Men den vurdering stemmer ikke overens med de vanskeligheder, mange amerikanske landmænd står over for - især småbønder. Amerikanske landbrugskonkurser steg 20 procent i 2019 og nåede det højeste niveau i otte år på grund af faktorer som handelskrigen, stigende produktionsomkostninger og afgrødetab relateret til klimakrisen.
Siden april 2020 har landmænd støttet den siddende præsident har faldet fra 89 procent til 71 procent ifølge en undersøgelse fra august 2020 fra DTN/The Progressive Farmer. En nylig indberette af Government Accountability Office afslørede, at under Trump-administrationen gik det amerikanske landbrugsministeriums (USDA) Market Facilitation Program-betalinger til landmænd skadet af handelskrigen uforholdsmæssigt til store bomulds- og sojabønnebønder, idet de ignorerede behovene hos små landmænd, som Gro mad. På grund af Trump-administrationens ændringer i betalingsmaksimum for USDA's Market Facilitation Program, er toppen 1.3 procent af betalingsmodtagere fik yderligere $ 519 millioner , mens den gennemsnitlige individuelle landmand i Wisconsin og Pennsylvania fik henholdsvis $11,829 og $8,661. Fundet er i tråd med tidligere analyser, der afslørede Trumps uforholdsmæssig økonomisk støtte for de største kapitalistiske bønder.
Ifølge USDA, mere end halvdelen af 2 millioner gårde i USA er "meget små farme", der indtjener mindre end $10,000 årligt. På spørgsmålet om, hvilken politisk kapital denne gruppe kunne besidde, fortalte Wingate University assisterende professor i statskundskab Chelsea Kaufman Truthout at det øgede pres, småbønder udsættes for fra kræfter som den overlappende COVID-19-pandemi og klimakrise, kan gøre dem til en "relativt unik" politisk kraft, som det har været tilfældet med landmænd, der har oplevet økonomiske chok under tidligere valgcyklusser.
I 1932, den siddende præsident Herbert Hoover mistede stemmer fra normalt republikansk stemmeberettigede nordlige landmænd, og det samme skete for Dwight D. Eisenhower i 1956. Akademikere tilskrive dette til lave afgrødepriser i valgårene. Ifølge Cook politisk rapport , er mange af det, der forventes at blive vigtige kamppladsstater i 2020, som Michigan, Wisconsin og Pennsylvania, også toplandbrugsproducenter .
Størstedelen af de mindre landmænd Truthout talte med til denne historie, ønsker at se en føderal regering, der tackler klimaændringer direkte og omstrukturerer landbruget til at være en løsning ved at tilskynde til diversificeret landbrug, der lagrer (i stedet for at frigive) kulstof. Industrielt landbrug er en stor bidragyder til klimaændringer, gennem sin afhængighed af kunstgødning, hvis fremstilling frigiver kuldioxid og lattergas og udtømmer jorden for næringsstoffer. Det er et system, som bønderne er "fast i," siger Tom Rosenfeld, der dyrker æbler, blåbær, jordbær og ferskner på 120 hektar landbrugsjord i det sydvestlige Michigan. Rosenfeld købte en konventionel frugthave i 2005 og har konverteret den til økologisk lige siden, hvilket han siger har været en udfordring i et system, der prioriterer konventionel praksis. Håndtering af klimaændringer har gjort det endnu sværere, en følelse, der afspejler en bredere erfaring blandt landmænd. I 2018, 75 procent af Farm Aid-hotline-opkaldene var relateret til ekstremt vejr og vejrrelaterede kriser som naturbrande.
Rosenfeld siger, at hyppigere sene nedfrysninger på grund af klimaændringer har været næsten umulige at komme tilbage fra. Efter at temperaturen faldt til 25 grader Fahrenheit i maj 2020, mistede han 65 procent af sine jordbær, 40 procent af sine blåbær og alle sine Red Delicious, Gala, Empire og McIntosh æbler. Oven i købet har det skiftende klima bragt nye skadedyr til regionen, såsom æbleloppesnudebillen, der ødelagde en hel sæsons afgrøder, da den dukkede op første gang i 2010. "Hvert år bliver jeg ved med at tænke, er det det?" han fortæller Truthout. ”Jeg har ikke råd til det her økonomisk; Jeg har ikke råd til tid og energi, og det ser ikke ud til at komme til nogen form for overskueligt sted.”
I 2018, da præsident Trump underskrev den seneste Farm Bill, genautoriserede han Environmental Quality Incentives Program (EQIP), som yder økonomisk og teknisk bistand til landmænd, der implementerer visse bevaringspraksis som mulching for at beskytte jorden, eller "karst synkehulsbehandling ” for at beskytte afstrømningen mod at nå grundvandsforsyningen.
Men Rosenfeld, som er i gang med at skifte alle 110 acres fra konventionel til økologisk, siger, at programmet ikke tilbyder den form for hjælp, han har brug for. Da regeringsrepræsentanter aflagde hans gård et besøg for at vurdere, hvilken slags EQIP-program de kunne støtte, siger Rosenfeld, at de foreslog, at han byggede en tilbageholdelsesmur i nærheden af, hvor han fylder sin sprøjte, for at hjælpe med at fange afstrømning. "Men hvad nytter det?" sagde han med henvisning til hans ultimative mål om at bevæge sig væk fra at bruge nogen form for farligt materiale på hans jord. "De tilbyder ikke de typer programmer, der er relevante for mig som økologisk avler."
Rosenfeld siger, at han ønsker at skifte væk fra at bruge diesel- og gasdrevne traktorer og have vedvarende energi på stedet til at drive sin gård. Men ingen eksisterende regeringsprogrammer gør det økonomisk muligt. Da han overvejede at investere i solpaneler for et par år siden, fandt han et program, der ville have kostet ham omkring 30,000 dollars, men med den form for afgrødetab, han har oplevet, havde han ikke råd til det.
To timer nord for Rosenfelds gård, i White Cloud, Michigan, er Luke Eising en landmand, der bruger silvopasture-teknikker, hvor han lader køer, grise og høns græsse sammen midt i integrerede skov- og plantelandskaber. Rotation af dyrene til forskellige græsgange tilskynder planter til at udvikle mere robuste rodsystemer, som returnerer kulstof til jorden og forbedrer jordkvaliteten. Ud over at producere mad til sit samfund, siger Eising, er det at være i stand til at hjælpe med at binde kulstof og genopbygge forringet jord en væsentlig grund til, at han valgte at være landmand. Ifølge FN's mellemstatslige panel om klimaændringer i 2018 indberette , er binding af kulstof i jorden den mest omkostningseffektive mulighed for økonomisk aktivitet, der genererer "negative emissioner." "Jeg ser det meget som en løsning til fødevaresystemer," fortalte Eising Truthout .
Eising ser gerne, at der bliver skåret tilskud til majs og soja, fordi han tror, at regenerativ praksis som hans ville blive konkurrencedygtig. "Vi kæmper en kamp op ad bakke, når jeg kan se kyllingebryst eller svinekoteletter i butikken for mindre, end jeg betaler for at behandle [mit produkt]," siger han med henvisning til dyr, der er opdrættet i fængsel og fodret med majs og soja fra monokulturen. føderale regering tilskud. Et andet problem, som den nuværende administration ikke har hjulpet med, siger Eising, er et stort kødforarbejdningsefterslæb. Mens Eising normalt kan få en dato inden for seks til otte uger på et kødforarbejdningsanlæg, da kødfabrikker lukker midt i COVID-19, hvilket fører til mangel på kødforarbejdningsfaciliteter, har det været svært at finde en dato før 2022. "Dette er ikke i orden. Jeg har dyr udenfor, som er klar til at behandle, jeg har kunder, der står i kø, fordi de er sultne, og jeg har en fryser, der er tom,” siger han. Eksisterende love forbyder små, lokale slagtere at forarbejde kød på vej til markedet.
Eising har en tendens til at stemme på konservative eller libertære kandidater ved lokale og nationale valg. I 2016 stemte han på den libertære kandidat Gary Johnson. Men Eising siger, at han sandsynligvis vil stemme på Biden, hvis afstemningen forbliver tæt i Michigan. "Ingen andre er overhovedet interesseret i, hvad regenerativt landbrug kan gøre for dette land," siger han. Biden har for nylig snakkede om at betale landmænd for at "plante visse afgrøder, der faktisk absorberer kulstof fra luften", men hans klimaplan nævner ikke økologisk, diversificeret eller regenerativt landbrug. Ifølge en indberette af Data For Progress er konventionel landbrugspraksis, der er afhængig af pesticider og monokulturpraksis, forbundet med $44 milliarder i årlige skader relateret til jorderosion i USA, hvilket måske mærkes mest akut i områder, hvor jorden ikke længere kan holde på fugten i fremkomsten kraftig regn, der fører til katastrofale oversvømmelser.
Økologisk indstillede landmænd i swingstater uden for Michigan afspejler på samme måde et ønske om lederskab, der adresserer klimaet gennem landbrugsreformer. Kemper Burt begyndte at drive landbrug for 40 år siden i Californien. Han bor nu i Arizona, hvor han dyrker salat og andre produkter på en 40 hektar stor gård drevet af solenergi. Burt påpeger, at tackling af klimaændringer vil indebære afkolonisering af den måde, vi producerer fødevarer på, i direkte modsætning til "føde verden"-mentaliteten bag den såkaldte "Grøn revolution ” af 1970’erne, som førte til det gødnings- og pesticid-tunge monokulturlandbrug, han og andre smålandmænd ønsker at bryde med. "Lad os bare prøve at fodre vores samfund, så lad os bare prøve at fodre vores stat, og så lad os bare prøve at fodre andre stater," siger Burt. Burt er registreret som uafhængig, selvom han ikke vil sige præcis, hvordan han vil stemme i november. "Jeg ser på, hvad folk gør for at hjælpe med at beskytte naturen, som så igen beskytter dig og jeg," sagde han.
Mange småbønder siger, at de endnu ikke har set en præsidentkandidat eller en kandidat med nedstemthed fuldt ud opfylde deres behov i denne valgcyklus. Præsident Trumps genvalgskampagne har endnu ikke offentliggjort en klimaplan. Og Bidens klimaplan præciserer endnu ikke, hvad småbønder siger, de ønsker, som en tilbagevenden til New Deal-æraens koncept om "paritet", en forsyningsstyringsstrategi designet til at forhindre den slags spildende overproduktion af sojabønner og majs, der udsletter biodiversitetens land og resulterer i ustabile priser. Rosenfeld ønsker at se et skift væk fra afgrødeforsikring, som omfattede en tredjedel af landmændenes indkomst i 2019, mod indkomstforsikring, som ville give økonomisk støtte til folk, der dyrker mad, snarere end kontantafgrøder.
Så længe landbruget betragtes som en løsning på klimakrisen, hvad enten det er i en Green New Deal eller som en del af en anden klimaplan, siger Maine-landmanden Craig Hickman, ville han betragte det som et fremskridt og bemærker, at han tror, at hans naboer i Maine , hvoraf mange er libertarianere, ville være enige. "Investering i fødevareinfrastruktur er lige så vigtig som veje og broer," fortalte han Truthout .
I 2019 bestod Maine, en "lilla" stat første Green New Deal på statsniveau støttet af fagforeninger. Over for øget pres fra kræfter som klimaændringer kan den potentielle "gårdstemme" bygge svingkraft, "selvom det ikke er klart, om det ville ske i 2020 eller et senere valgår," sagde Kaufman. "Vi kan se på historiens lærdomme: Landmænd havde en ganske unik adfærd på tidspunkter, hvor de stod over for økonomisk ustabilitet, hvilket fik dem til at støtte kandidater og partier, der behandlede disse spørgsmål."