C'è rabbia in mezzo all'apprensione in Sud Africa mentre cresce il numero di “giornalisti” all'erta della morte di Mandela. I membri della sua famiglia ne hanno abbastanza, paragonando quello che anche il New York Times ha definito uno “sciame mediatico” agli avvoltoi africani che aspettano di balzare sulle carcasse di animali morti.
Il presidente Obama arrivò presto in Sud Africa, portando un messaggio che definì di “profonda gratitudine” a Nelson Mandela. Il Times ha riferito: “Mr. Obama ha affermato che il messaggio principale che intende consegnare a Mandela, “se non direttamente a lui ma alla sua famiglia, è semplicemente la nostra profonda gratitudine per la sua leadership in tutti questi anni e che i pensieri e le preghiere del popolo americano sono con lui, e la sua famiglia e il suo paese.
Non sembra che i sudafricani in lutto per l'imminente scomparsa del loro ex presidente siano troppo impressionati dal fatto che Obama cerchi i riflettori. Alcuni gruppi, compresi i migliori sindacati, hanno protestato per aver ricevuto una laurea ad honorem da un'università di Johannesburg.
È interessante notare che la NBC, con la sua squadra sostenuta dall’ex corrispondente sudafricano Charlayne Hunter-Gault, non si è preoccupata di coprire la protesta ma si è affidata alla Reuters che riferiva che “quasi 1,000 sindacalisti, attivisti musulmani, membri del Partito comunista sudafricano e altri hanno marciato verso l’ambasciata degli Stati Uniti dove hanno bruciato una bandiera americana, definendo la politica estera di Obama “arrogante e oppressiva”.
"Avevamo aspettative sul primo presidente nero d'America. Conoscendo la storia dell'Africa, ci aspettavamo di più", ha detto a Reuters Khomotso Makola, uno studente di giurisprudenza di 19 anni. Ha detto che Obama è stata una "delusione, penso che anche Mandela sarebbe deluso e mi sento deluso."
I critici sudafricani di Obama si sono concentrati in particolare sul suo sostegno agli attacchi di droni statunitensi all’estero, che secondo loro hanno ucciso centinaia di civili innocenti, e sul suo mancato rispetto dell’impegno di chiudere il centro di detenzione militare statunitense a Guantanamo Bay a Cuba che ospita il terrorismo. sospetti." (Stranamente, la polizia sudafricana ha arrestato un cameraman locale che ha utilizzato il suo drone per fotografare l’ospedale dall’alto. È stato fermato per motivi di “sicurezza”.)
Per ragioni simboliche, così come per la sua popolarità globale, Nelson Mandela sembra interessare particolarmente i media americani con le reti, nominalmente in modalità di austerità, che fanno esplodere i loro budget per avere una presenza dominante.
Lo scettico sudafricano Rian Malan scrive sullo Spectator: “Ogni volta che Mandela va in ospedale, un gran numero di americani (fino a 50) vengono portati qui per prendere le loro posizioni, e la rete sudafricana viene attivata in modo simile. Colin, (un cameraman che lavora per una rete statunitense), ad esempio, si reca a Johannesburg, noleggia un'auto e fa il check-in in un hotel, il tutto con il biglietto della rete. Dallo scorso dicembre, probabilmente ha trascorso quasi 30 giorni (a 2000 dollari al giorno, spese incluse) rinfrescandosi ai bordi di varie piscine. E deve ancora scattare un solo fotogramma.
Come dice Colin, questo potrebbe essere il peggior disastro nella storia dei media americani, tra l'altro perché tutti questi ritardi stanno distruggendo la storia. Quando il vecchio finalmente morirà, molti scommettitori sbadiglieranno e diranno: Mandela è morto? Non è già successo un anno fa?
L'ostilità verso questi media viene messa in satira in una lettera aperta di Richard Poplak da parte dei media stranieri al Sud Africa, apparsa sul Daily Maverick:
“Come avrete notato, siamo tornati! Sono passati quattro lunghi mesi dall'udienza per la cauzione di Oscar Pistorius, e proprio mentre stavamo dimenticando quanto fossero pessime le connessioni Internet a Johannestoria, scoppia la storia di Mandela.
Riteniamo che sia fondamentale che la gente del posto comprenda quanto sia importante questo problema per noi. Nel mondo reale, lontano dal tuo sonnolento e arretrato, le notizie funzionano secondo un ciclo di 24 ore. Quella singola inquadratura di un ospedale con persone che di tanto in tanto entrano ed escono dalla porta principale, mentre un giornalista descrive di preciso cosa sta succedendo, in dettaglio e in dettaglio? Questo è il nostro pane quotidiano. E' quello che facciamo.
E tu devi toglierti di mezzo mentre lo facciamo."
Perché tutto questo interesse fanatico? I media statunitensi amano le personalità più grandi della vita, spesso creandole quando non esistono. Mandela ha assunto per loro il manto eroico di Martin Luther King Jr., la cui memoria gode di uno status iconico anche se i suoi successi, come il Voting Rights Act, sono stati appena messi in discussione dagli avvoltoi giudiziari di destra in vesti nere. (Anche l'immagine di King è stata disinfettata con la sua visione internazionale spesso imbavagliata).
Non è sempre stato così. Per molti anni i media statunitensi hanno trattato Mandela come un comunista e un terrorista, rispettando le leggi di censura sudafricane che mantenevano segreta la sua immagine. I rapporti sul ruolo della CIA nella sua cattura erano pochi e rari. Idem per le prove dello spionaggio statunitense documentate nei dispacci rilasciati da Wikileaks.
Negli anni di Reagan, al suo socio Oliver Tambo, allora leader dell’ANC mentre era in prigione, fu impedito di recarsi negli Stati Uniti e, quando lo fece, di incontrare alti funzionari. Successivamente, Dick Cheney si rifiutò di sostenere una richiesta del Congresso per il suo rilascio dal carcere.
Nel 1988, insieme ad altri produttori televisivi, ho lanciato la serie TV South Africa Now per coprire i disordini che le reti stavano in gran parte ignorando quando le storie girate dalle troupe statunitensi finivano sullo “scaffale”, non in onda.
Un concerto del 1988 per liberare Mandela fu presentato dalla Fox Network come un “festo della libertà” in cui agli artisti veniva detto di non menzionare il suo nome, altrimenti “politicizzavano” tutto il divertimento. Quando fu rilasciato nel 2000, una straripante celebrazione all-star allo stadio di Wembley a Londra fu trasmessa in tutto il mondo, tranne che dalle reti americane.
Una volta adottata la riconciliazione come principio politico principale e abbandonate le richieste di nazionalizzazione ancorate alla “Carta della Libertà” dell'ANC, la sua immagine negli Stati Uniti è stata rapidamente riabilitata. È stato elevato a un eroe simbolico per tutti, lodato dal popolo e dall'élite globale. Si è parlato poco del suo ruolo di ideatore di una lotta armata e di suo comandante in capo.
Le reti statunitensi inoltre non hanno coperto il ruolo svolto dal FMI e dalla Banca Mondiale, dominati dagli Stati Uniti, nel guidare l’economia in una direzione neoliberista orientata al mercato, assicurando che il nuovo governo non avrebbe potuto cancellare la profonda disuguaglianza e la massiccia povertà e che i bianchi avrebbero mantenuto i privilegi. .
La stampa americana ha plasmato il modo in cui Mandela veniva ritratto negli Stati Uniti. L'avvocato e attivista antinucleare, Alice Slater, racconta la storia dei suoi sforzi per ottenere il sostegno di Mandela al disarmo nucleare.
“(Quando)… Nelson Mandela annunciò che si sarebbe ritirato dalla presidenza del Sud Africa, organizzammo una campagna mondiale di scrittura di lettere, esortandolo a chiedere l’abolizione delle armi nucleari nel suo discorso di addio alle Nazioni Unite. La mossa ha funzionato. Alle Nazioni Unite, Nelson Mandela ha chiesto l’eliminazione delle armi nucleari, dicendo: “queste armi di distruzione di massa terribili e terrificanti – perché ne hanno bisogno comunque?” IL London Guardian aveva una foto di Mandela in prima pagina, con il titolo: “Nelson Mandela chiede l’eliminazione delle armi nucleari”. IL New York Times aveva una storia sepolta a pagina 46, che annunciava il ritiro di Mandela dalla Presidenza del Sud Africa e speculava su chi avrebbe potuto succedergli, riferendo di aver tenuto il suo ultimo discorso da Presidente alle Nazioni Unite, omettendo di menzionare il contenuto del suo discorso.
E così va, con la sua morte che sembra imminente, si è ridotto a una figura mitica simbolica, una voce morale, non il politico che è sempre stato. È diventato un adorabile nonno elogiato per le sue opere di beneficenza con le sue idee politiche e i suoi valori spesso sepolti nella sua celebrità. Ha insistito per non essere trattato come un santo o un salvatore. Ditelo ai media.
Come mi ha detto il veterano dell'ANC Pallo Jordan: “Definirlo una celebrità significa trattarlo come Madonna. E non è quello che è. Allo stesso tempo, merita di essere celebrato come il combattente per la libertà che era”.
Guardate il servizio e vedete se quel messaggio sta arrivando, con tutte le sue implicazioni per la lotta che ancora dobbiamo affrontare in Sud Africa.
Il dissector di notizie Danny Schechter ha realizzato sei documentari su Nelson Mandela. Tiene il blog su newsdissector.net e cura Mediachannel.org. Commenti a [email protected].
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