Είμαστε μόνο λίγες μέρες μακριά από το Caucus της Αϊόβα. Υπάρχει τουλάχιστον ένα μικρό δράμα από την πλευρά των Ρεπουμπλικάνων, όπου ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ένα επιβλητικό προβάδισμα, αλλά ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι κατά του Τραμπ διατηρούν την ελπίδα ότι εάν η Νίκι Χέιλι τερματίσει δεύτερη, θα μπορούσε να δημιουργήσει πραγματικά προβλήματα στον πρώην πρόεδρο στο Νιου Χάμσαϊρ. . Δεν υπάρχει κανένα δράμα για τους Δημοκρατικούς - ένα γεγονός που αισθάνεσαι πιο περίεργο όσο περισσότερο το σκέφτεσαι.
Ο Τζο Μπάιντεν είναι ένας εξαιρετικά αδύναμος υφιστάμενος. Αγωνίζεται εδώ και πολύ καιρό να κρατήσει το κεφάλι του πάνω από το νερό στις δημοσκοπήσεις στα swing-state, παρόλο που ο πιο πιθανός αντίπαλός του στις γενικές εκλογές συσσωρεύει έναν εκπληκτικό αριθμό κατηγοριών. Και αντιμετωπίζει αρκετούς αμφισβητίες από το δικό του κόμμα, με πιο πρόσφατο τον εν ενεργεία βουλευτή Ντιν Φίλιπς.
Η θητεία έχει τεράστια πλεονεκτήματα και κανένας εν ενεργεία πρόεδρος δεν χρειάστηκε πραγματικά να αγωνιστεί για την υποψηφιότητα από τότε που ο Τζορτζ Μπους αμφισβητήθηκε από τον Πατ Μπιούκαναν το 1992. Ωστόσο, αν ξυπνούσατε από κώμα και σας είπα όλα όσα μόλις ανέφερα, θα πιστεύατε ότι ο Μπάιντεν θα έπρεπε τουλάχιστον να ανησυχεί για τις προκριματικές εκλογές — ειδικά αν σας έλεγα ότι οι πολιτικές του Μπάιντεν έρχονται σε άγρια αντίθεση με τις προτιμήσεις των Δημοκρατικών ψηφοφόρων σε θέματα που κυμαίνονται από την υγειονομική περίθαλψη έως το Ισραήλ-Παλαιστίνη.
Η πραγματικότητα είναι τελείως διαφορετική. Εάν επρόκειτο για μια πραγματική προκριματική κούρσα του Δημοκρατικού Κόμματος, ο Μπάιντεν ίσως έπρεπε να στραφεί προς τα αριστερά σε ορισμένα από αυτά τα ζητήματα για να αποκρούσει τους αμφισβητίες του. Δεν θα μάθουμε ποτέ, ωστόσο, επειδή ο πρόεδρος και οι υποστηρικτές του αποφάσισαν απλώς να χρησιμοποιήσουν κάθε εργαλείο που έχουν στη διάθεσή τους για να παγώσουν τους Δημοκρατικούς ψηφοφόρους από τη διαδικασία. Εν τω μεταξύ, το κύριο μήνυμά τους για τον Τραμπ είναι ότι είναι μια μοναδική απειλή για τη δημοκρατία - μια ιδέα στην οποία δείχνουν μια ανεπαίσθητη δέσμευση. Αυτή τη στιγμή φαίνεται να ελπίζουν οι ψηφοφόροι τους να μην παρατηρήσουν την αντίφαση.
Γνωρίζουν οι Δημοκρατικοί ψηφοφόροι τι είναι καλό για αυτούς;
Όποιος θυμάται τον τελευταίο κύκλο προεδρικών εκλογών γνωρίζει ότι η πολιτική υγειονομικής περίθαλψης είναι εξαιρετικά σημαντική για τους Δημοκρατικούς ψηφοφόρους. Υπήρχε ένα πολυσύχναστο πεδίο το 2020 και η συζήτηση επί της συζήτησης κυριάρχησε από την πρόταση του Μπέρνι Σάντερς να αντικαταστήσει το σύστημα ιδιωτικής ασφάλισης υγείας με ένα σύστημα Medicare για Όλους με έναν πληρωτή. Ήταν ο κυρίαρχο ζήτημα εσωτερικής πολιτικής της κούρσας υποψηφιοτήτων.
Οι Δημοκρατικοί ψηφοφόροι κατέληξαν να συμβιβάζονται με τον Μπάιντεν ως μια ρεαλιστική επιλογή που θεωρήθηκε ευρέως ότι είχε περισσότερες πιθανότητες να νικήσει τον Τραμπ, αλλά οι δημοσκοπήσεις έδειχναν σταθερά ότι οι ψηφοφόροι του ήταν στα αριστερά του σε αυτό το θέμα. Έξω από τη Νότια Καρολίνα - μια πολιτεία με ένα ασυνήθιστα συντηρητικό δημοκρατικό εκλογικό σώμα - exit polls Σε όλες τις πολιτείες όπου ο Μπάιντεν κέρδισε τις προκριματικές εκλογές προτού κερδίσει την υποψηφιότητα έδειξε υποστήριξη της πλειοψηφίας μεταξύ των Δημοκρατικών ψηφοφόρων για το Medicare για Όλους.
Το κρίσιμο, όμως, ήταν ότι ο Μπάιντεν ήταν πρόθυμος να συναντήσει τους ψηφοφόρους του στα μισά του δρόμου. Στις προκριματικές εκλογές, τόνισε έντονα την υποστήριξή του σε μια κυβερνητική «δημόσια επιλογή» για να ανταγωνιστεί την ιδιωτική βιομηχανία ασφάλισης υγείας. Αν ήθελε να συζητήσει με κάποιον από τους αντιπάλους του για την υποψηφιότητα αυτή τη φορά, πιθανότατα θα έπρεπε να απαντήσει σε μερικές άβολες ερωτήσεις σχετικά με το γιατί ακόμη ρητορική ότι ήθελε μια δημόσια επιλογή εξαφανίστηκε σχεδόν εντελώς από τις δηλώσεις του μόλις τελείωσε ο αγώνας. Δεν είναι σαν να έκανε μεγάλη ώθηση γι' αυτό και να αποτραπεί από απείθαρχους γερουσιαστές όπως ο Τζο Μάντσιν, ή να προσπάθησε να το συμπεριλάβει σε ένα νομοσχέδιο που ο βουλευτής της Γερουσίας έκρινε ότι δεν μπορούσε να συμπεριληφθεί ή . . . Οτιδήποτε. Απλώς σταμάτησε να μιλά για αυτό. Για τον τελευταίο τέσσερα χρόνια.
Και αυτό το μέρος των υποθετικών πρωταρχικών συζητήσεων θα ήταν ήπιο και ευγενικό σε σύγκριση με αυτό που θα αντιμετώπιζε για το θέμα της Παλαιστίνης. Από τις 7 Οκτωβρίου, το Ισραήλ έχει διαπράξει εγκλήματα πολέμου στη λωρίδα της Γάζας τόσο σοβαρά που το έθνος θα πρέπει να απαντήσει χρέωση της Νότιας Αφρικής of γενοκτονία στο Διεθνές Δικαστήριο της Δικαιοσύνης. Το ογδόντα πέντε τοις εκατό των ανθρώπων στη Λωρίδα της Γάζας έχουν εκτοπιστεί από τα σπίτια τους. Εκατομμύρια βρίσκονται στα πρόθυρα της πείνας. Ο αριθμός των αμάχων που σκοτώθηκαν είναι νάνος από τον αριθμό που σκοτώθηκαν σε δύο χρόνια μαχών στην Ουκρανία, μια χώρα όπου η εκστρατεία βομβαρδισμών της Ρωσίας έχει περιβόητα αψηφήσει τους νόμους του πολέμου. Και μέσα από όλα αυτά, ο Μπάιντεν συνέχισε να γράφει μια λευκή επιταγή για άνευ όρων στρατιωτική βοήθεια.
Οι δημοσκοπήσεις έδειξαν από τον Οκτώβριο ότι η μεγάλη πλειοψηφία των Δημοκρατικών ψηφοφόρων επιθυμεί κατάπαυση του πυρός. Αλλά κανείς δεν αμφισβήτησε τον Μπάιντεν για την αντίθεσή του στις προτάσεις κατάπαυσης του πυρός, εκτός από τον περιστασιακό ταραχοποιό σε μια δημόσια εκδήλωση, τον οποίο μπορεί απλώς να απομακρύνει από τις εγκαταστάσεις της Μυστικής Υπηρεσίας - και αυτός είναι ακριβώς ο τρόπος που θέλει να το διατηρήσει.
Ακύρωση εκλογών για τη διατήρηση της δημοκρατίας
Το στρατόπεδο του Μπάιντεν ήταν πάντα ξεκάθαρο ότι οι συζητήσεις με τους κύριους αμφισβητίες του αποκλείονται. Φαίνονται τρομοκρατημένοι από τη σκέψη να υπενθυμίσουν στους Δημοκρατικούς ψηφοφόρους ότι έχουν επιλογή. Και το κόμμα έκανε ό,τι μπορεί για να αφαιρέσει την ίδια την επιλογή.
Παραδοσιακά, η Αϊόβα πηγαίνει πρώτη. Οι εξεγερμένοι υποψήφιοι όπως ο Μπέρνι Σάντερς με σκληροπυρηνικούς υποστηρικτές πρόθυμους να ρίξουν την ενέργειά τους στη διαδικασία της Κοινοβουλευτικής Ομάδας μπορούν να ξεπεράσουν (όπως έκανε ο Σάντερς το 2020) ή να πλησιάσουν (όπως έκανε ο Τραμπ το 2016), αναδυόμενοι με πραγματική δυναμική στο Νιου Χάμσαϊρ. Μέχρι τη στιγμή που πολλές πολιτείες ψηφίζουν ταυτόχρονα τη Σούπερ Τρίτη, η δυναμική του αγώνα έχει συχνά μετατοπιστεί δραματικά από εκεί που ξεκίνησαν.
Ο Σάντερς έσπασε την πύλη πολύ δυνατά για να αρέσει στους κορυφαίους του κόμματος τις περασμένες εκλογές και οι Δημοκρατικοί δεν ρισκάρουν για το ίδιο πράγμα αυτή τη φορά. Η Δημοκρατική Εθνική Επιτροπή (DNC) έχει κάνει ό,τι περνά από το χέρι της για να ανακατέψει την παραδοσιακή διαδικασία. Στην Αϊόβα, το κρατικό κόμμα συμφώνησε να ακυρώσει ουσιαστικά την ψηφοφορία — η κοινοβουλευτική ομάδα θα γίνει ως συνήθως, αλλά μόνο για «διεξαγωγή διοικητικών κομματικών εργασιών και έναρξη της διαδικασίας επιλογής αντιπροσώπων στις εθνικές συνελεύσεις». Οι Δημοκρατικοί της Αϊόβα θα κάνουν την προεδρική τους επιλογή μέσω μιας ασυνήθιστης «διαδικασίας αλληλογραφίας». Το σημαντικότερο είναι ότι τα αποτελέσματα δεν θα ανακοινωθούν πριν από τον Μάρτιο - όταν, από σχεδιασμό, θα είναι πολύ αργά για να επηρεάσει το σχήμα του αγώνα.
Η επιθυμία του Μπάιντεν η συντηρητική, αξιόπιστη Νότια Καρολίνα - η μόνη πολιτεία από τις τέσσερις πρώτες που κέρδισε ο Μπάιντεν το 2020 - να είναι η πρώτη πολιτεία στην οποία καταγράφονται οι ψήφοι τους, απογοητεύτηκε από τον υπουργό Εξωτερικών του Νιού Χάμσαϊρ, ο οποίος ορίζει τις ημερομηνίες τόσο στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών όσο και των Ρεπουμπλικανών. Είναι Ρεπουμπλικανός, αλλά η απόφασή του υποστηρίζεται από τον πολιτειακό πρόεδρο του Δημοκρατικού Κόμματος, Ρέι Μπάκλεϊ, ο οποίος είπε ότι το DNC είναι λιγότερο δημοφιλές στην πολιτεία «από τους New York Yankees». (Σημείωση για τους αναγνώστες που δεν είναι από τη Νέα Αγγλία: Το Νιου Χάμσαϊρ επευφημεί για τους Ρεντ Σοξ.) Ο Μπάκλεϊ υπερασπίστηκε το αρχικό ραντεβού του Νιου Χάμσαϊρ, το οποίο λέει ότι δεν θα μπορούσε να αλλάξει σε καμία περίπτωση χωρίς να παραβιαστεί η πολιτειακή νομοθεσία.
Ο Μπάιντεν και το DNC απάντησαν πρώτα αφαιρώντας από το Νιου Χάμσαϊρ τους αντιπροσώπους της συνέλευσης και στη συνέχεια αποφάσισαν ότι ο Μπάιντεν δεν θα συμμετείχε στις προκριματικές εκλογές, προφανώς στη θεωρία ότι το να μην παίζεις είναι λιγότερο ενοχλητικό από μια συμβολική απώλεια. Ακόμη και αυτό προφανώς δεν είναι αρκετό, όμως, αφού το DNC το έκανε πιο πρόσφατα οδηγίες το κρατικό κόμμα να «εκπαιδεύσει το κοινό ότι η 23η Ιανουαρίου είναι μια μη δεσμευτική εκδήλωση προεδρικής προτίμησης και δεν έχει νόημα και ότι το NHDP [Δημοκρατικό Κόμμα του Νιού Χάμσαϊρ] και οι προεδρικοί υποψήφιοι θα πρέπει να λάβουν όλα τα δυνατά μέτρα για να μην συμμετάσχουν».
Με άλλα λόγια, δεν αρκεί να μην επιτραπεί στους ψηφοφόρους του Νιου Χάμσαϊρ να εκπροσωπηθεί η απόφασή τους στη συνέλευση. Το κρατικό κόμμα πρέπει να αποθαρρύνει ενεργά τη συμμετοχή, καθώς, ακόμη και χωρίς το όνομα του Μπάιντεν στο ψηφοδέλτιο, πολλοί ψηφοφόροι που ψήφιζαν κάποιον άλλο θα ακόμη είναι πολύ ενοχλητικό για τον εύθραυστο πρόεδρο. Ο υπουργός Εξωτερικών απάντησε με επιστολή παύσης και παραίτησης επισημαίνοντας ότι το να πεις στους ψηφοφόρους πριν από τις εκλογές ότι είναι «ανούσιο» θα συνιστούσε καταστολή ψηφοφόρων σύμφωνα με το κρατικό δίκαιο.
Τέλος, και το πιο παράλογο, ορισμένα κρατικά κόμματα, όπως αυτά του Φλόριντα και Βόρεια Καρολίνα, έχουν φτάσει στο άκρο να κάνουν το όνομα του Μπάιντεν το μόνο που θα εμφανίζονται στα προκριματικά τους ψηφοδέλτια.
«Διατήρηση της Δημοκρατίας»
Οι Δημοκρατικοί έχουν ξοδέψει ένα παρτίδα του χρόνου τα τελευταία χρόνια προειδοποιώντας ότι ο Ντόναλντ Τραμπ αποτελεί απειλή για τη δημοκρατία. Κρίνοντας από την πριμοδότηση, πολλοί Δημοκρατικοί και ανεξάρτητοι τάσσονται υπέρ της «διατήρησης της δημοκρατίας». δημοσκοπήσεις σχετικά με τα θέματα που τους ενδιαφέρουν, αυτό το μήνυμα έχει κάποιο αποτέλεσμα.
Και η βασική προϋπόθεση δεν είναι λάθος. ο ισχυρίζονται πολλοί φιλελεύθεροι ότι ο Τραμπ εκπροσωπεί τον «φασισμό» ήταν πάντα υπερβολικό. Ο πλήρης φασισμός στα στρατόπεδα συγκέντρωσης και την απαγόρευση των κομμάτων της αντιπολίτευσης αποσταθεροποιεί πράγματα. Τα επιχειρηματικά συμφέροντα γενικά το υποστηρίζουν μόνο υπό ακραίες συνθήκες όπως η Γερμανία στις αρχές της δεκαετίας του 1930 όπου ανησυχούν ότι η μόνη εναλλακτική λύση θα ήταν να χάσουν τα πάντα σε μια σοσιαλιστική επανάσταση. Αυτό απέχει πολύ από την κατάσταση στις Ηνωμένες Πολιτείες - μια χώρα όπου ακόμη και η σοσιαλδημοκρατική εξέγερση του Μπέρνι ηττήθηκε εύκολα και το ποσοστό συνδικαλισμού του ιδιωτικού τομέα είναι πολύ κάτω από το 7%. Αλλά η κραυγαλέα προσπάθεια του Τραμπ να κλέψει τις εκλογές του 2020 με πλάκες ψεύτικων εκλογέων, για παράδειγμα, δείχνει μια προθυμία να εμπλακεί σε πιο ανοιχτά αυταρχική συμπεριφορά από ό,τι θα ήταν τυπικό στο αμερικανικό πλαίσιο. Η δημοκρατία είναι ένα φάσμα και είναι δυνατόν να φανταστούμε τις Ηνωμένες Πολιτείες να υποβαθμίζονται σε χειρότερο σημείο του φάσματος.
Ούτε οι Ρεπουμπλικάνοι αμφισβητίες του Τραμπ είναι πολύ καλύτεροι. Η Nikki Haley και ο Ron DeSantis είναι και οι δύο μεγάλοι υποστηρικτές των νόμων που έχουν σχεδιαστεί για να κάνουν πιο δύσκολη την ψηφοφορία, και αμφότεροι έχουν υποσχεθεί να συγχωρήσουν τον Τραμπ για τις προσπάθειές του να ανατρέψει τις εκλογές του 2020. Υπάρχει, λοιπόν, καλός λόγος να φοβόμαστε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι είναι εχθρικοί προς τα δημοκρατικά δικαιώματα.
Ακόμα κι έτσι, ο Μπάιντεν και το DNC δύσκολα εμπνέουν υπερασπιστές της δημοκρατίας. Ο φοβερός φόβος τους να αφήσουν τους ψηφοφόρους να έχουν λόγο για τη διαδικασία υποψηφιοτήτων είναι το Έκθεμα Α, αλλά το βαθύτερο ζήτημα είναι η αδιαφορία τους για τις απόψεις των ψηφοφόρων — ακόμη και του δικού τους κόμματος ψηφοφόροι — σε κρίσιμα ζητήματα εσωτερικής και εξωτερικής πολιτικής. Είναι δύσκολο να χάσετε το σιωπηρό μήνυμα ότι η πραγματική διακυβέρνηση πρέπει να αφεθεί στα χέρια των ικανών φιλελεύθερων τεχνοκρατών και ο ρόλος του λαού είναι να εμφανίζεται κάθε δύο έως τέσσερα χρόνια για να τους επανεκλέξει.
Σίγουρα, νοιάζονται για τη «διατήρηση της δημοκρατίας» εάν η δημοκρατία σημαίνει «να μην κλέβεις τις εκλογές από τους Δημοκρατικούς». Αλλά αυτό είναι. Ακόμα και να κλέβεις τις προκριματικές εκλογές είναι μια χαρά. Η δημοκρατία αρχίζει να έχει σημασία μετά οι υποψηφιότητες και παύει να έχει σημασία μετά την απόφαση των γενικών εκλογών.
Το θέμα μου δεν είναι ότι η δημοκρατία - ακόμη και με την απίστευτα ελάχιστη έννοια που εννοούν οι Δημοκρατικοί - δεν έχει σημασία. Κάνει. Αλλά όσο περνά ο καιρός, είναι όλο και πιο δύσκολο για τους ανθρώπους να μην παρατηρήσουν πόσο λίγο κρέας έχει απομείνει στα κόκαλα.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά