Cando un antigo diplomático británico tivo a temeridade de suxerir que "a comunidade empresarial necesita reexaminar os fundamentos da economía" no recente Cumio Empresarial Mundial sobre o Cambio Climático en Copenhague, o seu ton discordante foi afogado por un coro de máis de 800 delegados. cantando os eloxios dos mercados sen trabas como un medio para facer fronte ao cambio climático.
O compromiso de continuar co negocio habitual tomou ás veces unha forma case surrealista. Indra Nooyi, CEO de PepsiCo, proclamou con orgullo: "O feito de voar aquí durante 1 hora e media para sentarme nun panel onde estou voando directamente de regreso a Estados Unidos é un exemplo do noso compromiso coa sustentabilidade ambiental".
O máis preocupante é que os plans para a tecnoloxía de baixas emisións de carbono outorgan a expansión da enerxía de carbón con alto contido de carbono. A retórica promocional é de captura e almacenamento de carbono (CCS), aínda que os do sector eléctrico son contundentes sobre as súas deficiencias. "Unha das plantas que estamos construíndo está preparada para CCS, aínda que, sinceramente, ninguén sabe realmente o que é iso polo momento", afirmou Steve Lennon, director xeral de Eskom de Sudáfrica. James Rogers, CEO de Duke Energy, con sede en Estados Unidos, engadiu que CCS ten 15 anos de descanso e é probable que resulte inviablemente caro se aínda funciona.
O problema de fondo é que as empresas axustan o problema do cambio climático á economía neoliberal, que xulga o valor segundo o custo financeiro máis que a sustentabilidade ambiental ou a xustiza social. Isto maniféstase nunha promesa de expandir masivamente os mercados de carbono. A idea é que os gobernos dean un número limitado de permisos para contaminar; a escaseza destes permisos debería favorecer a suba do seu prezo; e o custo adicional resultante para a industria e os produtores de enerxía deberían animalos a contaminar menos.
Jos Delbeke, subdirector xeral de Medio Ambiente da Comisión Europea, estivo en Copenhague alegando que así funciona agora o Sistema de Comercio de Emisións da UE (ETS). Non obstante, os datos do seu propio departamento para 2008 mostran que circulan máis créditos "compensados" internacionais que o nivel de reducións reclamadas, mentres que a presión do lobby deu lugar a un sistema de dúas vías do que gañan todas as empresas.
Por unha banda, a industria pesada como o sector siderúrxico ten máis créditos dos que serían necesarios para reducir as súas emisións, polo que os vende. Delbeke compartiu un panel sobre mercados de carbono cun representante de ArcelorMittal, que só conseguiu unha subvención estimada de máis de 1 millóns de euros entre 2005 e 2008 por este medio.
Por outra banda, as eléctricas pagan menos polos permisos de contaminación que o custo que repercuten sobre os consumidores, xerando beneficios extraordinarios que poderían chegar a preto de 70 millóns de euros en 2012. A circulación destes permisos non axuda en nada aos novos investimentos en renovables, que non axudan en nada aos novos investimentos en renovables. como Zhengrong Shi, CEO da firma chinesa Suntech Power, admitiu nunha segunda sesión sobre os mercados de carbono: “Todo o investimento europeo en renovables, no noso sector [solar] baséase nunha tarifa de alimentación e non no Esquema de Comercio de Emisións ou o Mecanismo de Desenvolvemento Limpo. ”.
Non obstante, os mercados de carbono poden utilizarse para axudar aos sectores contaminantes a evitar outras obrigas que lles impoñan. Como dixo Giovanni Bisignani, xefe da Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA), "Se algúns gobernos aínda queren aplicar impostos [sobre as emisións da aviación], deberíamos obter créditos de carbono para compensar cada centavo destes impostos".
Outras medidas para evitar as obrigas comerciais desprazan o problema da loita contra o cambio climático ao Sur global. A última convocatoria do Cumio de Copenhague fala dun papel crucial para a protección dos bosques nos países en desenvolvemento, co caso de negocio dos coorganizadores para un acordo global forte que suxire que tales medidas deberían representar preto da metade das accións necesarias para limitar o cambio climático para 2020. .
Estas cifras están tomadas directamente de Project Catalyst, unha iniciativa que reúne a "negociadores climáticos, altos cargos gobernamentais... e directivos empresariais", cuxa presentación (marcada como confidencial) subliña de xeito máis directo o "tamaño do premio para as empresas" e, en particular, as oportunidades para que as "empresas de xestión forestal, pasta e papel ou construción" accedan a unha "cadea de valor de 20-30 millóns de euros" nos países en desenvolvemento.
As hipóteses sorprendentemente similares atoparon o seu camiño na negociación de textos sobre Reducir as emisións derivadas da deforestación e a degradación (REDD), que se discutirán cando se retomen as negociacións climáticas da ONU en Bonn a próxima semana. Con todo, toda a idea de que se pode deter a deforestación simplemente poñendo un prezo aos bosques é errónea, e as comunidades forestais e os pobos indíxenas advirten de que fomentará a toma de terras por parte das grandes empresas. Apuntan a evidencia de que os verdadeiros motores da deforestación son os principais desenvolvementos de construción, minería, tala e plantacións cuxos propietarios poden ser recompensados polos fondos REDD.
Estas son as voces que o mundo debería escoitar mentres busca facer fronte ao cambio climático, xa que, tal e como están as cousas, mesmo os autoproclamados "progresistas" das grandes empresas parecen estar antepoñendo as marxes de beneficio por riba da necesidade ambiental. Sen un reexame máis fundamental, parafraseando a un panelista, parecen máis a parte traseira dun cabalo que está galopando na dirección equivocada.
Oscar Reyes é investigador de Carbon Trade Watch (www.carbontradewatch.org), un proxecto do Instituto Transnacional, e editor ambiental da revista Red Pepper (www.redpepper.org.uk). Unha versión editada deste artigo foi publicada por The Guardian
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar