Leticia Ortega de Ceballos doarme în mașina ei în timpul săptămânii, permițându-i să lucreze două locuri de muncă de menaj, unul la Loews Hollywood Hotel, celălalt la Glendale Hilton. Ea locuiește la 105 mile distanță, în California City, comitatul Kern.
Jovani Ramirez, care locuiește în Santa Clarita, lucrează și el două locuri de muncă, începând cu ora 6 dimineața ca bucătar la Hotelul Beverly Hilton, apoi făcând o altă tură de opt ore la Hotelul Century Plaza. Pentru a-și întreține familia, el își va lua uneori un al treilea loc de muncă ca șofer Uber. Ca el a explicat pentru reporterii LA Times, „fiul meu cel mic are sindromul Down. Vreau să petrec mai mult timp cu familia mea. Vreau să nu trebuiască să lucrez două locuri de muncă.”
Francisa Gutierrez conduce la o oră și jumătate de la San Bernadino pentru a lucra ca menajeră la hotelul Intercontinental din LA. Ca ea a explicat pentru aceiași reporteri ai Times, „dodaca câștigă jumătate din ceea ce câștig eu din salarii”. Doamna Gutierrez câștigă 22 de dolari pe oră, 1800 de dolari pe lună mergând la chirie și 200 de dolari pentru benzină. (Departamentul SUA pentru Locuințe și Dezvoltare Urbană indică că este necesar un salariu orar de 42.73 USD pentru a plăti chiria pentru un apartament modest cu două dormitoare în județul Los Angeles).
În ciuda acestor greutăți personale, acești lucrători au contribuit totuși la o redresare spectaculoasă a turismului LA de la debutul pandemiei de Covid în 2020. Anul trecut, munca lor ca menajere, bucătari, barmani, serveri și personal de întreținere a stat la baza unui bum care a adus 46.2 milioane de vizitatori în Los Angeles, aducând venituri de 29.1 miliarde de dolari și oferind beneficii economice generale pentru județul LA (de exemplu, creșterea locurilor de muncă, taxe de stat și locale) în valoare de 34.5 miliarde de dolari.
Anul acesta, însă, muncitorii au spus „destul”. Cu contractele cu 61 de hoteluri care expiră pe 30 iunie, sindicatul muncitorilor, UNITE HERE Local 11, le-a prezentat proprietarilor de hoteluri cereri de creștere a salariilor, îmbunătățirea condițiilor de muncă și sporirea beneficiilor de sănătate și pensii. Când negocierile cu conducerea hotelului nu au primit niciun răspuns, muncitorii au votat pe 8 iunie pentru autorizarea unei greve, iar la 1 iulie, 15,000 de muncitori au început o serie de greve continue care au vizat hoteluri selectate în ultimele trei luni.
Până acum, două hoteluri, Westin Bonaventure și Biltmore Los Angeles, au ajuns la înțelegeri provizorii cu muncitorii. Greva de până acum nu a dat genul de rezultate dramatice all-in-one pe care, să zicem, scenariștii le-au obținut luna trecută în grevă împotriva companiilor de divertisment și nici pe care lucrătorii din domeniul educației din LA (de exemplu, șoferi de autobuz, custozi, asistenți de educație specială) au realizat într-o perioadă de trei zile. grevă martie trecut. Mai mult, lucrătorii hotelurilor au fost nevoiți să îndure reacții agresive la grevă, inclusiv atacuri de securiștii hotelului și chiar de oaspeții din mai multe hoteluri.
Cu toate acestea, muncitorii au perseverat, iar greva continuă să avanseze pe mai multe fronturi. Deși a boicot a hotelurilor fără contracte a avut eșecuri (de exemplu, Asociația Americană de Științe Politice a refuzat să își mute sau să amâne întâlnire anuală peste, în mod ironic, weekendul Zilei Muncii), alte organizații au onorat boicotul prin anularea, reprogramarea sau mutarea întâlnirilor: de exemplu, Asociația Guvernatorilor Democrați, Liga Cetățenilor Americani Japonezi și Consiliul Guvernelor Statelor de Vest. Iar conștientizarea mass-media cu privire la grevă și boicot este în creștere, deoarece vizitatorii sunt încurajați să solicite notificarea prealabilă a liniilor de pichet și să ceară restituiri penalităților de anulare de ultim moment.
Cel mai important, cele două hoteluri care au ajuns deja la înțelegeri provizorii cu angajații lor au stabilit un standard pe care celelalte hoteluri îl pot și trebuie să-l urmeze. Muncitorii cer 5 USD/h. majorare imediată, urmată de majorări de 3 USD în fiecare an pentru următorii trei ani ai unui contract, pentru o creștere orară totală de 11 USD/h. Astfel de creșteri vor însemna îmbunătățiri substanțiale ale calității vieții pentru Leticia Ortega de Ceballos, Jovani Ramirez și Francisa Gutierrez – și pentru familiile lor.
Dar acordurile vor însemna mai mult decât atât. În multe privințe, LA este un oraș construit pe iluzie. Industria sa de divertisment generează bogăție vastă prin fabricarea și distribuția la nivel mondial a iluziei. Industria turistică, la rândul său, se bazează pe o astfel de iluzie, deoarece atrage vizitatorii la Hollywood și la parcuri tematice precum Universal Studios.
Dar în această scenă, o iluzie a exercitat de prea mult timp o influență nefastă - iluzia că exploatarea oamenilor care fac orașul să fugă poate fi făcută invizibilă. În efortul lent, dificil al acestei greve, acești lucrători hotelieri fac așadar o muncă esențială: spulberă acea iluzie și ajută, laborios, să facă acest oraș să se confrunte cu propria sa realitate.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează