Menghadapi arus berita yang tak ada habisnya tentang konflik dan kekerasan rasial, banyak orang menyerukan agar kita melampaui sejarah kita dan mencari solusi untuk masa kini, tindakan nyata yang dapat segera kita ambil, cara-cara mengungkapkan cinta saat ini juga untuk membantu kita mengatasi konflik dan kekerasan rasial. nyeri.
Kerinduan ini dapat dimengerti, namun penting juga bagi kita untuk bergulat dengan sejarah, menyadari betapa tidak memadainya tindakan yang kita ambil saat ini, dan menerima keterbatasan cinta dalam menghadapi realitas politik dan ekonomi. Lebih baik kita memulai dengan penilaian yang keras namun jujur: Amerika Serikat selalu, dan kemungkinan besar akan selalu menjadi, negara yang menganut supremasi kulit putih.
Mulailah dengan (1) mengingat bahwa Amerika Serikat adalah negara terkaya dan terkuat dalam sejarah dunia dan (2) menyadari bahwa kekayaan dan kekuasaan ini bergantung pada gagasan supremasi kulit putih. Sadarilah bahwa kenyamanan materi di Amerika Serikat adalah produk dari tiga bencana rasial, yang dirasionalisasikan oleh supremasi kulit putih.
Untuk memperoleh wilayah Amerika Serikat diperlukan genosida paling luas dalam sejarah umat manusia, kampanye untuk menyingkirkan masyarakat adat dan mengizinkan orang-orang Eropa dan keturunan mereka untuk mengklaim kepemilikan dan mengeksploitasi tanah dan sumber dayanya. Proses ini membunuh jutaan orang dan menghancurkan seluruh masyarakat.
Amerika Serikat pada tanggal 19th abad ini didorong ke dalam era industri yang sebagian besar disebabkan oleh murahnya kapas, yang menyediakan bahan mentah bagi pabrik-pabrik di wilayah timur laut dan mata uang penting dari ekspor ke Eropa. Hal ini bukanlah produk ekonomi pasar bebas namun perdagangan budak di Atlantik, sebuah proses yang membunuh jutaan orang dan menghancurkan seluruh masyarakat.
Amerika Serikat pada tanggal 20th abad ini akhirnya menjadi kekuatan global, melalui penggunaan agresi militer terang-terangan, operasi rahasia, dan kekerasan yang dilakukan oleh pihak-pihak yang tidak bertanggung jawab untuk mempertahankan tatanan dunia yang sesuai dengan kepentingan ekonomi AS. Dari “halaman belakang kita” di Amerika Tengah hingga Afrika bagian selatan melalui Timur Tengah dan Asia, kebijakan AS mengarah pada dominasi, sebuah proses yang lebih mudah untuk dijual kepada publik karena jutaan orang yang terbunuh dan masyarakat yang hancur hampir semuanya adalah orang-orang non-kulit putih.
Dalam semua upaya ini, orang-orang Eropa dan keturunan mereka tidak mendominasi dan memusnahkan karena mereka membenci orang-orang non-kulit putih, tetapi karena keinginan akan kekayaan dan kekuasaan. Ideologi supremasi kulit putih berkembang untuk membenarkan dominasi dan pemusnahan umat manusia lainnya. Masyarakat Eropa juga memiliki sejarah panjang kekerasan terhadap satu sama lain, namun penaklukan masyarakat non-kulit putih di seluruh dunia menghasilkan patologi supremasi kulit putih yang khas.
Karena kekayaan dan kekuasaan Amerika Serikat sangat berakar pada supremasi kulit putih, maka ditinggalkannya supremasi kulit putih akan menimbulkan pertanyaan-pertanyaan sulit mengenai kewajiban moral dan material negara tersebut terhadap orang-orang non-kulit putih, baik di dalam maupun di luar negeri. Jika masyarakat kulit putih miskin dan kelas pekerja berkata, “Tapi tunggu dulu, saya belum bisa mendapatkan banyak dari kekayaan ini,” hal ini pasti akan menimbulkan pertanyaan tentang patologi kapitalisme. Jika perempuan berkata, “Tapi tunggu dulu, apa pun ras dan hierarki kelasnya, kita masih menghadapi kekerasan dan fitnah yang mewabah,” hal ini pasti akan menimbulkan pertanyaan tentang patologi patriarki.
Semua sistem otoritas tidak sah yang memberikan kekayaan dan kekuasaan kepada sebagian orang didasarkan pada patologi serupa yang mencoba menaturalisasikan hierarki dan eksploitasi. Tarik satu tali, dan jalinan rasionalisasi untuk semua sistem dominasi/subordinasi mulai terurai.
Amerika Serikat kemungkinan besar akan selalu menjadi negara supremasi kulit putih karena kita tidak memiliki tradisi intelektual maupun moral untuk menghadapi kenyataan pahit ini. Sebagai sebuah negara, kita malas secara intelektual dan lemah secara moral. Politik arus utama, baik konservatif maupun liberal, takut untuk mengakui kenyataan ini, sehingga mereka terpinggirkan.
Pada tahun 1962, James Baldwin menulis, “Tidak semua hal yang dihadapi dapat diubah; tetapi tidak ada yang bisa diubah sampai hal itu dihadapi.” Amerika Serikat masih belum menghadapi sejarah dan kenyataan kontemporer ini.
Itu tidak berarti kita tidak mengalami kemajuan. Tak seorang pun yang saya kenal ingin kembali ke tahun 1962. Prestasi perjuangan kemerdekaan, kampanye anti hukuman mati tanpa pengadilan, dan gerakan hak-hak sipil bukanlah hal yang remeh. Fakta bahwa orang kulit hitam duduk di Gedung Putih bukanlah hal yang sepele.
Namun hal ini tidak mengubah akar supremasi kulit putih dan realitas kontemporer Amerika Serikat, serta penolakan yang mengakar terhadap perubahan dalam distribusi fundamental kekayaan dan kekuasaan.
Dalam esai tersebut, Baldwin menyarankan agar para penulis “mengatakan kebenaran sebanyak yang dapat diterima, dan kemudian lebih banyak lagi.”
Sampai saat ini, Amerika Serikat telah mengabaikan tantangan Baldwin. Saya tidak melihat bukti dalam budaya kontemporer bahwa kita sudah hampir mengatakan kebenaran. Artinya apapun tindakan yang kita ambil saat ini, bagaimanapun kita mewujudkan cinta kita di dunia, kita harus saling mendorong untuk menghadapi sejarah dan diri kita sendiri.
Robert Jensen adalah profesor di Sekolah Jurnalisme di Universitas Texas di Austin dan anggota dewan Pusat Sumber Daya Aktivis Pantai Ketiga di Austin. Buku terbarunya adalah Radikal Biasa: Hidup, Mencintai, dan Belajar Meninggalkan Planet Ini dengan Anggun (Counterpoint/Soft Skull, 2015), dan dia juga penulis Inti dari Keputihan: Menghadapi Ras, Rasisme, dan Hak Istimewa Kulit Putih (Lampu Kota, 2005). Jensen dapat dihubungi di [email dilindungi] dan nya artikel dapat ditemukan online, atau bergabung dengan daftar email untuk menerima artikel baru. Twitter: @jensenrobertw.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan
2 komentar
Jensen memiliki keberanian untuk mengatakannya apa adanya. Kita harus terus berjuang untuk negara yang lebih adil, tapi saya khawatir dia benar, kita akan tetap menjadi negara supremasi kulit putih, yang ditakdirkan untuk mengalami kemunduran dan mungkin pada akhirnya akan terpecah belah. Hal ini tidak perlu kita takuti, namun kita perlu takut.
Kita tidak bisa menghapus sejarah, warisan, kekerasan dan kehancuran yang telah menjadikan negara ini seperti sekarang ini.
Supremasi kulit putih, menurut saya, tidak dapat dipisahkan dari patriarki dan kelas ketika membahas sejarah perkembangan AS (dan sebagian besar dunia).
Mengenai pertanyaan Jensen dalam judulnya, kita harus – sebagai sebuah “bangsa” – melampaui dominasi orang kulit putih yang memiliki properti atau kita akan mati.
Seluruh sejarah kita adalah perjuangan bagaimana melakukan hal tersebut.
Jawabannya datang dari tindakan kolektif sebagian besar dari kita yang bukan laki-laki kapitalis kulit putih (dan para penjilat profesional/polisi/militer) yang melakukan perintah mereka.