[Dieses Stück wurde aus Alfred W. McCoys neuem Buch adaptiert und erweitert. Im Schatten des amerikanischen Jahrhunderts: Aufstieg und Niedergang der globalen Macht der USA.]
In den letzten 50 Jahren waren die amerikanischen Führer äußerst zuversichtlich, dass sie in Ländern wie Kuba oder Vietnam militärische Rückschläge erleiden könnten, ohne dass ihr System der globalen Hegemonie, das von der reichsten Wirtschaft und dem besten Militär der Welt gestützt wird, beeinträchtigt wird. Das Land sei schließlich die „unentbehrliche Nation des Planeten“, wie Außenministerin Madeleine Albright es ausdrückte proklamierten im Jahr 1998 (und andere Präsidenten und Politiker haben seitdem darauf bestanden). Die USA verfügten über ein größeres „Machtgefälle“ gegenüber ihren potenziellen Rivalen als jedes Imperium jemals, so der Yale-Historiker Paul Kennedy angekündigt im Jahr 2002. Sicherlich würde es „für die kommenden Jahrzehnte die einzige Supermacht“ bleiben. Auswärtige Angelegenheiten Zeitschrift gesichert uns erst letztes Jahr. Im Wahlkampf 2016 der Kandidat Donald Trump versprochen Seine Unterstützer sagten: „Wir werden mit dem Militär gewinnen … wir werden so viel gewinnen, dass Sie vielleicht sogar des Siegens überdrüssig werden.“ Im August gab Trump seine Entscheidung bekannt, mehr Truppen nach Afghanistan zu schicken beruhigt die Nation: „In jeder Generation haben wir uns dem Bösen gestellt und immer gesiegt.“ In dieser sich schnell verändernden Welt war nur eines sicher: Wenn es wirklich darauf ankam, konnten die Vereinigten Staaten niemals verlieren.
Nicht mehr, nicht länger.
Das Weiße Haus von Trump sonnt sich vielleicht immer noch im Glanz der globalen Vormachtstellung Amerikas, aber auf der anderen Seite des Potomac hat sich das Pentagon eine realistischere Sicht auf seine schwindende militärische Überlegenheit gebildet. Im Juni gab das Verteidigungsministerium eine heraus Hauptbericht betitelt auf Risikobewertung in einer Welt nach dem PrimatDarin wurde festgestellt, dass das US-Militär „keine unangreifbare Position gegenüber staatlichen Konkurrenten mehr einnimmt“ und „nicht mehr automatisch eine beständige und dauerhafte lokale militärische Überlegenheit auf Distanz erzeugen kann“. Diese nüchterne Einschätzung führte die Top-Strategen des Pentagons zu „der erschütternden Erkenntnis, dass ‚wir verlieren können‘.“ Die Planer des Pentagons stellen zunehmend fest, dass das „Selbstbild eines unvergleichlichen globalen Führers“ eine „fehlerhafte Grundlage für eine zukunftsorientierte Verteidigungsstrategie“ darstellt … unter Post-Primacy-Bedingungen.“ In diesem Pentagon-Bericht wurde auch gewarnt, dass China wie Russland „ein bewusstes Programm durchführt, um die Grenzen der US-Autorität aufzuzeigen“; daher Pekings Streben nach „Vorrang im Pazifik“ und seine „Kampagne zur Ausweitung seiner Kontrolle über das Südchinesische Meer“.
Chinas Herausforderung
Tatsächlich nehmen die militärischen Spannungen zwischen den beiden Ländern seit dem Sommer 2010 im Westpazifik zu. So wie Washington einst sein Kriegsbündnis mit Großbritannien nutzte, um sich nach dem Zweiten Weltkrieg einen Großteil der globalen Macht dieses schwindenden Imperiums anzueignen, so begann Peking damit profitiert von seinem Exporthandel mit den USA, um eine militärische Herausforderung seiner Herrschaft über die Wasserstraßen Asiens und des Pazifiks zu finanzieren.
Einige verräterische Zahlen deuten auf die Art des künftigen Großmachtwettbewerbs zwischen Washington und Peking hin, der den Verlauf des 2015. Jahrhunderts bestimmen könnte. Im April XNUMX beispielsweise das Landwirtschaftsministerium berichtet dass die US-Wirtschaft in den nächsten 50 Jahren um fast 15 % wachsen würde, während die chinesische Wirtschaft um 300 % wachsen würde und damit etwa 2030 der amerikanischen Wirtschaft gleichkommen oder diese sogar übertreffen würde.
Ebenso ist im entscheidenden Wettlauf um weltweite Patente die Führungsrolle der USA bei technologischen Innovationen deutlich im Schwinden begriffen. Im Jahr 2008 lagen die USA bei den Patentanmeldungen mit 232,000 immer noch auf Platz zwei hinter Japan. China war jedoch Schließen Dank eines rasanten Anstiegs von 195,000 % seit 400 stieg die Zahl schnell auf 2000. Im Jahr 2014 hatte China tatsächlich die Nase vorn führen In dieser kritischen Kategorie sind es mit 801,000 Patenten fast die Hälfte aller weltweiten Patente, verglichen mit nur 285,000 bei den Amerikanern.
Da Supercomputing mittlerweile für alles von entscheidender Bedeutung ist, von der Codeknackung bis hin zu Konsumgütern, hat das chinesische Verteidigungsministerium outpaced im Jahr 2010 zum ersten Mal im Pentagon und brachte den schnellsten Supercomputer der Welt, den Tianhe-1A, auf den Markt. In den nächsten sechs Jahren produzierte Peking die schnellste Maschine und letztes Jahr endlich gewonnen Und zwar auf eine Weise, die entscheidender nicht sein könnte: mit einem Supercomputer, dessen Mikroprozessorchips in China hergestellt wurden. Zu diesem Zeitpunkt gab es mit 167 auch die meisten Supercomputer, verglichen mit 165 in den Vereinigten Staaten und nur 29 in Japan.
Längerfristig ist das amerikanische Bildungssystem, die entscheidende Quelle zukünftiger Wissenschaftler und Innovatoren, hinter seinen Konkurrenten zurückgefallen. Im Jahr 2012 testete die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung weltweit eine halbe Million 15-Jährige. Die in Shanghai kam zuerst rein in Mathematik und Naturwissenschaften, während diejenigen in Massachusetts, „einem leistungsstarken US-Bundesstaat“, in Naturwissenschaften den 20. und in Mathematik den 27. Platz belegten. Bis 2015 hatte Amerikas Ansehen zugenommen abgelehnt bis 25. in Naturwissenschaften und 39. in Mathematik.
Aber warum, fragen Sie sich vielleicht, sollte sich irgendjemand um einen Haufen 15-Jähriger mit Rucksäcken, Hosenträgern und Einstellung kümmern? Denn im Jahr 2030 werden sie die Wissenschaftler und Ingenieure in der Mitte ihrer Karriere sein, die darüber entscheiden, welche Computer einen Cyberangriff überleben, welche Satelliten einem Raketenangriff entgehen und welche Wirtschaft das Nächstbeste hat.
Rivalisierende Supermachtstrategien
Mit seinen wachsenden Ressourcen erhebt Peking Anspruch auf einen Insel- und Gewässerbogen von Korea bis Indonesien, der lange Zeit von der US-Marine dominiert wurde. Im August 2010, nachdem Washington ein „nationales Interesse“ am Südchinesischen Meer bekundet und dort Marineübungen durchgeführt hatte, um diesen Anspruch zu untermauern, vertrat Peking das Interesse Global Times reagiert wütend, dass „der Ringkampf zwischen den USA und China um die Südchinesische Meer-Frage den Einsatz bei der Entscheidung, wer der wahre zukünftige Herrscher des Planeten sein wird, erhöht hat.“
Vier Jahre später weitete Peking seine Territorialansprüche auf diese Gewässer aus. Gebäude eine Atom-U-Boot-Anlage auf der Insel Hainan und beschleunigend das Ausbaggern von sieben künstlichen Atollen für Militärstützpunkte auf den Spratly-Inseln. Beim Ständigen Schiedsgericht in Den Haag ausgeschlossenDas Pekinger Außenministerium erklärte 2016, dass diese Atolle China keinen Territorialanspruch auf die umliegenden Meere einräumten entlassen die Entscheidung aus der Hand.
Um Chinas Herausforderung auf hoher See zu begegnen, begann das Pentagon Sendung eine Reihe von Trägergruppen auf „Freiheit der Schifffahrt“-Kreuzfahrten ins Südchinesische Meer. Um seine strategische Position entlang der asiatischen Küste zu stärken, begann das Unternehmen außerdem damit, überschüssige Luft- und Seeressourcen auf eine Reihe von Stützpunkten von Japan bis Australien zu verlagern. Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs versucht Washington, die strategische Landmasse Eurasiens über ein Netzwerk von NATO-Militärstützpunkten in Europa und eine Kette von Inselbastionen im Pazifik zu kontrollieren. Zwischen den "axiale EndenAuf diesem riesigen Kontinent hat Washington in den letzten 70 Jahren mehrere Schichten militärischer Macht aufgebaut – Luft- und Marinestützpunkte während des Kalten Krieges und in jüngerer Zeit eine Reihe von 60 Drohnenbasen, die sich von Sizilien bis Guam erstrecken.
Gleichzeitig hat China jedoch das getan, was das Pentagon im Jahr 2010 getan hat namens „eine umfassende Umgestaltung ihres Militärs“, um die Volksbefreiungsarmee (PLA) „auf eine Machtprojektion mit größerer Reichweite“ vorzubereiten. Mit dem „aktivsten landgestützten Programm für ballistische Raketen und Marschflugkörper“ der Welt kann Peking „seine Nuklearstreitkräfte im gesamten … größten Teil der Welt, einschließlich der kontinentalen Vereinigten Staaten“, ins Visier nehmen. Mittlerweile ist die PLA dank präziser Raketen nun in der Lage, „Schiffe, einschließlich Flugzeugträger, im westlichen Pazifik anzugreifen“. In aufstrebenden militärischen Bereichen hat China begonnen, die Vorherrschaft der USA über den Cyberspace und den Weltraum anzufechten, mit Plänen, „das Informationsspektrum in allen Dimensionen des modernen Schlachtfelds“ zu dominieren.
Chinas Armee hat inzwischen eine ausgefeilte Cyberkriegsführung entwickelt Kapazität über seine Einheit 61398 und verbündete Auftragnehmer, die „sich zunehmend auf Unternehmen konzentrieren, die an der kritischen Infrastruktur der Vereinigten Staaten beteiligt sind – ihrem Stromnetz, Gasleitungen und Wasserwerken.“ Nachdem Washington festgestellt hatte, dass diese Einheit für eine Reihe von Diebstählen geistigen Eigentums verantwortlich war, unternahm es 2013 den beispiellosen Schritt, Strafanzeige gegen fünf aktive chinesische Cyber-Beamte zu erstatten.
China hat bereits große technologische Fortschritte gemacht, die sich in einem künftigen Krieg mit Washington als entscheidend erweisen könnten. Anstatt auf breiter Front zu konkurrieren, hat Peking, wie viele späte Technologieanwender, strategisch Schlüsselbereiche ausgewählt, die es zu verfolgen gilt, insbesondere Orbitalsatelliten, die einen Dreh- und Angelpunkt für die wirksame Bewaffnung des Weltraums darstellen. Bereits 2012 hatte China bereits 14 Satelliten in „drei Arten von Umlaufbahnen“ gebracht, mit „mehr Satelliten in hohen Umlaufbahnen und … besseren Abschirmungsfunktionen als andere Systeme“. Vier Jahre später Peking angekündigt dass es auf dem richtigen Weg sei, „bis zum Jahr 35 den gesamten Globus mit einer Konstellation von 2020 Satelliten abzudecken“ und damit hinter den Vereinigten Staaten an zweiter Stelle steht, wenn es um betriebsbereite Satellitensysteme geht.
Als Aufholjagd ist China kürzlich ein mutiger Durchbruch bei der sicheren Kommunikation gelungen. Im August 2016, drei Jahre nachdem das Pentagon seinen eigenen Versuch einer umfassenden Satellitensicherheit aufgegeben hatte, erklärte Peking ins Leben gerufen Der weltweit erste Quantensatellit, der Photonen überträgt, gilt als „unverwundbar gegen Hackerangriffe“, anstatt sich auf leichter zu kompromittierende Radiowellen zu verlassen. Laut einem Wissenschaftler berichten, wird diese neue Technologie „ein supersicheres Kommunikationsnetzwerk schaffen, das Menschen potenziell überall verbinden kann.“ Berichten zufolge plante China den Start von 20 der Satelliten, falls sich die Technologie als vollständig erfolgreich erweisen sollte.
Um China einzudämmen, hat Washington ein neues digitales Verteidigungsnetzwerk mit fortschrittlichen Fähigkeiten zur Cyberkriegsführung und Luft- und Raumrobotik aufgebaut. Zwischen 2010 und 2012 weitete das Pentagon Drohneneinsätze in die Exosphäre aus und schuf so eine Arena für künftige Kriegsführung, wie es sie noch nie gegeben hatte. Wenn alles nach Plan läuft, wird das Pentagon bereits im Jahr 2020 einen Luftangriff durchführen dreistufiger Schild von unbemannten Drohnen, die von der Stratosphäre bis zur Exosphäre reichen, mit beweglichen Raketen bewaffnet, durch ein erweitertes Satellitensystem verbunden und durch Robotersteuerung gesteuert werden.
Um dieses Kräfteverhältnis abzuwägen, veröffentlichte die RAND Corporation kürzlich eine Studie: Krieg mit China, Vorhersage dass „China bis 2025 wahrscheinlich über mehr, bessere ballistische Raketen und Marschflugkörper mit größerer Reichweite verfügen wird; fortschrittliche Luftverteidigung; Flugzeuge der neuesten Generation; leisere U-Boote; mehr und bessere Sensoren; und die digitale Kommunikation, Rechenleistung und C2 [Cybersicherheit], die für den Betrieb einer integrierten Kill Chain erforderlich sind.“
Im Falle eines umfassenden Krieges, so RAND, könnten die Vereinigten Staaten schwere Verluste an ihren Trägern, U-Booten, Raketen und Flugzeugen durch die strategischen Streitkräfte Chinas erleiden, während ihre Computersysteme und Satelliten dank „verbesserter chinesischer Cyberkriegsführung“ beeinträchtigt würden ASAT-Fähigkeiten [Antisatelliten].“ Selbst wenn die US-Streitkräfte zum Gegenangriff übergehen würden, sei der Sieg Washingtons aufgrund ihrer „wachsenden Verwundbarkeit“ nicht gesichert. In einem solchen Konflikt, so die Schlussfolgerung des Think Tanks, gebe es möglicherweise keinen „klaren Gewinner“.
Machen Sie sich keine Illusionen über die Bedeutung dieser Worte. Zum ersten Mal dachte eine führende strategische Denkfabrik, die eng mit dem US-Militär verbunden und seit langem für ihre einflussreichen strategischen Analysen bekannt ist, ernsthaft über einen großen Krieg mit China nach, den die Vereinigten Staaten nicht gewinnen würden.
Dritter Weltkrieg: Szenario 2030
Die Technologie des Weltraums und der Cyberkriegsführung ist so neu und so unerprobt, dass selbst die abwegigsten Szenarien, die strategische Planer derzeit aushecken, möglicherweise bald von einer noch immer schwer vorstellbaren Realität verdrängt werden könnten. In einem Atomkrieg 2015 können sich Das Air Force Wargaming Institute nutzte hierfür hochentwickelte Computermodelle Bild „Ein Szenario für das Jahr 2030, in dem die B-52-Flotte der Luftwaffe … aufgerüstet mit … verbesserten Abstandswaffen“ am Himmel patrouilliert und bereit ist, zuzuschlagen. Gleichzeitig stehen „glänzende neue Interkontinentalraketen“ für den Start bereit. Dann schlüpfen in einem gewagten taktischen Schachzug B-1-Bomber mit „vollständiger IBS-Aufrüstung (Integrated Battle Station)“ durch die feindlichen Verteidigungsanlagen und führen einen verheerenden Atomschlag durch.
Dieses Szenario war zweifellos nützlich für die Planer der Luftwaffe, sagte aber wenig über die tatsächliche Zukunft der US-amerikanischen Weltmacht aus. Ebenso der RAND Krieg mit China Die Studie verglich nur die militärischen Kapazitäten, ohne die besonderen Strategien zu bewerten, die eine Seite zu ihrem Vorteil nutzen könnte.
Ich habe vielleicht keinen Zugriff auf die Computermodellierung des Wargaming Institute oder die renommierten Analyseressourcen von RAND, aber ich kann ihre Arbeit zumindest einen Schritt weiterführen, indem ich mir einen zukünftigen Konflikt mit einem ungünstigen Ausgang für die Vereinigten Staaten vorstelle. Als nach wie vor dominierende Macht auf der Welt muss Washington seine Verteidigungsanlagen auf alle militärischen Bereiche ausdehnen, wodurch seine Stärke paradoxerweise zu einer Quelle potenzieller Schwäche wird. Als Herausforderer hat China den asymmetrischen Vorteil, einige strategische Mängel in der ansonsten überwältigenden militärischen Überlegenheit Washingtons zu erkennen und auszunutzen.
Seit Jahren mögen prominente chinesische Verteidigungsintellektuelle Shen Dingli von der Fudan-Universität haben die Idee, den USA mit einer großen Flottenaufrüstung entgegenzuwirken, abgelehnt argumentierte stattdessen für „Cyberangriffe, Weltraumwaffen, Laser, Impulse und andere gerichtete Energiestrahlen“. Anstatt überstürzt Flugzeugträger zu starten, die durch aus dem Weltraum abgefeuerte Laser „verbrannt“ werden, sollte China, so Shen, fortschrittliche Waffen entwickeln, „um zu verhindern, dass andere Befehlssysteme funktionieren“. Auch wenn China noch Jahrzehnte davon entfernt ist, die volle Macht des globalen Militärs Washingtons zu erreichen, könnte es durch eine Kombination aus Cyberkrieg, Weltraumkrieg und Supercomputing Wege finden, die militärische Kommunikation der USA lahmzulegen und so seine strategischen Kräfte zu blenden. Vor diesem Hintergrund ist hier ein mögliches Szenario für den Dritten Weltkrieg:
Es ist 11:59 Uhr. am Thanksgiving-Donnerstag im Jahr 2030. Seit Monaten nehmen die Spannungen zwischen chinesischen und US-Marinepatrouillen im Südchinesischen Meer zu. Washingtons Versuche, China mithilfe der Diplomatie einzudämmen, haben sich bei langjährigen Verbündeten als peinlicher Misserfolg erwiesen – die NATO ist durch jahrelange zögerliche amerikanische Unterstützung gelähmt, Großbritannien ist nun eine Macht der dritten Stufe, Japan ist funktional neutral und andere internationale Staats- und Regierungschefs reagieren seitdem kühl auf Washingtons Bedenken leidet schon so lange unter der Cyber-Überwachung. Da die amerikanische Wirtschaft schrumpft, spielt Washington die letzte Karte einer zunehmend schwächeren Hand aus und entsendet sechs seiner verbleibenden acht Flugzeugträgergruppen in den Westpazifik.
Anstatt Chinas Führer einzuschüchtern, macht dieser Schritt sie kriegerischer. Ihre Düsenjäger fliegen von Luftwaffenstützpunkten auf den Spratly-Inseln aus und fliegen bald damit, die Schiffe der US-Marine im Südchinesischen Meer zu umkreisen, während chinesische Fregatten mit zwei der Flugzeugträger auf Patrouille spielen und sich immer näher an ihren Bug heranbewegen.
Dann kommt es zu einer Tragödie. Um 4:00 Uhr morgens in einer nebligen Oktobernacht landete der riesige Flugzeugträger USS Gerald Ford schneidet durch die alternde Fregatte-536 Xuchang, wodurch das chinesische Schiff mit seiner gesamten 165-köpfigen Besatzung versenkt wurde. Peking fordert eine Entschuldigung und Wiedergutmachung. Wenn Washington sich weigert, kommt Chinas Wut schnell zum Vorschein.
Um Punkt Mitternacht am Black Friday, als Cyber-Shopper die Portale von Best Buy stürmen, um satte Rabatte auf die neueste Unterhaltungselektronik aus Bangladesch zu erhalten, besetzt das Personal der Marine das Weltraumüberwachungsteleskop in Exmouth, Westaustralien, verschlucken sich an ihrem Kaffee, während ihre Panoramabildschirme des südlichen Himmels plötzlich schwarz werden. Tausende Kilometer entfernt entdecken Techniker der US-Luftwaffe im Einsatzzentrum des U.S. CyberCommand in Texas bösartige Binärdateien, die zwar anonym in amerikanische Waffensysteme auf der ganzen Welt gehackt wurden, aber das Besondere erkennen lassen digitale Fingerabdrücke der chinesischen Volksbefreiungsarmee.
In dem, was Historiker später als „Schlacht der Binärdateien“ bezeichnen, starten die Supercomputer von CyberCom ihre mörderischen Gegencodes. Während einige von Chinas Provinzservern routinemäßige Verwaltungsdaten verlieren, erweist sich Pekings Quantensatellitensystem, das mit einer hochsicheren Photonenübertragung ausgestattet ist, als immun gegen Hackerangriffe. Unterdessen feuert eine Armada größerer, schnellerer Supercomputer, die der Cyberwarfare-Einheit 61398 in Shanghai unterstellt sind, mit undurchdringlichen Logarithmen von beispielloser Subtilität und Raffinesse zurück und schleicht sich über seine antiquierten Mikrowellensignale in das US-Satellitensystem ein.
Der erste offene Angriff ist einer, den niemand im Pentagon vorhergesehen hat. In einer Höhe von 60,000 Fuß über dem Südchinesischen Meer fliegen mehrere MQ-25 Stingray, die auf einem US-amerikanischen Flugzeugträger stationiert sind Drohnen, infiziert mit chinesischer „Malware“, feuern plötzlich alle Kapseln unter ihren enormen Delta-Flügelspannweiten ab, wodurch Dutzende tödlicher Raketen harmlos in den Ozean stürzen und diese beeindruckenden Waffen effektiv entschärfen.
Das Weiße Haus ist entschlossen, Feuer mit Feuer zu bekämpfen und genehmigt einen Vergeltungsschlag. Im Vertrauen darauf, dass ihr Satellitensystem undurchdringlich ist, übermitteln die Kommandeure der Luftwaffe in Kalifornien Robotercodes an eine Flotte von X-37B Weltraumdrohnen, die 250 Meilen über der Erde kreisen, um ihre Triple-Terminator-Raketen auf mehrere chinesische Kommunikationssatelliten abzufeuern. Es erfolgt keine Reaktion.
Beinahe in Panik befiehlt die Marine ihren Zerstörern der Zumwalt-Klasse, ihre RIM-174 abzufeuern Killerraketen bei sieben chinesischen Satelliten in nahegelegenen geostationären Umlaufbahnen. Die Startcodes erweisen sich plötzlich als funktionsunfähig.
Während sich Pekings Viren unkontrolliert über die US-Satellitenarchitektur verbreiten, gelingt es den zweitklassigen Supercomputern des Landes nicht, den teuflisch komplexen Code der chinesischen Malware zu knacken. Mit atemberaubender Geschwindigkeit werden GPS-Signale beeinträchtigt, die für die Navigation amerikanischer Schiffe und Flugzeuge weltweit entscheidend sind.
Auf der anderen Seite des Pazifiks ringen Deckoffiziere der Marine um ihre Sextanten und haben Mühe, sich an längst vergangene Navigationskurse in Annapolis zu erinnern. Gesteuert von Sonne und Sternen verlassen Flugzeugträgergeschwader ihre Stationen vor der Küste Chinas und machen sich auf den Weg in die Sicherheit Hawaiis.
Ein verärgerter amerikanischer Präsident befiehlt einen Vergeltungsschlag gegen ein zweitrangiges chinesisches Ziel, den Marinestützpunkt Longpo auf der Insel Hainan. Innerhalb weniger Minuten startet der Kommandant der Andersen Air Base auf Guam eine Batterie streng geheimer X-51 „Waverider“. Hyperschallraketen die auf eine Höhe von 70,000 Fuß aufsteigen und dann mit 4,000 Meilen pro Stunde über den Pazifik rasen – weitaus schneller als jedes chinesische Kampfflugzeug oder jede Luft-Luft-Rakete. Im Lageraum des Weißen Hauses herrscht erdrückende Stille, während alle die kurzen 30 Minuten herunterzählen, bevor die taktischen Atomsprengköpfe in Longpos gehärtete U-Boot-Bunker einschlagen und die chinesischen Marineoperationen im Südchinesischen Meer zum Erliegen bringen. Mitten im Flug stürzen die Raketen plötzlich in den Pazifik.
In einem Bunker tief unter dem Platz des Himmlischen Friedens ist der handverlesene Nachfolger von Präsident Xi Jinping, Li Keqiang, der noch nationalistischer ist als sein Mentor, empört darüber, dass Washington einen taktischen Atomschlag auf chinesischem Boden versuchen würde. Als Chinas Staatsrat beim Gedanken an einen offenen Krieg ins Wanken gerät, zitiert der Präsident den antiken Strategen Sun Tzu: „Siegreiche Krieger gewinnen zuerst und ziehen dann in den Krieg, während besiegte Krieger zuerst in den Krieg ziehen und dann versuchen zu gewinnen.“ Unter Applaus und Gelächter fällt die Abstimmung einstimmig aus. Es ist Krieg!
Fast sofort eskaliert Peking von geheimen Cyberangriffen zu offenen Taten. Dutzende von Chinas SC-19-Raketen der nächsten Generation starten zu Angriffen auf wichtige amerikanische Kommunikationssatelliten und erzielen bei diesen riesigen Einheiten eine hohe Rate an kinetischen Abschüssen. Plötzlich verliert Washington die sichere Kommunikation mit Hunderten von Militärstützpunkten. Weltweit liegen US-Jagdstaffeln am Boden. Dutzende F-35-Piloten, die bereits in der Luft sind, werden geblendet, da ihre am Helm montierten Avionikdisplays schwarz werden und sie auf eine Tiefe von 10,000 Fuß gezwungen werden, um eine klare Sicht auf die Landschaft zu haben. Ohne elektronische Navigation müssen sie Autobahnen und Orientierungspunkten bis zum Stützpunkt folgen wie Busfahrer im Himmel.
Mitten im Flug auf regelmäßigen Patrouillen rund um die eurasische Landmasse reagieren zwei Dutzend RQ-180-Überwachungsdrohnen plötzlich nicht mehr auf über Satelliten übertragene Befehle. Sie fliegen ziellos auf den Horizont zu und stürzen ab, wenn ihr Treibstoff aufgebraucht ist. Mit überraschender Geschwindigkeit verlieren die Vereinigten Staaten die Kontrolle über das, was ihre Luftwaffe längst besitzt namens die „ultimative Anhöhe“.
Während der Kreml mit Informationen über die lahmgelegten amerikanischen Kapazitäten überschwemmt wird, schickt Moskau, immer noch ein enger Verbündeter Chinas, ein Dutzend Atom-U-Boote der Sewerodwinsk-Klasse über den Polarkreis hinaus zu permanenten, provokanten Patrouillen zwischen New York und Newport News. Gleichzeitig begab sich ein halbes Dutzend Raketenfregatten der Grigorowitsch-Klasse der russischen Schwarzmeerflotte, eskortiert von einer unbekannten Anzahl von Angriffs-U-Booten, in Richtung westliches Mittelmeer, um die sechste US-Flotte zu beschatten.
Innerhalb weniger Stunden wird Washingtons strategischer Einfluss auf die axialen Enden Eurasiens – der Grundpfeiler seiner globalen Vorherrschaft in den letzten 85 Jahren – gebrochen. In schneller Folge beginnen die Bausteine der fragilen Architektur der globalen Macht der USA zu fallen.
Jede Waffe bringt ihren eigenen Erzfeind hervor. So wie Musketiere berittene Ritter umwarfen, Panzer Grabenanlagen zerstörten und Sturzkampfbomber Schlachtschiffe versenkten, so hatte Chinas überlegene Cyberfähigkeit Amerikas Kommunikationssatelliten, die die Sehnen seines einst gewaltigen Militärapparats bildeten, geblendet und Peking einen atemberaubenden Sieg in diesem Krieg der Robotermilitärs beschert . Ohne einen einzigen Kampfverlust auf einer Seite wird die Supermacht, die den Planeten fast ein Jahrhundert lang beherrscht hatte, im Dritten Weltkrieg besiegt.
Alfred W. McCoy, a TomDispatch regulär, ist Harrington-Professor für Geschichte an der University of Wisconsin-Madison. Er ist der Autor des inzwischen zum Klassiker gewordenen Buches Die Politik des Heroins: Mitschuld der CIA am globalen Drogenhandel, das über einen Zeitraum von 50 Jahren den Zusammenhang zwischen illegalen Drogen und verdeckten Operationen untersuchte, und dem gerade veröffentlichten Buch Im Schatten des amerikanischen Jahrhunderts: Aufstieg und Niedergang der globalen Macht der USA (Dispatch Books), aus dem dieses Stück übernommen wurde.
Dieser Artikel erschien zuerst auf TomDispatch.com, einem Weblog des Nation Institute, das einen stetigen Fluss alternativer Quellen, Nachrichten und Meinungen von Tom Engelhardt bietet, langjähriger Herausgeber im Verlagswesen, Mitbegründer des American Empire Project, Autor von Das Ende der Siegkultur, wie aus einem Roman, Die letzten Tage des Publizierens. Sein neuestes Buch ist Schattenregierung: Überwachung, geheime Kriege und ein globaler Sicherheitsstaat in einer einzigen Supermacht (Haymarket Books).
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