Zeker, er is democratie in Israël – maar deze lijkt meer op de democratie die bestond onder de blanken tijdens de apartheid in Zuid-Afrika dan op de democratie die momenteel bestaat in het Verenigd Koninkrijk of Frankrijk.
Sinds het begin van het nieuwe jaar is het lezen over Israël in de Hebreeuwstalige pers een zenuwslopende ervaring.
In één artikel werd een kraamafdeling beschreven waar een Palestijnse vrouw uit Nazareth werd overgehaald om van kamer te verhuizen nadat een Joodse vrouw had geklaagd over het delen van dezelfde ruimte met een niet-Jood.
Uit een ander artikel bleek dat de Israëlische militaire commandant die verantwoordelijk is voor de Westelijke Jordaanoever onlangs onder zijn officieren een Messiaans pamflet heeft verspreid – ‘De geheimen van de landverlossers, van Abraham onze Vader tot de jonge kolonisten’ – over hoe Palestijns land in beslag kan worden genomen.
Een derde rapporteerde dat het aantal Palestijnen dat in 2022 omkwam door Israëlisch militair vuur op de Westelijke Jordaanoever het hoogste was in 18 jaar.
Een vierde legde uit hoe het Israëlische Hooggerechtshof de verdrijving van Palestijnen uit hun huizen in acht dorpen en de eis van het Israëlische leger om regelmatig trainingsoefeningen in datzelfde gebied te houden, goedkeurde.
Binnenlandse nieuwsverhalen als deze, die onbedoeld de grimmige dagelijkse realiteit van Israël blootleggen, halen zelden de internationale nieuwsbulletins. Een waarschijnlijke reden waarom de internationale media deze verhalen niet publiceren, is dat als ze dat wel zouden doen, dergelijke rapporten het huidige verhaal diepgaand zouden uitdagen. Precies dezelfde media die al lang over Israël leuren: dat de overigens goed functionerende en robuuste democratie van Israël wordt bedreigd door De nieuwe extreemrechtse regering van premier Benjamin Netanyahu.
De internationale berichtgeving over Israël is sinds de verkiezingen van november 2022 min of meer uniform geweest. Artikel na artikel heeft ons gewaarschuwd dat de door de regering voorgestelde wetswijzigingen haar feitelijk in staat zouden stellen uitspraken van het Hooggerechtshof nietig te verklaren en wetgeving te veroordelen die minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir een brede politieke controle gaf over de politie, inclusief die welke op de Westelijke Jordaanoever zijn ingezet. als een bedreiging voor de rechtsstaat in het land.
Dit zijn zonder twijfel belangrijke kwesties die uitgebreide media-aandacht verdienen. De wetten en het beleid dat door de nieuwe regering wordt geïntroduceerd of voorgesteld, zijn duidelijk gericht op het ondermijnen van de scheiding der machten tussen de wetgevende, uitvoerende en rechterlijke macht – een scheiding die dient om democratieën te beschermen tegen de tirannie van de meerderheid.
Sinds het begin van Netanyahu's coalitie concentreerde de berichtgeving in de internationale media over Israël zich bijna uitsluitend op deze kwesties. Nieuwsmedia berichtten uitgebreid over protesten van Israëlische burgers die het beleid van de nieuwe regering beschouwen als een “aanval op de democratie”. Ze publiceerden talloze denkstukken waarin kritiek werd geuit op de door de regering voorgestelde herziening van het rechtssysteem als een poging om “de democratische checks and balances te ondermijnen” en gingen uitgebreid in op kritiek op de geplande wetswijzigingen van westerse leiders. Israël, zo legden zij herhaaldelijk uit, ervaart een ongekende “crisis van de democratie”.
Deze opvatting is niet noodzakelijkerwijs verkeerd – de voorstellen die worden besproken zijn immers reëel en inderdaad uiterst zorgwekkend. Maar nieuwsberichten in de Hebreeuwstalige pers, zoals de hierboven aangehaalde, en de ervaringen van miljoenen Palestijnen die onder de “Israëlische democratie” leven, suggereren dat dit zeer misleidend is.
Het dominante verhaal over Israël dat momenteel in het Mondiale Noorden circuleert, is gebaseerd op de bekende trope dat Israël “de enige democratie in het Midden-Oosten” is. Als zodanig dienen rapporten die de nieuwe Netanyahu-regering schijnbaar als ‘ondemocratisch’ bekritiseren, feitelijk om de inherent ondemocratische aard van Israël en zijn leidende instellingen, waaronder het Hooggerechtshof, te vergoelijken.
Zeker, er is democratie in Israël – maar deze lijkt meer op de democratie die bestond onder de blanken tijdens de apartheid in Zuid-Afrika dan op de democratie die momenteel bestaat in het Verenigd Koninkrijk of Frankrijk.
Miljoenen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever leven onder de effectieve controle van Israël, maar kunnen niet deelnemen aan het politieke proces, terwijl honderdduizenden Palestijnen die in het geannexeerde Oost-Jeruzalem wonen, 'inwoners' zijn in plaats van burgers en bijgevolg niet kunnen stemmen bij nationale verkiezingen. En hoewel Palestijnse burgers van Israël aan verkiezingen kunnen deelnemen, zijn ook zij onderworpen aan een reeks discriminerende wetten. Dit alles betekent volgens veel onderzoekers, rechtsgeleerden, activisten en gerespecteerde internationale organisaties zoals Amnesty International en Human Rights Watch dat Israël geen volledig functionerende liberale democratie is, maar ‘apartheid’. Anders gezegd: de democratie die momenteel ‘aangevallen’ wordt door de regering in Israël, is een democratie die alleen voor Joden is.
Op dezelfde manier is het Israëlische Hooggerechtshof, dat in de internationale media wordt afgeschilderd als een model van morele rechtschapenheid, inderdaad een principiële verdediger van de democratische rechten – maar alleen voor Joden. Zoals verschillende onderzoeken hebben aangetoond, heeft het Hof een cruciale rol gespeeld bij het mogelijk maken van het koloniale project van Israël en het legitimeren van de misstanden van de staat tegen de Palestijnen. Zijn uitspraken verleenden legitimiteit aan de onteigening van Palestijns land en juridische dekking voor buitengerechtelijke executies, sloop van huizen, deportaties en administratieve detenties tegen Palestijnen. Enkele rechters zijn zelf kolonisten en als zodanig “criminelen” volgens het internationaal recht.
De door Netanyahu voorgestelde wetswijzigingen zijn nieuw in zoverre ze zijn regering in staat zullen stellen zich te richten op Joden die het niet eens zijn met haar politieke ideologie en het vermogen van de rechterlijke macht om corruptie te bestrijden te ondermijnen (wat nog een reden is waarom Netanyahu, die momenteel met drie corruptieprocessen wordt geconfronteerd, wil ze voorstellen). Maar de bewering dat de nieuwe regering op koers ligt om de Israëlische democratie te vernietigen zou alleen waar zijn in een wereld waar Palestijnen niet bestaan.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren