Οχι εκλεγμένα Ο πρόεδρος αρνήθηκε την υποψηφιότητα του κόμματός του για δεύτερη θητεία μετά τον Φράνκλιν Πιρς το 1856. Η τελευταία φορά που κάποιος αντιμετώπισε έναν σοβαρό πρωταρχικό αντίπαλο ήταν το 1992, όταν ο Πατ Μπιούκαναν αμφισβήτησε τον Τζορτζ Χ. Β. Μπους για την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικανών. Και η τελευταία φορά που συνέβη από την πλευρά των Δημοκρατικών ήταν όταν ο Τεντ Κένεντι έτρεξε εναντίον του Τζίμι Κάρτερ το 1980.
Αλλά σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση, μόνο το 37 τοις εκατό των Δημοκρατικών δηλώνει ότι θέλει ο Τζο Μπάιντεν να διεκδικήσει μια δεύτερη θητεία. Η ηλικία του έχει να κάνει πολύ με αυτό. Αλλά και η κατάσταση της χώρας.
Ο Μπάιντεν ανέλαβε το αξίωμα περιτριγυρισμένος από εύπιστους δημοσιογράφους που τον χαιρέτησαν ως δεύτερο FDR. Δεν κατάφερε τελείως να ανταποκριθεί στη διαφημιστική εκστρατεία. Αν μη τι άλλο, το πρόσφατα ολοκληρώθηκε διαπραγματεύσεις για το ανώτατο όριο του χρέους τον έκανε να μοιάζει περισσότερο με έναν δεύτερο Μπιλ Κλίντον – παζαρεύοντας με τους Ρεπουμπλικάνους για το πόσο ακριβώς συρρίκνωση του κράτους πρόνοιας. Εν τω μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες εμπλέκονται ολοένα και πιο βαθιά σε ένα δυνητικά καταστροφική πόλεμος μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας.
Όλα αυτά δημιουργούν ένα άνοιγμα για έναν κύριο αμφισβητία. Ο ανιψιός του Ted Kennedy, Robert F. Kennedy, Jr, έχει παρέμβει για να καλύψει αυτή τη θέση. Δεν είναι ο μόνος Δημοκρατικός που τρέχει εναντίον του Μπάιντεν - η Μαριάν Γουίλιαμσον είναι πάρα πολύ — αλλά στις περισσότερες δημοσκοπήσεις που έχω δει η Κένεντι είναι πολύ μπροστά της. Και δεν είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί μπορεί να αναδειχθεί ως ο πιο σημαντικός αμφισβητίας του Μπάιντεν. Από τη μια πλευρά, προέρχεται από μια καταγωγή των βασιλιάδων του Δημοκρατικού Κόμματος. Από την άλλη πλευρά, είναι ένας οξυδερκής «λαϊκιστής» κατά του κατεστημένου.
Ή τουλάχιστον έτσι τον παρουσιάζουν ευρέως - τόσο από σχολιαστές που αποκρούονται από την τάση του Κένεντι για θεωρίες συνωμοσίας κατά των εμβολίων όσο και από εκείνους που βρίσκουν επιτακτική την κριτική του για την κυβέρνηση Μπάιντεν. Αλλά η ετικέτα του λαϊκισμού είναι ψευδής διαφήμιση. Σε βασικά ζητήματα από το Ισραήλ/Παλαιστίνη έως το Medicare for All, η πολιτική του RFK, Jr απέχει χίλια μίλια από την επωνυμία του.
Ένας τολμηρός αφηγητής της αλήθειας;
Είναι όντως ο Κένεντι μια κερκίδα απλών ανθρώπων που έχουν σκοτωθεί από ισχυρά συμφέροντα; Αν ναι, μπορεί να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσοι πολλοί από τους μεγαλύτερους θαυμαστές του είναι στη Δεξιά. Αυτός πρόσφατα συχνάζω στο Twitter Spaces με τον δισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ που καταστρέφεται συνδικάτα και τον περασμένο μήνα α παιανός επαίνου για τον Κένεντι εμφανίστηκε στο συντηρητικό περιοδικό Εθνική αναθεώρηση.
Ο συγγραφέας του Εθνική αναθεώρηση Το κομμάτι, ο Μάθιου Σκάλλυ, αποκαλεί τον Κένεντι «θαρραλέο στην καρδιά». Γράφει ότι τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης είναι εχθρικά προς την εκστρατεία Κένεντι λόγω της «αδυναμίας του RFK, Jr να ανεχθεί την πνευματική ανεντιμότητα που βρίσκει στους ανταγωνιστές του». Λέει ότι ο Κένεντι θα ήταν ακόμα στη χάρη των φιλελεύθερων «αν δεν είχε τόση ακεραιότητα».
Πολλά από αυτά αφορούν τη στάση του Κένεντι για τον COVID. Είναι μάλλον αλήθεια ότι δεν θα ήταν τόσο παρίας αν δεν ήταν «σκεπτικιστής» σχετικά με τα εμβόλια και τη μάσκα - αν και ο ισχυρισμός ότι οι θέσεις του σε αυτά τα ζητήματα δείχνουν ειλικρίνεια και ακεραιότητα είναι πολύ πιο αμφίβολος. Για παράδειγμα, ο Κένεντι ισχυρίστηκε ότι υπάρχουν «ορεινά αρχεία επιστημονικής αξιολόγησης που υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητα της υδροξυχλωροκίνης και της ιβερμεκτίνης». Αλλά μετα-αναλύσεις της μέχρι τώρα έρευνας δείχνουν ακριβώς το αντίθετο. Ο Nathan Robinson και η Lily Sánchez εξετάζουν αυτό και πολλά άλλα παραδείγματα σε ένα μακροσκελές άρθρο σχετικά με τη συνωμοσία του Κένεντι για τον COVID και καταλήγω ότι «λέει στους ανθρώπους ψέματα που θα θέσουν σε κίνδυνο την υγεία τους».
Αυτό θα ήταν αρκετά κακό αν ήταν το μόνο του ελάττωμα. Μέρος της δουλειάς ενός προέδρου, τελικά, είναι να παρέχει ηγεσία σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία. Ωστόσο, η πολιτική για τον COVID δεν είναι πιθανό να είναι τόσο μεγάλη στις εκλογές του 2024, καθώς ορισμένοι ψηφοφόροι μπορεί να ενδιαφέρονται λιγότερο για το αν ο Κένεντι πίστευε ότι θα έπρεπε να εμβολιαστούν πριν από δύο χρόνια, παρά για το πώς βρίσκεται γενικά στην πολιτική υγειονομικής περίθαλψης αμέσως.
Είναι ο Κένεντι έτοιμος να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησε ο Μπέρνι Σάντερς το 2020, συνεχίζοντας τον αγώνα για να τεθεί ένα τέλος στην παρασιτική ιδιωτική ασφαλιστική βιομηχανία και στο ινστιτούτο Medicare for All;
Αντικατεστημένο ή απλώς εκκεντρικό;
Σε πρόσφατη συνέντευξη με την αριστερή δημοσιογράφο Krystal Ball, ο Kennedy ρωτήθηκε εάν, δεδομένης της εχθρότητας προς τις φαρμακευτικές εταιρείες που συχνά εκφράζει μιλώντας για τα εμβόλια, θα ήταν πρόθυμος να υποστηρίξει μια «δημόσια επιλογή» για τα φαρμακευτικά προϊόντα ή ίσως ακόμη και την πλήρη εθνικοποίηση του βιομηχανία. Αμέσως το απέρριψε αυτό, λέγοντας: «Ωχ, δεν νομίζω ότι αυτό είναι το σωστό» και άλλαξε το θέμα στο πώς να απομονωθούν οι ρυθμιστικοί φορείς από την επιρροή του κλάδου. Δεν σταμάτησε καν να εξηγήσει WHY δεν θα ήταν το σωστό. Προφανώς, βρίσκει την πρόταση πολύ περίεργη για να την εξετάσει.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η εχθρότητα του Κένεντι να παρέχει ακόμη και ένα κοινό επιλογή να ανταγωνιστεί με ιδιωτικά παρασκευασμένα φάρμακα τον βάζει στα δεξιά του κυβερνήτη της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ, ενός δημοκράτη που ανακοίνωσε πρόσφατα ότι η Καλιφόρνια πρόκειται να αρχίσει να παράγει τη δική της ινσουλίνη αργότερα φέτος.
Τα νέα της Καλιφόρνια είναι μια μικρή ένδειξη του τρόπου με τον οποίο οι συζητήσεις για την πολιτική περίθαλψης έχουν μετατοπιστεί την τελευταία μιάμιση δεκαετία. Θυμάμαι ότι παρακολουθούσα τον τότε πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα στην τηλεόραση όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά τον νόμο για την προσιτή φροντίδα (το ACA, αλλιώς γνωστό ως "Obamacare") το 2009. Ο Ομπάμα είπε ότι αν οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκινούσαν το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης από την αρχή, θα προτιμούσε ένα σύστημα «μονοπληρωτή» - αυτό που αργότερα θα γινόταν γνωστό ως Medicare για Όλους. Αλλά επειδή δεν «ξεκινούσαμε από το μηδέν», αυτό που στην πραγματικότητα πρότεινε ο Ομπάμα ήταν ένα συνονθύλευμα κανονισμών βασισμένο στην αγορά.
Ποτέ δεν εξήγησε πραγματικά γιατί το γεγονός ότι δεν «ξεκινούσαμε από το μηδέν» σήμαινε ότι δεν μπορούσαμε να στραφούμε στην υγειονομική περίθαλψη με ένα μισθό τώρα. Και λέει πολλά για το θλιβερό πολιτικό τοπίο του 2009 που σχεδόν κανένας εκείνη την εποχή τον αμφισβήτησε σε αυτό το σημείο.
Η αρχική πρόταση του Ομπάμα περιελάμβανε τουλάχιστον μια δημόσια επιλογή που θα ανταγωνιζόταν τα ιδιωτικά προγράμματα ασφάλισης υγείας. Αυτό θα ήταν πάντα κάτι πολύ λιγότερο από μισό μέτρο. Οι Αμερικανοί που είναι αρκετά φτωχοί για να πληρούν τις προϋποθέσεις για το Medicaid είχαν εδώ και καιρό μια «δημόσια επιλογή» - και πολλοί γιατροί δεν την λαμβάνουν. Μια πρόταση για μια ευρύτερα διαθέσιμη δημόσια επιλογή εξακολουθεί να είναι μια πρόταση για υγειονομική περίθαλψη δύο επιπέδων, και θα αφήσει στη θέση τους πολλές από τις βαθιές αδικίες του υπάρχοντος συστήματος. Οι άνθρωποι θα εξακολουθούσαν να παραμένουν σε δουλειές που μισούσαν, για παράδειγμα, από φόβο μήπως χάσουν την καλύτερη ασφάλιση που λάμβαναν από τον εργοδότη τους.
Ακόμα κι έτσι, μια δημόσια επιλογή θα ήταν καλύτερη από το τίποτα. Αλλά ο Ομπάμα εγκατέλειψε τη δημόσια επιλογή μέχρι τη στιγμή που διαμορφώθηκε η τελική μορφή του ACA.
Οι συζητήσεις σχετικά με την εγκατάλειψη του ACA υπέρ του Medicare for All κυριάρχησαν στην κούρσα για την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών το 2020. Ο Μπέρνι Σάντερς υποστήριξε το Medicare για Όλους, ενώ ο Τζο Μπάιντεν είπε ότι θα ασκούσε βέτο σε οποιαδήποτε τέτοια πρόταση πέρασε από το γραφείο του ως πρόεδρος. Ο Μπάιντεν, ωστόσο, είπε ότι θα υποστήριζε μια αναβίωση της πρότασης του Ομπάμα για τη «δημόσια επιλογή».
Πού βρίσκεται ο RFK, Jr για όλα αυτά;
Στη συνομιλία τον περασμένο μήνα με τη Ball και τον συνοικοδεσπότη της Saagar Enjeti, η Ball ρώτησε τον Kennedy εάν θα υποστήριζε «καθολική υγειονομική περίθαλψη μέσω ενός προγράμματος Medicare for All». Στην απάντησή του, ο Κένεντι μετατόπισε τα γκολπόστ σε μια πιο μετριοπαθή κατεύθυνση, επαναπροσδιορίζοντας την υγειονομική περίθαλψη «μονοπληρωτή» για να σημαίνει κάτι περισσότερο σαν την πρόταση «δημόσιας επιλογής» Ομπάμα/Μάιντεν. «Θα έλεγα», είπε, «[ότι] η υψηλότερη φιλοδοξία μου θα ήταν να έχω ένα πρόγραμμα μονοπληρωτή. . . όπου οι άνθρωποι που θέλουν να έχουν ιδιωτικά προγράμματα μπορούν να προχωρήσουν και να το κάνουν αυτό, αλλά να έχουν ένα ενιαίο πρόγραμμα που είναι διαθέσιμο σε όλους».
Ή τουλάχιστον αυτό είναι εκείνος θα υποστήριξη εάν «σχεδίαζε το σύστημα από την αρχή». Αλλά δεν είμαστε. Και δεν είναι σίγουρος ότι η θέσπιση ενός τέτοιου συστήματος τώρα θα ήταν «πολιτικά ρεαλιστική».
Μετρώντας το θάρρος της εξωτερικής πολιτικής του Κένεντι
Όσο κακή και αν είναι αυτή η απάντηση, υπάρχουν και άλλα θέματα όπου οι δηλώσεις του Κένεντι είναι πιο ελπιδοφόρες. Για παράδειγμα, υποστήριξε τις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις στην Ουκρανία, και μάλιστα στις καλύτερες στιγμές του συνομιλίες σχετικά με το «ξετύλιγμα» της παγκόσμιας αυτοκρατορίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στην πραγματικότητα, το να κάνει οποιαδήποτε τέτοια χαλάρωση ως πρόεδρος θα απαιτούσε τεράστιο θάρρος και αποφασιστικότητα, καθώς θα αντιμετώπιζε σκληρή αντίθεση από την «κοινότητα των πληροφοριών» και το τεράστιο και πολύπλευρο στρατιωτικό-βιομηχανικό σύμπλεγμα της Αμερικής.
Πώς θα άντεχε ένας υποθετικός Πρόεδρος Κένεντι κάτω από τέτοια πίεση;
Πήραμε μια σημαντική ένδειξη την περασμένη εβδομάδα, όταν ο Κένεντι έκανε το λάθος να επαινέσει τον Ρότζερ Γουότερς - ο οποίος πρόσφατα κατηγορήθηκε για αντισημιτισμό λόγω της υπεράσπισης του ροκ σταρ για λογαριασμό των Παλαιστινίων που ζουν υπό ισραηλινή κατοχή. Ο, τι να 'ναι εύλογες επικρίσεις μπορεί να γίνει από Waters, αυτό είναι α φτηνό επίχρισμα.
Ο Κένεντι απάντησε στον θυμό του για τον έπαινο του Γουότερς, όχι με την υπεράσπιση των παλαιστινιακών ανθρωπίνων δικαιωμάτων με αρχές ή την καταδίκη του οπλισμού των ψευδών κατηγοριών για φανατισμό, αλλά με το να κυλήσει και να το παίξει νεκρός. Αυτός συναντήθηκα με ένας εξέχων υποστηρικτής του Ισραήλ, ο Ραβίνος Schmuley Boteach, και ζήτησε απεχθή συγγνώμη - επικαλούμενος άγνοια του «αντισημιτισμού» του Waters. Σύμφωνα με την περίληψη της συνάντησης του Boteach, «Ο Κένεντι είπε ότι η αφοσίωσή του στην ασφάλεια του Ισραήλ είναι ακλόνητη και αναλλοίωτη»:
Του είπα ότι ο πατέρας του ήταν ένας από τους μεγαλύτερους φίλους του Ισραήλ και εμείς στην εβραϊκή κοινότητα τον θρηνούμε μέχρι σήμερα. Στη συνέχεια, του ζήτησα να παρελάσει μαζί μου αύριο, 4 Ιουνίου, στην ετήσια «Παρέλαση του Ισραήλ» και συμφώνησε αμέσως.
Εάν ο Matthew Scully έχει δίκιο ότι ο Kennedy είναι «θαρραλέος στην καρδιά», ο υποψήφιος έχει έναν αστείο τρόπο να το δείξει. Αλλά η Scully έχει πιθανώς δίκιο ότι η τρελή θέση του Kennedy για τα εμβόλια είναι το κύριο πράγμα που τον κρατά μακριά από τις καλές χάρες των κυρίαρχων φιλελεύθερων.
Όσο κι αν μου αρέσει η στάση του Κένεντι για τον COVID, ο τρόπος με τον οποίο η περισσότερη κάλυψη της καμπάνιας του μηδενίζεται σε αυτό το θέμα μπορεί να κρύβει μια πιο κοσμική πραγματικότητα. Σε ζητήματα που κυμαίνονται από το Medicare για Όλους μέχρι την Παλαιστίνη, είναι απλώς ένας άλλος μέτριος Δημοκρατικός.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
Το RFK, Jr. είναι μια απεχθής εκδοχή της οικογένειας Κένεντι, από ό,τι με αφορά. Ωστόσο, έχει υποστήριξη από μεγάλο αριθμό ανθρώπων επειδή το Κόμμα πρέπει να αντικαταστήσει τον Μπάιντεν; Υπάρχουν αρκετοί άνθρωποι που θα μπορούσαν να βάλουν οι Δημοκρατικοί που θα ήταν πολύ καλύτεροι από τους RFK, Jr…Bernie Sanders, Robert Reich, Elizabeth Warren και μερικούς άλλους που θα μπορούσα να αναφέρω… και όχι η Hillary Clinton… η αρχική της πορεία ήταν ακριβώς αυτή. στροφή λόγω του Bill… τίποτα καλύτερο για την Αμερική και εμάς, τους ανθρώπους…