De Verenigde Staten komen dichter bij een oorlog met Iran door de “hoogste niveaus” van de Iraanse regering te beschuldigen van het leveren van geavanceerde bermbommen die 170 Amerikaanse troepen hebben gedood en 620 gewond hebben gemaakt.
De beschuldigingen tegen Iran zijn qua toon en geloofwaardigheid vergelijkbaar met die van vier jaar geleden door de Amerikaanse regering over het bezit van massavernietigingswapens in Irak om de invasie van 2003 te rechtvaardigen.
Hoge Amerikaanse defensiefunctionarissen in Bagdad zeiden op voorwaarde van anonimiteit dat ze geloofden dat de bommen in Iran waren vervaardigd en over de grens waren gesmokkeld naar sjiitische militanten in Irak. De wapens, geïdentificeerd als ‘explosief gevormde penetrators’ (EFP’s), zouden in staat zijn een Abrams-tank te vernietigen.
De functionarissen die in Bagdad spraken, gebruikten agressieve retoriek en suggereerden dat Washington de confrontatie met Teheran wil opvoeren. Het heeft het gebruik van gewapend geweld niet uitgesloten en heeft een tweede taskforce voor vliegdekschepen naar de Golf gestuurd.
“Wij zijn van mening dat deze activiteiten afkomstig zijn van hogere niveaus van de Iraanse regering”, zei een functionaris in Bagdad, die ervan beschuldigde dat de explosieven afkomstig zijn van de Al-Quds Brigade en opmerkte dat deze verantwoording aflegt aan ayatollah Ali Khamenei, de hoogste leider van Iran. Dit is de eerste keer dat de VS de Iraanse regering er openlijk van beschuldigen betrokken te zijn bij het sturen van wapens die Amerikanen doden naar Irak.
De beschuldigingen van hoge maar niet bij naam genoemde Amerikaanse functionarissen in Bagdad en Washington zijn bizar. De VS vechten sinds 2003 tegen een soennitische opstand in Irak die zeer vijandig staat tegenover Iran.
De opstandelingen hebben herhaaldelijk de democratisch gekozen Iraakse regering bestempeld als pionnen van Iran. Het is onwaarschijnlijk dat de soennitische guerrillastrijders aanzienlijke hoeveelheden militair materieel uit Teheran hebben ontvangen. Sinds de omverwerping van Saddam Hoessein zijn in Irak ongeveer 1,190 Amerikaanse soldaten gedood door zogenaamde geïmproviseerde explosieven (IED's). Maar de meeste ervan bestaan uit zware artilleriegranaten (vaak 120 mm of 155 mm) uit de arsenalen van het voormalige regime en tot ontploffing gebracht door explosiekappen die zijn aangesloten op een kleine batterij. De stroom wordt ingeschakeld via een bedieningsdraad of een eenvoudig apparaat zoals de afstandsbediening die wordt gebruikt voor kinderspeelgoed of om garagedeuren te openen.
Dergelijke bommen werden tijdens de Ierse onafhankelijkheidsoorlog van 1919-21 door guerrillastrijders gebruikt tegen Britse patrouilles en konvooien. Ze werden vaak gebruikt in de Tweede Wereldoorlog, toen ‘vormige ladingen’, die qua doel vergelijkbaar waren met de EFP’s waarover de VS nu klagen, door alle legers werden gebruikt. De naam zelf – explosief gevormde penetrators – kan zijn gekozen om te impliceren dat er een bedreigend nieuw wapen is ontwikkeld.
Eind vorig jaar werd in het Baker-Hamilton-rapport, geschreven door een tweeledige commissie van Republikeinen en Democraten, voorgesteld gesprekken te openen met Iran en Syrië om de Irak-crisis op te lossen. In plaats daarvan heeft president Bush een precies tegenovergestelde lijn gevolgd, door Iran en Syrië de schuld te geven van de Amerikaanse verliezen in Irak.
De afgelopen maand heeft Washington vijf Iraanse functionarissen gearresteerd in een al lang bestaand kantoor in Arbil, de Koerdische hoofdstad. Een Iraanse diplomaat werd in Bagdad ontvoerd, naar verluidt door leden van een Iraakse militaire eenheid onder Amerikaanse invloed. President George Bush had eerder gezegd dat Iraniërs die geacht worden zich op Amerikaanse troepen te richten, gedood konden worden, wat de deur leek te openen voor moordaanslagen.
De verklaringen uit Washington wekken de indruk dat de VS de afgelopen drieënhalf jaar in oorlog zijn geweest met sjiitische milities, terwijl bijna alle gevechten met de soennitische opstandelingen plaatsvonden. Deze worden vaak geleid door hoogopgeleide voormalige officieren en manschappen van de elite militaire en inlichtingeneenheden van Saddam Hoessein. Tijdens de oorlog tussen Iran en Irak tussen 1980 en 1988 kon de Iraakse leider, gesteund door de VS en de Sovjet-Unie, training krijgen in geavanceerde wapens voor zijn troepen.
Het Amerikaanse standpunt over de militaire capaciteiten van de Irakezen vandaag de dag is precies het tegenovergestelde van het standpunt van vier jaar geleden. Toen beweerden president Bush en Tony Blair dat de Irakezen technisch genoeg geavanceerd waren om langeafstandsraketten te produceren en dicht bij de productie van een nucleair apparaat te zijn. Washington zegt nu dat de Irakezen te achterlijk zijn om een effectieve bermbom te produceren en Iraanse hulp moeten zoeken.
Het Witte Huis heeft misschien besloten dat het in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2008 veel in zijn politieke voordeel zou zijn in de VS om de aandacht af te leiden van zijn falen in Irak door Iran ervan te beschuldigen de verborgen hand te zijn die zijn tegenstanders steunt.
Het is waarschijnlijk dat sjiitische milities wapens en geld uit Iran hebben ontvangen en mogelijk dat de soennitische opstandelingen enige hulp hebben ontvangen. Maar de meeste Iraakse mannen bezitten wapens. Vele miljoenen van hen kregen militaire training onder Saddam Hoessein. Zijn goed voorziene arsenalen werden na zijn val allemaal geplunderd. Geen enkele specialist op het gebied van Irak gelooft dat Iran ooit een serieuze promotor van de soennitische opstand is geweest.
Het bewijsmateriaal tegen Iran is zelfs nog minder substantieel dan het vervalste of onjuiste bewijsmateriaal voor Iraakse massavernietigingswapens dat in 2002 en 2003 door de VS en Groot-Brittannië werd verspreid. De beschuldigingen lijken vol overdrijvingen te zitten. Er zijn maar weinig Abrams-tanks vernietigd. Het impliceert dat de sjiieten in oorlog zijn geweest met de VS, terwijl ze in feite worden gecontroleerd door partijen die deel uitmaken van de Iraakse regering.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren