President Obamas etterlengtede tale for helsevesenet startet på et helt annet emne: økonomien.
"Da jeg snakket her i vinter, sto denne nasjonen overfor den verste økonomiske krisen siden den store depresjonen, sa han til kongressen og folket hjemme. "Vi mistet i gjennomsnitt 700,000 XNUMX jobber per måned. Kreditt ble frosset. Og finanssystemet vårt var på randen av kollaps." Men," fortsatte han, "takket være den dristige og avgjørende handlingen vi har tatt siden januar, kan jeg stå her med tillit og si at vi har trukket denne økonomien tilbake fra økonomien. rand."
Bifall. Bifall. Bifall.
Er vi tilbake fra randen? Og hvilken grense er det? På Labor Day night viste HBO en kraftig dokumentar om et GM-anlegg i Ohio som holdt på å stenge. Den viste arbeiderne, tårevåte og fortvilte, lage den siste lastebilen på "deres" samlebånd. Ansiktene deres fortalte resten av historien mens de spurte seg selv og hverandre, 'hva gjør jeg nå? Hva skjer med familien min og livet mitt?"
De hadde ingen svar, og det har dessverre ikke Barack Obama heller.
En "arbeidsløs bedring" vil ikke gi disse arbeiderne penger til å kjøpe seg inn i selv det billigste helsevesenet, offentlig alternativ eller ikke.
Se deg rundt Mr. Obama: arbeidsledigheten i reelle termer er over 16 %. Forbrukerøkonomien er knust. Det kommersielle eiendomsmarkedet imploderer, og ja, flere tvangsauksjoner er på vei ifølge Washington Post:
"En ny rapport forutsier en ny bølge av foreclosures, ettersom boliglån med justerbar rente - en hel klasse av spesialiserte boliglån - snart vil tilbakestilles til høyere betalinger. Anslått å hoppe med 63 prosent i gjennomsnitt, vil de høyere rentene sannsynligvis presse mange av de allerede anstrengte lånemottakere over grensen. Lånene, også kalt pick-a-pay-lån, er et godt eksempel på de risikable låneteknikkene som skapte boligkrisen: Låntakere fikk betale tilbake lånet med så lite de ville. hver måned, selv om det betydde at mange betalte mindre enn rentene som skulle betales … rapporten sier at nedfallet fra lånene kunne merkes i årevis, spesielt i stater som allerede er hardt rammet av foreclosures.
Bare hvem er tilbake fra randen?
Hvis du hører på Fed, er glasset mer enn halvfullt; hvis du hører på økonomer som Simon Johnson, er det langt mer enn halvtomt, som han skrev på Baseline Scenario:
"I fravær av effektiv finansiell regulering - dvs. både i løpet av 1920-årene og igjen siden 1990 - har Fed operert på en måte som oppmuntrer til dannelsen av sekvensielle bobler. Denne destabiliseringen av vårt finansielle system er ikke en liten sak; skaden forårsaket – menneskelig, økonomisk, sosial – er allerede enorm.» Og vi er veldig langt fra ferdige.
"Ikke ta mitt ord for det." Lou Jiwei, styreleder for Kinas suverene formuesfond sa nylig. "Det vil ikke være så ille i år. Både Kina og Amerika adresserer bobler ved å skape flere bobler, og vi drar bare nytte av det. Så vi kan ikke tape."
Ja, vi kan – tape, det vil si Mr. Lou. Og Ja vi er, Mr. Obama. Problemet er at vi fortsatt er i et Bernanke-fantasiland, og tenker at hvis vi fortsetter å si at alt er ok, så blir det det.
Her er Washingtons blogg om reell arbeidsledighet i motsetning til hva Bureau of Labor Statistics sier:
"... Paul Craig Roberts – tidligere assisterende finansminister og tidligere redaktør av Wall Street Journal – og økonom John Williams sa begge i desember 2008 at – hvis arbeidsledigheten ble beregnet som den var under den store depresjonen – arbeidsledigheten i desember 2008 tallet ville faktisk vært 17.5%. Williams sier at ledighetstallene for juli 2009 steg til 20.6% I følge en artikkel som oppsummerer anslagene til tidligere sjeføkonom i International Monetary Fund og økonomiprofessor ved Harvard University, Kenneth Rogoff og professor i økonomi ved University of Maryland, Carmen Reinhart, … arbeidsledigheten kan stige til 22% i løpet av de neste 4 årene eller så."
Hei, herr president? Hvorfor kan du ikke ta med deg de samme lidenskapen og faktabaserte argumentene til diskusjonen om økonomien som du brakte til helsedebatten? Hvorfor kan du ikke foreslå seriøse reformer på finanssektoren? Hvorfor kan vi ikke fengsle de økonomiske kriminelle?
Svaret ser ut til å være at Wall Street vil være en langt mer seig og ressurssterk fiende enn helsevesenet, kanskje fordi de allerede eier store deler av kongressen.
Husk senator Dick Durbins kommentar, "bankmennene styrer stedet."
Alan Blinder, en tidligere nestleder i Fed, frykter at presset for økonomiske reformer mister dampen delvis på grunn av kraften til det han kaller «The Mother Of All Lobbies». Han skriver, "i tilfelle av finansiell reform, er pengene som står på spill ufattelige, og den ene finansnæringen etter den andre vil gå til matten for å bekjempe enhver bestemmelse som kan skade den."
Obama erkjente at vi ikke er ute av skogen ennå. (Hvilken skog?) Men hva er de sannsynlige konsekvensene? Hvor lenge kan folk leve uten at det kommer noe inn? Hvor lenge kan vi leve på positive prognoser?
«Det er ingen tvil om at klassemotsetning er stewing», sier redaktøren av bloggen Naked Captalism. Han uttrykte frykt for en reaksjon som vil gå langt utover flaggviftende teselskaper. "...Jeg er bekymret for at denne oppførselen setter scenen for en annen slags utenomrettslig tiltak: vold. Jeg har blitt overrasket over vitriolen rettet mot bankklassene. Forslag til straff har inkludert giljotinen (hyppig), henging, høygafler, til og med brenner på bålet. Tjære og fjær virker utilstrekkelig, og steining har ennå ikke dukket opp som en idé. Og vel å merke, min leserskare er utdannet, eldre, vanligvis velstående (selv om det er mindre enn tre år siden). lunten må være kortere der lidelsen er mer akutt."
Man blir minnet om tittelen på den filmen, "Det vil være blod." I stedet for å vise anger eller medfølelse for sine egne ofre, håper Wall Street å øke lønningene og bonusene til nivåene før 2007. Mennene på toppen er uvitende om smerten de bidro til å forårsake. De slipper unna med vår tids forbrytelse.
Og menneskene – FOLKET – som potensielt kan utfordre alt dette ved handling på bakken, blir fascinert av det falske håpet om at bedring er her eller rett rundt hjørnet. Hvor lenge før de skjønner at du ikke kan spise optimistiske taler?
Mediachannels nyhetsdissektor Danny Schechters nye bok og film på Wall Streets «Crime of Our Time» kommer snart. Se Newsdissector.com/plunder. Kommentarer til [e-postbeskyttet]