Durante años, los peregrinos chiítas iraníes que llegaban a Arabia Saudita para la celebración anual del Hajj realizaban una manifestación denunciando a los que llamaban “enemigos de Irán”, dirigida particularmente a Israel y Estados Unidos. Un par de veces las protestas resultaron en violencia.
Una de esas ocasiones se produjo el 31 de julio de 1987 cuando, por razones que hasta el día de hoy no están del todo claras, se produjo un motín. Las fuerzas de seguridad saudíes aplastaron a los manifestantes, pero en la estampida que siguió más de 400 personas perdieron la vida y más de 600 resultaron heridas. Unos días más tarde, me encontré con un activista saudita clandestino de izquierda y le pregunté qué había sucedido. "No tuvimos nada que ver con eso", dijo. “Pero los gobernantes están aterrorizados. Demostró que ya no tenían el control total”.
Hoy, los gobernantes del reino deben recordar aquellos días con envidia. Cuando la realeza saudí mira desde sus palacios en Riad, ve problemas por todas partes. Y no tienen que mirar muy lejos.
A pesar de que Arabia Saudita tiene la economía más grande del mundo árabe, la tasa de desempleo de sus ciudadanos es del 12 por ciento, gran parte de ella concentrada entre las crecientes filas de los jóvenes. Recientemente, la realeza decidió abordar el problema expulsando a muchos de los aproximadamente nueve millones de trabajadores migrantes del país de Bangladesh, India, Filipinas, Nepal, Pakistán y Yemen. Según la BBC, 30,000 Yemenis partieron hacia su empobrecido país de origen sólo en los primeros 10 días de noviembre. Casi un millón de yemeníes viven y trabajan en Arabia Saudita y envían cerca de 1 millones de dólares cada año.
El 10 de noviembre estallaron enfrentamientos entre los inmigrantes enojados, por un lado, y los civiles y las fuerzas de seguridad sauditas, por el otro. Al menos dos personas murieron y otras 70 resultaron heridas, y más de 500 trabajadores migrantes fueron arrestados.
Los medios internacionales cubrieron brevemente los disturbios y las expulsiones, pero la mayor parte de su atención se ha centrado en el descontento saudí ante cualquier posible acuerdo entre Estados Unidos e Irán sobre el programa de enriquecimiento nuclear de Teherán. Lo que realmente preocupa a los sauditas es que cualquier disminución de las tensiones internacionales con Irán pueda tener un impacto en la estabilidad interna de Arabia Saudita y sus aliados del Golfo.
Es una preocupación compartida por los israelíes, que parecen haber perdido su poder de veto sobre la diplomacia estadounidense con Irán.
Una alianza floreciente
Las coronas de los monarcas saudíes no descansan tranquilamente sobre sus cabezas.
Nada ilustra esto más claramente que la reciente invasión saudí del vecino Bahréin. Hace dos años, cuando las protestas de la Primavera Árabe se extendieron a ese país, los sauditas movilizaron tropas del aliado Consejo de Coordinación del Golfo, invadieron Bahréin y aplastaron las protestas.
No fue la primera vez que Arabia Saudita envió tropas a un país vecino en un intento de sofocar una amenaza percibida. En el otoño de 2009, Riad lanzó un ataque contra los rebeldes chiítas hutíes que controlan gran parte de la provincia de Saada, en la frontera con Arabia Saudita en el vecino Yemen. Al igual que en Bahréin, la excusa saudí para la agresión fue la supuesta influencia iraní en la zona.
Por supuesto, la supuesta influencia iraní es sólo una parte del problema. "Arabia Saudita, perpetuamente temerosa del caos y la inestabilidad, es una fuerza líder en la contrarrevolución contra la Primavera Árabe", explicó el académico de Princeton sobre Medio Oriente Bernard Haykel en el Edición de junio de 2011 de Relaciones Exteriores. “Como autoidentificado baluarte de estabilidad y conservadurismo, Riad no quiere ningún cambio en las estructuras políticas o el equilibrio de poder en Medio Oriente y está amenazado por el posible surgimiento de formas representativas de gobierno en su vecindario”.
David Gardner, editor de asuntos internacionales del Financial Times, recientemente apilados en, identificando los dos principales temores de los saudíes: “el cambio caótico provocado por los trastornos del despertar árabe y la posibilidad de un acercamiento de Estados Unidos con Irán, su rival por el control del Golfo”.
Gardner cree que los sauditas “resulta que están en el lado correcto en Siria, contra un déspota vil que masacra a su propio pueblo. Pero "eso no es porque quieran democracia para los sirios", continuó. “Es porque desean socavar a Irán derrocando a sus aliados sirios, los Assad, y porque el fanatismo wahabí que sustenta al Estado saudita en el país y en el extranjero abomina a los chiítas como herejes”.
Entran los israelíes.
El gobierno de derecha del Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu también se ha visto desconcertado por las arenas movedizas de la región.
Si bien ha habido una cobertura considerable de la Floreciente alianza entre Israel y Arabia Saudita, el grado en que ha evolucionado sigue siendo confuso. Según la televisión israelí, “Israel está negociando un improbable alianza diplomática con varios estados árabes y del Golfo, incluida Arabia Saudita, para abordar el programa nuclear de Irán”. Según el informe, “diplomáticos israelíes y del Golfo de alto perfil mantuvieron una serie de reuniones supervisadas por el Primer Ministro israelí Binyamin Netanyahu en las semanas previas a su discurso ante la Asamblea General de la ONU”, y un “funcionario de alto rango” del Golfo incluso "Vino en secreto a Israel para abordar las crecientes preocupaciones sobre el programa nuclear de Teherán, tras la decisión del presidente estadounidense Barack Obama de abrir un diálogo con su homólogo iraní, Hassan Rouhani".
Lo que más temen los gobiernos de Arabia Saudita e Israel no es un Irán capaz de producir una bomba nuclear, sino más bien el alivio de la tensión entre Estados Unidos e Irán. “El Irán chiíta es el gran rival de la Arabia Saudita sunita en la región, y si bien una solución negociada para poner fin a las sanciones contra Irán a cambio de garantías de que no podrá construir una bomba nuclear redunda en interés de Estados Unidos y de gran parte de los mundo, los saudíes no lo ven así”, escribió Dan Murphy existentes Christian Science Monitor. “Ellos, al igual que Israel, quieren que Irán sea aplastado económica y, en última instancia, militarmente, no liberado de las cadenas de las sanciones”.
La alianza israelí-saudí salió a la luz pública en septiembre cuando el embajador israelí saliente, Michael Oren, dijo a la Asamblea General de las Naciones Unidas que “en los últimos 64 años probablemente nunca ha habido una mayor confluencia de intereses entre nosotros y varios Estados del Golfo. Con estos Estados del Golfo tenemos acuerdos sobre Siria, Egipto y la cuestión palestina. Ciertamente tenemos acuerdos sobre Irán. Esta es una de esas oportunidades que presenta la Primavera Árabe”. El propio Netanyahu le dijo a la ONU, “Los peligros de un Irán con armas nucleares y el surgimiento de otras amenazas en nuestra región han llevado a muchos de nuestros vecinos árabes a reconocer, finalmente reconocer, que Israel no es su enemigo. Y esto nos brinda la oportunidad de superar las animosidades históricas y construir nuevas relaciones, nuevas amistades y nuevas esperanzas”.
Amigos en lugares bajos
No hace falta decir que los sauditas pueden perder algo más que un poco de credibilidad en la calle árabe al aliarse abiertamente con Israel, pero ya disfrutan de poca. Y la óptica de la floreciente alianza de Israel con una monarquía represiva no parece buena para un país al que le gusta llamarse a sí mismo la única democracia de Oriente Medio.
Después de todo, los derechos políticos no son viables en el reino, y los derechos sociales no obtienen mejores resultados. A las mujeres no se les permite conducir en Arabia Saudita y los hombres que dicen públicamente que deberían hacerlo son amenazados con penas de cárcel. Las decapitaciones públicas son comunes y, según informes, en lo que va de año han sido ejecutadas 69 personas.
El reino fue criticado en octubre por múltiples abusos contra los derechos humanos, incluido el uso de la pena de muerte y la discriminación contra las mujeres, en un informe del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas. “Muchos países tienen antecedentes problemáticos, pero Arabia Saudita se destaca por sus niveles extraordinariamente altos de represión y su incumplimiento de sus promesas al Consejo de Derechos Humanos”. dijo joe cigüeña, subdirectora de Human Rights Watch para Oriente Medio.
Pero por desagradable que parezca, Israel y Arabia Saudita (y sus partidarios en Washington) probablemente hayan decidido que necesitan toda la ayuda que puedan conseguir.
En las próximas semanas y meses, probablemente no oiremos hablar mucho sobre derechos humanos en los Estados del Golfo, ni siquiera de parte de los intervencionistas liberales y neoconservadores siempre deseosos de invadir otros países bajo la bandera de traer “libertad” y “democracia”. .” Ni del lobby israelí en Washington ni de los críticos republicanos de la administración Obama como Lindsey Graham y John McCain. Tampoco del presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Mike Rogers, quien recientemente habló de “cuestiones críticas" eso para los saudíes y otros han " sacudido su fe en la capacidad de la administración para protegerlos en un mundo muy peligroso ".
Un mundo peligroso genera extraños compañeros de cama. Pero ni Israel ni Arabia Saudita quieren que se cambie la situación.
El columnista del FPIF Carl Bloice, miembro del Comité Nacional de Coordinación de los Comités de Correspondencia para la Democracia y el Socialismo, es columnista del Comentarista negro. También forma parte de su consejo editorial.
ZNetwork se financia únicamente gracias a la generosidad de sus lectores.
Donar