RAMADI, 19. juni (IPS) – Ettersom trusselen om en gigantisk amerikansk militæroperasjon i Ramadi vedvarer og sporadiske sammenstøt plager byen daglig, sliter innbyggerne med å klare seg, både i og utenfor den forseglede byen.
En uke tilbrakt i Ramadi, hovedstaden i Anbar-provinsen vest for Bagdad, avslører at innbyggerne lider av mangel på vann, elektrisitet, matlagingsgass og medisinsk utstyr til sykehusene. Gatene er uhyggelig tomme, og det ser ut til at mange mennesker nå har forlatt byen, selv om muligens så mange som 150,000 XNUMX fortsatt er i hjemmene sine, enten fordi de er for redde for å dra, eller fordi de ikke har noe sted å gå.
"Vi vil overleve uansett," sa Um Qassim, en middelaldrende husmor med seks barn, til IPS. "Det er Allah som gir liv, og han er den eneste som kan ta det bort."
Til tross for de forferdelige forholdene her, med væpnede motstandsgrupper som kontrollerer store deler av byen, og andre områder utsatt for hyppig skyting fra amerikanske snikskyttere på hustakene, sa hun at folk burde være takknemlige mot guden deres uansett hva som skjer med dem, og la til: "Disse amerikanerne vil dra."
Operasjonen er en del av en fornyet nedbryting av det Pentagon sier er en høyborg for den sunniarabiske motstanden.
Mens trusselen om et fullstendig amerikansk angrep på byen nærmer seg, sa Imad Al-Muhammadi med den irakiske Røde Halvmåne i Ramadi til IPS: «Ramadi er mye vanskeligere enn Fallujah-krisen fordi folk ikke kan flykte til Bagdad og mange andre byer på grunn av trusselen om sekteriske dødsskvadroner, så det er svært vanskelig å gi dem trygt ly i rimelig avstand fra de militære operasjonene.»
Muhammadi sa at mange av familiene som hadde forlatt, står overfor «forferdelige levekår i telt, forlatte skoler og holder seg under ethvert tak som beskytter dem mot den brennende sommersolen».
"Det er ikke noe positivt tegn på amerikansk side som viser en annen løsning enn de fra Fallujah og andre byer som har blitt "slettet" for å bli "frigjort", la han til. "Sivile, som vanlig, er de som lever under okkupasjonens vanskeligheter og definitivt de som dør forgjeves."
I følge Maurizio Mascia, programleder for Italian Consortium of Solidarity (ICS), en ikke-statlig gruppe basert i Amman, Jordan som gir nødhjelp til flyktninger i Irak, ble det rapportert om mindre sammenstøt mandag, hovedsakelig i Al-Qadisiya, Al- Mala'ab, Al-Andalus, Al-Aramel, Al-Aziziya, Al-Qattana, Al-Soufiya, sentrum (nær Abd Al-Jaleel
moskeen) og 30. juli.
I tillegg rapporteres det at amerikanske og irakiske styrker angriper østsiden av byen i et forsøk på å presse inn i Ramadi.
ICS rapporterer at antall sjekkpunkter og frekvensen av multinasjonale styrker (MNF) patruljer har økt siden begynnelsen av krisen, noe som gjør det sannsynlig at både MNF/irakiske styrker og opprørere forbereder seg på en økt kamp.
"Befolkningen forlater fortsatt byen, og antallet familier som er på flukt som spores i Anbar av ICS-monitorer er nærmere 3,200 nå," sa Mascia til IPS på telefon. "De nye internt fordrevne [internt fordrevne] nærmer seg hovedsakelig Rutba og Al-Baghdadi, mens Heet fortsatt er hovedmålet for Ramadi internt fordrevne." Han sa at rundt 1,000 internt fordrevne familier er til stede nå i Fallujah og områdene rundt.
Imidlertid la han til at "De fleste av familiene unngår å nærme seg Fallujah på grunn av den kompliserte prosedyren håndhevet av MNF for å komme inn i byen." Mascia sa at antallet familier registrert av ICS nesten helt sikkert er lavt, siden gruppen hans bare logger familier som får direkte hjelpehjelp fra arbeiderne sine.
"Amerikanerne bruker helikoptre og bakketropper for å angripe ett distrikt om gangen i Ramadi, i stedet for å angripe byen på en gang, slik de har gjort i sine tidligere operasjoner i byer som Fallujah og Al-Qa'im," Mascia fortalte IPS fra kontoret hans i Amman.
"Tilgang til Ramadi er ekstremt vanskelig," fortsatte han. – Kontrollpunktene er satt opp ved de to broene og gjør det ekstremt vanskelig å komme til byen med kjøretøy. Det eneste tilgjengelige alternativet for å unngå sjekkpunktene er ørkenveien på vei til Al-Ta'meem-distriktet.»
"De største farene for befolkningen er MNF ved sjekkpunktene og snikskytterne: begge skyter vanligvis på enhver bevegelse de anser som farlig - og forårsaker mange ofre blant sivile."
Ifølge Mascia er tjenestene ved hovedsykehuset, så vel som helseklinikker, nede til en "lav standard på grunn av sikkerhetssituasjonen og mangel på medisinske forsyninger".
Og i likhet med taktikken som ble brukt under det amerikanske angrepet på Fallujah i november 2004, fortsetter det amerikanske militæret å bruke høyttalere for å be folk enten utlevere «opprørere»
som er tilstede i sine nabolag, eller for å evakuere hjemmene sine og flykte fra byen. ICS rapporterer at noen av meldingene spesifikt har referert til det som skjedde i Fallujah.
Korrespondenter med London-baserte Institute for War and Peace Reporting (IWPR) i Bagdad rapporterte nylig om bruken av snikskyttere av det amerikanske militæret i Ramadi: «Folk i Ramadi... anslår at rundt 70 prosent av byens befolkning har flyktet i løpet av den siste tiden uke, mange av dem holder hvite flagg i frykt for å bli skutt på av marine snikskyttere.»
IPS-korrespondenten i Ramadi var også vitne til snikskyttere som skjøt mot sivile i byen.
"Den pågående volden mellom amerikanske marinesoldater og opprørerne, luftangrep og avbrudd i vann-, elektrisitets- og telefonnettverk har allerede gjort livet uholdbart," legger IWPR-rapporten til. «Ramadi-innbyggere sier USA
tropper tar regelmessig over hus for å bekjempe opprørerne, og stridende på begge sider har blitt sett på å bruke hustak som snikskytterposisjoner.»
Association of Muslim Scholars, basert i Bagdad, har oppfordret innbyggerne i Heet, som ligger i nærheten av Ramadi, til å være vertskap for de som flykter fra byen. Noen mer sårbare familier oppholder seg også i moskeer som tilbyr husly til flyktninger.
En IWPR-reporter i Bagdad skrev at en 17 år gammel student som flyktet fra Ramadi sammen med foreldrene sine, Ghayath Salim al-Dulaimi, sa at slektningene hans hadde blitt forhindret fra å forlate av USA
luftangrep to dager tidligere.
"Nabolaget vårt har tømt seg fullstendig - det er ingen igjen," sa han til IWPR. «Folk drar i hopetall og det er ingen tjenester i det hele tatt. Du kan ikke komme deg til sykehus fordi bevegelsen er begrenset.»
Som svar på et spørsmål om situasjonen i Ramadi på en nyhetsbriefing 15. juni, svarte brig. General Carter Ham fra Pentagon sa: "Jeg tror de som er ute etter kanskje en storstilt offensiv kan være litt utenfor målet. Og jeg tror det vi i økende grad vil se er at irakerne finner måter å i økende grad etablere tilstedeværelsen av irakiske sikkerhetsstyrker på, og vi vil hjelpe dem med å gjøre det på alle måter vi kan.»
(FIN/2006)
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere