Una revisione di DISTRUGGERE LA CHIESA, DISTRUGGERE LO STATO! I PRIMI ANNI DELLA LIBERAZIONE GAY, edicurato da Tommi Avicolli Mecca, City Lights Books, 303 pagine; $ 18.95
Il mito narra che le rivolte del 1969 allo Stonewall Inn nel Greenwich Village furono la prima aperta ribellione queer contro la discriminazione. Non così. Nel 1965, il primo sit-in queer mai registrato ebbe luogo in un bar e bancone per il pranzo di Filadelfia aperto fino a tarda notte chiamato Dewey's, che era un ritrovo popolare per giovani gay e lesbiche, e in particolare drag queen e altri con abiti con varianti di genere. L'establishment aveva iniziato a rifiutare il servizio a questa clientela LGBT.
Quando il 25 aprile si è svolta una manifestazione di protesta fuori Dewey's, più di 150 avventori sono stati allontanati dalla direzione. Ma quattro adolescenti hanno resistito ai tentativi di costringerli ad uscire e sono stati arrestati, successivamente condannati con l'accusa di condotta disordinata. Nelle settimane successive, i sostenitori di Dewey e altri membri della comunità gay di Filadelfia organizzarono un picchetto informativo per protestare contro il trattamento riservato al banco del pranzo dai giovani con varianti di genere. Il 2 maggio gli attivisti hanno organizzato un altro sit-in e la polizia è stata nuovamente chiamata, ma questa volta non sono stati effettuati arresti. Il ristorante ha fatto marcia indietro e ha promesso "l'immediata cessazione di ogni rifiuto indiscriminato del servizio".
Nell'agosto del 1966, ci fu una rivolta alla Compton's Cafeteria, un ristorante aperto 24 ore su 60 di San Francisco popolare tra drag queen e altri dominatori del genere (questo accadeva molto prima che la parola "transgender" fosse in uso), imbroglioni (molti di loro membri di Vanguard, la prima organizzazione per giovani queer mai registrata, fondata alcuni mesi prima), adolescenti in fuga e gay in crociera. La direzione del Compton aveva cominciato a chiamare la polizia per stanare questa clientela anticonformista, e una notte una drag queen fece precipitare la rivolta lanciando una tazza di caffè in faccia a un poliziotto che stava cercando di trascinarla via. Piatti, vassoi, tazze e posate iniziarono presto a sfrecciare nell'aria, arrivarono i carri della polizia e scoppiarono scontri di strada. Alcune delle circa XNUMX drag queen in rivolta hanno colpito i poliziotti con le loro pesanti borse, un'auto della polizia è stata vandalizzata e un'edicola è stata bruciata. La rivolta di Compton alla fine portò alla nomina del primo agente di collegamento della polizia con la comunità gay e alla creazione del primo gruppo di sostegno transessuale conosciuto negli Stati Uniti.
Questi sono solo due dei tanti pezzetti di storia queer poco conosciuti o dimenticati che si possono trovare in "Smash the Church, Smash the State: The Early Years of Gay Liberation", la nuova antologia curata da Tommi Avicolli Mecca, lui stesso un veterano della le prime lotte di liberazione gay, e oggi un attivista, artista di genere e scrittore ben noto ai queer di San Francisco.
Al tempo delle rivolte di Stonewall nel giugno 1969, ribellione e radicalismo erano nell’aria. Il paese era stato spaccato in due dall’agitazione di massa contro la guerra in Vietnam. Il movimento multirazziale per i diritti civili veniva sostituito dal movimento Black Power, le Pantere Nere erano nate quattro anni prima e le città americane erano esplose in rivolte urbane da parte della sottoclasse nera. Le femministe avevano cominciato ad articolare la propria ideologia liberazionista e a bruciare i loro reggiseni. Stonewall e il movimento militante di liberazione gay a cui ha dato vita sono nati dalle turbolenze degli anni ’60 e non possono essere adeguatamente compresi separatamente da questo contesto.
Se la prima notte delle rivolte di Stonewall è stata spontanea, e guidata principalmente da drag queen come la leggendaria Sylvia Rivera, una truffatrice di strada che ha sempre affermato di aver lanciato la prima bottiglia di birra agli sbirri, le notti di protesta successive hanno beneficiato di qualche ulteriore partecipazione attivista consapevole. Come afferma Mark Segal, che per 32 anni è stato l'editore del Philadelphia Gay News, nel suo contributo a questa antologia, "Marty Robinson mi ha reclutato nel 'gruppo di attivisti', un sottogruppo di Mattachine New York. Se ci fossero organizzatori delle manifestazioni nelle notti successive alla [prima] rivolta di Stonewall, eravamo noi. Dopo il primo incidente in cui i poliziotti hanno fatto irruzione nel bar, Marty ha avuto la brillante idea di farci scrivere con il gesso su Christopher Street, "Stonewall Tomorrow Night". Per altre tre notti ci siamo riuniti e abbiamo protestato."
Ciò che ha reso Stonewall la tanto evocata pietra miliare nella storia dell’attivismo queer che è diventata è stato il fatto che nelle settimane successive è stata seguita dal lancio di un’organizzazione politica concreta e militante, il Gay Liberation Front, nella quale Robinson e il suo gruppo d’azione Mattachine confluiscono. Molti dei 37 uomini e donne che parteciparono all’incontro di fondazione del GLF, e altri che si unirono in seguito, erano giovani veterani di altre lotte degli anni ’60, e la politica radicale del GLF era multi-problematica. Nel giro di due anni, gli imitatori del GLF di New York avevano lanciato circa 300 cellule indipendenti del Fronte di liberazione gay in tutto il paese. Alle manifestazioni del GLF, si sentiva spesso il canto "2-4-6-8, Distruggi la Chiesa, Distruggi lo Stato!" – da qui il titolo della raccolta di articoli di Avicolli Mecca, in gran parte reminiscenze in prima persona della prima e più radicale ondata di lotte di liberazione gay, la maggior parte dei quali scritti appositamente per questo volume.
Come scrive Nick Benton, uno dei fondatori del Berkeley Gay Liberation Front e del suo ramo, il seminale quotidiano queer Gay Sunshine, per lui e i suoi colleghi attivisti del GLF "la liberazione gay era parte della più ampia lotta degli esseri umani per la liberazione, in solidarietà con le lotte per i diritti civili, contro la guerra, femministe e di liberazione del Terzo Mondo." Il primo editoriale di Gay Sunshine proclamava che la liberazione gay rappresenterebbe “coloro che si considerano oppressi – politicamente oppressi da un oppressore che non solo è contrario all’omosessualità, ma anche a tutto ciò che non è bianco, etero, borghese, pro”. -establishment… Dovrebbe ispirarsi a una causa più grande – la causa della liberazione umana, di cui la liberazione omosessuale è solo un aspetto – e prendere posizione a quel livello”.
Il GLF sostenne le Pantere Nere - e fu ricompensato con una "Lettera aperta ai fratelli e alle sorelle rivoluzionari" molto pubblicizzata del carismatico teorico delle Pantere, Huey Newton, riprodotta in questa antologia, in cui proclamava che gli omosessuali "potrebbero essere le persone più oppresse al mondo". il mondo", e aggiungendo che "dovremmo stare attenti a usare termini che potrebbero allontanare i nostri amici. I termini 'frocio' e 'punk' dovrebbero essere cancellati dal nostro vocabolario, e soprattutto non dovremmo associare nomi normalmente destinati agli omosessuali a uomini che sono nemici del popolo, come Nixon."
La prima liberazione gay si considerava un cambiamento di paradigma culturale rispetto all’atmosfera opprimente degli anni di Nixon. Come proclamava il primo editoriale del quotidiano ComeOut! del GLF di New York: "Non saremo la borghesia gay, alla ricerca dello sterile 'sogno americano' del cottage coperto d'edera e del buon lavoro aziendale, ma non tollereremo nemmeno il esclusione degli omosessuali da ogni ambito della vita americana."
Le testimonianze personali raccolte per "Smash the Church, Smash the State!", arricchite da manifesti e documenti di quel primo periodo e da schizzi biografici di importanti figure del movimento, aiutano a ricreare quei giorni inebrianti, gioiosamente turbolenti di "sesso, droga e rock". n roll" poiché i queer, influenzati dagli hippy, dagli Yippies e dagli Zippies, costruirono la propria ala radicale della controcultura giovanile prevalente e crearono le proprie pubblicazioni influenti - come Fag Rag di Boston, in cui un famigerato articolo di Charlie Shively proclamava "Cocksucking As un atto di rivoluzione."
Numerosi sono i contributi di donne che, stanche della dominazione maschile del GLF, hanno fondato gruppi come RadicalLesbians, RedStockings e Dyketactics. Ci sono anche resoconti sia delle prime e spesso campy azioni dirette della liberazione gay radicale, sia delle lotte tra fazioni che alla fine distrussero la GLF e portarono alla sua sostituzione con la molto più grande - e monotematica - Gay Activists Alliance, emersa appena sei mesi dopo Stonewall. .
Avicolli Mecca non ha abbandonato il radicalismo anarchico di quei primi giorni. Scrive nella sua introduzione: "In molti modi, il movimento gay del nuovo millennio è l'antitesi della liberazione gay dei primi anni '70. Si diverte con politici che possono essere bravi sulle questioni gay, ma non su preoccupazioni che riguardano altre comunità prive di diritti civili. È in combutta con l’establishment del Partito Democratico che ha dato carta bianca a George Bush per condurre due guerre illegali e immorali in Medio Oriente, e cerca il sostegno delle multinazionali per i suoi eventi di gala, perfino per le parate del Pride, che un tempo erano marce di protesta e celebrazioni del Rivolte di Stonewall. Ora quelle marce sembrano più un mercato che un movimento."
In questo 40° anniversario di Stonewall, questa è una critica che merita di essere ascoltata.
Una raccolta completa del quotidiano del Gay Liberation Front, ComeOut!, è appena stata pubblicata sull'eccellente Sito web OutHistory, fondato dal pioniere dello storico gay Jonathan Ned Katz, insieme a una raccolta dei rapporti originali della polizia sulla rivolta di Stonewall. Il sito web di Tommy Avicolli Mecca è all'indirizzo avicolimecca.com/. È possibile contattare Doug Ireland tramite il suo blog, DIRELAND, all'indirizzo http://direland.typepad.com/.
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