Het bord vermeldde een duidelijke waarheid. Miljoenen mensen zijn naar dit land gekomen om te werken, niet om de wetten te overtreden. Sommigen zijn met visa gekomen, anderen zonder. Maar ze dragen allemaal bij aan de samenleving die ze hier hebben gevonden, en niet aan mensen die het kwaad willen. Ook deze 1 mei vullen arbeidsmigranten de straten, waarbij ze hetzelfde punt naar voren brengen.
Toch onderneemt de federale overheid vandaag de dag acties die het behouden van een baan tot een criminele daad maken. Sommige staten en lokale gemeenschappen, die groen licht zien van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid, nemen maatregelen die nog verder gaan. Deze acties hebben een reality check nodig.
Afgelopen zomer stelde Michael Chertoff, minister van Binnenlandse Veiligheid, een regel voor die werkgevers verplicht elke werknemer te ontslaan die een discrepantie tussen het burgerservicenummer dat zij aan hun werkgever hadden verstrekt en de SSA-database niet kon corrigeren. De verordening gaat ervan uit dat deze werknemers geen geldig immigratievisum hebben, en dus ook geen geldig burgerservicenummer.
Met 12 miljoen mensen die in de
Onder Chertoff heeft het Bureau of Immigration and Customs Enforcement grootschalige invallen op de werkplek uitgevoerd, waarbij duizenden werknemers zijn gearresteerd en gedeporteerd. Velen zijn beschuldigd van een extra misdrijf – identiteitsdiefstal – omdat ze een burgerservicenummer van iemand anders hebben gebruikt om aan een baan te komen. Maar werknemers die een ander nummer gebruiken, storten feitelijk geld op de rekening van die houder, en deze immigranten zullen nooit de uitkeringen innen waarvoor ze hun bijdragen hebben betaald.
De
Het Congres debatteert nu over twee wetsvoorstellen, de SAVE Act en de New Employee Verification Act, die een soortgelijk gebruik van de E-Verify-database vereisen.
In 1986 maakte de Immigration Reform and Control Act het voor het eerst in onze geschiedenis tot een misdaad om mensen zonder papieren in dienst te nemen. Verdedigers voerden aan dat als mensen niet legaal konden werken, ze zouden vertrekken. Het leven was niet zo eenvoudig.
Mensen zonder papieren maken deel uit van de gemeenschappen waarin zij leven. Ze zullen niet zomaar gaan, en dat zouden ze ook niet moeten doen. Ze streven naar dezelfde doelstellingen van gelijkheid en kansen waar iedereen in ons land in gelooft.
Voor de meesten zijn er geen banen om naar terug te keren in de landen waar ze vandaan komen. Rufino Dominguez, een Oaxaca-gemeenschapsleider in
Toen het Congres de NAFTA goedkeurde, kwamen zes miljoen ontheemden naar de
Proberen mensen uit de kast te halen
Na de deportatie van meer dan 1000 werknemers bij vleesverwerkingsfabrieken in Swift riep minister van Binnenlandse Veiligheid Chertoff op tot het koppelen van "effectieve binnenlandse handhaving aan een programma voor uitzendkrachten". De overheid wil eigenlijk goedkope arbeidskrachten aan grote werkgevers geven. Deportaties, ontslagen en gastarbeidersprogramma's maken arbeid allemaal goedkoper en het organiseren van vakbonden moeilijker. Ze dragen bij aan een klimaat van angst en onzekerheid voor iedereen.
In plaats van van werk een misdaad te maken en immigranten als criminelen te behandelen, hebben we gelijkheid, economische zekerheid, banen en rechten voor iedereen nodig. Verschijnt in september 2008, van Beacon Press: Illegal People – How Globalization Create Migration and Criminalizes Immigrants
Voor meer artikelen en afbeeldingen over immigratie, zie http://dbacon.igc.org/Imgrants/imgrants.htm
Zie ook de fotodocumentaire over inheemse migratie naar de
Zie ook The Children of NAFTA, Labour Wars on the US/Mexico Border (
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren