Det er bare én russisk politisk fange, Alexei Navalnyj, som er kjent i Vesten. I selve Russland er han også den mest kjente blant de mange menneskene som sitter bak lås og slå for sin politiske stilling eller aktiviteter. Her må vi hylle Navalnyjs støttespillere, som ikke bare gjorde svært seriøse anstrengelser for å trekke oppmerksomheten til lederens skjebne, men som også prøvde å gjøre ham til en symbolsk figur som formørker nesten alle andre.
Sett fra politisk propaganda og oppgavene som denne gruppen satte seg, er dette ganske rasjonell og effektiv oppførsel. Men det skaper et stort problem for mange av ofrene for Putins system, fordi deres lidelse i stor grad er skjult for offentligheten av det målrettede fokuset på «fange nummer én».
Politisk forfølgelse i Russland spenner fra alle slags bøter og administrative arrestasjoner, som allerede har blitt ilagt mange tusen mennesker i nyere tid, til alvorlige fengselsstraffer som overstiger de som truet dissidenter i slutten av sovjettiden. I henhold til den beryktede artikkel 70 i straffeloven til Sovjet-Russland var maksimumsstraffen opptil syv år. Nå kan en person bli fengslet i 10-15 år eller mer bare for å uttrykke meninger som ifølge myndighetene «miskrediterer de væpnede styrkene» eller for å spre nyheter som er erklært «falske». Igjen er spørsmålet om denne nyheten er sann eller ikke overlatt til de berørte tjenestemennenes skjønn. Det forventes ikke bekreftelse av nøyaktigheten eller unøyaktigheten av informasjonen. Slike uttalelser blir erklært «bevisst usanne», med andre ord bestemmer myndighetene selv at visse meldinger rett og slett ikke kan være sanne på grunn av politiske omstendigheter. Saken kompliseres av en kombinasjon av vilkårlighet og inkonsekvens – typisk for den russiske staten – når de samme handlingene enten straffes på strengeste måte, eller generelt ignoreres.
Det var dermed regimet dømte den venstreliberale Ilya Yashin, som i prinsippet ikke ønsket å forlate landet eller overholde kravene i lovene om «falske nyheter» og «diskreditering av de væpnede styrkene». I en periode var han ikke underlagt noen sanksjoner, og deretter ble han raskt dømt til åtte og et halvt års fengsel. I saken til Vladimir Kara-Murza, anklaget for å spre falske nyheter om den russiske hæren og for tiden arrestert, har en statsadvokat krevd 25 års fengsel som straff. De fleste av de andre kritikerne av myndighetene som publiserer tekstene sine i Russland, blir tvunget til hele tiden å granske tekstene sine for å forsikre seg om at de unngår spesifikke emner eller til og med ord og navn som har blitt kriminalisert. Disse forbudene skaper et monumentalt hinder for å skrive meningsfulle kritiske tekster. Det russiske språket er faktisk rikt nok til å løse problemet, men det krever betydelig erfaring eller litterært talent. Derfor har enhver diskusjon om problemer knyttet til krigen blitt nesten umulig. Kritikere av regjeringens politikk blir slått med den offisielle etiketten å være «utenlandske agenter». Regimet kaster et så bredt nett med sin "utenlandske agent"-anklage at miljøgrupper som World Wildlife Fund og Movement 42 (oppkalt etter artikkel 42 i den russiske grunnloven om retten til et gunstig miljø) har blitt utpekt utenlandske agenter, sammen med artister som Zemfira.
Å få denne statusen betyr at rettighetene dine er sterkt begrenset, du har ikke lov til å undervise, delta i valg, og du må erkjenne denne betegnelsen hver gang du skriver eller snakker offentlig (inkludert å skrive noe på Facebook-siden din, selv om Facebook selv er offisielt forbudt i Russland). Listen over "utenlandske agenter" utvides hver fredag av Justisdepartementet hvor de etablerte en spesiell avdeling for å bekjempe "utenlandsk innflytelse." Inntil nylig nektet myndighetene å offentliggjøre kriteriene de bruker for å merke folk som «utenlandske agenter». Ny lovgivning krever ikke at vedkommende har utenlandsk finansiering eller får noen form for støtte fra utlandet, de kan rett og slett bli anklaget for å spre «utenlandske ideer». Nylig begynte den russiske statsdumaen å diskutere en ny lov som kriminaliserer feminisme som en «ekstremistisk ideologi».
Mange av dem som ble siktet for å spre «falske nyheter» måtte rømme landet. Andre ble utsatt for administrative arrestasjoner, noen ganger flere ganger på rad, som advokat Sergei Ross og matematiker Mikhail Lobanov (tidligere kommunistpartiets kandidat for statsdumaen). I mellomtiden hengir representanter for høyreekstreme og russiske nasjonalister skarp kritikk av hæren og den militære operasjonen, men i motsetning til venstresiden og liberale slipper de unna med det.
De som holder uautoriserte fredelige samlinger og de som kommer i konflikt med politiet, straffes også med fengsel. Selvfølgelig er ingen opposisjonssamlinger autorisert. Og en terroranklage kan legges ut selv for et knust vindu.
De hyppigste ofrene for undertrykkelse er faktisk ikke opposisjonspolitikere, men aktivister med fagforeninger og menneskerettighetsbevegelser, miljø- og antikrigsbevegelser, samt anarkister. Kirill Ukraintsev, grunnleggeren av fagforeningen Kurier, var arrestert i flere måneder. Han ble siktet for å ha holdt en ulovlig forsamling under streiken. Rettsavgjørelsen i saken hans viste seg heldigvis å være relativt mild, og han ble løslatt på grunn av varetektsfengsling. En annen fagforeningsleder, Anton Orlov, som forsvarte rettighetene til medisinske arbeidere, sitter imidlertid fortsatt i fengsel.
I Ufa, selv før krigen startet med Ukraina, ble fem medlemmer av den lokale marxistiske kretsen arrestert, anklaget for å «organisere et terrorsamfunn med sikte på å tvangsendring av Russlands konstitusjonelle orden». Dessuten var en av de arresterte - Dmitry Chuvilin - en stedfortreder for den lovgivende forsamlingen i Bashkiria, valgt på listen til Kommunistpartiet i Den russiske føderasjonen. Partiledelsen startet ikke en kampanje for å forsvare sin egen nestleder, da lederne av Duma-opposisjonen tradisjonelt sett fornekter sine lokale aktivister hvis de viser noen tegn på radikalisme. Men når det gjelder Ufa-kretsen, er det ikke engang klart hvorfor de gjorde de lokale myndighetene så sinte. De var hovedsakelig engasjert i å lese og diskutere bøkene til kommunistiske teoretikere, fra Marx og Lenin til Stalin og Trotskij.
Det er anarkistene som utgjør det største antallet politiske fanger. Tilbake i 2020 ble syv personer dømt til ulike vilkår fra seks til 18 år, anklaget for å ha opprettet terrororganisasjonen «Nettverk». De tiltalte klaget over at de ble utsatt for tortur. Hovedgrunnlaget for anklagen var det faktum at alle aktivistene i gruppen var glad i airsoft, et skytespill som ligner på paintball, som ble vurdert som bevis på «ulovlig mestring av ferdighetene til å overleve i skogen og førstehjelp».
Når det gjelder «nettverkssaken», kan regimet i det minste peke på det faktum at gruppens medlemmer var interessert i ideene om direkte handling; imidlertid siktelsen mot den unge vitenskapsmannen Azat Miftakhov var ikke basert på noe annet enn at han ble sett i nærheten da en av de radikale aktivistene knuste et vindu på kontoret til det pro-Kremlske partiet United Russia. Miftakhov, som regnes som den stigende stjernen i russisk matematikk, ble forsvart av dusinvis av kolleger i Russland og rundt om i verden. Begjæringer til hans forsvar ble signert av Noam Chomsky, Jean-Luc Mélenchon og mange andre. Myndighetene var imidlertid nådeløse. For øyeblikket har Miftakhov, som ble dømt til seks års fengsel, allerede sonet mesteparten av dommen, men det ryktes på sosiale medier at myndighetene ønsker å lansere en ny siktelse mot ham, og knytter ham til «Nettverkssaken. ” Nå henger skjebnen hans bokstavelig talt i en balanse. Hvis en ny dom blir avsagt, vil Miftakhov ikke bare stå overfor en ny periode i en arbeidsleir, men forholdene for internering vil også forverres kraftig fordi han vil bli ansett som en gjenganger.
Dessverre fylles listene over politiske fanger i Russland opp månedlig med det internasjonale samfunnets tilsynelatende likegyldighet, som disse menneskene rett og slett er usynlige for. På denne bakgrunn kan Miftakhov-saken til og med betraktes som et lykkelig unntak: som en kjent matematiker, vekker han sympati fra kolleger fra hele verden, noe som gir grunn til å håpe at han vil møte en snillere skjebne enn mange andre aktivister. Men hvis vi ønsker å stoppe politisk forfølgelse i Russland og andre land i verden, må vi kjempe for alle.
Boris Kagarlitsky er professor ved Moscow Higher School for Social and Economic Sciences. Han er redaktør for netttidsskriftet og YouTube-kanalen Rabkor. I 1982 ble han fengslet for dissidentaktiviteter under Bresjnev og ble senere arrestert både under Jeltsin i 1993 og under Putin i 2021. I 2023 erklærte myndighetene ham som en "utenlandsk agent", men nektet å forlate landet, i motsetning til mange andre kritikere av regimet. . Bøkene hans i engelsk oversettelse inkluderer Empire of the Periphery: Russland og verdenssystemet (Pluto Press 2007), Fra imperier til imperialisme: staten og fremveksten av den borgerlige sivilisasjonen (Routledge 2014), og Mellom klasse og diskurs: venstreintellektuelle til forsvar av kapitalismen (Routledge, 2020).
Nedenfor gjengir ZNetwork.org en oversettelse av Kara-Murzas siste forsvarstale, holdt i retten 10. april:
«Etter to tiår i russisk politikk, etter alt jeg har sett og opplevd, var jeg sikker på at ingenting kan overraske meg lenger. Jeg må innrømme at jeg tok feil.
Jeg har blitt overrasket over hvor langt rettssaken min, i sin hemmelighold og forakt for juridiske normer, har overgått til og med «rettsakene» mot sovjetiske dissidenter på 1960- og 1970-tallet. Og det er ikke engang for å nevne den harde straffen som påtalemyndigheten har bedt om eller snakket om "statens fiender". I denne forbindelse har vi gått utover 1970-tallet – helt tilbake til 1930-tallet.
Som historiker er dette for meg en anledning til ettertanke.
På et tidspunkt under mitt vitneforklaring minnet den presiderende dommeren meg om at en av de formildende omstendighetene [i mitt tilfelle] var "anger for det [tiltalte] har gjort". Og selv om det er lite som er morsomt med min nåværende situasjon, kunne jeg ikke la være å smile: En kriminell må selvfølgelig omvende seg fra sine gjerninger. Jeg sitter i fengsel for mine politiske synspunkter. For å ha uttalt seg mot krigen i Ukraina. I mange års kamp mot Vladimir Putins diktatur. For å lette vedtakelsen av personlige internasjonale sanksjoner under Magnitsky-loven mot menneskerettighetsbrytere.
Ikke bare angrer jeg ikke noe av dette, jeg er stolt av det. Jeg er stolt over at [myrdet opposisjonspolitiker] Boris Nemtsov brakte meg inn i politikken. Og jeg håper at han ikke skammer seg over meg. Jeg støtter hvert ord jeg har sagt og hvert ord jeg har blitt anklaget for av denne domstolen. Jeg klandrer meg selv for bare én ting: at jeg i løpet av årene med min politiske aktivitet ikke har klart å overbevise nok av mine landsmenn og nok politikere i de demokratiske landene om faren som det nåværende regimet i Kreml utgjør for Russland og for verden . I dag er dette åpenbart for alle, men til en forferdelig pris – prisen for krig.
I sine siste forklaringer til retten ber tiltalte vanligvis om frifinnelse. For en person som ikke har begått noen forbrytelser, vil frifinnelse være den eneste rettferdige dommen. Men jeg ber ikke denne retten om noe. Jeg kjenner dommen. Jeg visste det for et år siden da jeg så folk i svarte uniformer og svarte masker løpe etter bilen min i bakspeilet. Slik er prisen for å si ifra i Russland i dag.
Men jeg vet også at den dagen kommer da mørket over landet vårt vil fordufte. Når svart vil bli kalt svart og hvitt vil bli kalt hvit; når det vil bli offisielt anerkjent at to ganger to fortsatt er fire; når en krig vil bli kalt en krig, og en usurpator en usurpator; og når de som fostret og utløste denne krigen vil bli anerkjent som kriminelle, snarere enn de som prøvde å stoppe den.
Denne dagen kommer når våren kommer etter selv den kaldeste vinteren. Og da vil samfunnet vårt åpne øynene og bli forferdet over hvilke forferdelige forbrytelser som ble begått på dets vegne. Gjennom denne erkjennelsen, gjennom denne refleksjonen, starter den lange, vanskelige, men livsviktige veien mot Russlands gjenoppretting og gjenoppretting, dets retur til samfunnet av siviliserte land.
Selv i dag, selv i mørket rundt oss, selv når jeg sitter i dette buret, elsker jeg landet mitt og tror på folket vårt. Jeg tror at vi kan gå denne veien."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere