I september er det 60 års jubilæum for ratificering af USA og Sovjetunionen af verdens første betydningsfulde aftale om atomvåbenkontrol, traktaten om delvist testforbud. Derfor er det et passende tidspunkt at undersøge den traktat, samt at overveje, hvad der kan gøres for at afslutte faren for nuklear udslettelse.
Selvom brugen, i 1945, af atombomber til at ødelægge Hiroshima og Nagasaki sluppet løs en bølge af offentlig bekymring om menneskets overlevelse i den nukleare tidsalder, faldt den med fremkomsten af den kolde krig. Men en anden, endnu større bølge udviklet i løbet af 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne, da atomvåbenkapløbet bølgede fremad. På det tidspunkt var regeringerne i USA, Sovjetunionen og Storbritannien engageret i at teste en ny atomanordning, H-bomben, med en tusind gange så stor kraft som atombomben.
Mange mennesker fandt denne situation alarmerende. Ikke alene pegede fremkomsten af H-bomber mod universel undergang i en fremtidig krig, men testningen af våbnene sendte enorme skyer af radioaktivt "nedfald" ind i atmosfæren, hvor det drev rundt på planeten, indtil det dalede ned over befolkningen nedenfor. I 1957, Professor Linus Pauling, en nobelprisvinder i kemi, forudsagde, at takket være de allerede udførte atomprøver ville en million mennesker dø tidligt, og 200,000 børn ville blive født med alvorlige mentale mangler eller fysiske defekter.
Som reaktion på denne voksende trussel, millioner af mennesker rundt om i verden begyndte at gøre modstand mod atomvåben. De dannede nye, aktivistiske organisationer, herunder National Committee for a Sane Nuclear Policy (bedre kendt som SANE) og Women Strike for Peace (i USA), Campaign for Nuclear Disarmament (i Storbritannien, Canada, Australien og New Zealand) ), Japan Council Against A & H Bombs og Japan Congress Against A & H Bombs (i Japan) og Struggle Against Atomic Death (i Vesttyskland). Selv i den sovjetiske blok pressede bekymrede videnskabsmænd på for at få en ende på atomvåbenkapløbet.
Regeringsembedsmænd i atombevæbnede nationer, der var urolige over den stigende agitation, såvel som af meningsmålinger, der viste udbredt folkelig afsky for atomprøvesprængninger, atomvåben og atomkrig, begyndte gradvist at tilpasse deres politik til offentlighedens krav. Møde med topforskere i det amerikanske atomvåbenprogram, den amerikanske præsident Dwight Eisenhower fortalte dem at den amerikanske regering var "op imod en ekstremt vanskelig verdensopinionssituation", og at landet "ikke kunne tillade sig at blive 'korsfæstet på et kryds af atomer'." Hvis USA's atomprøvesprængninger fortsatte, sagde USA's udenrigsminister John Foster Dulles advarede præsidenten ville "de små militære gevinster" blive "opvejet af de politiske tab."
I 1958 standsede de sovjetiske, amerikanske og britiske regeringer derfor atomprøvesprængninger, mens de indledte forhandlinger om en testforbudstraktat. Da de ikke opnåede en aftale, genoptog de atomprøvesprængninger i 1961, hvilket førte til, at atomprøvesprængninger forblev. et meget varmt politisk spørgsmål for både mennesker og regeringer.
Ind i denne kontrovers trådte Norman Cousins, redaktør af et meget læst public affairs-magasin, den Saturday Review, og også grundlægger og medformand for SANE. Under et længere møde i Det Hvide Hus med præsident John F. Kennedy i november 1962 spurgte Cousins, om præsidenten ville have ham til at mødes med den sovjetiske premierminister Nikita Khrushchev for at forsøge at udjævne den diplomatiske vej mod en traktat om forbud mod atomprøvesprængninger.
Kennedy svarede bekræftende, og i de følgende måneder kørte Cousins frem og tilbage mellem de to verdensledere. I sidste ende overvandt Cousins Khrusjtjovs mistanke om Kennedy og overbeviste derefter Kennedy om at holde en stor tale med "en betagende ny tilgang" til sovjetisk-amerikanske forhold.
Denne adresse på det amerikanske universitet, delvist skrevet af Cousins, viste sig en øjeblikkelig succes med Khrusjtjov. Forhandlinger om testforbud begyndte i Moskva i juli 1963, hvilket resulterede i traktaten om delvist testforbud - der forbød nukleare test i atmosfæren, i det ydre rum og under vand.
Ud fra synspunktet om at afslutte atomvåbenkapløbet, traktaten havde sine begrænsninger. Fordi traktaten ikke behandlede spørgsmålet om atomprøvesprængninger under jorden, flyttede atommagterne og håbefulde atommagter simpelthen atomprøvesprængninger til denne nye lokalitet. Da nuklear nedfald ikke længere var et stort offentligt problem, faldt det folkelige pres for at standse atomprøvesprængninger – og derved kvæle våbenkapløbet –.
Ikke desto mindre viste den delvise testforbudstraktat et vendepunkt i verdenshistorien. Sammen med den nukleare nedrustningskampagne, der producerede traktaten, reducerede den koldkrigsfjendtligheden og indledte en periode med afspænding mellem de amerikanske og sovjetiske regeringer. Desuden udeblev en udbredt nuklear spredning, som syntes nært forestående på det tidspunkt. Selv i dag, tres år senere, er der kun ni atommagter.
Det vigtigste er, at traktaten viste, at kontrol med atomvåben og nedrustning var mulig. Også et væld af traktater fulgte som reducerede nukleare farer væsentligt. Disse omfattede ikke-spredningstraktaten, traktaterne om begrænsning af strategiske våben, traktaten om mellemdistance-atomstyrker, traktater om reduktion af strategiske våben og traktaten om omfattende testforbud. Gennem disse traktater såvel som gennem ensidig handling - begge ansporet af folkelig pres - faldt antallet af atomvåben i verden markant, fra 70,000 til omkring 12,500. I mellemtiden blev atomkrig mere og mere utænkelig.
Naturligvis er udsigten til nuklear udslettelse i de senere år, med det faldende folkelige pres mod atomvåben, genoplivet. Nedrustningstraktater er blevet skrottet, en nyt atomvåbenkapløb er begyndt, og hensynsløse ledere af atomnationer har offentligt truet atomkrig. Selvom en FN-traktat om forbud mod atomvåben trådte i kraft i 2021, har de ni atommagter modstod at underskrive det.
Alligevel, som traktaten om delvist testforbud og dens efterfølgere viser os, har våbenkontrol- og nedrustningstraktater været med til at bremse det nukleare våbenkapløb og forhindre atomkrig. På samme måde kan den genoplivede march mod atomkatastrofe standses ved endelig at forbyde atomvåben - hvis folk vil kræve det.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner