a administração Obama, à corrida presidencial de Hillary Clinton, ou a campanhas orientadas para questões envolvendo questões não económicas.
O resultado final para a DSA é que “numa verdadeira democracia, os ricos não deveriam poder comprar eleições ou legislação”, como diz Reade. “Meu membro da assembleia da Califórnia deveria prestar contas a eleitores como eu e meus vizinhos, e não à agenda dos bilionários, aqui e em outros estados.”
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