I giornali sono pieni di articoli che deplorano il debito che il governo americano sta accumulando sotto l’amministrazione Trump. Tuttavia, possiamo sapere che queste persone non sono serie perché non tengono mai conto del debito implicito creato dalla concessione dei monopoli sui brevetti e sui diritti d’autore.
La storia qui è semplice. Il governo concede questi monopoli come modo per pagare la ricerca e il lavoro creativo. Ciò che è in questione qui è un semplice punto logico che non può essere contestato dalle persone oneste.
Supponiamo che quest’anno il governo spenda altri 400 miliardi di dollari in attività di ricerca biomedica e di altro tipo e in attività creative. Ciò significa che il deficit e il debito sarebbero maggiori di 400 miliardi di dollari perché verrebbero pagati più soldi alle aziende e agli individui per questo lavoro. Questo è molto semplice e tutti i nostri amici falchi del deficit corrono in giro urlando e urlando per questo ulteriore peso del debito.
Supponiamo ora che quest’anno conceda brevetti e diritti d’autore che aggiungeranno una media di 50 miliardi di dollari all’anno nel prossimo decennio al prezzo di farmaci da prescrizione, software e altri beni protetti. Ignorando interessi e sconti, in cosa differisce dall’aggiungere 500 miliardi di dollari al debito?
Nel caso del debito, obblighiamo il governo a effettuare i pagamenti agli obbligazionisti. Nel caso dei brevetti e dei diritti d’autore, chiediamo ai contribuenti di pagare più soldi alle aziende farmaceutiche e ai produttori di software. Si tratta in effetti di un'imposta riscossa privatamente.
Forse le persone si sentono meglio ad essere tassate da Pfizer e Microsoft piuttosto che dal governo, ma se ci preoccupiamo dell’impatto sul tenore di vita calcolato convenzionalmente, le due cose sono la stessa cosa. (Per evitare una scusa, no, gli affitti relativi a brevetti/copyright non sono in alcun modo facoltativi, così come le tasse, in generale, non sono facoltative. Dopo tutto, il governo potrebbe imporre accise su farmaci e software. Nessuno lo direbbe cambia completamente la storia del debito.)
In ogni caso, qualsiasi commerciante di deficit/indebitamento che non parli del costo dei monopoli sui brevetti e sui diritti d’autore si comporta semplicemente come un hacker politico. Non stanno facendo argomentazioni economiche serie.
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