Folks valg af ord kan være afslørende. Det er bestemt tilfældet med hensyn til et af Donald Trumps yndlingsslogans, "America First."
I april 2016, Trump i første omgang brugte udtrykket i en kampagnetale, der proklamerede, at "America First" ville være "det store og altoverskyggende tema for min administration." Året efter lovede han i sin åbningstale, at "en ny vision vil styre vores land. Fra denne dag frem vil det kun være Amerika først - Amerika først." Efterfølgende han har brugt sloganet ofte for at beskrive hans tilgang til udenrigs- og indenrigspolitik.
Denne tilgang er bemærkelsesværdig, fordi "America First" i løbet af det sidste århundrede har fået nogle meget ubehagelige konnotationer.
Selvom det tilsyneladende uskyldige slogan går dybt tilbage i amerikansk historie, begyndte det at udvikle sig en racistisk, antisemitisk og xenofobisk tone efter 1. verdenskrig. Ku Klux Klan, som steg til omkring fem millioner medlemmer på det tidspunkt, brugte den ofte til sine terroristmobiliseringer. Ligesom Klan, indtog nativistiske grupper "America First", da de brugte racistiske, eugeniske påstande til med succes at presse for amerikanske regerings restriktioner på immigration. For at appellere til en overophedet nationalisme brugte William Randolph Hearst sit avisimperium til med succes at føre en kampagne mod USA's deltagelse i Folkeforbundet. Kort efter blev han det en booster af andre nationalistiske fanatikere, de stigende fascistiske magter.
Hearsts aviser, med "America First" prydet på deres mastehoved, fejrede det, de kaldte det nye nazistiske regimes "store bedrift" i Tyskland. I 1934 skyndte Hearst selv afsted til Berlin for at interviewe Adolf Hitler. Hearst instruerede sine journalister i Tyskland om at give positiv dækning af nazisterne og fyrede journalister, som ikke gjorde det. I mellemtiden kørte Hearst-pressen spalter uden modsigelse af Hitler, Mussolini og nazilederen Hermann Göring.
Denne giftige bryg af racisme, antisemitisme og fremmedhad fandt i stigende grad vej ind i en voksende isolationistisk bevægelse, der i 1940 trådte sammen med oprettelse af America First Committee. America First-komitéen, der blev bankrulleret af adskillige øverste virksomhedsledere, var fast besluttet på at forhindre USA i at blive involveret i det, som den nedsættende betegnede "Europas krige." Og efterhånden som fascistiske militærstyrker fejede fra triumf til triumf, fremstod den som USAs største isolationistiske organisation. Selvom 800,000 America First-medlemmer havde en række politiske meninger, mange af dem havde antisemitiske holdninger og sympatiserede med nazisterne.
Henry Ford, for eksempel var et medlem af America Firsts eksekutivkomité en stor støtte til antisemitiske og racistiske organisationer, herunder Ku Klux Klan. Køber en Michigan-avis, Dearborn Independent, brugte han det til at udgive artikler, der promoverede antisemitiske konspirationsteorier, såsom ideen om, at jøder kontrollerede det amerikanske finanssystem, at de startede Første Verdenskrig, og at de planlagde at regere verden. Avisen fik til sidst et oplag på næsten en million takket være Fords krav om, at hans bilforhandlere skal distribuere det. Ford udmærker sig ved at være den kun amerikanske Hitler komplimenterede in Mein Kampf.
Den mest fremtrædende leder af America First Committee var Charles Lindbergh, der – takket være sin fejrede soloflyvning over Atlanten – også var en af tidens bedst kendte amerikanere. Hitler, mente Lindbergh, var "en visionær" og "uden tvivl en stor mand." Da Lindbergh besøgte Nazityskland, kunne Lindbergh godt lide dets erklærede værdier - det han kaldte "videnskab og teknologi udnyttet til at bevare en overlegen race." I stigende grad troede han, at "den stærke centrale ledelse af den nazistiske stat var det eneste håb for at genoprette en moralsk verdensorden." Han henvendte sig til journalister og sagde, at han var "intensivt tilfreds" med alt, hvad han havde set, mens han var i Tyskland. I modsætning hertil bekymrede han sig som andre antisemitter over "det jødiske problem" og beskyldte jøderne for den knuste tyske økonomi, der fulgte efter 1938. Verdenskrig. I XNUMX, feltmarskal Göring overrakte Lindbergh en medalje på vegne af føreren.
Endog efter at Hitler overtrådte München-pagten ved at udsende sine tropper for at erobre hele Tjekkoslovakiet i marts 1939, mente Lindbergh Hitlers begrundelse plausibel og argumenterede for, at Frankrig og Storbritannien skulle danne en alliance med Det Tredje Rige. "Det er tid til at vende om fra vores skænderier og bygge vores hvide volde igen," erklærede han. "Vores fremtid afhænger af . . . en vestmur af race og våben, som kan holde tilbage. . . infiltration af ringere blod." Da han vendte tilbage fra sine europæiske rejser til USA, argumenterede Lindbergh for, at det var "bydende nødvendigt" af "den vestlige civilisations skyld, at Amerika holdt sig ude af Tysklands vej, da [det] beskyttede sig mod Vestens sande fjender" - de "asiatiske horder" af Rusland, Kina og Japan.
Den september, med udbruddet af Anden Verdenskrig i Europa, blev Lindbergh USA's fremmeste isolationist, idet han fortalte et radiopublikum: "Vores bånd til Europa er et bånd af race. . . .Det er den europæiske race, vi skal bevare. . . .Hvis den hvide race nogensinde er . . . truet, kan det da være på tide, at vi tager vores del i dens beskyttelse, til at kæmpe side om side med englænderne, franskmændene og tyskerne, men ikke med den ene mod den anden for vores gensidige ødelæggelse. Først efter Japans ødelæggende angreb på Pearl Harbor i december 1941, lukkede Lindbergh og America First Committee deres isolationistiske kampagne.
I betragtning af denne rekord, da Trump genoplivede "America First"-sloganet, Anti-Defamation League opfordrede ham til at genoverveje og pegede på sloganets bigotte og pro-nazistiske historie.
Men Trump er fortsat med at påberåbe sig "America First" i sine udtalelser.
Hvorfor? Det er tydeligt, at han er enig i dette slogans konnotationer. Trods alt har Trumps topbetoninger været spærring og udvisning af minoritetsgruppeindvandrere fra USA, angriber "migrantkriminalitet",opflammende kristen nationalismeog latterliggør internationalt samarbejde og organisationer. Når man tilføjer sin besættelse af genetisk overlegenhed , blodets renhedplus hans beundring for diktatorer, det er et alt for velkendt mønster.
Faktisk er Trump arving til America First og dets fascistiske tilbøjeligheder.
Dr. Lawrence Wittner, syndikeret af PeaceVoice, er professor i History Emeritus hos SUNY / Albany og forfatteren af Konfrontere bomben (Stanford University Press).
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner