Kilde: Truthout
Den 30. december 2019 blev an presserende e-mail cirkuleret på internettet, hvor Wuhan kommunale sundhedsudvalg bemærkede behandlingen af flere patienter med "lungebetændelse af ukendt årsag." Siden da har forskere har identificeret antistoffer til SARS-CoV-2, den virus, der forårsager COVID-19, i blod- og spytprøver i USA, Frankrig og Italien, hvilket tyder på, at menneskers eksponering for virussen kan have fundet sted længe før den første klynge i Wuhan, Kina. Forskere har en lang vej foran med at udpege de nøjagtige forhold, hvorunder COVID-19 opstod. Men arbejdet er i gang.
Verdens Sundhedsorganisation og en Lancet COVID-19 Kommissionen er midt i et forsøg på at spore COVIDs oprindelseshistorie for at afgøre, hvordan offentlige sundhedsembedsmænd kan forhindre pandemier af lignende proportioner i fremtiden. I mellemtiden er epidemiologer enige om, at mennesker højst sandsynligt fik virus fra flagermus, gennem en overførsel knyttet til samme ændringer i arealanvendelse som bidrager til klimakrisen.
Carlos Zambrana-Torrelio er associeret vicepræsident for bevaring hos EcoHealth Alliance. Som han forklaret under en snak om tab af biodiversitet og COVID-19 i april, er over 400 sygdomme sprunget fra andre dyr til mennesker i de sidste 60 år, hvoraf anslået 65 procent har været forbundet med tab af økosystemer gennem processer som skovrydning og en stigning i landbrugspraksis. "Vi får flere møder med dyr, og derfor får vi flere vira fra disse dyr til os," sagde Zambrana-Torrelio. Andre zoonotiske vira, herunder MERS, H1N1 og HIV, fulgt et lignende kursus.
"Flagermusvirus spilde ind i mennesker; det gør de ikke klatre ind i os,” forfatteren til Spillover: Dyreinfektioner og den næste menneskelige pandemi, David Quammen skrev i december for New York Times. Efterhånden som offentligheden bliver fortrolig med COVIDs oprindelige værter, bør folk ikke nære fjendskab over for flagermus eller andre dyr, skrev han og forklarede, hvordan udvindingsprocesser som at jage flagermus til kød eller indsamling af flagermusekskrementer til gødning er det, der har en tendens til at starte "spildet" af vira. I sit stykke understreger Quammen, at den virale overførsel ikke fandt sted, fordi en flagermus simpelthen "fløj ind i Wuhan og bed en stakkels mand på tåen."
Individuelle mennesker, der er bundet til udvindingsliv, der opretholder dem, bør heller ikke nødvendigvis holdes skylden for de økosystemændringer, de er fanget i. "Sygdom opstår på grund af naturlig og unaturlig udvælgelse," sagde professor i veterinærmedicin, Dominic Travis, ved University of Minnesota under en panel i maj. Med hver breddegrad, der bevæger sig mod ækvator, øges mangfoldigheden af mikroorganismer, flora og fauna, hvilket betyder, at menneskets indgreb i disse økosystemer giver øgede muligheder for virusoverførsel. Bekymringer om jagt og krybskytteri er gyldige, sagde Travis, men at slå ned på specifikke steder, hvor sandsynligheden for sygdomsoverførsel er øget, maskerer den globale kapitalismes større drivkræfter. "Lokalt har du markeder baseret på fødevaresikkerhed," sagde Travis. "Men så har vi også dette problem med skalerbarhed. Vi har disse globale handelsruter, hvor disse produkter overføres."
Sådan var tilfældet med Nipah-virusudbruddet i Malaysia i 1998, delvist ansporet af en øget efterspørgsel til svinekød. Som regnskove var brændt og ryddet for at gøre plads til nyt landbrugsjord blev frugtflagermus, der levede blandt baldakinerne, efterladt uden frugt at spise på, hvilket tvang dem ind i frugtplantager andre steder. Et eller andet sted i den proces, på grund af den pludselige nærhed, samlede grise, der boede omkring frugtplantagene, Nipah, muligvis ved at indtage nedfaldsfrugt, som flagermus havde nappet på. Da det var kendt, at husdyrene blev syge, forberedte svinebønder deres dyr endnu hurtigere for markeder for at minimere potentielle økonomiske tab, hvis dyrene bliver syge og dør. Af de 265 mennesker, der fik Nipah under udbruddet, døde 105 som følge af virussen. Andre Nipah-virusudbrud har siden blevet opdaget i Singapore og Filippinerne, samt gentagne udbrud i Bangladesh og Indien, hvor den gennemsnitlige dødelighed er 75 procent.
Over 400 sygdomme er sprunget fra andre dyr til mennesker i de sidste 60 år, hvoraf anslået 65 procent har været forbundet med tab af økosystemer gennem skovrydning og en stigning i landbrugspraksis.
Med udrulningen af COVID-19-vaccination i gang, er spørgsmålet om, hvordan man forebygger fremtidige pandemier, stort. Nogle forskere fokuserer på fordelene ved international bistand, såsom USAID's Biodiversitetsbevarelse og skovbrugsprogram. "Til en årlig pris på 9.6 milliarder dollars kan direkte skovbeskyttelsesbetalinger for at udkonkurrere skovrydning økonomisk opnå en reduktion på 40 procent i områder med størst risiko for virusudslip," 17 internationale forskere co-skrev i en juli-artikel i tidsskriftet Videnskab. Forskerne peger også på at styrke håndhævelsesnetværk for vilde dyr og minimere sygdomsudslip ved at teste dyreliv, mennesker og husdyr for kendte patogener i landdistrikter oftere.
Andre forskere har understreget, at afbødning af den nuværende pandemi og forebyggelse af fremtidige skal indebære et skift i den politiske filosofi - omfokusering af politikken for at skabe nedgang, gældseftergivelse og de usikre forhold, som landbrugsarbejdere arbejder under. Iowa State University professor i økologi og evolutionsbiologi, Rob Wallace, for eksempel skrevet til Truthout at investering i sund jord og rent vand kan minimere den splid mellem økonomi og økologi, der får patogener til at springe op i uventede græsgange. "På verdensscenen skal vi afslutte den ulige økologiske udveksling mellem det globale nord og syd," skrev Wallace.
Mens en virus som SARS-CoV-2 engang kan være "brændt ud" relativt hurtigt i et sundt skovøkosystem, Wallace foreslået i Månedlig gennemgang, "Økosystemer, hvor sådanne 'vilde' vira til dels var styret af kompleksiteten i den tropiske skov, bliver drastisk strømlinet af kapitalstyret skovrydning og, i den anden ende af udviklingen i periferien, af underskud i folkesundheden og miljømæssig sanitet. ” Når patogener efterlades til at leve i et miljø uforstyrret af mennesker, har patogener færre muligheder for at møde deres ideelle værtsart, forklarede Wallace, så de dør ofte ud af sig selv.
At slå ned på specifikke steder, hvor sandsynligheden for sygdomsoverførsel er øget, maskerer den globale kapitalismes større drivkræfter.
Når dette skrives, har over 82 millioner mennesker aktive COVID-tilfælde over hele kloden og mere 1.7 millioner mennesker er døde af sygdommen, ifølge Johns Hopkins Universitys COVID-19-dashboard. Resultaterne af folkesundhedsforskning tyder på, at de svimlende COVID-tal - især dødsfaldene - kunne have været forhindret af politikker og regler, der prioriterer sundheden for menneskelige økosystemer.
En Harvard analyse af data fra 3,080 amerikanske amter viser, at en lille stigning i langtidseksponering for forurenet luft fører til en stor stigning i COVID-19 dødsrater, sådan at hvis Manhattan havde truffet foranstaltninger til at sænke niveauet af partikler med et enkelt mikrogram pr. kubikmeter over de seneste 20 år, 248 færre mennesker kan være død af COVID-19 i den bydel. Igangværende skovbrande i det vestlige USA, forbundet med stigende gennemsnitstemperaturer som følge af klimaændringer, kan også øge risikoen for COVID. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stater at skovbrandsrøg kan irritere lungerne, forårsage betændelse, påvirke immunsystemet og "gøre dig mere tilbøjelig til lungeinfektioner, inklusive SARS-CoV-2."
I mellemtiden afviste Trump-administrationen den 7. december videnskabsmænd fra Environmental Protection Agency (EPA) anbefalinger om at sænke sodstandarden, The Washington Post rapporteret. Ifølge EPA-forskere kan en sænkning af standarden til mellem otte og 10 mikrogram per kubikmeter spare op til 34,600 liv hvert år - hvoraf et uforholdsmæssigt stort antal sandsynligvis ville være farvede. Hvide mennesker trækker vejret 17 procent mindre luftforurening end hvad der er forårsaget af deres eget forbrug, sammenlignet med sorte og latinske mennesker, der forbruger 56 og 63 procent flere, end hvad de selv er ansvarlige for at udsende. Forskellen skyldes til dels drastisk forskellige koncentrationer af luftforurening på opholdssteder, men årsagerne bag resultaterne er genstand for løbende analyser. "Dette er i modstrid med god videnskab og god folkesundhed. Det er skandaløst,” fortalte Dominique Browning, medstifter og leder af Moms Clean Air Force The Washington Post.
En lille stigning i langtidseksponering for forurenet luft fører til en stor stigning i COVID-19-dødsraten.
Der mangler stadig meget at blive undersøgt med hensyn til virkningen af forurening og anden miljømæssig utilpashed på COVID-udfald. EN Dansk studie nu under peer review tyder på, at eksponering for det "for evigt kemiske" PFAS kan øge sandsynligheden for at udvikle alvorlige COVID-19-symptomer dobbelt. CDC udstedte for nylig en erklæring at høje PFAS-niveauer i blodet også kan mindske COVID-19-vaccinens effektivitet, men bemærker, at "mere forskning er nødvendig." Tilsyneladende snesevis af Trump-æraens miljøtilbagetrækninger - inklusive løsnede restriktioner om transport og udledning af genetisk modificerede organismer (GMO'er) og den udledning af spildevand fra kulbrændende kraftværker - kan yderligere forværre COVIDs vrede gennem dynamik, som forskere endnu ikke har designet undersøgelser efter.
Som det er tilfældet med klimakrisen, er alle lande ikke skabt lige i deres skyld i og manglende reaktion på COVID-krisen, og heller ikke nu i deres adgang til vaccinen. Som Georgetown-professor i global sundhed Emily Mendenhall har skrevet i Lancet, "Det er bydende nødvendigt at erkende de rige landes fiaskoer, når vi tænker på, hvor global viden og magt sidder inden for områder som global sundhed."
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner