AMMAN, 7. juni (IPS) – Ahlam Najam trengte bare en jobb. Som 25-åring hadde hun en universitetsgrad i utdanning, men kunne ikke finne arbeid som lærer.
Da Kellogg Brown and Root (KBR), datterselskap av det amerikanske firmaet Halliburton tilbød henne jobb som sikkerhetsvakt ved en amerikansk base i Irak, tok hun den.
18. mai i fjor ble hun skutt to ganger i hodet mens hun ventet på en taxi som skulle ta henne til jobb. Skadene hennes gjorde henne blind, og hun mistet luktesansen.
"Mange mennesker jobbet med amerikanerne, så jeg følte at det ville være greit," sa Najam, nå ved en Saudi-finansiert organisasjon i Amman som hjelper blinde arabiske kvinner til IPS.
"De to sjefene mine i KBR, Mr. Jeff og Mr. Mark pleide å være veldig flinke og blide mot meg," sa hun. "De fortalte meg at det ikke var farlig å jobbe for dem."
Najam jobbet for KBR tre måneder før hun ble skutt. Hun ble ført til sykehus i Hilla, omtrent 100 km sør for Bagdad, og holdt der flere dager. Men de gode sjefene hennes tok aldri kontakt med henne, sier hun.
Hun ble senere flyttet til et sykehus i Bagdad. Her ble hun fortalt at det hadde vært en telefon fra "Mr Jeff" (hun fikk aldri etternavnene til sjefene sine). Hun hadde for vondt til å kunne ta telefonen. Arbeidsgiverne hennes ringte aldri igjen. Forsøk på å finne etternavn, e-postadresser eller telefonnumre har vært resultatløse.
«Jeg sendte to e-poster til KBRs PR-person i juni i fjor. Men de svarte aldri. Jeg vet ikke hva jeg skal gjøre nå, jeg kan ikke reise tilbake til Irak fordi det er for farlig.»
Najam føler seg såret på mange måter. «Jeg var veldig flink med dem. Alltid i tide, dro aldri tidlig, og de var fornøyde med meg. Men når jeg trengte dem som mest, var de ikke der.»
KBR har en e-postadresse hvor spørsmål om ansatte i Irak sies å være besvart innen 12 timer. E-poster til den adressen ble ikke returnert.
Ahlam Najam gikk på jobb som sikkerhetsvakt i et land der arbeidsledigheten er over 50 prosent og prisene stiger. I likhet med Najam har mange ikke annet valg enn å jobbe i situasjoner med alvorlig fare. Og sikkerhetssituasjonen blir ikke bedre.
Bilbombing og andre angrep har drept minst 80 amerikanske soldater og mer enn 800 irakere bare den siste måneden.
Det hjelper ikke at USAs president George W. Bush ser det annerledes. "Jeg er glad for at det på mindre enn et år er en demokratisk valgt regjering i Irak, det er tusenvis av irakiske soldater som er trent og bedre rustet til å kjempe for sitt eget land (og) at strategien vår er veldig klar," sa Bush til journalister i Washington.
I løpet av de siste to ukene har minst 35 amerikanske soldater blitt drept i Irak, med 1,670 drept siden invasjonen av Irak i mars 2003.
Visepresident Dick Cheney, som pleide å lede Halliburton som har blitt tildelt massive kontrakter i Irak, har også gitt en positiv vurdering. Han sa under et intervju på CNN at opprøret i Irak var i sin «siste omgang».
Men etter et møte med amerikanske militærsjefer i Irak sa senator Joseph Biden fra Delaware: "Ideen om at opprørerne er på flukt og vi er i ferd med å snu hjørnet, det har jeg ikke hørt fra noen."
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere