A mesura que s'acosta l'aniversari d'un any del desastre de Katrina, val la pena dedicar-se un temps a reflexionar sobre les coses que no han canviat.
No repassaré la reconstrucció que no ha passat, la preparació de Nova Orleans per suportar futurs huracans que no es van produir, la nova consciència ambiental inexistent, l'atenció renovada als problemes de pobresa que no s'ha donat, i la reforma política dels governs locals, estatals i federals insensibles que no s'hagi implementat portaria massa temps.
Només em centraré en la lluita amb qüestions de raça i ideologia racial que no han passat.
Després d'un gran soroll durant els primers dies de cobertura televisiva generalitzada del desastre sobre el cor fosc de la desigualtat racial nord-americana i com les nostres actituds canviarien per sempre, les coses van tornar a un statu quo tan inalterat que era com si una carrera. dels superéssers telepàtics havia esborrat tot record de Katrina.
Potser el primer indici va ser una enquesta del 8 de setembre de Pew que mostrava que, quan se li va preguntar si la resposta del govern hauria estat més ràpida si la majoria de les víctimes haguessin estat blanques, només el 17% dels blancs van dir "Sí", en comparació amb el 66% dels negres. Només el 32% dels blancs va dir que el desastre mostra que la desigualtat racial continua sent un problema important, en comparació amb el 71% dels negres.
Quan el raper Kanye West va dir que a George Bush no li importaven els negres, una declaració evidentment òbvia, els comentaristes liberals es van afanyar a atacar-lo. Gairebé ningú es va plantejar ni tan sols parlar del poc que la societat blanca en conjunt es preocupa pels negres, fins i tot en comparació amb els modests moments alts de finals de la dècada de 1860 i els anys setanta.
Aquesta manca de cura és, per descomptat, la raó principal per la qual no hi ha hagut cap avenç en la comprensió racial des de llavors. Però també hi ha motius secundaris importants.
Un que vaig identificar immediatament després va ser la manca de lèxic per fer servir més per abordar la situació de la raça, una manca que es va fer dolorosamente evident quan els líders polítics afroamericans, un per un, van oferir una oportunitat única per dirigir-se a aquella nació a la televisió. , es van trobar incapaços de dir res significatiu i menys res que pogués arribar a un públic predominantment blanc.
Una comprensió d'esquerres generalitzada del racisme estructural com un fenomen independent, encara que estigui vinculat amb el racisme actitudinal cru, no s'ha comunicat d'una manera que es pugui relacionar amb la cultura intel·lectual del liberalisme clàssic, i molt menys amb la varietat extremadament individualista d'aquest liberalisme que impera als Estats Units. Estats.
Igualment inquietant és la manca de comprensió, fins i tot enmig d'una "guerra contra el terror", de xenofòbia i denigració d'altres nacionalitats com a racisme. En aquell moment, es va manifestar en l'absurd súplica del Caucus del Congrés Negre de no cridar refugiats a les víctimes de Katrina.
Un cas més recent és el fet que el senador George Allen utilitzava la paraula "macaca" per referir-se a SR Sidarth, un jove membre del personal indi-americà de la campanya del seu oponent demòcrata que l'havia seguit i gravant-lo en vídeo. La polèmica sobre això ha estat gairebé del tot poc il·luminadora i ha perdut profundament el sentit. Jo, per exemple, no crec que sigui probable que Allen estigués utilitzant un obscur insult racial utilitzat originalment pels colons francesos del nord d'Àfrica per referir-se als nadius de la zona. Tampoc crec que Allen anomenava el jove macac, una espècie no esmentada a la Bíblia i, per tant, probablement desconeguda pel senador neandertal.
Però el que estava fent era amenaçador, lleig i racista. Va identificar Sidarth com un objectiu natural per a l'humor i el menyspreu com un estranger que no tenia dret a ser-hi. "Macaca" era la seva ignorant paròdia d'un nom indi genèric "furrin", dissenyat per sonar graciós a l'oïda de l'ignorant nord-americà, una espècie molt abundant a les manifestacions de campanya d'Allen. El seu "Benvingut a Amèrica" va afegir un element d'amenaça i un clar mandat a l'home de romandre al seu lloc natural.
Tot i que això era racista, no es podria haver fet amb una persona negra; no són identificats pel blanc mitjà com a estrangers. El seu ús d'un jove d'ascendència índia era anacrònic; Els indis nascuts als Estats Units són ara força comuns. Però aquest no era el problema; el problema era utilitzar un estranger no blanc com a objectiu natural per a aquesta agressió verbal.
No hi ha una manera clara en el discurs públic dominant als Estats Units de comunicar el racisme d'aquest tipus d'incidents, en els quals participen cada dia figures menys augustes que els senadors. A la llarga, podem decidir que la tragèdia més gran de la no resposta intel·lectual a Katrina és que no ha engrandit el nostre lèxic racial.
Rahul Mahajan és l'editor de Notes de l'Imperi i autor més recent de Domini d'espectre complet: el poder dels EUA a l'Iraq i més enllà. Es pot arribar a [protegit per correu electrònic].
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar