Es war einmal in Amerika, da konnten wir uns alle darüber streiten, ob die globale Macht der USA abnimmt oder nicht. Nun haben die meisten Beobachter kaum Zweifel daran, dass das Ende nur eine Frage des Zeitpunkts und der Umstände ist. Vor zehn Jahren habe ich vorhergesagt dass bis 2025 alles mit der amerikanischen Macht vorbei sein würde, eine damals kontroverse Bemerkung, die heute alltäglich ist. Unter Präsident Donald Trump ist die einst „unentbehrliche Nation“ das den Zweiten Weltkrieg gewann und eine neue Weltordnung errichtete, ist in der Tat entbehrlich geworden.
Der Niedergang und Fall der amerikanischen Weltmacht ist im großen Verlauf der Geschichte natürlich nichts Besonderes. Zumindest in den 4,000 Jahren seit der Gründung des ersten Imperiums der Menschheit im Fruchtbaren Halbmond 200 Imperien sind auferstanden, mit anderen imperialen Mächten zusammengestoßen und mit der Zeit zusammengebrochen. Allein im letzten Jahrhundert sind zwei Dutzend moderne imperiale Staaten gefallen, und die Welt ist nach ihrem Untergang gut zurechtgekommen.
Die Weltordnung ließ nicht locker, als das ausgedehnte Sowjetimperium 1991 implodierte und seine 15 „Republiken“ und sieben „Satelliten“ zu 22 neuen kapitalistischen Nationen wurden. Washington nahm dieses epochale Ereignis weitgehend gelassen hin. Es gab keine triumphalen Demonstrationen wie im alten Rom, bei denen gefesselte russische Gefangene und ihre geplünderten Schätze die Pennsylvania Avenue entlang vorgeführt wurden. Stattdessen kaufte ein Immobilienentwickler in Manhattan ein 20-Fuß-Haus Brocken der Berliner Mauer zur Ausstellung in der Nähe der Madison Avenue, ein Anblick, der von vielbeschäftigten Käufern kaum wahrgenommen wird.
Für diejenigen, die versuchen, globale Trends für die nächsten ein oder zwei Jahrzehnte zu verfolgen, ist die eigentliche Frage nicht das Schicksal der globalen Hegemonie der USA, sondern die Zukunft der Weltordnung, die sie auf dem Höhepunkt ihrer Macht aufzubauen begannen, nicht 1991, sondern gleich danach Zweiter Weltkrieg. In den letzten 75 Jahren beruhte Washingtons globale Herrschaft auf einem „zarte Dualität.“ Die rohe Realpolitik von US-Militärstützpunkten, multinationalen Konzernen, CIA-Coups und ausländischen Militärinterventionen wurde durch eine überraschend liberale Weltordnung ausgeglichen, ja sogar gemildert – mit souveränen Staaten, die sich gleichberechtigt bei den Vereinten Nationen treffen, und einer internationalen Rechtsstaatlichkeit, die gedämpft wird bewaffneter Konflikt, eine Weltgesundheitsorganisation, die epidemische Krankheiten, die die Menschheit seit Generationen geplagt hatten, tatsächlich ausrottete, und eine von der Weltbank geleitete Entwicklungsinitiative das hob sich 40 % der Menschheit aus der Armut.
Einige Beobachter sind nach wie vor äußerst zuversichtlich, dass die Weltordnung Washingtons den unaufhaltsamen Untergang seiner globalen Macht überstehen kann. Der Princeton-Politikwissenschaftler G. John Ikenberry beispielsweise hat seinen Ruf im Wesentlichen auf diese umstrittene These gesetzt. Als sich der Niedergang der USA im Jahr 2011 erstmals abzeichnete, war er argumentierte dass die Fähigkeit Washingtons, die Weltpolitik zu gestalten, abnehmen würde, aber „die liberale internationale Ordnung überleben und gedeihen“ wird und ihre Kernelemente der multilateralen Regierungsführung, des Freihandels und der Menschenrechte erhalten bleiben. Sieben Jahre später, inmitten des Aufstiegs antiglobaler Nationalisten in weiten Teilen der Welt, bleibt er bestehen optimistisch dass die von Amerika geschaffene Weltordnung Bestand haben wird, weil internationale Probleme wie der Klimawandel ihre „vielfältige Vision von gegenseitiger Abhängigkeit und Zusammenarbeit … im Laufe des Jahrhunderts immer wichtiger machen.“
Dieses Gefühl des vorsichtigen Optimismus wird von den außenpolitischen Eliten im Machtkorridor New York-Washington weithin geteilt. Der Präsident des einflussreichen Council on Foreign Relations, Richard Haass, hat das typischerweise getan argumentierte dass „die Ordnung nach dem Kalten Krieg nicht wiederhergestellt werden kann, die Welt aber noch nicht am Rande einer systemischen Krise steht.“ Durch geschickte Diplomatie könnte Washington den Planeten immer noch vor „tieferer Unordnung“ oder sogar „Trends, die eine Katastrophe bedeuten“ retten.
Aber stimmt es, dass der Niedergang der „einzigen Supermacht“ des Planeten (wie sie einst genannt wurde) die gegenwärtige Weltordnung nicht stärker erschüttern wird als einst der Zusammenbruch der Sowjetunion? Um herauszufinden, was nötig ist, um eine solche Implosion einer Weltordnung hervorzurufen, muss man sich der Geschichte zuwenden – genauer gesagt der Geschichte des Zusammenbruchs imperialer Ordnungen und eines sich verändernden Planeten.
Zugegebenermaßen sind solche Analogien immer unvollkommen, doch welchen anderen Leitfaden für die Zukunft haben wir als die Vergangenheit? Zu seinen vielen Lehren gehört, dass Weltordnungen viel grundlegender sind, als wir uns vorstellen können, und dass ihre Ausrottung einen perfekten Sturm der mächtigsten Kräfte der Geschichte erfordert. Tatsächlich sollte die Frage des Augenblicks lauten: Entfaltet der Klimawandel jetzt genug zerstörerische Kraft, um Washingtons liberale Weltordnung lahmzulegen und eine Öffnung für Pekings entschieden illiberale Weltordnung zu schaffen, oder entsteht möglicherweise sogar eine neue Welt, in der solche Ordnungen nicht mehr wiederzuerkennen sind?
Imperien und Weltordnungen
Trotz der Aura beeindruckender Macht, die sie ausstrahlen, waren Imperien oft die vergänglichen Schöpfungen einzelner Eroberer wie Alexander des Großen oder Napoleons, die nach seinem Tod oder seiner Niederlage schnell verblassten. Weltordnungen sind dagegen weitaus tiefer verwurzelt. Es handelt sich um widerstandsfähige globale Systeme, die durch die Konvergenz wirtschaftlicher, technologischer und ideologischer Kräfte geschaffen wurden. Oberflächlich betrachtet bedeuten sie eine diplomatische Vereinbarung zwischen Nationen, während sie sich auf einer tieferen Ebene mit den Kulturen, dem Handel und den Werten unzähliger Gesellschaften verflechten. Weltordnungen beeinflussen die Sprachen, die Menschen sprechen, die Gesetze, nach denen sie leben, und die Art und Weise, wie sie arbeiten, Gottesdienste verrichten und sogar spielen. Weltordnungen sind in das Gefüge der Zivilisation selbst eingewebt. Um sie auszurotten, bedarf es eines außergewöhnlichen Ereignisses oder einer Reihe außergewöhnlicher Ereignisse, sogar einer globalen Katastrophe.
Wenn wir auf das letzte Jahrtausend zurückblicken, sterben alte Ordnungen und neue entstehen, wenn eine Katastrophe, die durch Massensterben oder einen Strudel der Zerstörung gekennzeichnet ist, mit einem langsameren, aber weitreichenden sozialen Wandel zusammenfällt. Da das Zeitalter der europäischen Erforschung im fünfzehnten Jahrhundert begann, haben einige 90 Imperien, groß und klein, sind gekommen und gegangen. In denselben Jahrhunderten gab es jedoch nur drei große Weltordnungen – das iberische Zeitalter (1494–1805), die britische Kaiserzeit (1815–1914) und das Washingtoner Weltsystem (1945–2025).
Solche globalen Ordnungen sind nicht bloße Einbildungen von Historikern, die so viele Jahrzehnte oder Jahrhunderte später versuchen, einer chaotischen Vergangenheit eine gewisse Logik aufzuzwingen. Diese drei Mächte – Spanien, Großbritannien und die Vereinigten Staaten – versuchten bewusst, ihre Welten für kommende Generationen neu zu ordnen, und zwar durch formelle Vereinbarungen – den Vertrag von Tordesillas im Jahr 1494, den Wiener Kongress im Jahr 1815 und den San Francisco-Konferenz, auf der 1945 die UN-Charta entworfen wurde. Sollte Peking Washington als weltweit führende Macht ablösen, werden künftige Historiker wahrscheinlich auf das „Belt and Road“-Forum zurückblicken, das 130 2017 Nationen nach Peking brachte, als den offiziellen Beginn der chinesischen Ära .
Jeder dieser Verträge prägte die Welt auf grundlegendste Weise und formulierte universelle Prinzipien, die die Natur der Nationen und die Rechte aller Menschen in ihnen für die kommenden Jahrzehnte definieren würden. Über diesen Zeitraum von 500 Jahren hinweg führten diese drei Weltordnungen etwas, was man rückblickend als eine anhaltende Debatte über die Natur der Menschenrechte und die Grenzen staatlicher Souveränität über weite Teile des Planeten betrachten könnte.
In ihrer Ausbreitung über unterschiedliche Länder werden Weltordnungen zu Koalitionen konkurrierender, sogar widersprüchlicher sozialer Kräfte – verschiedener Völker, rivalisierender Nationen, konkurrierender Klassen. Wenn ein solches System geschickt ausbalanciert ist, kann es Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte überleben, indem es die konkurrierenden Kräfte in weitgehend gemeinsame Interessen einbezieht. Wenn die Spannungen jedoch zu Widersprüchen anschwellen, kann eine Katastrophe in Form eines Krieges oder einer Naturkatastrophe ansonsten schwelende Konflikte auslösen – was Herausforderungen seitens rivalisierender Mächte, Aufstände untergeordneter Gesellschaftsordnungen oder beides ermöglichen kann.
Das iberische Zeitalter
Die erste dieser umwälzenden Kataklysmen in den letzten tausend Jahren war sicherlich der Schwarze Tod von 1350, eine der größten Massensterblichkeitswellen der Geschichte durch Krankheiten, die von Ratten verbreitet wurden, die infizierte Läuse aus Zentralasien in ganz Europa trugen. In nur sechs Jahren ist das passiert Pandemie tötete bis zu 60 % der europäischen Bevölkerung und hinterließ etwa 50 Millionen Tote. Da kleinere, aber immer noch tödliche Epidemien im nächsten halben Jahrhundert mindestens acht Mal auftraten, wurde die Weltbevölkerung Die Zahl der Menschen sank stark von geschätzten 440 Millionen auf nur noch 350 Millionen Menschen, ein Absturz, von dem sie sich erst in zwei Jahrhunderten vollständig erholen sollte.
Historiker argumentieren seit langem, dass die Pest zu einem dauerhaften Arbeitskräftemangel geführt habe. Kürzung der Einnahmen auf feudalen Gütern und zwingt so die Aristokraten dazu, durch Krieg alternative Einkünfte zu finden. Das Ergebnis: ein Jahrhundert unaufhörlicher Konflikte in Frankreich, Italien und Spanien. Doch nur wenige Historiker haben die umfassenderen geopolitischen Auswirkungen dieser demografischen Katastrophe untersucht. Nach fast einem Jahrtausend scheint es das Mittelalter mit seinem System lokalisierter Staaten und relativ stabiler regionaler Imperien beendet zu haben und gleichzeitig die sich bündelnden Kräfte des Handelskapitals, des Seehandels und der Militärtechnologie freizusetzen, um die Welt im wahrsten Sinne des Wortes in Bewegung zu setzen .
Als Tamerlanes Reiter durch Zentralasien fegten und die osmanischen Türken Südosteuropa besetzten (während sie 1453 auch Konstantinopel, die Hauptstadt des Byzantinischen Reiches, eroberten), wandten sich die Königreiche Iberiens für ein Jahrhundert der Erkundung dem Meer zu. Sie dehnten nicht nur ihre wachsende imperiale Macht auf vier Kontinente (Afrika, Asien und beide Amerikas) aus, sondern schufen auch die erste wirklich globale Ordnung, die diesen Namen verdiente, indem sie Handel, Eroberung und religiöse Bekehrung auf globaler Ebene miteinander vermischten.
Ab 1420, dank Fortschritten in der Navigation und Seekriegsführung, einschließlich der Schaffung der Agile Karavelle Mit einem Kanonenschiff stießen portugiesische Seeleute nach Süden vor, umrundeten Afrika und bauten schließlich rund 50 befestigte Häfen von Südostasien bis Brasilien. Dies würde es ihnen ermöglichen, mehr als ein Jahrhundert lang einen Großteil des Welthandels zu dominieren. Etwas später Spanisch conquistadores folgte Kolumbus über den Atlantik, um die Azteken- und Inkareiche zu erobern und bedeutende Teile Amerikas zu besetzen.
Nur wenige Wochen nachdem Kolumbus seine erste Reise im Jahr 1493 abgeschlossen hatte, erließ Papst Alexander VI Dekret der spanischen Krone die ewige Souveränität über alle Länder westlich einer Mittelatlantiklinie zu verleihen, damit „barbarische Nationen gestürzt und zum [katholischen] Glauben gebracht werden“. Er bekräftigte auch ein früheres Päpstliche Bulle (Roman Pontifex, 1455), das dem portugiesischen König das Recht gab, „alle Sarazenen und Heiden“ östlich dieser Linie zu unterwerfen, „ihre Personen in ewige Sklaverei zu versetzen“ und „diese Inseln, Ländereien und Häfen zu besitzen“., und Meere.“
Um herauszufinden, wo genau diese Grenze lag, trafen sich spanische und portugiesische Diplomaten 1494 monatelang in der winzigen Stadt Tordesillas zu hochkarätigen Einsätzen Verhandlungen, was zu einem Vertrag führte, der die nichtchristliche Welt zwischen ihnen aufteilte und offiziell das iberische Zeitalter einläutete. In seiner weitreichenden Definition der nationalen Souveränität erlaubte dieser Vertrag den europäischen Staaten, „barbarische Nationen“ durch Eroberung zu erwerben und ganze Ozeane in einen Staat zu verwandeln Stute clausumoder ein geschlossenes Meer, durch Erkundung. Diese Diplomatie würde der Menschheit auch eine strenge Rassen- und Religionstrennung auferlegen, die weitere fünf Jahrhunderte andauern würde.
Auch wenn sie den globalen Landraub Iberiens ablehnten, trugen andere europäische Staaten zur Bildung dieser besonderen Weltordnung bei. Typischerweise König Franz I. von Frankreich gefordert „um die Klausel von Adams Willen zu sehen, durch die mir mein Anteil an der Welt verweigert werden sollte.“ Dennoch akzeptierte er das Prinzip der europäischen Eroberung und schickte später den Seefahrer Giovanni da Verrazzano, um Nordamerika zu erkunden und das Gebiet zu beanspruchen, das später Kanada für Frankreich wurde.
Ein Jahrhundert später, als protestantische niederländische Seefahrer sich den katholischen Portugiesen widersetzten Stute clausum indem sie eines ihrer Handelsschiffe vor Singapur beschlagnahmten, ihr Jurist Hugo Grotius argumentierte überzeugend in seiner Abhandlung von 1609 Stute Liberum („Freiheit der Meere“), dass das Meer wie die Luft „so grenzenlos ist, dass es niemandem gehören kann.“ Für die nächsten 400 Jahre würden die beiden diplomatischen Prinzipien der offenen See und der eroberten Kolonien die Grundlage der internationalen Ordnung bleiben.
Gestützt auf Handelsgewinne und inspiriert von missionarischem Eifer erwies sich diese diffuse Weltordnung als überraschend widerstandsfähig und überlebte volle drei Jahrhunderte. Zu Beginn des 1701. Jahrhunderts gerieten die absolutistischen Staaten Europas jedoch in zerstörerische, mörderische Konflikte, insbesondere in den Spanischen Erbfolgekrieg (1714–1756) und einen globalen Siebenjährigen Krieg (1763–XNUMX). Darüber hinaus erwiesen sich die königlichen Chartergesellschaften – Briten, Niederländer und Franzosen –, die diese Reiche bis dahin leiteten, als immer weniger fähig zu einer effektiven Kolonialherrschaft und zunehmend unfähig, Gewinne zu erwirtschaften.
Nach zwei Jahrhunderten der Herrschaft wurde die Französische Ostindien-Kompanie 1794 liquidiert und ihr ehrwürdiges niederländisches Gegenstück brach nur fünf Jahre später zusammen. Die letzten tödlichen Schläge gegen diese absolutistischen Regime versetzten die amerikanischen, französischen und haitianischen Revolutionen, die zwischen 1776 und 1804 ausbrachen.
Die britische Kaiserzeit
Das britische Kaiserzeitalter ging aus den verheerenden Napoleonischen Kriegen hervor, die die transformative Kraft der Innovationen Englands in der Industrie und im globalen Finanzwesen freisetzten. Zwölf Jahre lang, von 12 bis 1803, erwiesen sich diese Kriege als Strudel im Stil des Schwarzen Todes, der Europa erschütterte und sechs Millionen Menschen das Leben kostete tot in ihrem Gefolge und erreichte Indien, Südostasien und Amerika.
Als Kaiser Napoleon ins Exil verschwand, war Frankreich, nachdem es viele seiner Überseekolonien verloren hatte, in Europa auf einen zweitrangigen Status herabgestuft worden, während sein einstiger Verbündeter Spanien so geschwächt war, dass es bald sein lateinamerikanisches Imperium verlieren würde. Angetrieben durch einen turbulenten und historischen wirtschaftlichen Wandel sah sich Großbritannien plötzlich keinem ernsthaften europäischen Rivalen mehr gegenüber und konnte eine gespaltene Weltordnung schaffen und überwachen, in der Souveränität nur in Europa und Teilen Amerikas ein Recht und eine Realität blieb, während ein Großteil des Rests ein Recht und eine Realität blieb Der Planet war der imperialen Herrschaft unterworfen.
Zugegebenermaßen mögen die durch die Napoleonischen Kriege verursachten Zerstörungen im Vergleich zu den Verwüstungen des Schwarzen Todes relativ bescheiden erscheinen, aber die langfristigen Veränderungen, die durch die industrielle Revolution Großbritanniens und den aus diesen Kriegen hervorgegangenen Finanzkapitalismus hervorgerufen wurden, erwiesen sich als weitaus überzeugender als die der früheren Ära Handelsunternehmen und missionarische Bestrebungen. Von 1815 bis 1914 herrschte London über ein expandierendes globales System, das von Industrie, Kapitalexporten und kolonialen Eroberungen geprägt war, alles vorangetrieben durch die Integration des Planeten über Eisenbahn, Dampfschiff, Telegraph und schließlich Radio. Im Gegensatz zu den schwachen königlichen Unternehmen früherer Zeiten kombinierte diese Version des Imperialismus moderne Unternehmen mit direkter Kolonialherrschaft auf eine Weise, die eine weitaus effizientere Ausbeutung lokaler Ressourcen ermöglichte. Kein Wunder also, dass einige Gelehrte habe angerufen Das Jahrhundert der Herrschaft Großbritanniens war das „erste Zeitalter der Globalisierung“.
Während die Industrie und das Finanzwesen Großbritanniens durch und durch modern waren, erweiterte sein imperiales Zeitalter wichtige internationale Prinzipien vergangener Jahrhunderte, wenn auch in düsterer säkularer Gestalt. Während die niederländische Doktrin der „Freiheit der Meere“ es der britischen Marine erlaubte, die Wellen zu beherrschen, wurde die frühere religiöse Rechtfertigung der Herrschaft durch eine rassistische Ideologie ersetzt, die europäische Bemühungen zur Eroberung und Kolonisierung der Hälfte der Menschheit, die der imperialistische Dichter Rudyard Kipling nannte, legitimierte gebrandmarkt die „geringeren Rassen“.
Obwohl der Wiener Kongress von 1815 offiziell die britische Ära einleitete, indem er Frankreich als Rivalen ausschaltete, definierte die Berliner Afrikakonferenz von 1885 das Zeitalter wirklich. Ähnlich wie es die Portugiesen und Spanier 1494 in Tordesillas getan hatten, rechtfertigten die vierzehn in Berlin anwesenden 14 Reichsmächte (einschließlich der Vereinigten Staaten) vier Jahrhunderte später die Aufteilung des gesamten afrikanischen Kontinents verkünden eine eigennützige Verpflichtung, „über die Erhaltung der einheimischen Stämme zu wachen und für die Verbesserung der Bedingungen ihres moralischen und materiellen Wohlergehens zu sorgen“. So wie die Bezeichnung der Afrikaner als „einheimische Stämme“ statt als „Nationen“ oder „Völker“ ihnen sowohl Souveränität als auch Menschenrechte verweigerte, so erlebten acht Imperien im britischen Jahrhundert, dass fast die Hälfte der Menschheit einer Kolonialherrschaft unterworfen wurde, die auf rassischer Minderwertigkeit beruhte.
Nur ein Jahrhundert nach seiner Gründung brachen jedoch die Widersprüche aus, die innerhalb der globalen Herrschaft Großbritanniens lauerten, und zwar dank der Art und Weise, wie zwei katastrophale Weltkriege mit dem langfristigen Aufstieg des antikolonialen Nationalismus zusammenfielen, der unsere gegenwärtige Weltordnung schuf. Das Bündnissystem zwischen rivalisierenden Imperien erwies sich als unbeständig und es kam 1914 und erneut 1939 zu mörderischen Konflikten. Schlimmer noch: Die Industrialisierung hatte Schlachtschiffe und Luftschiffe als Motoren für die Kriegsführung von beispielloser Reichweite und Zerstörungskraft hervorgebracht, während die moderne Wissenschaft auch Atomwaffen entwickeln würde mit der Macht, möglicherweise den Planeten selbst zu zerstören. Unterdessen weigerten sich die Kolonien, die fast die Hälfte der Welt umfassten, sich an die institutionalisierte Verweigerung der Freiheit, Menschlichkeit und Souveränität zu halten, die Europa für sich selbst schätzte.
Während die meisten der 15 Millionen kämpfen Todesfälle im Ersten Weltkrieg entstand aus der zerstörerischen Natur des Stellungskrieges an der Westfront in Frankreich (verstärkt durch 100 Millionen Todesopfer weltweit durch eine Grippepandemie), der Zweite Weltkrieg breitete seine Verwüstungen weltweit aus, Töten mehr als 60 Millionen Menschen und verwüstende Städte in ganz Europa und Asien. Während Europa darum kämpfte, sich zu erholen, konnten seine Imperien die kolonialen Rufe nach Unabhängigkeit nicht länger unterdrücken. Nur zwei Jahrzehnte nach Kriegsende wichen die sechs europäischen Überseereiche, die fünf Jahrhunderte lang weite Teile Asiens und Afrikas beherrscht hatten, 100 neuen Nationen.
Washingtons Weltordnung
Nach dem zerstörerischsten Krieg der Geschichte nutzten die Vereinigten Staaten ihre unübertroffene Macht, um das Washingtoner Weltsystem zu formen. Die Zahl der amerikanischen Toten im Zweiten Weltkrieg belief sich auf 418,000, aber diese Verluste verblasste vor den 24 Millionen Toten in Russland, den 20 Millionen weiteren in China und den 19 Millionen in Europa. Während Industrien in ganz Europa, Russland und Japan beschädigt oder zerstört wurden und weite Teile Eurasiens verwüstet wurden, blieben die Vereinigten Staaten mit einer dynamischen Wirtschaft im Kriegszustand und der Hälfte der Industriekapazität der Welt zurück. Während weite Teile Europas und Asiens unter Massenhunger litten, ernährten die wachsenden Überschüsse der amerikanischen Landwirtschaft eine ausgehungerte Menschheit.
Washingtons visionäre Weltordnung nahm 1944 in Bretton Woods, New Hampshire, Gestalt an. Dort schufen 44 alliierte Nationen ein internationales Finanzsystem, das durch die Weltbank und dann, 1945 in San Francisco, durch eine UN-Charta zur Bildung einer Staatengemeinschaft veranschaulicht wurde Nationen. Diese neue Ordnung war ein schwerer Schlag für den menschlichen Fortschritt und lehnte die religiösen und rassischen Spaltungen der vorangegangenen fünf Jahrhunderte entschieden ab. verkünden In der Allgemeinen Erklärung der Menschenrechte der Vereinten Nationen gelten die „gleichen und unveräußerlichen Rechte aller Mitglieder der Menschheitsfamilie“, die „durch die Rechtsstaatlichkeit geschützt werden sollten“.
Innerhalb eines Jahrzehnts nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs verfügte Washington außerdem über 500 ausländische Militärstützpunkte rund um Eurasien und eine Kette gegenseitiger Verteidigungspakte, die von der Nordatlantikpakt-Organisation (NATO) bis zum Sicherheitsvertrag für Australien, Neuseeland und die Vereinigten Staaten (ANZUS) reichten ) und eine weltumspannende Armada atomar bewaffneter Kriegsschiffe und strategischer Bomber. Um seine Version der Weltherrschaft auszuüben, behielt Washington die niederländische Doktrin der „Freiheit der Meere“ aus dem XNUMX. Jahrhundert bei und weitete sie später sogar auf den Weltraum aus, wo seine Militärsatelliten seit mehr als einem halben Jahrhundert ungehindert kreisen.
So wie das britische imperiale System weitaus umfassender und mächtiger war als sein iberischer Vorgänger, so ging die Weltordnung Washingtons über beide hinaus und wurde streng systematisch und tief in jeden Aspekt des Lebens auf dem Planeten eingebettet. Während der Wiener Kongress 1815 eine kurzlebige Zusammenkunft von zwei Dutzend Diplomaten war, deren Einfluss innerhalb eines Jahrzehnts schwand, haben die Vereinten Nationen und ihre 193 Mitgliedsstaaten fast 75 Jahre lang 44,000 ständige Mitarbeiter beschäftigt, um die globale Gesundheit, Menschenrechte, Bildung, Recht, Arbeit, Geschlechterverhältnisse, Entwicklung, Ernährung, Kultur, Friedenssicherung und Flüchtlinge. Zusätzlich zu dieser umfassenden Governance gibt es in den Vereinten Nationen auch Verträge, die die Meere, den Weltraum und das Klima regeln sollen.
Die Bretton-Woods-Konferenz schuf nicht nur ein globales Finanzsystem, sondern führte auch zur Gründung der Welthandelsorganisation, die den Handel zwischen 124 Mitgliedsstaaten regelt. Man könnte sich also vorstellen, dass ein solch außerordentlich umfassendes System, das in nahezu jeden Aspekt des internationalen Verkehrs integriert ist, selbst große Umwälzungen überstehen könnte.
Katastrophe und Zusammenbruch
Dennoch mehren sich die Beweise dafür, dass der Klimawandel mit seiner Beschleunigung die Grundlage für eine Katastrophe schafft, die selbst eine so tief verwurzelte Weltordnung erschüttern kann. Die kaskadierenden Auswirkungen der globalen Erwärmung werden immer offensichtlicher werden, nicht erst in der fernen Zukunft des Jahres 2100 (wie früher angenommen), sondern schon in 20 Jahren und werden sich auf das Leben der meisten heute lebenden Erwachsenen auswirken.
Im vergangenen Oktober veröffentlichten Wissenschaftler des Zwischenstaatlichen Gremiums für Klimaänderungen der Vereinten Nationen einen „Weltuntergangsbericht“, in dem sie warnten, dass der Menschheit nur noch 12 Jahre blieben, um die Kohlenstoffemissionen um beeindruckende 45 % zu senken, sonst würde die Welttemperatur um mindestens 1.5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau ansteigen Bis etwa 2040 wird das Niveau auf diesem Niveau ansteigen. Dies würde wiederum erhebliche Überschwemmungen an den Küsten, immer heftigere Stürme, heftige Dürren, Waldbrände und Hitzewellen mit sich bringen Organschäden das könnte sich auf bis zu 54 Billionen US-Dollar summieren – weit mehr als die Hälfte davon momentane Größe der Weltwirtschaft. Innerhalb weniger Jahrzehnte würde die globale Erwärmung ohne heroische Maßnahmen erreichen gefährliche 2 Grad Celsius, mit noch größerer Verwüstung.
Im Januar berichteten Wissenschaftler mithilfe neuer Daten hochentwickelter schwimmender Sensoren, dass die Weltmeere gefährdet seien Heizung 40 % schneller als nur fünf Jahre zuvor geschätzt und löste heftige Stürme mit häufigen Überschwemmungen an den Küsten aus. Früher oder später könnte der Meeresspiegel allein aufgrund der thermischen Ausdehnung bestehender Gewässer um einen halben Meter ansteigen. Gleichzeitige Berichte zeigten, dass der Anstieg der Weltlufttemperatur die letzten fünf Jahre bereits zu den heißesten in der Geschichte gemacht hat. bringen Immer stärkere Hurrikane und verheerende Waldbrände haben die Vereinigten Staaten im Jahr 306 mit einem Gesamtschaden von 2017 Milliarden US-Dollar heimgesucht. Und diese gewaltige Summe sollte nur als die bescheidenste Anzahlung für die Zukunft betrachtet werden.
Überraschend schnell schmelzend Eisschilde in Grönland und der Antarktis werden die Auswirkungen des Klimawandels nur verstärken. Ein erwarteter Anstieg des Meeresspiegels um 2050 Zentimeter bis XNUMX könnte die Küstenüberschwemmungen in tropischen Breiten verdoppeln – mit verheerenden Auswirkungen für Millionen von Menschen im tief gelegenen Bangladesch die Megastädte Südostasiens von Mumbai bis Saigon und Guangzhou. Schmelzwasser aus Grönland stört auch die „Umwälzzirkulation“ des Nordatlantiks, die das Klima der Region reguliert und noch mehr extreme Wetterereignisse hervorrufen wird. In der Zwischenzeit wird das Schmelzwasser der Antarktis Falle warmes Wasser unter der Oberfläche, was das Aufbrechen des westantarktischen Schelfeises beschleunigt und zu einem Anstieg des Meeresspiegels beiträgt, der bis zum Jahr 20 2100 Zoll erreichen könnte.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ein immer schneller werdender Klimawandel in den kommenden Jahrzehnten wahrscheinlich zu massiven Schäden an der Infrastruktur führen wird, die das menschliche Leben erhält. Siebenhundert Jahre später könnte der Menschheit eine weitere Katastrophe vom Ausmaß des Schwarzen Todes bevorstehen, die die Welt erneut in Bewegung bringen könnte.
Die geopolitischen Auswirkungen des Klimawandels sind möglicherweise am unmittelbarsten im Mittelmeerraum zu spüren, in dem 466 Millionen Menschen leben und wo die Temperaturen bereits im Jahr 2016 gestiegen sind erreicht 1.3 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau. (Die jetzige globaler Durchschnitt war immer noch um Dies bedeutet, dass die Gefahr einer verheerenden Dürre auf eine historisch trockene Region übertragen wird, die von ausgedehnten Wüsten in Nordafrika und im Nahen Osten begrenzt wird. Ein anschauliches Beispiel dafür, wie eine Klimakatastrophe eine ganze Weltordnung auslöschen kann, ist die Tatsache, dass das östliche Mittelmeer um 0.85 v. Chr. eine langwierige Katastrophe erlitt Dürre das „verursachte Missernten, Mangel und Hungersnot“ und fegte Zivilisationen der Spätbronzezeit wie die griechisch-mykenischen Städte, das Hethiterreich und das Neue Königreich in Ägypten hinweg.
Von 2007 bis 2010 anhaltende globale Erwärmung verursacht Die „schlimmste dreijährige Dürre“ in der Geschichte Syriens löste Unruhen aus, die durch „massive landwirtschaftliche Misserfolge“ gekennzeichnet waren, die 1.5 Millionen Menschen in die Slums der Städte trieben, und schließlich durch einen verheerenden Bürgerkrieg, der ab 2011 fünf Millionen Flüchtlinge dazu zwang aus diesem Land fliehen. Da mehr als eine Million Migranten, angeführt von 350,000 Syrern, gegossen Als die Europäische Union (EU) 2015 nach Europa kam, stürzte sie in eine politische Krise. Einwanderungsfeindliche Parteien gewannen bald auf dem gesamten Kontinent an Popularität und Macht, während Großbritannien für seinen eigenen chaotischen Brexit stimmte.
Wenn man die alte und moderne Geschichte des Nahen Ostens in die nahe Zukunft projiziert, sind die Zutaten für eine regionale Krise mit schwerwiegenden globalen Auswirkungen eindeutig vorhanden. Erst letzten Monat hat der US National Intelligence Council gewarnt dass „Klimagefahren“ wie „Hitzewellen [und] Dürren“ „soziale Unruhen, Migration und zwischenstaatliche Spannungen in Ländern wie Ägypten, Äthiopien, Irak und Jordanien“ verstärkten.
Wenn wir diese spärlichen Worte in ein Zukunftsszenario übersetzen, wird der Nahe Osten irgendwann vor 2040, wenn die durchschnittliche globale Erwärmung wahrscheinlich die gefährliche Marke von 1.5 Grad Celsius erreichen wird, wahrscheinlich einen katastrophalen Temperaturanstieg von 2.3 Grad erleben. Solch starke Hitze wird zu langwierigen Dürren führen, die weitaus schlimmer sind als die, die diese Zivilisationen der Bronzezeit zerstörten, die möglicherweise die Landwirtschaft zerstören und Wasserkriege zwischen den Nationen auslösen, die die Flüsse Tigris und Euphrat teilen, während gleichzeitig noch mehr Millionen Flüchtlinge nach Europa fliehen. Unter solch beispiellosem Druck könnten rechtsextreme Parteien auf dem gesamten Kontinent die Macht übernehmen und die EU könnte zerbrechen, da jedes Land seine Grenzen abdichtet. Die NATO leidet unter einem „schwere Krise” seit den Trump-Jahren könnte einfach implodieren und ein strategisches Vakuum schaffen, das es Russland schließlich ermöglicht, die Ukraine und die baltischen Staaten zu erobern.
Während die Spannungen auf beiden Seiten des Atlantiks zunehmen, könnten die Vereinten Nationen durch einen Stillstand der Großmächte im Sicherheitsrat sowie wachsende Vorwürfe über die Rolle ihres Hochkommissars für Flüchtlinge gelähmt sein. Angesichts dieser und ähnlicher Krisen an anderen Brennpunkten des Klimawandels würde die internationale Zusammenarbeit, die in den letzten 90 Jahren das Herzstück der Weltordnung Washingtons war, einfach verkümmern und ein Erbe hinterlassen, das noch weniger sichtbar ist als der Block der Berliner Mauer mitten in der Stadt Manhattan.
Pekings aufstrebendes Weltsystem
Während Washingtons globale Macht schwindet und seine Weltordnung schwächer wird, arbeitet Peking daran, ein Nachfolgesystem nach seinem eigenen Vorbild aufzubauen, das sich deutlich vom gegenwärtigen unterscheiden würde.
Am grundlegendsten ist, dass China die Menschenrechte vehement einer übergeordneten Vision der Ausweitung der staatlichen Souveränität untergeordnet hat Ablehnung ausländische Kritik an der Behandlung der tibetischen und uigurischen Minderheiten, ebenso wie es ebenso ungeheuerliche inländische Verstöße von Ländern wie Nordkorea und den Philippinen ignoriert. Wenn der Klimawandel tatsächlich Massenmigrationen auslöst, könnte sich Chinas ungezügelter Nationalismus mit seiner impliziten Feindseligkeit gegenüber den Rechten von Flüchtlingen für eine zukünftige Ära als akzeptabler erweisen als Washingtons Traum von internationaler Zusammenarbeit, der bereits in Vergessenheit geraten ist die Ära von Donald Trumps „Großer Mauer“.
In einer ausgesprochen ironischen Wendung hat sich das aufstrebende China der seit langem bestehenden Doktrin der offenen Meere widersetzt, die jetzt im Rahmen einer UN-Konvention sanktioniert wurde, und sie stattdessen faktisch wiederbelebt Stute clausum Version der imperialen Macht, indem sie angrenzende Ozeane als ihr souveränes Territorium beanspruchte. Als das Ständige Schiedsgericht, das ursprüngliche Weltgericht, seinen Anspruch auf das Südchinesische Meer im Jahr 2016 einstimmig ablehnte, lehnte Peking ab bestand darauf, dass tDas Urteil sei „von Natur aus nichtig“ und würde seine „territoriale Souveränität“ über ein ganzes Meer nicht beeinträchtigen. Peking weitete damit nicht nur seine Souveränität über die offenen Meere aus, sondern signalisierte auch seine Missachtung der internationalen Rechtsstaatlichkeit Wesentlicher Bestandteil in Washingtons Weltordnung.
Im weiteren Sinne baut Peking ein alternatives internationales System auf, das völlig unabhängig von etablierten Institutionen ist. Als Gegengewicht zur NATO am westlichen Ende Eurasiens, China gegründet Die Shanghaier Organisation für Zusammenarbeit im Jahr 2001, ein Sicherheits- und Wirtschaftsblock, der sich dank der Mitgliedschaft von Nationen wie Russland, Indien und Pakistan auf das östliche Ende Eurasiens konzentriert. Als Kontrapunkt zur Weltbank, Peking gebildet Die Asiatische Infrastrukturentwicklungsbank im Jahr 2016 zog schnell 70 Mitgliedsstaaten an und verfügte über ein Kapital von 100 Milliarden US-Dollar, fast halb so groß wie die Weltbank selbst. Vor allem Chinas 1.3 Billionen Dollar Zehnmal die Belt-and-Road-Initiative die Größe Der US-Marshallplan, der das zerstörte Europa nach dem Zweiten Weltkrieg wiederaufbaute, versucht nun, bis zu 8 Billionen Dollar mehr an entsprechenden Mitteln für 1,700 Projekte zu mobilisieren, die innerhalb eines Jahrzehnts stricken 76 Nationen in Afrika und Eurasien, die ganze Hälfte der gesamten Menschheit, in einer integrierten kommerziellen Infrastruktur.
Durch die Abkehr von den aktuellen Idealen der Menschenrechte und der Rechtsstaatlichkeit würde eine solche zukünftige Weltordnung wahrscheinlich von der reinen Realpolitik des kommerziellen Vorteils und des nationalen Eigeninteresses bestimmt werden. So wie Peking die Doktrin von 1455 effektiv wiederbelebte Stute clausumDaher wird seine Diplomatie vom selbstverherrlichenden Geist der Berliner Konferenz von 1885 erfüllt sein, die einst Afrika teilte. Chinas kommunistische Ideale versprechen vielleicht menschlichen Fortschritt, aber eine der beunruhigenden Ironien der Geschichte ist, dass die entstehende Weltordnung Pekings dies wahrscheinlich eher verspricht biegen diesen „Bogen des moralischen Universums“ nach hinten.
Natürlich auf einem Planeten, auf dem im Jahr 2100 das landwirtschaftlich genutzte Kernland dieses Landes, die nordchinesische Ebene mit seinen 400 Millionen Einwohnern, entstehen könnte unbewohnbar werden Dank unerträglicher Hitzewellen und seiner großen Küstenhandelsstadt Shanghai könnte dies der Fall sein unter wasser (Als könnte anderen wichtigen Küstenstädten), wer weiß, wie die nächste Weltordnung wirklich aussehen könnte. Wenn der Klimawandel nicht irgendwie unter Kontrolle gebracht wird, droht er einen neuen und für immer katastrophalen Planeten zu schaffen, auf dem das Wort „Ordnung“ möglicherweise seine traditionelle Bedeutung verliert.
Alfred W. McCoy, a TomDispatch regulär, ist Harrington-Professor für Geschichte an der University of Wisconsin-Madison. Er ist der Autor von Die Politik des Heroins: Mitschuld der CIA am globalen Drogenhandel, das inzwischen zum Klassiker gewordene Buch, das über einen Zeitraum von 50 Jahren den Zusammenhang zwischen illegalen Drogen und verdeckten Operationen untersuchte, und das kürzlich veröffentlichte Im Schatten des amerikanischen Jahrhunderts: Aufstieg und Niedergang der globalen Macht der USA (Versandbücher).
Dieser Artikel erschien zuerst auf TomDispatch.com, einem Weblog des Nation Institute, das einen stetigen Fluss alternativer Quellen, Nachrichten und Meinungen von Tom Engelhardt bietet, langjähriger Herausgeber im Verlagswesen, Mitbegründer des American Empire Project, Autor von Das Ende der Siegeskultur, wie aus einem Roman, Die letzten Tage des Verlagswesens. Sein neuestes Buch ist A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork finanziert sich ausschließlich durch die Großzügigkeit seiner Leser.
Spenden