Benghazi, Libië – Afrikaanse gevangenen zitten tegen een muur in een veiligheidscomplex dat nu wordt beheerd door rebellen.
De oppositieraad die Oost-Libië bestuurt, bracht buitenlandse journalisten naar de vijftig Afrikanen en Libiërs
zou hebben gevochten voor Moammar Kadafi. (Foto door Luis Sinco / Los Angeles Times)
Het is bijna twee maanden geleden dat de burgeroorlog in Libië begon, en hoewel Gaddafi nog niet verslagen is, is het duidelijk dat zijn hoofdstuk in het Boek van de Geschiedenis zal eindigen met zijn omverwerping. Nu de VS, het Westen en Saoedi-Arabië de rebellen openlijk steunen en politieke en militaire hulp bieden, is het slechts een kwestie van tijd voordat een nieuwe regering het olierijke land overneemt. En ook al heeft het hoofdstuk nog een paar pagina's over, er zijn enkele wendingen die al bekend lijken te zijn, hoewel grotendeels onverteld.
Ten eerste zal dit niet eindigen met: “En iedereen leefde nog lang en gelukkig.” Geen enkel verhaal doet dat ooit. En voor zwarte Afrikanen in Libië – of degenen die zijn gevlucht of nog steeds vluchten – kan dit niet langer waar zijn. Het is hun verhaal dat de tragedie van de Arabische Revolutie onderstreept. Voor velen is wat begon als immigratie om werk te vinden om hun gezinnen te voeden, een verhaal dat op elk continent voorkomt, snel veranderd in een humanitaire crisis terwijl ze vluchten voor hun veiligheid.
Libië, gelegen in Noord-Afrika, heeft een overwegend Arabische bevolking. Er is ook sprake van een racismeprobleem. In een land met ruim zes miljoen inwoners, waarvan een derde uit zwarte Afrikanen bestaat – de meest onderdrukte groep van het land – zou het volkomen terecht zijn om te vragen: waarom maken zij geen deel uit van de rebellie? Waarom is dit een ‘Arabische opstand’? Het is zeer verbazingwekkend om te zien hoe de meest onderdrukte groep niet alleen niet betrokken is bij een revolutie, maar deze in terreur ontvlucht. Een andere interessante vraag is: als de rebellen buitenlandse hulp nodig hebben om te winnen en zichzelf te beschermen tegen een bloedbad, waarom hebben ze dan geen beroep gedaan op de zwarte gemeenschap om zich solidair aan te sluiten bij hun strijd?
Ik heb een aantal keren contact opgenomen met de rebellenleiders (sinds 28 maart 2011) met de vraag of ze enige intentie hebben om zich uit te spreken tegen de misstanden van zwarte Afrikanen en hen in solidariteit op te roepen zich bij hun revolutie aan te sluiten, en tot op heden heb ik dat gedaan. geen reactie gekregen. Nu heeft de Interim National Council (INC) onlangs aankondigingen gedaan over hun behandeling van gevangenen (naar aanleiding van het hieronder genoemde zeer kritische rapport van de Los Angeles Times) en Al-Obaidi, maar ze hebben geen woord gezegd over het lot van hun broers en zussen met een donkere huidskleur. Ik denk dat het een volkomen eerlijke vraag is om te vragen waarom dissidenten op het gebied van de mensenrechten niet opkomen voor de zwarte onderklasse; ze kunnen zich specifiek uitspreken over de verschrikkingen die een Arabische vrouw is aangedaan, maar lijken het niet in zich te hebben om voor zwarten op te komen.
En hoewel het Arabische racisme jegens zwarten in Libië niets nieuws is, is het niet de schuld van: zoals beweerd wordtGaddafi – die zeker zijn eigen racistische neigingen heeft laten zien, zoals hij deed toen hij de wereld om steun probeerde te vragen door te zeggen dat als hij uit de macht wordt gezet “Europa zal zwart worden'Omdat alleen hij de zwarte hordes kan tegenhouden van hun belegering in het noorden.
De journalist Andrew Pervis is het grootste deel van de opstand in Libië geweest en heeft een... dagboek en hij heeft het racisme gedocumenteerd:
De discriminatie van zwarten in Libië, die een groot deel van de huidige uittocht heeft helpen voortstuwen, is schokkend. In bussen is het niet ongewoon dat Libiërs met een lichtere huidskleur de ramen naar beneden rollen terwijl een Afrikaan instapt om de boel te 'luchten'... een soort grapje. Afrikanen uit landen ten zuiden van de Sahara en Libiërs met een donkere huidskleur betalen te veel in winkels, zo is mij verteld. Op straat worden ze routinematig aangeduid met het Arabische woord voor 'slaaf', abid. Bendes blijven door de straten zwerven en zich richten op zwarten, stelen wat ze hebben en slaan iedereen die zich verzet. Voor trotse mensen die naar Libië zijn gekomen om geld te zoeken om hun families thuis te onderhouden, is het een diepe vernedering. Toen de staatsmedia enkele weken geleden aankondigden dat zwarte Afrikanen als huurlingen werden ingehuurd in de strijdkrachten van Ghaddafi, wist de hele gemeenschap dat latent racisme dreigde uit te groeien tot een pogrom, dus doken de meesten onder of vluchtten naar de grens.
Die laatste zin is het overwegen waard. De angst die de zwarten voelen, komt niet alleen van Gaddafi's strijdkrachten, maar ook van de rebellen. De onderdrukten hebben vaak een scherp beeld van waar de zaken voor staan – iemands laars om je nek kan dat effect hebben – en zwarte Afrikanen weten dat door Gaddafi aan te kondigen dat hij een eigen ‘Coalition of the Willing’ heeft, dat het niet zijn aanhangers zijn die zullen mishandelingen op hen uitvoeren voor de hulp van naburige zwarte soldaten (dat wil zeggen "huurlingen"), maar de Arabieren zijn in opstand; een angst die als legitiem is gebleken.
Wat we nu waarschijnlijk meer dan wat dan ook nodig hebben, is dat meer journalisten naar de vluchtelingen in Egypte en Tunesië gaan, de zwarte Afrikanen die zijn gevlucht, interviewen en hun verhalen documenteren. Ik zeg dit omdat we, gezien de effecten van het propagandasysteem, mogen verwachten dat een bekrompen en gepolitiseerd verhaal tegen Gaddafi zich zal afspelen, terwijl andere delen van het verhaal genegeerd zullen worden (dus als we ook maar enig verlangen hebben om het hele verhaal te weten, lijkt dit een elementair zijn). De VN heeft al een groep in Libië en zij documenteren de gedwongen verdwijningen van honderden mensen die volgens hen kritisch stonden tegenover het Gaddafi-regime. Maar hoe zit het met de slachtoffers van de opstand? En gezien de berichten van eerder deze maand over misbruik jegens zwarten door rebellen (waarvan sommige varieerden van intimidatie tot complete bloedbaden) zou het de moeite waard zijn om te onderzoeken hoe de zaken er bijna een maand later voorstaan. Andrew Pervis was onlangs in Egypte, maar eerlijk gezegd leren we niet veel van zijn rapporten, behalve dat er veel zwarte Afrikanen zijn die geen idee hebben wat ze moeten doen of waar ze heen moeten.
Terwijl de zwarte Afrikanen in Libië het van beide kanten oppakken, is vooral het feit dat zij slachtoffer zijn van de opstand een tragedie. Ongetwijfeld hoopten velen dat deze opstand een betere toekomst zou brengen, en voor de Arabieren zou dat wel eens kunnen gebeuren, maar voor de zwarten lijkt dit eenvoudigweg niet het geval te zijn. Hopelijk zullen ze meer aandacht en sympathie krijgen. Voor degenen die niet ontsnappen voordat de rebellen Tripoli innemen, moeten we ons grote zorgen maken over hun lot.
Zoals opgemerkt, heeft racisme Libië al lang geteisterd en zijn zwarte Afrikanen, net als de meeste inheemse volkeren, vaak het slachtoffer geweest van onderdrukking. In oktober 2000 BBC meldde dat “duizenden Afrikaanse immigranten die in Libië wonen, zijn aangevallen door lokale bewoners. Sommigen hebben hun toevlucht moeten zoeken in hun respectievelijke ambassades.”
Iets meer dan een jaar geleden VN-horloge, een mensenrechtenafdeling van de internationale organisatie, bracht een rapport uit over racisme in Libië: “Libië moet een einde maken aan zijn praktijken van rassendiscriminatie tegen zwarte Afrikanen, in het bijzonder aan de raciale vervolging van twee miljoen zwarte Afrikaanse arbeidsmigranten. Er is substantieel bewijs van het Libische patroon en de praktijk van rassendiscriminatie tegen arbeidsmigranten.”
Over op Maandelijks overzicht, een van hun redacteuren, Yoshie Furuhashi, schreef: “Al Jazeera meldt dat zwarte Afrikaanse arbeiders nu in angst leven in de door de rebellen bezette gebieden in Libië. Sommigen van hen zijn aangevallen door bendes, anderen zijn gevangengezet en sommige van hun huizen en werkplaatsen zijn in brand gestoken. ‘Veel Afrikaanse arbeiders zeggen dat ze zich veiliger voelden onder het Gaddafi-regime’, zegt Jacky Rowland van Al Jazeera, die rapporteert vanuit Benghazi,’ en dat ‘het waarschijnlijk enige tijd zal duren voordat de rest van links de namaak van het verkochte product doorkrijgt. naar de wereld."
Op 23 februari 2011 is de UNHCR, zei dat de VN “steeds bezorgder zijn geworden” over de vele Afrikaanse migranten en asielzoekers in Libië. "We hebben op dit moment geen toegang tot de vluchtelingengemeenschap", aldus Melissa Fleming, woordvoerder van UNHCR. Sindsdien hebben ze toegang gekregen tot de vluchtelingen en bedankte Egypte voor hun hulp en merkte op dat de diensten verslechteren naarmate er steeds meer vluchtelingen binnenkomen.
Een paar dagen na het hierboven genoemde februarirapport was er een journalist voor Groot-Brittannië Daily Mail was in Benghazi om verslag te doen van de ‘huurlingen’ toen hij rapporteerde:
De Afrikanen die ik zag varieerden van twintigjarigen tot eind veertigers met een grijze baard. De meesten droegen vrijetijdskleding. Toen ze beseften dat ik Engels sprak, barstten ze uit in protest.
'We hebben niets gedaan', vertelde iemand me, voordat hij het zwijgen werd opgelegd. 'Wij zijn allemaal bouwvakkers uit Ghana. We hebben niemand kwaad gedaan.'
Een andere verdachte, een man in een groene overall, wees naar de verf op zijn mouwen en zei: 'Dit is mijn werk. Ik weet niet hoe ik met een pistool moet schieten.'
Abdul Nasser, een 47-jarige, protesteerde: 'Ze liegen over ons. We werden 's nachts uit ons huis gehaald toen we sliepen.' Nog steeds klagend werden ze weggeleid. Het was moeilijk om hun schuld te beoordelen.
Op dezelfde dag BBC meldde: “Een Turkse bouwvakker vertelde de BBC: 'We hadden 70-80 mensen uit Tsjaad die voor ons bedrijf werkten. Ze werden doodgehakt met snoeischaren en bijlen, terwijl de aanvallers zeiden: 'Jullie leveren troepen voor Ghaddafi.' Ook de Soedanezen werden afgeslacht. We hebben het zelf gezien. ''
Nog een voorbeeld om de racefactor te benadrukken: er is een video waarin de demonstranten op internet rondzweven, waarin ze zingen: ‘Wij zijn Arabieren!" (rond 2:20)
De International Business Times droeg op 2 maart een verhaal waarin stond:
Volgens rapporten zijn meer dan 150 zwarte Afrikanen uit minstens een dozijn verschillende landen per vliegtuig uit Libië ontsnapt en geland op het vliegveld van Nairobi, Kenia, met gruwelijke verhalen over geweld.
"We werden aangevallen door lokale mensen die zeiden dat we huurlingen waren die mensen vermoordden. Laat me zeggen dat ze geen zwarte mensen wilden zien", vertelde Julius Kiluu, een 60-jarige bouwtoezichthouder, aan Reuters.
Tegen deze achtergrond kunnen we beginnen te begrijpen waarom zwarten een grote meerderheid vertegenwoordigen in de gevangenissen die door de opstand worden beheerd, en een afwezigheid in de revolutie.
De Los Angeles Times Onlangs verscheen een artikel met de titel “Libische rebellen lijken het draaiboek van Kadafi te volgen”, waarin ze zeiden:
Oppositiefunctionarissen in Benghazi, wier brede pogingen om vermeende Kadafi-aanhangers aan te houden kritiek hebben opgeleverd, nemen journalisten mee op een streng gecontroleerde rondleiding door detentiecentra. Veel gedetineerden zeggen dat ze arbeidsmigranten zijn en ontkennen dat ze voor Kadafi vechten.
En in een ander gerelateerd artikel met de titel: “Journalisten bezoeken gevangenen die door rebellen in Libië worden vastgehouden”, leren we dat, “de hele scène had een verontrustend gevoel, alsof deze mannen al waren berecht en veroordeeld – en het enige dat nog overbleef waren hun executies. In een vreemde wending leerde ik dat interne veiligheidsagenten van het Kadafi-regime maakte vroeger gebruik van de faciliteit om politieke dissidenten vast te houden, te martelen en te vermoorden.” (De afbeelding bovenaan dit artikel begeleidt dit verhaal.)
Van wat we uit de pers kunnen opmaken, zijn de strijdkrachten van Gaddafi grotendeels Arabisch. Dit betekent dat er een aantal vragen gesteld moeten worden. Hoe komt het dat toen de pers onlangs een door rebellen beheerde gevangenis bezocht, de gevangenen overwegend zwart waren? In het recente document van het INC waarin zijn “visie op een democratische samenlevingEr stond dat ze racisme aan de kaak stelden. Maar in het licht van hun stilzwijgen over het lot van zwarte Afrikanen en de berichten over aanvallen op hen (waaronder gruwelijke video’s waarop twee dode zwarte mannen aan de motorkap van een vrachtwagen te zien zijn vastgebonden alsof ze opgejaagde herten zijn) en de onevenredige omvang van hun vertegenwoordiging in de rebellen gevangenissen, hoeveel aandelen kunnen we in de claim steken? Moeten we geloven dat dit louter toeval is, of dat zwarten gemakkelijker gevangen te nemen zijn dan Arabieren? Deze vragen zijn van belang voor wat we kunnen verwachten in het volgende hoofdstuk over Libië.
Voor het grootste deel heeft het verhaal van de Libische burgeroorlog een goed versus slecht Het verhaal van een dictator die meedogenloos vasthoudt aan zijn veertigjarige heerschappij, terwijl de lente de belofte van een Arabische opstand met zich meebrengt. Onder dit vernisje schuilt een duisterder verhaal over de slachtoffers van de opstand, en het is een verhaal dat het meest verteld mag worden als waarheid en gerechtigheid willen zegevieren.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren