Kilde: Truthout
Som embedsmænd i Trump-administrationen fremskridt på de 400 miles af grænsemuren, som statslige agenturer har ramt gennem Californien, Arizona, New Mexico og Texas, er modstandere af muren protesterer , komme ud af afstemningen i grænsestater.
Biden-kampagnen har skiftet gear til at omfatte en tre-stop besøg til Texas af Kamala Harris, der i en 30 minutters tale i McAllen fredag kædet den årtier lange kamp for borgerrettigheder sammen med spørgsmål om menneskerettighedskrænkelser ved grænsen. "Når denne administration har gjort 545 børn forældreløse på grund af en politik, der har handlet om at adskille børn fra deres forældre ved grænsen, er alt på spil," sagde hun til den socialt distancerede skare. Som The Houston Chronicle rapporter, er det årtier siden, at demokratiske kandidater tilbragte tid i Texas grænselande. Kampagnen var i starten tøvende med at bruge ressourcer der - i en tilstand, den ikke forventede at skulle vinde - efter Skifer. Men Texas, som kun ligger næst efter Californien i antallet af valgmandsstemmer, er blevet en mere aktiv kampplads i de sidste dage af valgsæsonen.
Fra fredag den 30. oktober havde Texas beboere kastet mere end 9 millioner stemmesedler, der oversteg de i alt 8.9 millioner afgivne stemmer i denne stat i 2016. Det siger analytikere et tæt løb kan føre til succes for demokraterne for første gang siden Jimmy Carter blev valgt i 1976.
For vælgere, der bor i grænseamter, muren, som Trump-administrationen har bragt til deres baghaver og sprængt igennem helligt land står lige på stemmesedlen. Muren truer elskede samfunds samlingsrum, har fanget og dræbt truede arter på vej mod Rio Grande-floden og afledte hundredtusindvis af liter vand om dagen for at blande 797,000 kubikmeter af beton — en proces, der udgør en vigtigste kilde af de globale kuldioxidemissioner.
På trods af fortsatte juridiske udfordringer relateret til Trump-administrationens overførsel af 2.4 milliarder i militærudgifter til at finansiere muren, har forsvarsministeriet i de seneste uger spændte sprængstoffer og detonerede dele af Guadalupe Canyon i Arizona. Det er et område, som Wildlands Networks grænselandsprogramkoordinator Myles Traphagen fortalte Grænserapport er "ground zero for biodiversitet i Nordamerika." Trump-administrationen er også midt i de igangværende bestræbelser på at beslaglægge privat jord i Texas, samt naturreservater som Salineño Wildlife Refuge.
En gruppe samfundsorganisationer i Laredo, Texas, kendt som #NoBorderWallCoalition, har søgt i grænseamter, hvor opførelsen af muren endnu ikke er begyndt, for at uddanne beboere, der bor i nærheden af Rio Grande, om, hvordan det ville påvirke deres kvarterer, og hvor hver af præsidentkandidaterne står på løftet.
I de sidste tre weekender har Juan Manuel Ruíz, en arrangør med koalitionen, søgt i kvarterer, som han siger, har tendens til at blive overset i politiske konkurrencer, som Canta Ranas, Azteca og Santa Rita. De tusindvis af flyers, Ruíz og andre frivillige har uddelt til beboerne, omfatter kort, der viser, hvor meget jord der vil blive ryddet for at bygge muren og en liste over berørte steder, herunder adskillige byparker og grønne områder. Flyerne opfordrer ikke eksplicit beboerne til at stemme på den ene eller den anden kandidat. Men de citerer tydeligt Joe Biden: "Der vil ikke blive bygget endnu en fod af mur i min administration," Sagde Biden i august. "Ende. Hold op. Færdig. Over."
Ruíz, der bor en halv blok fra Rio Grande, i et kvarter kaldet Santa Rita, fortalte Truthout muren ville blive bygget inden for byens flodslette, der adskiller beboerne fra floden. Ud over bekymringer over, hvordan militariserede zoner omkring murene kan føre til menneskerettighedskrænkelser i hælene på årtiers racistisk amerikansk immigrationspolitik og politiarbejde, er aktivister også bekymrede for, at muren vil blokere vandveje som Chacon- og Zacate-floderne, der fyldes med vand under store storme, der slipper ud i Rio Grande. Med en barriere, der fanger vand fra at strømme gennem sin vej ind i floden, kan vand og affald sætte sig fast ved muren, der tjener som en dæmning og oversvømmer dele af byen, der allerede vender mod alvorlige oversvømmelser under store regnbyger, som bliver mere alvorlige på grund af klimakrisen. Som Scientific American rapporter, er oversvømmelser blevet værre ved næsten alle de told- og grænsebeskyttelseshegn, som agenturet har bygget i løbet af de sidste 15 år, til dels fordi projekter ofte er undtaget fra dybdegående miljøpåvirkningsanalyser.
Mens aktivister anser muren for en åbenlys symbol på racisme og fremmedhad, siger Ruíz, at mange beboere, som #NoBorderWallCoalitionen har nået frem til gennem bestræbelser på at søge arbejde, ikke var klar over, hvordan projektet ville påvirke samfundet. "Mange mennesker har den opfattelse, at det bare vil være muren," sagde han. "Men faktisk er det en 30 fods mur midt i en 200 fods håndhævelseszone, der omgiver den," siger han og peger på den vegetation og de strukturer, som regeringen ville rydde for at bygge og operere på. "Rio Grande fungerer som en korridor for trækfugle, og hvis vi rydder habitatet væk, har de ikke noget sted at tage hen," siger Ruíz.
Med argumenter som disse dyrker canvassere modstand mod muren blandt samfund, der er bekymrede over miljø- og livskvalitetspåvirkninger, som tidligere ikke var blevet mobiliseret udelukkende på baggrund af modstand mod den anti-immigrant symbolik og implikationer af muren.
Ifølge en indberette af Center for Biologisk Diversitet truer grænsemuren 2,134,792 acres af kritiske habitater og 93 truede arter eller kandidatarter, herunder mexicanske grå ulve og Quino skakternsommerfugle. For arter som den jernholdige pygmæugle kaktus, som har en tendens til at flyve lavt, vil væggen isolere fugle i Mexico fra populationer i USA, hvilket forhindrer yngle og øger muligheden for udryddelse.
Nadja Lopez har også søgt i Laredo for at uddanne beboerne i de snesevis af love, som Department of Homeland Security har formået at give afkald på som vil påvirke indbyggerne i Webb og Zapata amter, herunder Clean Water Act, Clean Air Act og Solid Waste Disposition Act. fortalte Lopez Truthout hun er mest bekymret for, hvordan rydning af jorden kan føre til erosion og påvirke vandkvaliteten i Rio Grande - Laredo's kilde til drikkevand.
Lopez er også oprørt over antallet af byparker, grænsemuren ville fjerne fra offentlig brug, inklusive hele Los Tres Laredos-parken, 10 kvadrat miles grønt område, der ligger langs flodbredden på den sydvestlige side af byen. Hun siger, at parken er et samfunds højborg. "Vi har holdt fødselsdagsfester ... og carne asadas, og folk går og fisker der eller bare går og hænger ud," siger hun. Parken ligger lige op ad Rio Grande, tæt nok til, at du kan se folk på den mexicanske side af floden holde deres picnics, siger Lopez. "Det ville være fuldstændig afspærret fra os," siger hun.
Ligesom mange af grænseamterne i det sydlige Texas, stemte Webb County, hvor Laredo ligger overvældende for demokraterne i 2016. Fireoghalvfjerds procent af stemmerne gik til Hillary Clinton. Men regionen har også en historie med lav valgdeltagelse. Lopez siger, at selvom hun har venner og familie, der er vendt fra at støtte Trump i 2016 til at stemme på Biden ved dette valg, kender hun også masser af samfundsmedlemmer, der har vendt sig til fordel for Trump.
Som det er tilfældet på kamppladser som f.eks Florida og Pennsylvania, Latinx-afstemningen har potentialet til at tippe skalaen i Texas. Ifølge en New York Times/Siena College afstemning57 procent af vælgerne, der er angivet som "spansktalende" støtter Biden, mens 34 procent støtter Trump, hvilket New York Times rapporter er "noget under" estimater af Clintons støtte fra den demografiske gruppe i 2016. Præsident Trump fastholder en samlet forspring i staten på 47 til 43 pct.
Men staten er midt i et demografisk skift - Texas vokser med en hastighed på 1,000 mennesker om dagen - og det er fortsat et politisk wild card. Ialt 187,545 mennesker ankom mellem juli 2017 og juli 2018. En afstemning i september fra University of Houston fandt det 9 ud af 10 Latino-vælgere var "sikre" på, at de ville stemme, selvom mange af statens nyeste internationale migranter er fra Asien.
Lopez og Ruíz siger, at taler om grænsemuren med beboere ser ud til at aktivere potentielle vælgere, især dem, der ikke var klar over, at muren skulle gå op i deres lokalsamfund. "Niveauet af information, der bliver udleveret til forskellige samfund, er forskelligt," sagde Ruiz. "Så vi ønskede at bygge bro over den kløft."
Den 19. oktober besluttede højesteret, at den ville revidere en sag, der satte spørgsmålstegn ved lovligheden af Trump-administrationens overførsel af 2.5 milliarder dollars i militærfinansiering til grænsemuren mellem USA og Mexico, som den nyudnævnte dommer Amy Coney Barrett vil vægte. Tilbage i juli søgte Sierra Club et midlertidigt påbud om at standse byggeriet, da sagen rykkede gennem domstolene, men højesteret afgjorde 5-4 for at afvise påbuddet. Som Atmos rapporter, tilføjelsen af Barrett til bænken er usandsynligt at påvirke Domstolens afgørelse til fordel for modstandere af muren. Hvis Biden bliver valgt, vil han derimod har sagt at han ville indstille alt byggeri på grænsemuren og i stedet forfølge en "højteknologisk" virtuel mur - en plan ikke uden sin egen alvorlige fejl. Det kunne Biden også squash de sager, Trump-administrationen har anlagt, hvori han ville blive opført som sagsøger.
Uanset udfaldet af valget håber Ruíz, at den aktivistiske alliance, der er opstået omkring Laredo, vil fortsætte med at organisere aktioner som en nylig 2000-mil lang "Rock the Border Stop the Wall" koncert fremme af valgdeltagelsen og den lyse gule "Defund the Wall" gadevægmaleri aktivister malet uden for den amerikanske distriktsdomstol i Laredo. "Hvis den mur går op, vil vi være her, uanset om vi eller floden tager den ned," sagde Ruíz.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner