Lo scorso settembre volevo scrivere qualcosa sulla contrapposizione tra la mobilitazione di grande successo contro la guerra in Iraq del 24 settembre e la fallita mobilitazione a sostegno della guerra del giorno successivo. Una frase continuava a frullarmi in testa pronunciata da qualcuno che i progressisti generalmente non citano: Winston Churchill. Dopo la sconfitta britannica dell’Afrika Korps tedesco in Egitto nel novembre 1942, durante la seconda guerra mondiale, Churchill dichiarò: “Ora questa non è la fine. Non è nemmeno l'inizio della fine. Ma forse è la fine dell’inizio”. E non riuscivo a togliermi dalla testa quella frase: la fine dell'inizio. Eppure quell'articolo, che avrei potuto e dovuto scrivere, si è perso nel caos quotidiano della mia vita.
Che differenza fanno due mesi! Il 17 novembre, il deputato democratico della Pennsylvania John P. Murtha tenne un discorso, sottolineando che non solo l'Imperatore non aveva vestiti addosso, ma che aveva mentito sul fatto di aver mai avuto vestiti. Nella dichiarazione di Murtha, egli riassume parte di ciò che il Dipartimento della Difesa ha detto al Congresso:
La produzione di petrolio e la produzione di energia sono al di sotto dei livelli prebellici. I nostri sforzi di ricostruzione sono stati vanificati dalla situazione di sicurezza. Dei 9 miliardi stanziati per la ricostruzione sono stati spesi solo 18 miliardi di dollari. La disoccupazione rimane intorno al 60%. L’acqua pulita è scarsa. Dei 500 miliardi stanziati per i progetti idrici, sono stati spesi solo 2.2 milioni di dollari. E, cosa più importante, gli incidenti da parte degli insorti sono aumentati da circa 150 a settimana a oltre 700 nell’ultimo anno (il corsivo è mio). Invece di diminuire nel tempo e con l’aggiunta di più truppe, gli attacchi sono cresciuti in modo più drammatico. Dopo le rivelazioni di Abu Ghraib, le vittime americane sono raddoppiate. … Ho concluso che la presenza delle truppe americane in Iraq sta impedendo questo progresso. www.commondreams.org/cgi-bin/print.cgi?file=/headlines05/1117-08.htm .
E i repubblicani – e un certo numero di democratici dalle ginocchia deboli – o condannarono Murtha o fuggirono il più lontano possibile in tutta fretta.
Tuttavia, noi progressisti dobbiamo capire cosa ciò significasse. Murtha è un ex marine, decorato al valore per aver combattuto in Vietnam. È un sostenitore dell'esercito da molto tempo e ha rapporti di lunga data con gli alti ufficiali dell'esercito. Ha prestato servizio nel Congresso degli Stati Uniti e nella sottocommissione per gli stanziamenti per la difesa della Camera per oltre 30 anni. In altre parole, non era Ted Kennedy a condannare l'invasione statunitense, ma era John Wayne, o Rambo, o chiunque altro sia mai stato il simbolo più militarista, entusiasta e folle in circolazione oggi, a disertare dal presidente. E dire a tutti che era quello che stava facendo. Questo è stato GRANDE.
Ora, siamo chiari: Murtha non è diventato un pacifista: in effetti, ci sono stati problemi con il suo approccio, poiché vuole mantenere l'esercito americano in “Medio Oriente” per il futuro, e vuole stazionare i Marines solo “ oltre l’orizzonte” dall’Iraq (cioè, in modo che possano reinvadere immediatamente). Ma ha affermato, inequivocabilmente, che la guerra del Presidente è stata “una politica imperfetta avvolta nell’illusione”. Bush e la sua macchina da guerra sono stati colpiti dritto negli occhi e di colpo: non avrebbe potuto essere colpito più duramente se non con l'impeachment, e non ne sono nemmeno sicuro. (Sy Hersh, in un articolo pubblicato sul New Yorker il 28 novembre, ha citato un funzionario della difesa non identificato che ha affermato che la Casa Bianca era “più che arrabbiata con [Murtha], perché egli rappresenta una seria minaccia per la loro politica, sia nella sostanza che nel merito. politicamente.")
L'affermazione di Murtha ci sposta dalla "fine dell'inizio", credo, all'"inizio della fine".
Tra il 24 settembre e il 17 novembre, invece, si è verificato l'uragano Katrina. Ci sono molti altri che hanno scritto e parlato in modo molto più eloquente di me su questo argomento, ma bisogna sottolineare una cosa riguardo a quell'uragano e alle sue conseguenze: per quanto limitato sia stato, per la prima volta in 25 anni, abbiamo potuto avere un dibattito pubblico serio e diffuso sulla povertà e la razza in questo paese. Katrina ha tolto la crosta da questi problemi.
E il National Priorities Project ha pubblicato una ricerca che mostra che il 44% di tutti i militari reclutati nel 2004 provengono dalle aree rurali degli Stati Uniti, il che significa sostanzialmente che sono bianchi poveri. Oltre a ciò, come ha dimostrato Michael Moore, sappiamo anche che le reclute stanno uscendo dai centri urbani poveri, con afroamericani e latinoamericani costretti ad arruolarsi nell’esercito per mancanza di alternative economiche praticabili. In altre parole, in questo paese è attualmente in atto una leva economica che “recluta” i nostri poveri uomini e donne di tutti i colori nell’esercito – e molti, in Iraq.
A ciò si aggiunge il fatto che quest’anno gli Stati Uniti spenderanno circa 450 miliardi di dollari per le forze armate. Ciò non include i quasi 250 miliardi di dollari per la guerra in Iraq fino ad oggi, né i 44 miliardi di dollari per i nostri decantati sistemi di intelligence che hanno fallito in modo così evidente l’9 settembre.
Allo stesso tempo, sappiamo diverse cose: la nostra società sta diventando sempre più disuguale – di fatto, non solo molto più disuguale di qualsiasi altro paese cosiddetto sviluppato del mondo, ma più disuguale di alcuni dei paesi più poveri al mondo. la faccia della Terra, compreso il Bangladesh! (Vedere www.zmag.org/content/showarticle.cfm?sectionID=18&itemID=6061 per un rapporto dell'anno scorso.) Abbiamo la General Motors, una volta la società più potente del mondo che annuncia che 30,000 posti di lavoro saranno tagliati nel prossimo futuro. Sappiamo che 45 milioni di americani non hanno un’assicurazione sanitaria. Sappiamo che i tassi di povertà degli afroamericani e dei latinoamericani sono più del doppio di quelli dei bianchi. Sappiamo che le donne guadagnano circa il 74% di quello che guadagnano gli uomini. Inoltre, le nostre scuole sono in condizioni disperate e i nostri tassi di abbandono sono incredibili.
E sappiamo che nel 2003, della spesa militare mondiale, gli Stati Uniti hanno speso il 47% dell'importo totale. Il nostro concorrente più vicino, il Giappone, ha speso il 5%. E, infatti, i 14 concorrenti più vicini agli Stati Uniti, hanno speso meno soldi messi insieme per le loro forze armate rispetto a quanto hanno fatto gli Stati Uniti da soli. Di chi abbiamo paura?
Senza cercare di approfondire questi punti o di aggiungerne altri, penso che la situazione di fondo sia delineata. La nostra situazione sociale è terribile: togliete le carte di credito e il rifinanziamento dei mutui, e la nostra economia in generale sarebbe in condizioni terribili. Milioni di operai hanno perso il lavoro negli ultimi 30 anni, e molti non vedranno mai più quel lavoro né guadagneranno mai più quella somma di denaro. Vediamo un numero crescente di madri con bambini sotto i tre anni che entrano nel mondo del lavoro per cercare di sbarcare il lunario, sia da sole che con un partner. Una laurea non risolverà nemmeno i loro problemi: dove in passato la laurea garantiva un buon lavoro, oggi garantirà solo la possibilità di candidarsi per un buon lavoro.
E, sorprendentemente, la sinistra è sembrata incapace di trarre vantaggio dalla situazione. Le nostre organizzazioni dovrebbero crescere a dismisura e le nostre finanze in espansione. Eppure, se ciò accade, certamente non viene reso ovvio.
Ci sono tutti i tipi di ragioni per questo. Piuttosto che criticare la sinistra per le nostre carenze, sosterrò che il nostro problema più grande collettivamente è che siamo troppo timidi; non abbiamo approfittato di ciò che sta accadendo. E dobbiamo alzare il sedere e battere il ferro finché è caldo!
Tuttavia, non penso che sia sufficiente sfidare la guerra e il “presidente della guerra”. Fondamentalmente penso che la guerra sia finita, politicamente, anche se ciò non significa che non ci saranno molti più omicidi e morti da oggi a quando gli Stati Uniti si ritireranno (e dopo).
Credo che per la prima volta in 30 anni forse il pubblico americano potrà sentire e rispondere al nostro problema più grande. Dobbiamo porci in ogni luogo, e in ogni modo immaginabile, una semplice domanda: come dovrebbero comportarsi gli Stati Uniti nei confronti di tutte le altre nazioni del mondo: vogliamo continuare a cercare di dominarle, o vogliamo trovare il modo di aiutare altri paesi e cercare di vivere in pace e armonia?
La scelta è netta. Se vogliamo continuare a dominare gli altri paesi, dovremo continuare a sprecare 400 miliardi di dollari (più o meno) ogni anno da qui all’infinito. Dobbiamo essere disposti a costringere i nostri figli e le nostre figlie ad arruolarsi nell'esercito per combattere guerre per l'impero americano, e nessuno può spiegare in modo soddisfacente come Rumsfeld possa mantenere 135,000 soldati in Iraq a tempo indeterminato senza ripristinare la leva. Dobbiamo accettare i nostri problemi sociali, dal momento che non avremo le risorse per affrontarli e combattere la guerra, il che significa che milioni di persone non saranno assicurate e le nostre scuole non potranno che peggiorare, poiché milioni di persone soffrono di un'assistenza sanitaria inadeguata.
D'altro canto, se vogliamo vivere in pace e armonia, le forze armate statunitensi potrebbero essere drasticamente ridotte, confinate semplicemente alla difesa dei confini del paese (e non autorizzate all'estero); il Fondo monetario internazionale e la Banca mondiale potrebbero essere utilizzati per affrontare i fallimenti finanziari internazionali e di sviluppo in tutto il mondo, anziché causarli; il nostro “sistema” sanitario potrebbe essere sostituito con un piano a pagamento unico che spende le proprie risorse nella prevenzione e nel trattamento della cattiva salute promuovendo al tempo stesso la buona salute; e potremmo affrontare le evidenti disparità nei nostri sistemi scolastici residenziali, che danneggiano maggiormente le persone di colore. E potremmo usare il denaro per creare posti di lavoro e/o creare opportunità affinché tutti possano contribuire al benessere della nostra società.
La bellezza di questa idea è che non dobbiamo trovare le risposte! (Tuttavia, tutti i contributi e le idee sono benvenuti!) Possiamo porre domande, chiarire i problemi, discutere le ramificazioni e contribuire a incoraggiare i nostri connazionali a considerare e affrontare i problemi. Forse non arriveremo a soluzioni nel modo più rapido ed eloquente, ma almeno ci muoveremo nella giusta direzione, verso la giustizia sociale ed economica.
Come ho detto, il ribaltamento di Murtha è stato l'inizio della fine. Dobbiamo assicurarci che “la fine” non sia limitata solo alla guerra: dobbiamo andare molto oltre: dobbiamo far sì che il popolo americano decida se vuole continuare a sostenere l’Impero, o se vuole costruire un nuovo mondo dalle ceneri del vecchio.
Kim Scipes è membro della National Writers Union e attivista sindacale globale di lunga data negli Stati Uniti. Attualmente insegna sociologia alla Purdue University North Central di Westville, Indiana. È possibile accedere alla sua bibliografia on-line su “Contemporary Labour Issues” all'indirizzo http://faculty.pnc.edu/kscipes/LaborBib.htm . Può essere contattato a [email protected] .
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