Manden der skiftede farver er et mordmysterium, der kredser om race, retfærdighed, hævn, kapverdianske amerikanere og udviklende forhold. Den foregår i 1978-79 i kølvandet på den portugisiske revolution i 1974 og Kap Verdes uafhængighed fra Portugal i 1975. Det er efterfølgeren til Manden der faldt ned fra himlen og har den samme centrale karakter, David Gomes, en progressiv journalist på Cape Cod, som bliver bedt af en læge om at skrive om faren ved skibsværfter efter en kapverdiansk immigrants død.
Bogen er naturligvis skrevet med radikal politik, men det er ikke en afhandling. Det er grundlæggende en historie om en venstreorienteret journalist, der forsøger at finde sin egen vej. I den første roman, Manden der faldt ned fra himlen, Gomes er en journalist i midten af tyverne, der kæmper med fristelser og engagement. I Manden der skiftede farver, Gomes er vokset, men står over for et nyt sæt udfordringer og farer, som han stort set ikke er forberedt på at tage fat på. Men denne bog er ikke designet til at være didaktisk eller performativ, der er ingen korrekt linje på dette eller hint spørgsmål.
Gomes er ikke en perfekt karakter, og det er ingen af de andre heller. En bedre måde at tænke på ham og karaktererne i bogen er som forskellige mennesker, du måske har mødt på et tidspunkt uden for dine organiserende og aktivistiske kredse på din rejse, mennesker, der for det meste ikke er i venstrefløjen eller progressive organisationer men forsøger på deres egne måder at gøre det rigtige. Der er en vigtig tråd igennem bogen om arbejdskraft som Manden der skiftede farver placerer sig blandt værftsarbejdere og de udfordringer, de står over for med en tilbagestående fagforening, farlige arbejdsforhold og en kamp inden for arbejdsstyrken for respekt.
Jeg var mindre end et år ude af college, da jeg gik på arbejde på et skibsværft. På det tidspunkt havde jeg ærligt talt en idealiseret forestilling om arbejderklassen. Jeg var ikke klar til de modstridende synspunkter i hovedet på generelt gode mennesker (og nogle knap så gode mennesker). Jeg ønsker, at læserne skal kæmpe med de modsætninger, når de læser mine romaner, på trods af at der også er komplicerede helte. Jeg ønskede også at udforske grænsen mellem retfærdighed og hævn og stille spørgsmål til læseren uden nødvendigvis at komme med konklusioner.
Både Manden der skiftede farver , Manden der faldt ned fra himlen også udforske temaer om race, retfærdighed og hævn, men jeg ønskede også både at øge eksponeringen af kapverdianske amerikanere til amerikanske publikummer, der ignorerer denne utrolige befolkning af afrikansk afstamning, samt skrive noget, der ville tale til kapverdianske amerikanere.
Kap Verdes erfaringer med race er meget anderledes end afroamerikaneres, der blev bragt til disse kyster i lænker. Kap Verdeerne kom, begyndende i det 19th århundrede, frivilligt og bar oplevelsen af den hvide overherredømme i Portugal. Portugiserne implementerede en anden form for hvid overherredømme, end hvordan vi er vant til at forstå det, selvom det fastholdt den samme interesse for social kontrol.
Jeg tænker på fiktion som et redskab og håber, at læserne vil blive fascineret og engagere sig i yderligere læring. Jeg har drømt om historier, siden jeg gik i folkeskolen, og det var, da jeg blev politisk aktiv i mine teenageår, at jeg begyndte at skrive, men ikke skønlitteratur. Det var først efter at have udgivet min første faglitterære bog i 2008, Solidaritet delt, at jeg besluttede at prøve at skrive et skønlitterært værk. Det første manuskript mislykkedes, men jeg blev ved og blev til sidst færdig Manden der faldt ned fra himlen. Responsen var virkelig positiv, så jeg besluttede at skrive en efterfølger. Der var også nogle vigtige spørgsmål, der dukkede op i den første bog, som jeg gerne ville have mulighed for at besvare.
De fleste tænker i historier. De passer fakta ind i en bestemt historie, eller de ændrer historien på grund af fakta, der udfordrer deres tænkning. Uanset hvad tænker de fleste mennesker ikke på et udvalg af fakta eller hvordan man holder på flere sandheder. De sætter dem simpelthen sammen for at give mening.
Det er en ramme, jeg forsøger at forstyrre og bygge videre på, og fiktion kan hjælpe med at udføre det arbejde. Det er derfor, der i fiktion - og det bliver meget tydeligt i science fiction - er ideologiske kampe om rammer. I mordmysterier - og det kan du se i film noir, såvel som forfattere som Walter Mosleys arbejde - er karakterer komplicerede. Det er afgørende vigtigt, at venstreorienterede og progressive forstår kompleksiteten af mennesker i stedet for at dæmonisere eller idealisere nogen. Fiktion og mordmysterier kan afsløre disse kompleksiteter, når vi ser, hvordan karakterer tackler politiske, etiske, mentale og fysiske udfordringer, som stort set skyldes det samfund, vi lever i. Det, der virker almindeligt, bliver noget andet.
Som alle ved, skriver jeg normalt faglitteratur, og at skrive skønlitteratur er så meget anderledes. Det har været en rigtig udfordring. Min udgiver og chefredaktør - Tim Sheard - gjorde et fantastisk stykke arbejde med at hjælpe mig. Men jeg sætter pris på, at dette er en livslang indsats. Mange mennesker har stillet spørgsmålstegn ved, hvorfor jeg overhovedet ville skrive skønlitteratur. De antyder nogle gange, at det er useriøst eller svært at forstå. Alligevel har mange af de samme mennesker efter to romaner indrømmet, at de også gerne vil skrive en skønlitterær bog. De har fortalt mig, at de også har en historie. Jeg har og vil fortsat opfordre dem alle til at skrive.
UDDRAG FRA MANDEN SOM SKIFTEDE FARVER (s. 7-9)
marts 2004, Mattapoisett, MA
Foråret var på vej, og jorden blev blød. På byggepladsen var det især mudret. Byggeriet var ved at lægge grunden til et nyt boligbyggeri. Ikke langt fra Route 195 var det et fantastisk sted for folk med penge, der ønskede at være tæt nok på Boston, New Bedford og Providence, men langt nok til at nyde et landligt liv.
Stedet føltes og lugtede generelt som en sump, hvilket er, hvad landet havde været. Nogle steder kom mudderet op til knæene.
Tæt på det, der skulle blive fortovet og halvdelen på gaden, var endnu et sæt arbejdere samlet, nogle drak kaffe, alle gik rundt for at holde sig varme, alle iført to lag tøj for at bekæmpe kulden. De var medlemmer af Labourers Union, på stedet for at protestere mod ikke-fagforeningsbyggeri, der blev udført af den ikke-faglige side af en virksomhed, der havde et Janus-ansigt: den ene side af virksomheden havde kollektive overenskomster med fagforeninger, den anden side at bruge et andet navn var fuldstændig usammenhængende.
Snesevis af fagforeningsmedlemmer var begyndt at samle en informativ strejkelinje og trak deres skilte fra en varevogn, da en stemme råbte fra et sted på stedet og fik alles opmærksomhed.
"Hej, Jerry! Kom her hurtigt!" råbte en af de ikke-faglige bygningsarbejdere.
Formanden Jerry Walker jog over til Art Agapov, arbejderen, der råbte. Agapov, en XNUMX-og-og-tredive russisk immigrant, høj med magre træk, sort hår stribet med gråt og mørke øjne, havde gravet et af fundamenterne.
"Tag et kig på det her, Jerry," sagde Agapov med en let russisk accent og pegede mod jorden.
Kiggede ud af det hul, som Agapov havde gravet, var det, der lignede toppen af et kranie. Agapov kastede sin skovl ned og sagde: "Det roder jeg ikke med."
Da statspolitiets krydsere nærmede sig, sirener bragende, var fagforeningsdemonstranter ikke sikre på, hvad de skulle mene om situationen. De så kun en gruppe af arbejderne samles. Demonstranterne antog, at politiet var ankommet for at bryde forsamlingen op og forberedte sig på en konfrontation.
Betjentene sprang ud af deres krydsere, ignorerede demonstranterne og skyndte sig ind på byggepladsen. Jerry nærmede sig betjentene og tog dem over til hullet, hvor kraniet var blevet fundet. Fagforeningsdemonstranter stoppede deres march og stirrede vantro på diskussionen mellem politiet og værkføreren. For langt væk til at høre, hvad der blev sagt, kunne demonstranterne se, at noget var meget, meget galt.
"Jeg spekulerer på, hvad de taler om," sagde en af demonstranterne til sin kammerat. Ingen i fagforeningen vidste det.
Få minutter senere trak et helt gerningsstedshold ind på stedet. Holdet tapede det omkringliggende område omkring hullet og begyndte forsigtigt at grave rundt om kraniet, som arkæologer på stedet for en gammel civilisation. Kriminalitetsholdet, deres tøj bliver mere mudret for øjeblikket, tog sig god tid og afslørede langsomt flere og flere skeletrester af en krop.
Betjent Hanley, fra statspolitiet, vendte sig fra stedet for at se på Jerry. "Nå, Mister Walker, den dårlige nyhed er, at denne side vil blive midlertidigt lukket. Vi skal ikke kun finde ud af disse rester, men vi er nødt til at kontrollere, om der er andre. Du ved - "
"Hej, Hanley, undskyld at jeg afskærer dig," kaldte en af gerningsstedets personale og tog sine handsker af for at gnide hendes næse. "Det ser ud til, at vi har et andet lig herinde. Og der er noget andet...noget skrammel, som jeg ikke vil være i stand til at identificere, før vi renser dette sted op."
Hanley så på Jerry og trak på skuldrene. Jerry sagde ingenting, han pegede bare med højre pegefinger mod hovedet som en pistol og trykkede på den imaginære aftrækker. Han gik afsted for at give besætningen de dårlige nyheder, de ville have noget uventet fritid i dag ... og måske også i morgen. Fri for arbejde og fri for at tjene penge, tænkte han, da han gik hen til sidens trailer.
6-nyhederne var lige kommet. Rodrigo Coval sad for sig selv, som han gjorde de fleste nætter, og snuppede en øl, mens han så dagens begivenheder udfolde sig.
»Resterne af to personer er blevet fundet i en umærket grav i Mattapoisett sammen med, hvad der ser ud til at være et antikt ur. Der er ingen indikationer på ligenes identitet. Politiet på stedet har fortalt denne nyhedsreporter, at det ser ud til, at ligene havde været der i meget lang tid."
Prøv femogtyve år, tænkte Coval, mens han sad i sin yndlingsstol og lyttede til reporteren. Femogtyve forbandede år med mareridt.
Coval rejste sig og så på sin ølmave et øjeblik - og huskede en engang muskuløs, fast krop. Han slukkede fjernsynet, gik hen til vinduet i sin lille, udsmykkede etværelseslejlighed i Buzzards Bay, Massachusetts, og stod der og kiggede ud på ingenting og nippede til sin øl.
Hans tidligere chef, Carlos Souza, havde givet sin sidste ordre: Tag to personer ud, som havde skabt unødvendige problemer for deres organisation. Coval, en loyal soldat, gjorde som han blev bedt om. Han narrede parret til at tro, at Souza havde brug for dem begge til en ny operation.
...
Manden der skiftede farver er tilgængelig fra www.hardballpress.com og boghandlere overalt.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner