Bron: The Independent
As Taliban strijders komen binnen Kaboel, iedereen, van de Amerikaanse regering tot de lokale politieagenten, probeert een deal te bereiken met de nieuwe heersers van Afghanistan. Als alternatief willen ze zo snel mogelijk het land ontvluchten.
De Afghaanse regering heeft dit weekend overeenstemming bereikt over een overgangsregering, die een directe militaire aanval van de Taliban op de hoofdstad zal vermijden en een vreedzame machtsoverdracht mogelijk zal maken. Aan het begin van deze transitie kan dit in ieder geval in het belang zijn van de Taliban een gematigd gezicht te tonen en geen tegenstand in binnen- of buitenland op te wekken door openbare executies en mishandeling.
Zoals de Afghanen het zien, begon president Donald Trump in 2020 een reeks eenzijdige deals ten gunste van de Taliban, een aanpak die president Joe Biden in zijn toespraak van 14 april van dit jaar bevestigde. Hij verklaarde dat de definitieve Amerikaanse terugtrekking voltooid zou zijn tegen de twintigste verjaardag van 20 september, wat er ook gebeurt.
Door zo’n vaste datum vast te stellen, had Biden kennelijk niet voorzien dat hij de bal aan het rollen had gebracht de volledige desintegratie van de anti-Taliban-troepen vier maanden later. Door de urgentie en volledigheid van de Amerikaanse militaire terugtrekking te benadrukken, wilde het Witte Huis waarschijnlijk krediet verwerven onder de Amerikaanse kiezers, die steeds vijandiger zijn geworden tegenover de Amerikaanse betrokkenheid bij buitenlandse oorlogen. De waarschijnlijk verpletterende impact van de aankondiging van Biden in Afghanistan kreeg te weinig aandacht.
Veel Afghanen dachten dat als de Amerikanen een deal met de Taliban zouden sluiten, ze niet ver achterop mochten raken – als ze hun kansen op persoonlijk overleven wilden maximaliseren. “Mensen begonnen zich af te vragen waarom ze moesten sterven voor een verloren zaak en geen overeenkomst met de Taliban moesten bereiken, zoals de Amerikanen zojuist hadden gedaan”, zegt een Afghaanse waarnemer.
Ze wijst erop dat Taliban-strijders geen militaire tegenstand ondervonden toen ze door het traditioneel anti-Taliban-noorden van het land trokken. In de door de Tadzjiekse, Oezbeekse en Hazara-gemeenschappen gedomineerde provincies stuitten de Taliban, die grotendeels afkomstig zijn uit de Pashtun-gemeenschap in het zuiden van Afghanistan, op geen enkel gewapend verzet. Maar vóór 2001 was deze regio het hart van de anti-Taliban Noordelijke Alliantie. “Het is duidelijk dat de lokale leiders en voormalige krijgsheren van de Noordelijke Alliantie hun eigen deals met de Taliban hebben gesloten en hebben geweigerd zich achter de regering te scharen”, zegt de waarnemer.
Legerofficieren verlieten militaire bolwerken die ze twintig jaar lang hadden bezet, terwijl steden en dorpen zich zonder slag of stoot overgaven, waarvan Jalalabad in het oosten van het land de laatste was. “Ik heb mijn uniform uitgetrokken en verborgen”, zegt Najib, een 35-jarige politieagent in Jalalabad, die zaterdag viel. Overal in de stad ontsproten witte vlaggen van de Taliban toen ze de macht overnamen zonder dat er een schot werd afgevuurd.
Najib zegt in een bericht aan een vriend in Europa getoond te zijn The Independent dat hij hoopt dat de Taliban zich zullen houden aan hun belofte “niemand schade te berokkenen die zich niet tegen hen heeft verzet”. Zoals veel Afghanen in de veiligheidstroepen had Najib vorige week, toen stad na stad zonder slag of stoot viel, besloten dat de Taliban de oorlog hadden gewonnen.
Overal in Afghanistan proberen bange individuen en families wanhopig te berekenen hoe ze kunnen overleven of aan het nieuwe regime kunnen ontsnappen. Velen zouden het land graag willen ontvluchten, maar weten niet hoe ze dat moeten doen of waar ze heen kunnen.
In de stad Herat, in het uiterste westen van Afghanistan, dicht bij de Iraanse grens, zegt een rijke zakenman genaamd Farid in een ander bericht aan een vriend dat “we ons de afgelopen drie dagen in onze kelder hebben verstopt. We weten niet wat de Taliban zullen willen doen. We hebben voorlopig genoeg eten, maar binnenkort zullen we buiten ons huis naar de markt moeten.’
De familie had de afgelopen jaren overwogen om Herat te verlaten, maar de keuze was niet eenvoudig. De stad was relatief vredig en ze bezaten er onroerend goed en winstgevende pistache- en amandelboomgaarden. Farid overwoog een privéziekenhuis te bouwen waar zijn twee medisch geschoolde dochters als artsen zouden kunnen werken, maar hij liet dat idee varen toen de veiligheid de afgelopen jaren verslechterde.
In plaats daarvan gingen hij en zijn gezin voor zes maanden naar Istanbul, maar de beperkingen van Covid-19 maakten de levensomstandigheden daar moeilijk en gingen terug naar Herat, waar ze nu vastzitten in hun kelder.
Anderen, die in het verleden het idee om Afghanistan te verlaten hadden verworpen, willen nu wegwezen. Mustapha, de neef van een Canadees staatsburger, was ooit vertaler geweest, maar werd door gebrek aan werk gedwongen taxichauffeur te worden in Kabul. Toch zei hij dat hij gelukkig was in Afghanistan – tot de afgelopen dagen toen hij een bericht naar zijn neef stuurde waarin hij zei dat hij “wilde vragen naar de kansen op het krijgen van een Canadees visum [Canada heeft aangeboden om 20,000 Afghaanse vluchtelingen op te nemen]”.
Vrouwen in Kaboel twijfelen er niet aan dat zij een sombere en verslechterende toekomst tegemoet gaan. Mursal, een filmmaker en freelance journalist, zegt dat er onder de Taliban “geen respect zal zijn voor vrouwen, cultuur of films, en geen manier om verder te werken”. Najmia, een oudere vrouw en lerares die twintig jaar geleden ervaring had met het Taliban-bewind, zegt: “Ik had niet verwacht dat ik weer zou moeten stoppen met lesgeven, maar dat lijkt het geval te zijn.” Ze vraagt ook of het niet te laat is om een verblijfsvisum te krijgen om buiten het land te gaan wonen.
Niet iedereen zit vast in Afghanistan. Mevrouw Abadi, een Brits staatsburger geboren in Iran die voor een NGO werkt, zegt dat “het triest is dat zo velen willen vertrekken, vooral als ze dochters hebben. Wat een puinhoop hebben de VS achtergelaten!” Zelf is ze van plan een tijdje naar Iran te gaan, maar is van plan terug te keren als de situatie duidelijker wordt. Ze kon lang wachten.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren