Mengharapkan bank sentral untuk bertindak demi kepentingan pekerja dibandingkan industri keuangan sama bermanfaatnya dengan berharap serigala yang kelaparan tidak akan memakan ayam yang ada di sebelahnya. Babi akan terbang, Amazon akan membeku dan Wall Street akan memberikan seluruh uangnya sebelum bank sentral di pusat kapitalis melanggar alasan keberadaannya.
Kita tidak memerlukan pengingat baru tentang perilaku bank sentral. Pertimbangkan bahwa hanya lima bank sentral – Federal Reserve AS, Bank Sentral Eropa, Bank of Japan, Bank of England dan Bank of Canada – yang memberikan dana sekitar US$10 triliun (€8.8 triliun) kepada pemerintah. secara artifisial menopang pasar keuangan dalam dua tahun pertama pandemi Covid-19, selain US$9.36 triliun (atau €8.3 triliun pada nilai tukar awal tahun 2020) yang dihabiskan untuk menopang pasar keuangan pada tahun-tahun tersebut setelah keruntuhan perekonomian global pada tahun 2008.
Jadi sekitar $20 triliun – yang setara dengan produk domestik bruto gabungan Jepang, Jerman, India, Inggris, Perancis, dan Italia selama satu tahun – akan diberikan kepada bagian perekonomian yang paling parasit, sebuah industri yang tidak hanya menyita uang dari semua negara. anda yang bekerja mencari nafkah tapi dari modal industri juga. Apa yang kamu dapatkan? Sedikit atau, lebih mungkin, tidak ada sama sekali. Sebenarnya apa yang Anda dapatkan selama setahun terakhir lebih buruk daripada tidak sama sekali. Dan hal ini membawa kita pada topik suku bunga. Meskipun kita sebagai manusia biasa tidak seharusnya memahami keajaiban mistis para praktisi keuangan tingkat tinggi yang menggunakan kekuatan kapitalisme untuk secara ajaib memandu perekonomian ke arah yang stabil, pada kenyataannya tidak ada misteri.
Diberikan pilihan di antara tiga pilihan Federal Reserve tujuan yang diamanatkan Kongres — lapangan kerja maksimum, harga stabil, dan suku bunga jangka panjang yang moderat — lapangan kerja selalu dibuang. Bank Sentral Eropa sedikit lebih jujur dengan menyebutkan satu-satunya tujuan mereka adalah “menjaga stabilitas harga.” Bank of Canada berada di antara dua tujuan tersebut dengan menyatakan bahwa mandatnya adalah “untuk mempromosikan kesejahteraan ekonomi dan keuangan Kanada.”
Tentu saja, ketika para bankir mendefinisikan “kesejahteraan Kanada”, kita tidak perlu menahan nafas untuk mengantisipasi bagaimana “kesejahteraan” tersebut akan ditentukan. Meskipun ada penyebab munculnya inflasi harga secara tiba-tiba pada awal tahun 2022, hal ini sebenarnya juga bukan suatu misteri. Gangguan rantai pasokan yang sedang berlangsung akibat pandemi Covid-19, kenaikan drastis harga bahan bakar karena invasi Rusia ke Ukraina dan penghentian pasokan energi Rusia oleh negara-negara Barat sebagai responsnya, dan keserakahan perusahaan-perusahaan kuno menyebabkan inflasi pada tahun lalu. Bagaimana cara meresponsnya? Bank-bank sentral dunia merespons secara serempak – memecat orang-orang dari pekerjaan untuk melemahkan perekonomian.
Memang benar, ketika satu-satunya alat yang Anda miliki hanyalah palu, maka setiap masalah adalah paku yang harus dipukul dengan keras. Mungkin para pejabat bank sentral mempunyai alat lain, namun tampaknya tidak dapat menemukan apa pun selain alat bantu tersebut. Kendalanya adalah suku bunga, dan mereka telah menggunakan satu-satunya taktik mereka, yaitu menaikkan suku bunga secara cepat untuk memperlambat perekonomian. Dengan membuat pinjaman uang menjadi lebih mahal, belanja dunia usaha dan konsumen akan berkurang dan ketika hal ini terjadi, PHK akan terjadi.
Ketika palu adalah satu-satunya alat dan digunakan untuk Anda
Inflasi memang tidak baik, namun pejabat bank sentral tidak menggunakan pukulan mereka karena mereka kesal karena Anda membayar lebih untuk bahan makanan, namun karena inflasi mengurangi nilai aset keuangan para spekulan. Sama seperti ketua Federal Reserve saat itu, Paul Volcker, yang menjerumuskan Amerika Serikat ke dalam resesi paling curam sejak Depresi Hebat dengan menaikkan suku bunga ke tingkat tertinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan dengan demikian menyebabkan pengangguran meroket hingga 10.8% — dengan dukungan yang antusias. pemerintahan Reagan meskipun Volcker ditunjuk oleh Jimmy Carter – suku bunga telah meningkat tajam tahun ini. Meski belum mencapai kondisi yang terjadi pada awal tahun 1980-an, namun hal ini sudah cukup untuk membuat kemungkinan resesi menjadi nyata pada tahun 2023.
Berikut adalah beberapa angka untuk menggambarkan hal ini:
- Federal Reserve menaikkan acuannya suku bunga menjadi 4.375% pada bulan Desember 2022, naik dari 0.125% pada awal tahun 2022, dan masih banyak lagi yang akan datang.
- Bank Sentral Eropa telah menaikkan suku bunganya suku bunga acuan untuk pinjaman ke bank menjadi 2.5%, naik dari 0% selama bertahun-tahun, dengan perkiraan kenaikan yang lebih besar.
- Bank of Canada menaikkan suku bunganya suku bunga kebijakan tujuh kali pada tahun 2022, menjadi 4.25% dari 0.25% pada bulan Maret.
- Bank of England menaikkan suku bunganya delapan kali pada tahun 2022, mencapai 3.5% pada bulan Desember 2022, dengan perkiraan kenaikan lebih lanjut.
Intinya adalah Anda akan membayar lebih untuk menggunakan kartu kredit Anda dan harga hipotek (dan sewa) akan naik lebih tinggi; biaya perumahan sudah sangat tinggi karena perumahan adalah sebuah komoditas. Namun keuntungan bank akan meningkat – dan tidak ada hal yang lebih penting dari ini bagi para bankir, baik di dalam maupun di luar kantor bank sentral.
Jadi meskipun selalu ada sisa triliunan dolar atau euro atau poundsterling atau yen yang bisa disedot ke kantong para pemodal, itu akan sia-sia jika Anda beruntung. Oleh karena itu, bank sentral bertindak demi kepentingan spekulan dengan kenaikan suku bunga yang cepat seperti yang mereka lakukan selama bertahun-tahun setelah kehancuran ekonomi tahun 2008 yang disebabkan oleh para pemodal dan juga setelah penurunan mendadak pada tahun 2020 yang disebabkan oleh pandemi. Solusi standar mereka terhadap resesi adalah dengan membuang lebih banyak uang ke bank dan bank menggembungkan gelembung pasar saham lainnya. Sekarang upah telah berhenti turun untuk sementara waktu (dan bahkan sedikit meningkat) dan pengangguran telah menurun tajam, inilah waktunya untuk menerapkan pengobatan yang berbeda, yang, secara kebetulan, juga menghukum pekerja dan memberi penghargaan kepada spekulan.
Jadi, apakah bank sentral hanyalah orang jahat? Apakah ini saatnya untuk “mengakhiri The Fed” seperti yang sering diserukan oleh para kritikus Federal Reserve di Amerika Serikat? Atau mengakhiri bank sentral lain?
Ironisnya, jawabannya adalah tidak.
Jawaban tersebut tentu saja kontra-intuitif. Mengapa kita tidak menyingkirkan lembaga-lembaga yang melakukan banyak hal untuk melanggengkan dan memperluas kesenjangan, dan yang dijalankan oleh para bankir untuk kepentingan para bankir meskipun secara formal merupakan lembaga pemerintah? Sederhananya, jika Anda tidak menyukai apa yang dilakukan oleh Federal Reserve, atau Bank Sentral Eropa, atau bank sentral lainnya, yang sebenarnya tidak Anda sukai adalah sistem kapitalis. Federal Reserve, misalnya, tentu saja (seperti yang dituduhkan oleh para pengkritiknya) adalah lembaga pemerintah yang terlalu tertutup dan tidak bertanggung jawab, yang melindungi kepentingan pemodal dengan mengorbankan orang lain. Tidak ada yang unik di sana. Bank Sentral Eropa (ECB) mungkin adalah bank sentral yang paling tidak demokratis di dunia – bank ini adalah entitas yang paling berkuasa di Uni Eropa dan sama sekali tidak bertanggung jawab kepada siapa pun, dan secara terbuka beroperasi atas nama modal keuangan Eropa.
Ingat bagaimana Yunani diperlakukan oleh Bank Sentral Eropa selama krisis keuangan pada pertengahan tahun 2010an. ECB mengeluarkan serangkaian diktat itu memotong semua pendanaan untuk pemerintah Yunani, termasuk dari bank-bank Yunani, untuk membuat pemerintahan baru Syriza bertekuk lutut dan memaksa penyerahan penuh terhadap hukuman penghematan yang diberlakukan oleh mereka, Uni Eropa dan Dana Moneter Internasional. Begitu kerasnya tindakan-tindakan ini sehingga IMF dilaporkan mengatakan bahwa ECB terlalu ekstrim dalam tindakan penghematannya! Perekonomian Yunani dihancurkan untuk memastikan bank-bank yang memberikan pinjaman ke Athena, khususnya bank-bank Perancis dan Jerman, akan dibayar kembali secara penuh berapa pun besarnya kerugian yang harus ditanggung Yunani.
Tidak ada gunanya mereformasi apa yang tidak bisa direformasi
Bank sentral yang akuntabel secara demokratis dan mengumumkan kebijakan untuk meningkatkan lapangan kerja dan menuju sistem keuangan yang bertanggung jawab secara sosial akan menyambut baik reformasi yang dilakukan. Namun reformasi seperti itu adalah sebuah kemustahilan, dan bukan hanya karena bank sentral berada di luar akuntabilitas demokratis berdasarkan alasan resmi untuk mengurangi “intervensi politik” dalam pengambilan keputusan ekonomi namun pada kenyataannya karena modal keuangan begitu kuat sehingga dapat menuntut, dan telah diterima, hak untuk bertindak tanpa batasan demi kepentingannya sendiri. Meskipun para kapitalis kuat mempunyai kemampuan untuk mengarahkan politik pemerintah ke arah hasil yang mereka inginkan, keuangan adalah satu-satunya industri yang memiliki departemen pemerintah yang didedikasikan untuknya, yang dikelola oleh para eksekutifnya secara independen dari entitas pemerintah lainnya.
Kalau tidak bisa direformasi, kenapa tidak dihilangkan? Menghapuskan bank-bank sentral sambil mempertahankan sistem kapitalisme lainnya adalah ide yang sia-sia karena bank-bank sentral merupakan suatu keharusan di negara-negara kapitalis maju, itulah sebabnya masing-masing negara memiliki bank sentral. Dan, sebaliknya, menghilangkan bank sentral justru akan meningkatkan dominasi pemodal dan akan membuat naik turunnya siklus bisnis kapitalis menjadi lebih tajam dibandingkan sebelumnya.
Anehnya saat ini, ada komponen populis dalam pembentukan Federal Reserve. Kaum populis pada akhir abad ke-19 menginginkan mata uang yang lebih elastis sehingga pemerintah dapat memberikan kredit darurat ketika perekonomian ambruk (seperti yang sering terjadi) daripada terpuruk. diborgol dengan standar emas. Pada masa itu, ketika terjadi krisis, pemerintah AS harus meminta bantuan kepada para cukong perampok terbesar saat itu, seperti JP Morgan, dan meminta dana talangan secara langsung kepada mereka.
Bank-bank menimbun cadangan devisa mereka ketika krisis terjadi, sehingga memperburuk krisis, dan dapat menerbitkan uang kertas mereka sendiri, sehingga membantu memicu gelembung ekonomi. Namun, karena kita berbicara tentang Amerika Serikat, dibutuhkan konsensus di Wall Street dan bukan permintaan populer agar bank sentral dibentuk pada tahun 1913. Para pemodal mulai percaya bahwa bank sentral akan mampu meredam pasang surut yang ekstrem. sehingga menstabilkan perekonomian. Para industrialis bergabung dengan para pemodal dalam konsensus tersebut.
Tentu saja, sejak awal, kaum kapitalis dan bukan populislah yang menjadi penggerak kebijakan The Fed. Namun bank sentral, meskipun dengan cara yang sangat tidak egaliter, mampu menstabilkan perekonomian nasional melalui pengaturan kredit dan secara bergantian melakukan pengetatan dan pelonggaran kebijakan moneter. Bank-bank sentral di semua negara kapitalis maju mengelola pasokan uang dan mata uang dalam negeri, sebuah tugas penting di dunia saat ini di mana pasar yang rentan terhadap fluktuasi menentukan harga untuk segala sesuatunya.
Hal serupa juga terjadi pada Bank of England, dibuat di 1694 berdasarkan piagam kerajaan, “didirikan untuk 'mempromosikan Kebaikan publik dan Kemaslahatan Rakyat kita.' ” menurut situs webnya. Meskipun terdapat sentimen yang tinggi, bank tersebut mengakui bahwa bank tersebut didirikan terutama untuk mendanai perang melawan Perancis. Bank of England dinasionalisasi pada tahun 1946 dan meskipun tetap sepenuhnya dimiliki oleh pemerintah Inggris, Bank of England, seperti bank sentral pada umumnya, bersifat “independen” – dengan kata lain, sepenuhnya bebas dari akuntabilitas demokratis. Kemerdekaan itu” diberikan oleh Perdana Menteri Tony Blair pada tahun 1997. Bukan tanpa alasan apa yang dikatakan Margaret Thatcher pencapaian terbesarnya adalah “Tony Blair dan Buruh Baru.”
Tidak mengherankan jika lembaga keuangan terampil dalam menemukan cara mengatasi kebijakan bank sentral. Bukan berarti bank sentral tidak bertindak demi kepentingan tersebut – The Fed di bawah Alan Greenspan mendorong gelembung pasar saham pada tahun 1990an dan gelembung real estate pada tahun 2000an, dan setelah kehancuran pasar saham pada tahun 2008, Ben Bernanke fokus pada gelembung pasar saham yang sudah lama tidak ada. hantu inflasi sambil mengabaikan masalah nyata berupa tingginya pengangguran. Bank Sentral Eropa, bahkan lebih bersalah dalam hal ini dibandingkan Federal Reserve.
Jika bank sentral pergi, maka pemodal juga tidak akan melakukan hal tersebut
Seluruh sistem kapitalis bertindak untuk menguntungkan para kapitalis (industrialis dan pemodal) namun merugikan rakyat pekerja. Mengapa kita harus mengharapkan tangan pemerintah kapitalis untuk bertindak berbeda? Jika bank sentral disingkirkan, kepentingan kapitalis yang sama kuatnya akan terus mengarahkan kebijakan pemerintah ke hasil yang mereka inginkan dan akan terus menjalankan dominasi yang sama terhadap pemerintah, lembaga sosial, dan media massa. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa perekonomian akan menjadi lebih tidak stabil dibandingkan sebelumnya karena kemampuan pemerintah untuk meredam dampak yang berlebihan akan berkurang. Mengapa itu bagus?
Kapitalisme adalah sebuah sistem yang tidak stabil dan akan selalu mengalami pasang surut, dan seiring berjalannya waktu, kehancuran tersebut cenderung semakin buruk. (Kecenderungan tersebut untuk sementara dapat dicegah setelah Depresi Hebat dengan melakukan reformasi yang signifikan, namun reformasi tersebut telah dibatalkan dan kecenderungan tersebut kembali muncul.) Kapitalisme adalah sebuah sistem di mana mereka yang mengumpulkan modal dengan demikian mengumpulkan kekuasaan, dan kekuasaan diterjemahkan menjadi kekuasaan. kemampuan untuk membengkokkan aturan ke hasil yang diinginkan atau mengabaikan aturan. Uang terkonsentrasi ke tangan yang lebih sedikit dan upah diperas untuk memfasilitasi aliran uang ke atas. Mereka yang sukses adalah orang-orang yang memiliki keinginan besar untuk memperoleh sesuatu dan sifat-sifat kepribadian yang memungkinkan keinginan tersebut terpenuhi.
Memang benar, orang-orang yang memiliki kekayaan tersebut bisa dan memang bisa membuat kebijakan untuk bank sentral. Menghilangkan hal-hal tersebut tidak akan menyentuh kemampuan orang-orang yang memiliki kemampuan untuk menutupi sudut pandang mereka dan mendukung hasil kebijakan dalam masyarakat kapitalis, juga tidak akan menyentuh kemampuan mereka untuk memanfaatkan kekayaan mereka yang sangat besar dan kekuatan yang diberikan oleh kekayaan mereka untuk membentuk kebijakan pemerintah demi keuntungan mereka sendiri. . Menyingkirkannya pemerintah justru akan memperparah dominasi kaum industrialis dan pemodal di segala bidang kehidupan. Dominasi kelas global yang mempertahankan kekuasaan melalui jaringan institusi dan berjuang untuk mengelola ketidakstabilan yang tiada henti – bukan sekelompok kecil bankir yang entah bagaimana mengendalikan segalanya, sebuah gagasan yang berakar pada teori konspirasi sayap kanan yang dengan mudah berubah menjadi anti-Semitisme.
Tidak satupun dari pernyataan di atas yang menyarankan kita untuk menerima begitu saja sistem kapitalisme yang brutal dan tidak manusiawi. Namun alih-alih mendambakan reformasi yang mungkin justru memperburuk keadaan, kita harus mewujudkan dunia yang lebih baik dengan perekonomian yang dirancang untuk memenuhi kebutuhan manusia. Jika kita menyalahkan bank sentral dan bukan sistem yang menjadi komponennya, maka kita hanya menyalahkan pihak yang menyampaikan pesan tersebut. Pasar kapitalis tidak lebih dari sekedar ekspresi gabungan dari kepentingan para industrialis dan pemodal terbesar, dan memberikan kebebasan yang lebih besar kepada pasar-pasar tersebut adalah hal yang harus kita perjuangkan, bukan membantu secara diam-diam.
ZNetwork didanai semata-mata melalui kemurahan hati para pembacanya.
Menyumbangkan