Dagli anni ’1960, la teoria e la pratica dell’ecologia sociale hanno contribuito a guidare gli sforzi per articolare una prospettiva ecologica radicale e controsistemica con l’obiettivo di trasformare il rapporto della società con la natura non umana. Per molti decenni, gli ecologisti sociali hanno articolato una critica ecologica fondamentale del capitalismo e dello Stato e hanno proposto una visione alternativa di comunità umane dotate di potere e organizzate confederalmente nel perseguimento di una relazione più armoniosa con il mondo naturale più ampio.
L’ecologia sociale ha contribuito a plasmare la Nuova Sinistra e i movimenti antinucleari negli anni ’1960 e ’1970, l’emergere della politica verde in molti paesi, il movimento di alter-globalizzazione della fine degli anni ’1990 e l’inizio degli anni 2000 e, più recentemente, la lotta per l’autonomia democratica da parte dei curdi. comunità in Turchia e Siria, insieme alla rinascita di nuovi movimenti municipali in tutto il mondo – da Barcelona en Comú alla Cooperazione Jackson nel Mississippi.
La visione filosofica dell’ecologia sociale è stata articolata per la prima volta da Murray Bookchin tra gli inizi degli anni ’1960 e gli inizi degli anni 2000, e da allora è stata ulteriormente elaborata dai suoi colleghi e da molti altri. È una sintesi unica di critica sociale, indagine storica e antropologica, filosofia dialettica e strategia politica. L’ecologia sociale può essere vista come il dispiegarsi di diversi livelli distinti di comprensione e intuizione, che abbracciano tutte queste dimensioni e altro ancora. Si inizia con la consapevolezza del fatto che i problemi ambientali sono fondamentali sociale, ed politico in natura e sono radicati nelle eredità storiche del dominio e della gerarchia sociale.
Capitalismo e cambiamento climatico
Bookchin è stato tra i primi pensatori in Occidente a identificare l’imperativo della crescita del sistema capitalista come una minaccia fondamentale all’integrità degli ecosistemi viventi, e ha costantemente sostenuto che le preoccupazioni sociali ed ecologiche sono fondamentalmente inseparabili, mettendo in discussione gli approcci strettamente strumentali avanzati da molti. ambientalisti per affrontare varie questioni. Per gli attivisti climatici di oggi, ciò incoraggia a comprendere che un approccio significativo alla crisi climatica richiede una visione sistemica della centralità della combustione di combustibili fossili per l’emergere e la continua resilienza del capitalismo. In effetti, il capitalismo come lo conosciamo è praticamente inconcepibile senza la crescita esponenziale del consumo di energia – e la diffusa sostituzione dell’energia con il lavoro – che carbone, petrolio e gas hanno consentito. Come ha spiegato il gruppo di ricerca Corner House con sede nel Regno Unito in un articolo del 2014:
L’intero sistema contemporaneo di realizzazione di profitti dal lavoro dipendeva assolutamente dal carbonio fossile a buon mercato [e quindi] non esiste alcun sostituto economico o politicamente fattibile per i combustibili fossili nella tripla combinazione di combustibili fossili – motori termici – lavoro mercificato che è alla base degli attuali tassi di accumulo di capitale.
La prospettiva dell’ecologia sociale ci permette quindi di vedere che i combustibili fossili sono stati a lungo centrali per il capitalista mythos di crescita perpetua. Hanno portato a concentrazioni sempre crescenti di capitale in molti settori economici e hanno favorito sia l’irreggimentazione che la crescente precarietà del lavoro umano in tutto il mondo. In Capitale fossile, Andreas Malm spiega in dettaglio come i primi industriali britannici abbiano scelto di passare dall’abbondante energia idrica ai motori a vapore alimentati a carbone per far funzionare i loro stabilimenti, nonostante l’aumento dei costi e l’affidabilità incerta. La capacità di controllare il lavoro fu fondamentale per la loro decisione, poiché i poveri urbani si dimostrarono molto più suscettibili alla disciplina di fabbrica rispetto agli abitanti rurali dalla mentalità più indipendente che vivevano lungo i fiumi britannici che scorrevano rapidamente. Un secolo dopo, nuove massicce scoperte petrolifere in Medio Oriente e altrove avrebbero portato ad aumenti precedentemente insondabili della produttività del lavoro umano e avrebbero dato nuova vita al mito capitalista dell’espansione economica illimitata.
Per affrontare l’intera portata della crisi climatica e mantenere un pianeta abitabile per le generazioni future, dobbiamo sfatare questo mito una volta per tutte. Oggi la supremazia politica degli interessi legati ai combustibili fossili trascende di gran lunga l’entità dei loro contributi elettorali o dei loro profitti a breve termine. Deriva dal loro continuo ruolo centrale nel far avanzare lo stesso sistema che hanno contribuito a creare. Dobbiamo ribaltare sia i combustibili fossili che l’economia in crescita, e ciò richiederà un ripensamento fondamentale di molti dei presupposti fondamentali alla base delle società contemporanee. L’ecologia sociale fornisce un quadro per questo.
La filosofia dell'ecologia sociale
Fortunatamente, a questo riguardo, gli obiettivi dell’ecologia sociale hanno continuato ad evolversi oltre il livello della critica. Negli anni '1970 Bookchin si impegnò in un'ampia ricerca sull'evoluzione del rapporto tra le società umane e la natura non umana. I suoi scritti sfidavano la comune nozione occidentale secondo cui gli esseri umani cercano intrinsecamente di dominare il mondo naturale, concludendo invece che il dominio della natura è un mito radicato nelle relazioni di dominio tra le persone emerse dal crollo delle antiche società tribali in Europa e nel Medio Oriente.
L’ecologia sociale evidenzia i principi sociali egualitari che molte culture indigene – sia passate che presenti – hanno in comune, e li ha elevati a linee guida per un ordine sociale rinnovato: concetti come interdipendenza, reciprocità, unità nella diversità e un’etica della complementarità. , cioè il bilanciamento dei ruoli tra i vari settori sociali compensando attivamente le differenze tra gli individui. Nella sua opera magnum, L'ecologia della libertà, Bookchin ha dettagliato i conflitti in corso tra questi principi guida e quelli delle società gerarchiche sempre più stratificate, e come questo abbia plasmato le eredità contrastanti del dominio e della libertà per gran parte della storia umana.
Oltre a ciò, l’indagine filosofica dell’ecologia sociale esamina l’emergere della coscienza umana dall’interno dei processi di evoluzione naturale. Ritornando alle radici del pensiero dialettico, da Aristotele a Hegel, Bookchin ha avanzato un approccio unico all'eco-filosofia, enfatizzando le potenzialità che giacciono latenti nell'evoluzione dei fenomeni sia naturali che sociali, celebrando l'unicità della creatività umana e dell'autoriflessione. . L’ecologia sociale rifugge la visione comune della natura come mero regno della necessità, percependo invece la natura come un tentativo, in un certo senso, di attualizzare attraverso l’evoluzione una potenzialità sottostante per la coscienza, la creatività e la libertà.
Per Bookchin, una visione dialettica della storia umana ci costringe a rifiutare ciò che semplicemente è e a seguire le potenzialità insite nell’evoluzione verso una visione ampliata di ciò che potrebbe essere e, in definitiva, di ciò che dovrebbe essere. Sebbene la realizzazione di una società libera ed ecologica sia tutt’altro che inevitabile – e possa apparire sempre meno probabile di fronte all’imminente caos climatico – è forse il risultato più razionale di quattro miliardi di anni di evoluzione naturale.
La strategia politica dell'ecologia sociale
Queste esplorazioni storiche e filosofiche, a loro volta, forniscono un sostegno alla strategia politica rivoluzionaria dell’ecologia sociale, che è stata discussa in precedenza in Rivista RUGGITO da diversi colleghi di ecologia sociale. Questa strategia viene generalmente descritta come municipalismo libertario o confederale, o più semplicemente come municipalismo comunalismo, derivante dall'eredità della Comune di Parigi del 1871.
Come i comunardi, Bookchin sosteneva città, paesi e quartieri liberati governati da assemblee popolari aperte. Credeva che la confederazione di questi comuni liberati potesse superare i limiti dell’azione locale, consentendo alle città, ai paesi e ai quartieri di sostenere un contropotere democratico alle istituzioni politiche centralizzate dello stato, il tutto superando il campanilismo, promuovendo l’interdipendenza e portando avanti un ampio programma liberatorio. Inoltre, ha sostenuto che il soffocante anonimato del mercato capitalista può essere sostituito da un’economia morale in cui le relazioni economiche e politiche sono guidate da un’etica di mutualismo e reciprocità.
Gli ecologisti sociali ritengono che mentre le istituzioni del capitalismo e dello Stato accrescono la stratificazione sociale e sfruttano le divisioni tra le persone, strutture alternative radicate nella democrazia diretta possono favorire l’espressione di un interesse sociale generale verso il rinnovamento sociale ed ecologico. "È nel comune", ha scritto Bookchin Urbanizzazione senza città, “che le persone possono ricostituirsi da monadi isolate in un corpo politico creativo e creare una vita civica esistenzialmente vitale… che abbia forma istituzionale così come contenuto civico”.
Persone ispirate da questa visione hanno portato strutture di democrazia diretta attraverso assemblee popolari in numerosi movimenti sociali negli Stati Uniti, in Europa e oltre, dalle campagne popolari di azione diretta contro l’energia nucleare alla fine degli anni ’1970 ai più recenti movimenti di alter-globalizzazione e Occupy Wall Street. . La dimensione prefigurativa di questi movimenti – anticipando e mettendo in atto i vari elementi di una società liberata – ha incoraggiato i partecipanti a sfidare lo status quo portando avanti visioni trasformative del futuro. Il capitolo conclusivo del mio recente libro, Verso la giustizia climatica (New Compass 2014) descrive queste influenze in dettaglio, concentrandosi sul movimento antinucleare, sulla politica verde, sull’ecofemminismo e su altre correnti significative del passato e del presente.
Contributi ai movimenti contemporanei
Oggi, gli ecologisti sociali sono attivamente impegnati nel movimento globale per la giustizia climatica, che unisce correnti convergenti provenienti da una varietà di fonti, in particolare movimenti di popoli indigeni e di altre popolazioni terrestri del Sud del mondo, attivisti per la giustizia ambientale provenienti da comunità di colore nel Globale. Nord, e le correnti continue provenienti dai movimenti per la giustizia globale o l’alter-globalizzazione di un decennio fa. Vale la pena considerare in maggiore dettaglio alcuni dei distinti contributi dell’ecologia sociale a questo ampio movimento per la giustizia climatica.
In primo luogo, l’ecologia sociale offre una prospettiva ecologica senza compromessi che sfida le radicate strutture di potere del capitalismo e dello stato-nazione. Un movimento che non riesce ad affrontare le cause alla base della distruzione ambientale e del cambiamento climatico può, nella migliore delle ipotesi, affrontare questi problemi solo superficialmente. Gli attivisti per la giustizia climatica generalmente comprendono, ad esempio, che le false soluzioni climatiche come i mercati del carbonio, la geoingegneria e la promozione del gas naturale ottenuto dal fracking come “combustibile ponte” sul percorso verso le energie rinnovabili servono principalmente all’imperativo del sistema di continuare a crescere. Per affrontare pienamente le cause del cambiamento climatico è necessario che gli attori del movimento sollevino richieste trasformative a lungo termine che i sistemi economici e politici dominanti potrebbero rivelarsi incapaci di soddisfare.
In secondo luogo, l’ecologia sociale offre una lente per comprendere meglio le origini e l’emergere storico del radicalismo ecologico, dai movimenti nascenti della fine degli anni Cinquanta e dei primi anni Sessanta fino ad oggi. L’ecologia sociale ha svolto un ruolo centrale nello sfidare il pregiudizio anti-ecologico intrinseco di gran parte del marxismo-leninismo del ventesimo secolo, e funge quindi da importante complemento agli attuali sforzi per rivendicare l’eredità ecologica di Marx. Mentre la comprensione degli scritti ecologisti di Marx, a lungo ignorati, avanzati da autori come John Bellamy Foster e Kohei Saito, è centrale per la tradizione emergente dell’eco-sinistra, lo sono anche i dibattiti politici e le intuizioni teoriche che si sono sviluppati nel corso di molti decenni cruciali quando il marxismo La sinistra era spesso con veemenza disinteressata alle questioni ambientali.
In terzo luogo, l’ecologia sociale offre la trattazione più completa delle origini della dominazione sociale umana e della sua relazione storica con gli abusi degli ecosistemi viventi della Terra. L’ecologia sociale evidenzia le origini della distruzione ecologica nelle relazioni sociali di dominio, in contrasto con le visioni convenzionali che suggeriscono che gli impulsi a dominare la natura non umana sono un prodotto della necessità storica. Per affrontare in modo significativo la crisi climatica sarà necessario ribaltare numerose manifestazioni della lunga eredità storica del dominio e un movimento intersezionale volto a sfidare la gerarchia sociale in generale.
In quarto luogo, l’ecologia sociale offre una base storica e strategica completa per realizzare la promessa della democrazia diretta. Gli ecologisti sociali hanno lavorato per portare la prassi della democrazia diretta nei movimenti popolari fin dagli anni '1970, e gli scritti di Bookchin offrono un contesto storico e teorico essenziale per questa continua conversazione. L’ecologia sociale offre una prospettiva strategica globale che guarda oltre il ruolo delle assemblee popolari come forma di espressione pubblica e indignazione, guardando verso un’autorganizzazione e una confederazione più pienamente realizzate e una sfida rivoluzionaria alle istituzioni statali radicate.
Infine, l’ecologia sociale afferma l’inseparabilità di un’efficace attività politica di opposizione da una visione ricostruttiva di un futuro ecologico. Bookchin considerava incompleti gli scritti dissidenti più popolari, concentrandosi sulla critica e sull’analisi senza proporre anche una via coerente da seguire. Allo stesso tempo, gli ecologisti sociali si sono espressi contro l’adattamento di molte istituzioni alternative – tra cui numerose cooperative e collettivi precedentemente radicali – ad uno status quo capitalista soffocante.
La convergenza dei filoni di attività di opposizione e di ricostruzione è un passo cruciale verso un movimento politico che possa, in ultima analisi, contestare e rivendicare il potere politico. Ciò si realizza all’interno del movimento internazionale per il clima attraverso la creazione di nuovi spazi politici che incarnano i principi di “blockadia” e “alternatiba”. Il primo termine, reso popolare da Naomi Klein, è stato coniato per la prima volta dagli attivisti del Tar Sands Blockade in Texas, che si sono impegnati in una lunga serie di azioni non violente per bloccare la costruzione dell'oleodotto Keystone XL. Quest’ultima è una parola basca francese, adottata come tema di un tour in bicicletta che ha fatto il giro della Francia durante l’estate del 2015 e ha messo in luce decine di progetti locali di costruzione alternativa. La difesa dell’ecologia sociale per la partecipazione umana creativa al mondo naturale ci aiuta a vedere come possiamo trasformare radicalmente le nostre comunità, curando e ripristinando al contempo gli ecosistemi vitali attraverso una varietà di metodi sofisticati ed ecologicamente fondati.
Inerzia globale, risposte municipali
In seguito alla conclusione celebrata ma alla fine deludente della conferenza delle Nazioni Unite sul clima tenutasi a Parigi nel 2015, molti attivisti per il clima hanno abbracciato un ritorno al locale. Sebbene l’Accordo di Parigi sia ampiamente lodato dalle élite globali – e gli attivisti abbiano giustamente condannato l’annunciato ritiro dell’amministrazione americana Trump – l’accordo ha un difetto fondamentale che preclude in gran parte la possibilità di ottenere una significativa mitigazione del clima. Ciò risale agli interventi di Barack Obama e Hillary Clinton alla conferenza di Copenaghen del 2009, che hanno spostato il focus della diplomazia climatica dalle riduzioni delle emissioni giuridicamente vincolanti del Protocollo di Kyoto del 1997 verso un sistema di impegni volontari, o “Contributi determinati a livello nazionale”, che ora costituiscono il sistema base del quadro di Parigi. L’attuazione e l’applicazione dell’accordo sono limitate a ciò che il testo di Parigi descrive come un comitato internazionale “basato su esperti” strutturato per essere “trasparente, non conflittuale e non punitivo”.
Naturalmente anche il regime di Kyoto mancava di meccanismi di applicazione significativi, e paesi come il Canada e l’Australia superavano cronicamente i limiti di emissione imposti da Kyoto. Il Protocollo di Kyoto ha inoltre avviato una serie di “meccanismi flessibili” per attuare riduzioni delle emissioni, portando alla proliferazione globale dei mercati del carbonio, a dubbi sistemi di compensazione e ad altre misure di ispirazione capitalista che hanno ampiamente favorito gli interessi finanziari senza benefici significativi per il clima. Mentre la Convenzione originale delle Nazioni Unite sul clima del 1992 sanciva vari principi volti ad affrontare le disuguaglianze tra le nazioni, la successiva diplomazia climatica è spesso assomigliata a una corsa al ribasso demoralizzante.
Tuttavia, ci sono alcuni segnali di speranza. In risposta all’annunciato ritiro degli Stati Uniti dal quadro di Parigi, un’alleanza di oltre 200 città e contee statunitensi ha annunciato la propria intenzione di mantenere gli impegni cauti ma comunque significativi che l’amministrazione Obama aveva portato a Parigi. A livello internazionale, più di 2,500 città da Oslo a Sydney hanno presentato alle Nazioni Unite piani per ridurre le proprie emissioni di gas serra, a volte a dispetto degli impegni molto più cauti dei rispettivi governi nazionali. Due locali popolari consultazioni in Colombia si sono mossi per rifiutare lo sfruttamento minerario e petrolifero nei loro territori, in un caso affiliando la loro città al movimento italiano “Città Slow” – una conseguenza del famoso movimento Slow Food che ha contribuito ad aumentare la posizione sociale e culturale del cibo locale produttori in Italia e in molti altri paesi. Una dichiarazione di principi di Slow Cities suggerisce che “lavorando per la sostenibilità, difendendo l’ambiente e riducendo la nostra eccessiva impronta ecologica”, le comunità si stanno “impegnando… a riscoprire il know-how tradizionale e a sfruttare al massimo le nostre risorse attraverso il riciclaggio e il riutilizzo, applicando le nuove tecnologie”.
La capacità di questi movimenti municipali di creare sostegno e pressione per cambiamenti istituzionali più ampi è fondamentale per la loro importanza politica in un periodo in cui il progresso sociale e ambientale è in fase di stallo in molti paesi. Le azioni avviate dal basso possono anche avere maggiore capacità di resistenza rispetto a quelle imposte dall’alto. È molto più probabile che siano strutturati democraticamente e responsabili nei confronti delle persone che sono maggiormente colpite dai risultati. Aiutano a costruire relazioni tra vicini e a rafforzare la capacità di fiducia in se stessi. Ci permettono di vedere che le istituzioni che ora dominano le nostre vite sono molto meno essenziali per il nostro sostentamento quotidiano di quanto spesso siamo portati a credere. E, cosa forse più importante, tali iniziative municipali possono sfidare le misure regressive implementate dall’alto, così come le politiche nazionali che favoriscono le società di combustibili fossili e gli interessi finanziari alleati.
Per la maggior parte, le recenti iniziative municipali negli Stati Uniti e altrove si sono evolute in una direzione progressista. Oltre 160 città e contee degli Stati Uniti si sono dichiarate “santuari” a dispetto dell’elevata applicazione delle leggi statunitensi sull’immigrazione da parte dell’amministrazione Trump – uno sviluppo molto importante alla luce dei futuri spostamenti che deriveranno dal cambiamento climatico. Tali battaglie politiche e legali in corso sui diritti dei comuni contro gli stati parlano del potenziale radicale delle misure socialmente ed ecologicamente progressiste che emergono dal basso.
Gli attivisti per la giustizia sociale e ambientale negli Stati Uniti stanno anche sfidando la tendenza delle vittorie elettorali della destra conducendo e vincendo campagne audaci per una varietà di posizioni municipali. Forse la cosa più degna di nota è la campagna di successo del 2017 di Chokwe Antar Lumumba, eletto sindaco di Jackson, Mississippi, nel cuore del profondo sud, con un programma incentrato sui diritti umani, sulla democrazia locale e sul rinnovamento economico ed ecologico basato sui quartieri. Lumumba era la voce di un movimento noto come Cooperazione Jackson, che trae ispirazione dalla tradizione nera americana e dal Sud del mondo, comprese le lotte di resistenza degli africani ridotti in schiavitù prima e dopo la guerra civile americana, il movimento zapatista nel Messico meridionale e recenti rivolte popolari in tutto il mondo.
Cooperazione Jackson ha avanzato numerose idee che risuonano fortemente con i principi dell’ecologia sociale, comprese le assemblee di quartiere potenziate, l’economia cooperativa e una strategia politica del doppio potere. Altri che lavorano per resistere allo status quo e costruire potere locale stanno organizzando assemblee di quartiere direttamente democratiche da New York City al Pacifico nordoccidentale e sviluppando una nuova rete nazionale per far avanzare ulteriormente le strategie municipaliste, come ha raccontato in modo importante Eleanor Finley nel suo saggio su “I Nuovi Movimenti Comunali"In Rivista RUGGITOil problema #6.
Visioni del futuro
Resta ancora da vedere se sforzi locali come questi possano contribuire a inaugurare un movimento municipalista coerente e unificato in solidarietà con le iniziative delle “città ribelli” in tutto il mondo. Un simile movimento sarà necessario affinché le iniziative locali possano espandersi e, in definitiva, catalizzare le trasformazioni su scala mondiale necessarie per respingere la minaccia incombente di un completo collasso dei sistemi climatici della Terra.
In effetti, le proiezioni della scienza del clima evidenziano continuamente la difficoltà di trasformare le nostre società ed economie abbastanza rapidamente da evitare di precipitare in una catastrofe climatica su scala planetaria. Ma la scienza afferma anche che le azioni che intraprendiamo oggi possono fare la differenza tra un futuro regime climatico dirompente e difficile, e uno che scende rapidamente verso estremi apocalittici. Anche se dobbiamo essere completamente realistici riguardo alle conseguenze potenzialmente devastanti dei continui sconvolgimenti climatici, un movimento autenticamente trasformativo deve essere radicato in una visione lungimirante di una migliore qualità della vita per la maggior parte delle persone nel mondo in un futuro libero dai combustibili fossili. dipendenza.
Le misure parziali sono lungi dall’essere sufficienti e gli approcci allo sviluppo delle energie rinnovabili che si limitano a replicare le forme capitalistiche potrebbero rivelarsi un vicolo cieco. Tuttavia, l’impatto cumulativo degli sforzi municipali per sfidare interessi radicati e realizzare alternative di vita – combinato con visioni, organizzazioni e strategie rivoluzionarie coerenti verso una società radicalmente trasformata – potrebbe forse essere sufficiente per respingere un futuro distopico di privazioni e autoritarismo.
Le iniziative municipaliste democraticamente confederate rimangono la nostra migliore speranza per rimodellare in modo significativo il destino dell’umanità su questo pianeta. Forse la minaccia del caos climatico, combinata con la nostra profonda conoscenza del potenziale per un futuro più umano ed ecologicamente armonioso, può davvero aiutare a ispirare le profonde trasformazioni necessarie affinché l’umanità e la Terra continuino a prosperare.
Brian Tokar è un attivista e autore, docente di studi ambientali presso l'Università del Vermont e membro del consiglio dell'Institute for Social Ecology e di 350Vermont. Il suo libro più recente è Verso la giustizia climatica: prospettive sulla crisi climatica e il cambiamento sociale (Nuova bussola pressa, 2014).
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