Công nhân Frito-Lay ở Topeka, Kansas, đã đình công kể từ thứ Hai vì lương thấp và buộc phải làm thêm giờ.
Một số công nhân đã bị buộc phải làm việc theo ca 12 giờ, bảy ngày một tuần, trong nhiều tuần liên tục do thiếu nhân sự. Họ muốn thấy sự thay đổi đó.
Monk Drapeaux-Stewart, một kỹ thuật viên thả hộp, chịu trách nhiệm cung cấp bìa cứng cho các máy móc của nhà máy, cho biết: “Không ai mà tôi biết yêu thích Frito-Lay đến mức họ muốn sống ở đó”. “Chúng tôi muốn về nhà và gặp gia đình mình. Chúng tôi muốn có những ngày nghỉ cuối tuần. Chúng tôi muốn làm việc theo thời gian mà chúng tôi đã đồng ý làm việc—và hy vọng không nhiều hơn thế.”
'ĐÁY THANG'
Một số hợp đồng gần đây nhất có tiền thưởng trọn gói trong hầu hết các năm, khiến mức lương không thay đổi ở hầu hết các phân loại. Drapeaux-Stewart cho biết ông chỉ nhận được mức tăng 77 xu trong 12 năm qua.
Trong khi đó, khu vực Topeka đã thu hút một số cơ sở sản xuất mới và nhà kho lớn trong 20 năm qua, tận dụng lợi thế của vị trí ngay trung tâm đất nước, với khả năng tiếp cận một số tuyến đường cao tốc huyết mạch. Cơ sở Frito-Lay, đã tồn tại được 50 năm, hiện đang cạnh tranh để giành công nhân với cơ sở sô cô la Mars, tiệm bánh mì Bimbo, các trung tâm phân phối Home Depot và Target, cũng như nhà máy lốp xe Goodyear mở cửa vào năm 1945 (công nhân có thành viên của Steelworkers). Một trung tâm phân phối Walmart dự kiến sẽ khai trương vào tháng XNUMX.
Mark Benaka, giám đốc kinh doanh của Bakery Workers (BCTGM) Local 218, đại diện cho công nhân tại Frito-Lay và Bimbo, cho biết: “Giữa tất cả các ngành đó, Frito-Lay nằm ở cuối bậc thang về thang lương. Benaka cho biết, các cơ sở địa phương khác đã đưa ra mức tăng lương đáng kể trong những tuần gần đây, nhưng Frito-Lay vẫn tiếp tục đưa ra mức lương thấp.
Drapeaux-Stewart, người đã bắt đầu làm việc tại cơ sở này 20 năm, cho biết: “Mười lăm, 16 năm trước Frito-Lay đã có danh tiếng rất tốt—tất cả những gì bạn cần là bằng tốt nghiệp trung học và bạn đã có được công việc này với mức lương và phúc lợi tốt”. trước kia. “Nhưng dần dần tất cả những điều đó đã bị loại bỏ.”
Điều đó gây khó khăn cho việc duy trì công nhân—và dẫn tới hàng núi việc buộc phải làm thêm giờ.
Cheri Renfro, nhà điều hành của bộ phận Giải pháp Doanh nghiệp Địa lý, nơi các công nhân thực hiện đơn đặt hàng cho các cửa hàng nhỏ và trạm xăng, cho biết: “Các điều kiện thực sự đang xấu đi khi mỗi hợp đồng trôi qua”.
Renfro ước tính rằng công ty đã tuyển dụng hơn 350 nhân viên trong năm ngoái và đã mất đi số tiền tương tự. “Với tư cách là một công ty, bạn phải tự hỏi tại sao mình không đặt câu hỏi về điều đó—hãy nói, 'Này, chuyện gì đang xảy ra vậy?'"
HỢP ĐỒNG BỎ PHIẾU TUYỆT VỜI
Tuần trước, các công nhân đã bỏ phiếu phản đối đề nghị hợp đồng mới nhất từ công ty, trong đó bao gồm việc tăng lương 2% trong năm nay và giới hạn 60 giờ một tuần đối với số giờ mà một công nhân có thể bị buộc phải làm việc. Các công nhân cho biết tiền lương không đủ và giới hạn làm thêm giờ có nghĩa là sẽ có thêm nhiều nhân viên cấp cao bị buộc phải làm việc vào cuối tuần.
Các vấn đề khác khiến người lao động tức giận bao gồm an toàn, chính sách đi học mang tính trừng phạt và áp lực từ những người giám sát thiếu kinh nghiệm cạnh tranh để được thăng chức. “Cơn bão này đã hình thành trong nhiều năm,” Renfro viết trong một bài báo. thư gửi cho Topeka Capital-Tạp chí, trong đó cô nêu ra các ví dụ về “môi trường làm việc độc hại” của nhà máy, bao gồm việc ban quản lý tiếp tục hoạt động sau khi một công nhân bị ngã và qua đời cũng như từ chối nghỉ tang chế cho một công nhân có cha đã qua đời trong thời gian phong tỏa vì Covid, vì không có tang lễ.
Vào cuối tháng 218, các thành viên Local 353 đã bỏ phiếu từ 30 đến XNUMX để thông qua một cuộc đình công.
Renfro nói: “Trước đây mọi người sợ đình công - bạn cứ hy vọng mọi hợp đồng sẽ tốt hơn”. “Nhưng thời gian trôi qua, công ty đã chứng minh rằng họ sẽ không khá hơn và sẽ không làm việc với chúng tôi.”
BĂNG VẶT
Frito-Lay là một bộ phận của PepsiCo và là người đóng góp lớn vào lợi nhuận của công ty, kiếm được 1.2 tỷ USD lợi nhuận trên doanh thu 4.2 tỷ USD trong quý đầu tiên. Năm ngoái, bộ phận này chịu trách nhiệm mang lại hơn một nửa lợi nhuận hoạt động của PepsiCo, với lợi nhuận 5.3 tỷ USD trên doanh thu 18.2 tỷ USD. PepsiCo cũng sở hữu các thương hiệu bao gồm Mountain Dew, Quaker Oats, Gatorade, Tropicana và Aquafina.
Topeka là một trong những cơ sở sản xuất lớn nhất trong số 30 cơ sở sản xuất của Frito-Lay tại Hoa Kỳ; hầu hết là không đoàn kết. 850 công nhân ở đó sản xuất, đóng gói và vận chuyển gần như mọi loại đồ ăn nhẹ Frito-Lay: Khoai tây chiên, Tostitos, Cheetos, Sun Chips, Fritos, mọi hương vị của Dorito, v.v. Sáu trăm người là thành viên của Local 218 (Kansas là một bang có quyền làm việc).
Các công nhân cho biết nhà máy không bao giờ hoạt động chậm lại trong thời kỳ đại dịch. Thay vào đó, sản xuất tăng lên khi mọi người ăn ở nhà nhiều hơn và mua nhiều thực phẩm tiện lợi hơn như khoai tây chiên. Benaka, người đã nghỉ hưu tại nhà máy vào năm 2017 sau 37 năm, cho biết: “Tôi đã học được rằng khi có thứ gì đó ảnh hưởng nặng nề đến người Mỹ, hai mặt hàng chính không bao giờ bị ảnh hưởng là đồ ăn nhẹ và rượu”.
Có thời điểm, người lao động được trả thêm 20 đô la một ngày để làm việc trong thời kỳ đại dịch, lên tới 100 đô la một tuần — nhưng điều đó chỉ kéo dài được vài tuần. Renfro nói: “Tôi không biết liệu họ có sợ chúng tôi sẽ quen với mức lương cao hơn hay không.
Sản xuất tại nhà máy dao động theo mùa—bận rộn hơn vào mùa hè và những ngày lễ lớn và Super Bowl. Công nhân đã quen với việc làm thêm giờ trong những khoảng thời gian đó. Nhưng gần đây việc làm thêm giờ đã trở nên liên tục. Renfro nói: “Bây giờ chúng ta đang phải làm thêm giờ mà lẽ ra không nên làm như vậy—và còn nhiều điều khác nữa.
'TÔI ĐÃ CHUYỂN MỌI THỨ CHO FRITO-LAY'
Renfro cho biết cô đã làm việc 73 giờ trong tuần trước ngày 3 tháng 3, và sau đó làm việc từ XNUMX giờ sáng đến XNUMX giờ chiều vào kỳ nghỉ. “Tôi đi ngủ—tôi thậm chí còn không nghe thấy tiếng pháo hoa, tôi quá mệt mỏi.”
Renfro nói: “Tôi đã phải bỏ lỡ rất nhiều kỳ nghỉ lễ vì bị ép buộc. “Tôi đã phải gọi điện cho mẹ và nói với bà rằng tôi không thể đến được. Tôi không muốn bỏ lỡ những khoảnh khắc đó nữa. Tôi đã chán việc trao mọi thứ cho Frito-Lay—thời gian của tôi, những ngày nghỉ của tôi rồi.”
Một trong những hình thức ép làm thêm giờ đáng ghét nhất tại nhà máy là buộc phải làm việc “tự sát”. Đó là khi công ty yêu cầu một công nhân ở lại bốn giờ sau ca làm việc kéo dài tám giờ của họ, và sau đó buộc họ phải về sớm bốn giờ trước ca làm việc tiếp theo — khiến họ chỉ được nghỉ tám giờ.
Drapeaux-Stewart cho biết những thay đổi này ngày càng trở nên phổ biến, đặc biệt là ở những bộ phận thiếu nhân lực trầm trọng nhất, như nhà kho. “Thật điên rồ khi điều này lại trở thành chuyện bình thường mới hàng ngày của [công nhân].”
XE BUÝT CÓ BỆNH TRỐNG
Công ty đã thiết lập một bãi đậu xe cách nhà máy một dặm. Họ đang chạy xe buýt từ bãi cứ 15 phút một lần để đưa đón những công nhân tạm thời và những người bị ghẻ ngoài tiểu bang.
Nhưng những người đình công nghi ngờ rằng xe buýt là một mưu mẹo. Drapeaux-Stewart cho biết: “Hầu hết những chiếc xe buýt này đều trống rỗng hoặc có từ một đến ba người, không tính tài xế”. “Đó là một cuộc chiến tâm lý - họ đang cố gắng làm mất tinh thần và mất tinh thần của những người đàn ông và phụ nữ trong liên minh với hy vọng chúng tôi sẽ quay trở lại để lấy bất cứ thứ gì họ đưa cho chúng tôi.”
Benaka cho biết công ty dường như cũng kéo các xe moóc trống vào và ra khỏi cơ sở để đe dọa công nhân. “Bạn đang nói về những người đã làm việc tại cơ sở này 30 hoặc 40 năm - họ biết một chiếc xe kéo trống trông như thế nào.”
Những người đình công cũng đang theo dõi các ống khói của cơ sở để hiểu được tác động của cuộc đình công. Drapeaux-Stewart cho biết: “Không có khói, không có hơi nước, không có gì cả, không có dấu hiệu sản xuất nào cả.
Renfro cho biết: “Thông thường luôn có mùi bốc ra từ Frito-Lay, nhưng bên ngoài nó có mùi rất thơm”.
Những người ủng hộ địa phương đã quyên góp thực phẩm và nước uống cho dòng người biểu tình. Một số nhà hàng địa phương cho biết họ sẽ ngừng phục vụ các sản phẩm của Pepsi. Một tạp chí địa phương, 785, có thành lập một quỹ để giúp những người đình công thanh toán hóa đơn tiền nước của họ.
Renfro cho biết: “Tôi thực sự ngạc nhiên trước sự hỗ trợ của cộng đồng. “Nó khiến bạn tự hào khi là một phần của cộng đồng này.”
Drapeaux-Stewart nói: “Thật đáng sợ nhưng cũng rất thú vị. “Tôi rất hy vọng vào cuộc đình công này để cuối cùng chúng tôi sẽ có được những gì chúng tôi cần - sự đảm bảo về việc được gặp gia đình mình và kiếm được mức lương đủ sống để hỗ trợ những gia đình đó.”
Để biết thêm về cuộc đình công, xem video từ dòng picket của More Perfect Union.
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp