Forsøket fra unge demonstranter på å okkupere Wall Street fant støtte ikke bare blant flertallet av amerikanere og forbløffede russere, men fikk også mange til å stille et uventet spørsmål: Hvorfor trenger vi i det hele tatt børser og banker?
Hver dag på TV ser vi selvsikre finansanalytikere i dyre dresser og slips snakke om vekst og fall av aksjer, "volatile markeder" og "oppadgående og nedadgående trender." De peker på diagrammer der ulike indekser faller ett minutt og stiger det neste.
Røttene til all aksjemarkedsmani kan spores til 1409 i den flamske byen Brugge. Kjøpmenn med overskuddsvarer ville samles på et torg ved siden av et hus eid av en aristokratisk familie ved navn Borse for å utveksle informasjon, selge massevis av varer til hverandre og forhandle om leveringen deres. Dette var opprinnelsen til det tyske ordet "borse" og det russiske ordet birzha.
Da nederlenderne opprettet East India Company, viste hele Amsterdam seg å kjøpe aksjer. Ikke bare kjøpmenn og butikkeiere ville ha en del av handlingen, men til og med lærlinger, innleide hender og tjenere skyndte seg å investere sine gylden. Dette var selve «folkekapitalismen» som de uten hell hadde forsøkt å skape de siste 40 årene.
Og så dukket det opp et ubehagelig aspekt ved den nye børsen: Det ble mulig å spekulere og manipulere prisene på aksjer og råvarer, skape en bølge av kunstig etterspørsel og provosere panikk på aksjemarkedene. Mobben av aksjehandlere er ikke forskjellig fra noen annen mobb. Under visse forhold kan de raskt miste hodet - både i form av en flokkinstinkt begeistring over en forventet boom eller en like sterk panikk over et forventet krasj.
Så tidlig som på 17-tallet ble det tydelig at spekulativ handel med det som nå kalles "virtuelle" aksjer og råvarer var enda mer lønnsomt enn handel med sluttbrukerne av varer. Omsetningen gikk raskere, og kapitalen, uten å være bundet til fysiske gjenstander, ble frigjort fra en rekke begrensende faktorer. Det nådde til slutt et punkt der, i stedet for å stimulere økonomiske prosesser, begynte de spekulative finansspillene å kvele økonomisk vekst og produksjon, skape kontantmangel i industri og småbedrifter og øke prisene på mat og råvarer.
Og da gapet mellom spillene på børsen og realøkonomien ble for stort, resulterte det i kollaps. Den første slike kollaps skjedde på 17-tallet og var forbundet med lidenskapen for tulipaner som da feide Europa. Tulipanløkene ble dyrket i Holland, og den økende etterspørselen presset prisen stadig høyere. Handelsmenn begynte å spekulere i prisen på tulipaner. Men så sprakk boblen, og verdien av tulipaner og andre varer stupte. Først ble Holland, og deretter hele Europa, kastet ut i en økonomisk krise. Etter det skiftet regjeringer over hele kontinentet fra å fremme frihandel til mer intervensjonistisk kontroll over økonomiene deres.
I dag forlenger og forsterker Group of 20-politikken som tar sikte på å forhindre økonomisk kollaps bare krisen. I forfølgelsen av sin politikk er disse regjeringene forberedt på å ofre hele land, inkludert Hellas, Portugal og Italia. Men de tiltakene hjelper ikke. Et globalt aksjemarked og finansiell kollaps er ikke bare uunngåelig, men nødvendig fordi før det skjer, vil verdensøkonomien ikke ha noen sjanse til å komme seg.