In il suo articolo sulla nuova iniziativa di Trump arrestare genitori sospettati di aver organizzato l'ingresso dei propri figli negli Stati Uniti con l'aiuto di trafficanti, Il New York Times ha riferito di José, un uomo di El Salvador. Più di 10 anni fa, lui e sua moglie emigrarono negli Stati Uniti, lasciando il loro giovane figlio Henry alle cure dei parenti. Quando Henry divenne adolescente, i membri della banda locale iniziarono a minacciarlo per il suo rifiuto di unirsi a loro. Temendo per la vita di suo figlio, José telegrafò denaro alla sua terra natale e fece in modo che Henry venisse introdotto clandestinamente attraverso il confine tra Stati Uniti e Messico.
“È impossibile fare a meno dell'aiuto”, ha dichiarato José, riferendosi al faticoso viaggio via terra verso gli Stati Uniti. “Mio figlio non conosceva la strada ed era pericolosa. Ero preoccupato”, ha ammesso, “ma la mia preoccupazione più grande era che mio figlio non fosse al sicuro in El Salvador. Rimanere lì sarebbe stato fatale”. E lasciarlo restare lì – se José non gli avesse fornito i mezzi per aiutare Henry a trovare la strada per mettersi in salvo negli Stati Uniti – avrebbe costituito un abbandono delle sue responsabilità di genitore.
Negare il diritto di José di proteggere suo figlio aiutandolo a migrare verso la sicurezza è semplicemente crudele. Come ha affermato Michelle Brané, direttrice del programma per i diritti e la giustizia dei migranti la Commissione per i rifugiati delle donne, sottolinea, l'amministrazione sta “punendo i genitori che cercano di salvare la vita dei loro figli”. È una crudeltà spesso mascherata da appelli alla presunta sacralità della legge e alla necessità di sostenerla.
Capo del Dipartimento per la Sicurezza Interna degli Stati Uniti (DHS) e generale della marina in pensione John Kelly spiega, ad esempio, che la sua agenzia ha “l’obbligo di garantire che coloro che cospirano per violare le nostre leggi sull’immigrazione non lo facciano impunemente”. Come spesso è avvenuto con tali misure repressive, prendete gli sforzi dello Stato per ostacolare il “traffico di esseri umani”– i funzionari li giustificano posizionandosi come protettori tenaci e virtuosi degli innocenti. Jennifer Elzea, vicesegretaria stampa dell'Immigration and Customs Enforcement del DHS (ICE), ad esempio, dichiara che quelli “Chi ha messo i bambini direttamente in pericolo affidandoli a organizzazioni criminali violente sarà ritenuto responsabile”.
I funzionari statunitensi a volte riconoscono le difficili circostanze che costringono le persone a lasciare l’America Centrale, in particolare i paesi del cosiddetto Triangolo del Nord (El Salvador, Guatemala e Honduras), e a venire negli Stati Uniti. Nella sua testimonianza del mese scorso alla Commissione per gli stanziamenti della Camera, ad esempio, Ha parlato il direttore ad interim dell'ICE, Thomas Homan del lavoro degli agenti dell’ICE: “[T] ehi sono professionisti delle forze dell’ordine, ma hanno cuore. Si sentono in colpa per quello che sta succedendo in America Centrale? Sì. Sono stato in America Centrale, quei paesi non sono belli come gli Stati Uniti, sono molto più belli, e non posso incolpare nessuno se vuole venire qui."
Homan, tuttavia, incolpa coloro che hanno agito secondo i propri desideri e sono emigrati negli Stati Uniti al di fuori dei canali ufficiali: “Non puoi voler far parte di questo Paese e non rispettare queste leggi. Non puoi avere entrambe le cose. Se vuoi far parte di questo Paese, segui la legge, rispetta la legge e noi lo accetteremo. Ma non puoi avere entrambe le cose. Non si può dire che voglio far parte del più grande paese della terra, ma voglio ignorare le loro leggi. Non puoi avere entrambe le cose. Questa non è l’America in cui sono cresciuto”.
L'America in cui Homan è cresciuto era e rimane un paese che fornisce canali legali scarsi o nulli per coloro che fuggono dall'insicurezza e dalla violenza della vita quotidiana in luoghi come la patria di Henry per emigrare negli Stati Uniti. Naturalmente è anche un paese il cui governo ha violato ogni sorta di legge (compreso il proprio) nel portare avanti le sue politiche all'estero, soprattutto in El Salvador, che hanno reso la vita infelice a molti.
A questo proposito, l'invocazione della legge da parte dei direttori dell'ICE è vuota, almeno in riferimento al suggerimento che esista un percorso legale fattibile per persone come Henry per migrare negli Stati Uniti. Allo stesso tempo, le parole di Homan sono di grande significato: mettono in luce come la legge spesso serva come strumento dell’oppressore, come uno strumento conveniente da brandire per giustificare l’ingiusto – in questo caso, la negazione del diritto alla mobilità nel paese. di fronte all’oppressione e alla privazione. Dopo tutto, cos’è l’apparato di esclusione degli Stati Uniti – ciò che viene chiamato sicurezza delle frontiere nel gergo ufficiale – se non uno strumento per mantenere i poveri del mondo al loro posto (e fuori dai “nostri”), parte di un progetto volto a mantenere un mondo di gravi disuguaglianze socioeconomiche?
I Non potevo fare a meno di pensarci alla luce di un nuovo libro che ho letto di recente: Una fede radicale: l'assassinio di suor Maura di Eileen Markey. Il titolo si riferisce a Maura Clarke, una suora di Maryknoll brutalmente assassinato in El Salvador da membri dell'esercito appoggiato dagli Stati Uniti nel dicembre 1980. Nato e cresciuto in una famiglia della classe operaia nella sezione Rockaway del quartiere Queens di New York City, Clark ha lavorato come missionario cattolico in America Centrale per 20 anni, quasi tutti in Nicaragua durante il regime di Somoza.
Il bellissimo libro di Markey è ricco di sfaccettature: parla di immigrazione e assimilazione irlandese negli Stati Uniti, di collegamenti transnazionali di vario tipo, e di cattolicesimo e di una chiesa cambiata da cambiamenti dottrinali all'interno dell'istituzione stessa e dai venti più ampi di teologia della liberazione. Inoltre, è una storia di rivoluzione e la biografia di una donna che si radicalizzò vivendo e lavorando con i poveri in America Centrale in circostanze di estrema repressione politico-economica e militare. Queste esperienze l’hanno aiutata a capire che la “legge” invocata dalle autorità statali è spesso uno strumento di violenza, utilizzato per razionalizzare e sostenere l’ingiusto, e quindi la necessità di perseguire una politica definita da leggi superiori, in particolare la fedeltà a un Dio che è solidale con i poveri e con la loro lotta per un mondo giusto.
Nell'agosto del 1980, poco più di un anno dopo il trionfo della rivoluzione del Nicaragua, l'impegno di Clarke nei confronti di queste leggi più elevate la spinse a trasferirsi in El Salvador, un paese afflitto da enormi disuguaglianze, povertà e atrocità sistematiche. Lo ha fatto con trepidazione, sapendo che avrebbe potuto perdere la vita.
La sua mossa è stata una risposta a uno dei due appelli che Óscar Romero, arcivescovo di San Salvador orientato alla giustizia sociale, aveva lanciato all'inizio dell'anno. Il primo era una lettera aperta al presidente Jimmy Carter chiedendo la fine degli aiuti militari ed economici degli Stati Uniti a El Salvador, che, ha sostenuto Romero, “avrebbero senza dubbio aggravato l’ingiustizia e la repressione subita” da coloro che lottano “per i loro diritti umani più basilari”. La seconda era chiedere al capo delle suore di Maryknoll di inviare altre suore.
Nel giro di poche settimane dalla pubblicazione della lettera a Carter, che non rispose mai, Romero sarebbe morto. assassinato dai membri di uno squadrone della morte appoggiato dai militari mentre celebrava la messa a San Salvador. I residenti dei quartieri più ricchi della capitale celebrarono l'omicidio quella sera, riferisce Markey, sparando in aria con i fucili.
Clarke arrivò in un El Salvador sotto assedio dall'interno mentre le sue famiglie dominanti e il brutale apparato militare dietro di loro commettevano gravi atrocità contro il movimento popolare del paese. "La morte era ovunque", scrive Markey. "I corpi delle persone uccise dai militari e dagli squadroni della morte venivano lasciati a marcire sul ciglio della strada o nei campi dove venivano gettati: era necessario l'ordine di un giudice prima che un corpo potesse essere spostato." I cadaveri venivano spesso orribilmente mutilati. Non molto tempo dopo il suo arrivo, Clarke vide le poiane nutrirsi dei corpi. "Sembra incredibile ma succede ogni giorno", scrisse a un'altra sorella di Maryknoll.
Poiché lavorava a stretto contatto con la gente nell'area di Chalatenango, Clarke e gli altri preti e suore furono sospettati dai militari come collaboratori delle forze di guerriglia del paese. Presto sarebbero seguite minacce di morte. La notte del 2 dicembre 1980, membri dell'esercito salvadoregno hanno intercettato Clarke, suor Ita Ford, suor Dorothy Kazel e Jean Donovan, un lavoratore laico cattolico, mentre si avvicinavano alla capitale. Un giorno e mezzo dopo, i loro corpi furono ritrovati in una fossa poco profonda; due delle donne mostravano segni di stupro.
In risposta, l'amministrazione Carter sospese rapidamente tutti gli aiuti a El Salvador, per poi ripristinarli poche settimane dopo, dopo che un'indagine militare salvadoregna aveva assolto le forze armate del paese da qualsiasi coinvolgimento nell'uccisione delle quattro donne. Uno degli ultimi atti di Carter in carica, racconta Markey, fu la ripresa degli aiuti militari, a cui si aggiunsero altri 5 milioni di dollari per contrastare l'offensiva lanciata dall'FMLN, l'esercito guerrigliero di El Salvador, nel gennaio 1980. Durante i giorni bui dell'amministrazione Reagan , Quale ha fatto tutto il possibile per ostacolare un'indagine seria sugli omicidi e gettare diffamazioni per quanto riguarda le suore, il sostegno degli Stati Uniti all’esercito salvadoregno non ha fatto altro che aumentare.
La guerra civile in El Salvador scoppiò solo nel 1992 una fine negoziata. Secondo la commissione per la verità del paese, più di 75,000 salvadoregni hanno perso la vita durante la guerra, la stragrande maggioranza di loro per mano dello Stato e dei suoi delegati.
Anche se da allora sono emerse molte cose – non ultima la trasformazione dell’FMLN in un partito politico che ora governa il paese – El Salvador resta un Paese segnato da molteplici forme di violenza e insicurezza, costringendo molti a emigrare negli Stati Uniti. Con uno dei tassi di omicidi più alti al mondo...uno alimentato dalla deportazione da parte degli Stati Uniti di presunti membri di bande a El Salvador: è un paese pericoloso, soprattutto per i giovani maschi. Combinata con gli effetti destabilizzanti di un accordo di “libero scambio”. (DR-CAFTA) imposto al piccolo Paese più di dieci anni fa un’alleanza tra le élite salvadoregne e il governo degli Stati Uniti, il risultato è una situazione che rende la vita insostenibile per molti. .
Gli appelli alla presunta inviolabilità della legge per legittimare l'apparato di Washington di polizia delle frontiere e dell'immigrazione nascondono il ruolo degli Stati Uniti nel produrre i fattori che spingono persone come Henry a fuggire dalle loro terre d'origine. Ciò oscura anche come la massiccia crescita dell’apparato di esclusione statunitense a partire dalla metà degli anni ’1990 significhi che la maggior parte di coloro che cercano rifugio negli Stati Uniti devono fare affidamento sui trafficanti per raggiungere il paese. In effetti, l’aumento delle tariffe imposte ai trafficanti – presumibilmente a causa dell’aumento della domanda per i loro servizi – è uno degli “indicatori” del successo affermato dalla polizia di frontiera statunitense nel il suo documento di pianificazione del 1994 che sta alla base della corrente strategia di deterrenza della polizia.
Limitando notevolmente la mobilità delle persone che si trovano in situazioni in cui i loro diritti umani fondamentali sono minacciati – sia dalla violenza diretta che dalla povertà opprimente – la cosiddetta sicurezza delle frontiere e le leggi su cui si basa sono esse stesse antitetiche ai diritti umani. Sono anche parte integrante di un ordine mondiale ingiusto. È un contesto in cui una minoranza globale relativamente privilegiata attraversa più o meno facilmente i confini nazionali. Nel frattempo, la maggioranza povera e svantaggiata è costretta a sopravvivere in luoghi dove una vita di benessere non è praticabile, oppure viene illegalizzata nei suoi sforzi per aggirare gli ostacoli sempre più formidabili che i privilegiati mettono in atto per ostacolare il loro movimento.
In una delle sue ultime lettere prima di essere uccisa, Maura Clarke scrisse: “La famiglia umana cercherà e desidererà sempre la liberazione”. Sono proprio questa ricerca e questo desiderio a motivare gli sforzi di molti genitori per portare i propri figli negli Stati Uniti. Ed è una ricerca e un desiderio che nessuna legge può, o dovrebbe cercare di negare.
Joseph Nevins insegna geografia al Vassar College. Tra i suoi libri ci sono Morire per vivere: una storia di immigrazione statunitense in un'era di apartheid globale (Libri delle luci della città, 2008) e Operazione Gatekeeper e oltre: la guerra agli “illegali” e il rifacimento del confine tra Stati Uniti e Messico (Routledge, 2010). Seguitelo su Twitter @jonevins1
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