В югозападната част на нашата страна има нарастваща криза, която има послание за всички нас. Политиците и основните медии от цялата страна го игнорират или като цяло го третират като „еднократен“ проблем за отразяване, без да разбират, че това е знак от голямо значение за всички американци и света.
Реалността: по-голямата част от югозапада е зависима от водата и електричеството от река Колорадо не само за живота, но и за индустрията, селското стопанство и туризма. Както Пам Райт, пишеща за уебсайта Weather.com, съобщава от скорошно проучване, „Басейнът на река Колорадо обхваща седем щата и северно Мексико и е дом на 22 федерално признати индиански племена.“ Освен това, „Реката осигурява общинска и индустриална вода за 40 милиона души, разпределени във всеки голям югозападен град както в рамките на, така и извън басейна, включително Лос Анджелис, Сан Диего, Лас Вегас, Финикс, Тусон, Денвър и цялата предна верига на Колорадо, Албакърки и Санта Фе.
Той също така осигурява електричество за целия регион, което е от съществено значение за съвременния живот. Въпреки това, освен това, въпреки че може да не изглежда толкова важно за райони на или близо до брега или тези на по-висока надморска височина, това е изискване за живот в пустинни райони: за много хора, особено за много младите и много старите, е необходимо за оцеляване в пустинните райони, защото не могат да живеят в суровия климат без климатик. А пустинните райони като Лас Вегас и Финикс са едни от бързо нарастващите населени центрове в страната.
И все пак климатът в този регион се променя. Той е в средата на най-лошата суша от 1,200 години, а цялостното изменение на климата добавя към проблема.
Съответно Колорадо пресъхва. Езерата Мийд и Пауъл, две създадени от човека езера зад язовирите Хувър и Глен Каньон, съответно, са двата най-големи резервоара в страната: нека се съсредоточим върху Мийд, по-голямото от двете: езерото Мийд е дълго 110 мили. Езерото Мийд е спаднало с почти 170 фута от 2000 г. насам – всъщност можете да видите „пръстен за вана“ около езерото, показващ колко далеч е спаднало – и днес е на 28 процента от капацитета; като Лос Анджелис Таймс " отбелязва, реката „продължава да намалява“.
Това има важни последици не само за югозапада, но и за много части на страната. Много райони получават по-голямата част от своите зимни зеленчуци и цитрусови плодове от Imperial Valley, в далечната южна Калифорния в Мексико, и близкия район около Yuma, Аризона. Мой бивш студент току-що съобщи в скорошна статия, че две трети от нашите плодове и зеленчуци в Северозападна Индиана, където живеем, идват от тези райони. Тези райони зависят от водата на река Колорадо.
И реалността на Колорадо е, че доставките на вода ще бъдат драстично намалени; и се очаква селското стопанство да бъде основен губещ.
И все пак това не спира „развитието“ в региона, със свободно течащи фонтани, езера, достатъчно големи за каране на ски, езера и сърф паркове, осеяли някои от избраните райони. Населението на столичния район Финикс-Меса-Чандлър е над 4.9 милиона души и продължава да расте.
Град Бъкай, Аризона - югозападно от Финикс в една от най-суровите пустини навсякъде - планира да утрои населението си до 2030 г. и в крайна сметка ще отбележи растеж от около 110,000 872,000 до прогнозираните 1970 2,599. (През 7,807 г., според преброяването, Бъкей е бил град с 1970 жители и местната област е била дом за 73 души; карах редовно мотоциклета си през Бъкай, пътувайки до и от въздушната станция на морската пехота в Юма и Финикс, където майка ми е живяла между XNUMX-XNUMX г.)
Аризона вече е намалила с 21 процента своя дял от водата на река Колорадо. Buckeye зависи от водата от подземни водоносни хоризонти. И все пак подземните води в региона „изчезват почти седем пъти по-бързо от комбинираните загуби на вода от езерата Пауъл и Мийд“, според професор по хидрология, който изучава водната сигурност: „Загубите на подземни води от такъв мащаб са буквално екзистенциална заплаха за пустинните градове като Финикс и Тусон.
Околната среда се опитва да ни каже, че има граници, отвъд които хората не могат да живеят безопасно; горски пожари в Калифорния, урагани в Мексиканския залив, покачване на морското равнище и свиващи се реки и езера в югозапада. Ние, хората, обикновено не сме слушали.
Сега водната криза в Югозапада беше достатъчна, за да стимулира избраните длъжностни лица в някои райони да започнат да се събуждат: Скотсдейл, Аризона, източно предградие на Финикс, прекъсна водата за развитие извън града, в некорпоративен район ; Служителите на Скотсдейл искат да се уверят, че имат достатъчно вода за тези, които в момента живеят там.
Тъй като Лос Анджелис Таймс " наскоро беше съобщено: „Това съобразяване с реалността на границите на реката е на път да преобрази пейзажа на югозапада.“
Като дете на пустинния югозапад, аз твърдя, че урокът е много по-дълбок от това: ключова идея на американската култура - че американците могат да правят всичко, което можем да си позволим индивидуално или да получим кредит, за да си го позволим - е остаряла и че усилията за нарушаване на околната среда ограниченията ще дойдат само с нарастваща мизерия и самоунищожение. Не можем повече да оставяме индивидуалните „инициативи“ да определят социалното развитие; трябва да започнем да мислим колективно за доброто на всички и да отхвърлим индивидуалните и корпоративните лични интереси, за да надделяват. Пренебрегваме този урок на собствена отговорност.
-
Доктор Ким Сципс е почетен професор по социология в университета Purdue Northwest в Уествил, Индиана, и преподава курс по „Околна среда и социална справедливост“ от 2006 г. насам. Израснал в югозападната пустиня и завършил през 1969 г. гимназия Алхамбра във Финикс, Д-р Сципс е живял, работил, пътувал и служил в Корпуса на морската пехота на САЩ в югозапада, където неговите братя и сестри все още живеят. Авторът на четири книги, неговата уеб страница „Промяна на климата, унищожаване на околната среда и социална справедливост“ може да бъде открита на https://www.pnw.edu/faculty/kim-scipes-ph-d/publications/climate-change-publication/.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ