Cinque anni fà stu mese, un blackout devastanti hà incresciutu in u nordeste di i Stati Uniti. U blackout hà affundatu più di 50 milioni di persone in a bughjura per quasi trè ghjorni è hà lasciatu un buche di $ 10 miliardi in l'ecunumia di a nazione.
L'interruzione di corrente, però, ùn era micca un incidente isolatu.
Trè anni dopu, in lugliu di u 2006, Queens, New York hà persu u putere per nove ghjorni, chì hè risultatu da u deterioramentu di decennii di cavi elettrici rispunsevuli di mandà u putere à i 100,000 abitanti di a cità.
A rete elettrica di i Stati Uniti - trè reti interconnesse custituite da 3,500 utilities chì servenu 283 milioni di persone - sò sempre appiccicate da un filu, è u so statu dilapidatu hè forse una di e più grandi minacce per a sicurità di a patria, secondu Bruce deGrazia, u presidente di Global Homeland. Cunsiglii di Sicurezza è un ex subsegretariu assistente per u Dipartimentu di Difesa, chì hà parlatu in una cunferenza di l'industria elettrica in Shepherdstown, Va.
U minimu difettu in l'autostrada di trasmissione puderia disturbà a distribuzione liscia di l'electricità annantu à migliaia di chilometri di linee di trasmissione è i stati scuri da Ohio à New York in una questione di seconde, purtendu ospedali è aeroporti à un fermu.
"A rete elettrica di i Stati Uniti - u sistema chì porta l'electricità da i pruduttori à i cunsumatori - hè in una situazione terribile", u Cunsigliu di Relazioni Estere, un think tank, hà dettu in un rapportu l'annu passatu. "A generazione è u cunsumu di l'elettricità anu aumentatu in modu stabile, mettendu una carica aumentata nantu à un sistema di trasmissione chì ùn era micca pensatu per purtà una carica cusì grande"
U presidente George W. Bush hà fattu grandi prumesse in seguitu à u blackout d'aostu di u 2003, prumettendu di mudernizà a rete elettrica dilapidata di a nazione, è di travaglià cù u Cungressu nantu à una fattura energetica cumpleta chì incuraghjia l'investimentu in l'infrastruttura energetica di u paese.
Eppuru, in i cinque anni chì sò passati da u peghju blackout in a storia di i Stati Uniti chì copre u Nordeste, nunda di sustanziali hè statu fattu per rivisione a rete elettrica è Bush hà fiascatu à seguità a so prumessa.
Avà, una seria penuria di energia è i blackouts sò diventati ogni ghjornu in tuttu u paese, postu chì a rete elettrica antica hè continuamente allungata oltre i so mezi - principalmente per u risultatu di a deregulazione di l'electricità - per via chì u putere hè mandatu centinaie di chilometri attraversu a rete à i cunsumatori fora- e cumpagnie d'energia di u statu invece di esse mandati direttamente à i cunsumatori da i so utilità lucali, chì hè ciò chì a reta hè stata pensata.
Ancu s'ellu affruntà i prublemi energetichi hà pigliatu u centru di e campagne presidenziale di i senatori Barack Obama è John McCain, nè candidatu hà delineatu un pianu cumpletu per affruntà i prublemi di l'electricità di u paese. Invece, e duie campagni anu cuncentratu principarmenti nantu à l'aumentu di i prezzi di a benzina è i modi in quale u paese pò sfruttà risorse petrolifere supplementari.
Ma i prublemi di putenza, chì sò prubabilmente persiste, anu un impattu direttu nantu à i mercati di u petroliu se l'affidabilità di a rete cuntinueghja à esse ignorata.
In un articulu in u 7 di maghju di u 2008 di u Bulletin di l'Energia, Gail E. Tverberg hà scrittu "in l'anni avanti, noi in i Stati Uniti averemu più è più prublemi cù a nostra rete elettrica. Questu hè prubabilmente risultatu in interruzioni elettriche di durazioni sempre più grandi ".
"Parechje persone crede chì s'ellu ci hè una calata in a produzzione di petroliu, pudemu cumpensà assai di a diffarenza aumentendu u nostru usu di l'electricità - più nucleare, ventu, solare voltaic, geotermale o ancu carbone. U prublema cù stu mudellu hè ch'ella assume chì a nostra rete elettrica hà da travaglià abbastanza bè per fà questu.Mi pare chì ci hè un dubbitu sustanziale chì questu serà u casu.
"Se l'interruzioni di l'elettricità frequenti diventanu cumuni, questi prublemi sò prubabilmente sparghje in i settori di u petroliu è di u gasu naturale. Una ragiuni chì questu pò accade hè perchè l'electricità hè aduprata per trasfurmà l'oliu è u gasu naturale attraversu i pipeline. Inoltre, i gasoline utilizanu l'electricità. quandu pumping gasoline, è i pruprietarii di a casa sò spessu i riscaldatori d'acqua di gas naturale è furnace cù ignition ilettricu. Quessi ancu sò prubabilmente disrupted by outages electricità ", hà scrittu Tverberg.
In u 2005, a Società Americana di Ingegneri Civili (ASCE) hà datu à a rete elettrica una qualificazione "D" in u so rapportu nantu à u statu di l'infrastruttura domestica. U gruppu emette "rapporti" ogni quattru anni.
"U sistema di trasmissione di l'energia di i Stati Uniti hà bisognu urgente di mudernizazione", dice un riassuntu di u rapportu di l'ASCE. "A crescita di a dumanda di l'electricità è l'investimentu in e nuove centrali elettriche ùn hè micca stata cumminata da l'investimentu in novi impianti di trasmissione. E spese di mantenimentu anu diminuite 1% annu da u 1992. L'installazione di trasmissione esistenti ùn sò micca stati pensati per u livellu attuale di a dumanda, risultatu in un numeru aumentatu di "bottlenecks", chì aumentanu i costi à i cunsumatori è elevanu u risicu di blackouts.
Un studiu realizatu prima di questu annu da u Carnegie Mellon Electricity Industry Center hà cunclusu "Malgradu i sforzi per mitigà u risicu di blackout, i dati dispunibuli da u Cunsigliu di Affidabilità Elettrica di l'America di u Nordu (NERC) per 1984-2006 indicanu chì a frequenza di grandi blackouts in i Stati Uniti. ùn hè micca diminuitu ".
Sicondu George Gross, un prufissore di l'ingegneria elettrica è di l'informatica di l'Università di l'Illinois à Urbana-Champaign chì hè specializatu in a pulitica di l'utilità, una seria mancanza d'investimentu in a rete elettrica cuntinueghja à mette in risichi l'affidabilità è hè u "tallone d'Achille" di u paese. sistema elettricu.
"U blackout d'aostu di u 2003 hè stata una sveglia per u paese per aghjurnà u so sistema di rete di trasmissione", disse Gross. "Ma a verità hè chì assai pochi prughjetti di trasmissione maiò sò stati custruiti è, in u risultatu, a capacità di trasmissione ùn hà micca riesciutu à seguità l'espansione di a dumanda di energia".
E cumpagnie energetiche mantenenu l'affidabilità di a rete seguendu linee volontarie cuncepite da l'industria di l'energia, cum'è i limiti di emissioni voluntarii chì l'industria di i combustibili fossili dice chì sustene.
A task force US-Canadiana chì hà investigatu u blackout d'aostu di u 2003 hà trovu numerosi violazioni di i normi vuluntarii, è hà cunclusu chì l'utilità hà sbagliatu u monitoraghju di rutina di e linee di trasmissione è ùn anu micca tagliatu l'arburi longu i passaggi di trasmissione.
Dapoi lugliu, tutti i sette operatori di rete regiunale di u paese chì monitoranu u flussu di energia in tutta a nazione anu riportatu un cunsumu d'electricità record à l'aumentu di a temperatura. Blackouts hà colpitu parechje parte di u paese durante u mese di lugliu, micca per via di una carenza di fornitura, ma perchè a rete elettrica dilapidata ùn pudia trattà a quantità di elettricità chì hè stata mandata avanti è avanti attraversu e linee di trasmissione.
A dumanda di l'electricità hè prevista per aumentà da 45 per centu da u 2025, secondu u Cunsigliu di Affidabilità Elettrica di l'America di u Nordu (NERC), una urganizazione finanzata da l'industria di l'energia incaricata di surveglià e regule per u funziunamentu di a rete elettrica di a nazione.
"In certi casi, a dumanda hà righjuntu livelli chì ùn eranu micca previsti per altri trè o quattru anni", disse Jone-Lin Wang, u più recente u direttore generale di u Global Power Group in Cambridge Energy Research Associates. "U clima assai caldu tende à causà più incidenti di fallimentu di l'equipaggiu in i sistemi di distribuzione. Ancu s'ellu u sistema di alimentazione di massa hà furnitu un fornimentu adattatu, u calore estremu è a dumanda crescente mettenu i sistemi di distribuzione per un stress estremu, purtendu à alcuni fallimenti di l'equipaggiu è interruzioni di energia localizzate ".
Ma nè l'amministrazione Bush nè i legislaturi federali anu sviluppatu un pianu cumpletu per trattà, almenu, l'aumentu annuale di a dumanda. I blackouts saranu probabilmente più frequenti in zone cum'è New York è New England, Wang hà dettu.
"Semu preoccupati per u New England perchè ùn ci hè nunda in u pipeline, ma alcuni picculi prughjetti rinnuvevuli è u ventu", disse Wang. "New England hè in prublemi".
L'interruzione di u 2003 hà purtatu à chjama di gastru finu à $ 100 miliardi per riduce i colli di bottiglia di trasmissione severi è aumentà a capacità per chì e linee di trasmissione ponu purtà l'electricità supplementu da e centrali elettriche à e case è l'imprese.
Ma l'investimentu in a rete hè ritardatu, è u prugressu hè statu lento.
"A capacità di trasmissione hè sempre sottu à u 5 per centu", disse Gross. "A necessità di rinfurzà l'infrastruttura di trasmissione esistente, di espansione è di sfruttà in modu efficace l'avanzati in a tecnulugia custituisce a sfida più urgente per u sistema di l'electricità di u paese".
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