Bron: Arbeidsnotas
2021 laat my dink aan 'n raaisel: Wat is erger as om 'n wurm in jou appel te vind? Bevinding 1/2 'n wurm in jou appel. Wat is skrikwekkender as 'n jaar van pandemie? A tweede jaar van pandemie.
Ons is op nuwe terrein, maar arbeid vind sy voet. Dit was die jaar van 'n skielike "arbeidstekort", die jaar wat almal die frase "voorsieningskettingprobleme" geleer het - en ook die jaar wat baie wat "noodsaaklik" genoem is, gesien het hoe vinnig hulle gegaan het, in die woorde van Kellogg se doelskieter Trevor Bidelman, "van helde tot nulle."
Ons het veral werkers in die private sektor in verskeie bedrywe, beide vakbonde en nie-vakbonde, gesien wat geanimeer is deur 'n nuwe gevoel van selfvertroue, uittarting, en om eenvoudig keelvol te wees. Die resultate het ons opregte rede tot optimisme gegee—insluitend groot keerpunte in vakbondhervorming en 'n groot aantal stakings.
Terwyl ons vanjaar se stakings vier, moet ons egter nugter wees oor hoe min hulle was. Volgens die getalle het 2021 niks op enige jaar gehad vanaf die 1930's tot die 1980's nie. As sommige werkers met 'n nuwe gees geboelie is, is baie meer platgeslaan en gedemoraliseer.
Tog, in vergelyking met die lusteloosheid wat arbeid al vir dekades getoon het, daar was 'n besliste ruk—waarneembaar miskien meer in die voel as in die harde getalle. Stakers is aangemoedig deur die stram arbeidsmark, tot hul uiterste gedruk deur onderbemaning, en verontwaardig oor werkgewers se naakte opportunisme. En daar was 'n oplewing in publieke simpatie vir werkplek-militansie, selfs 'n honger daarvoor - kyk net hoe vinnig het die "Striketober"-hype vasgevang.
HOOGTE EN LAAGTE
Spanlede by die Hunts Point-produktemark in die Bronx het die jaar met 'n knal begin: 'n staking van ses dae wat hul verhoging verdubbel het. Maar die lente se grootste arbeidsverhaal was 'n nederlaag—die vakbondry by 'n Amazon pakhuis in Bessemer, Alabama.
Afgesien van Amazon se gepeuter met 'n stembus - wat ernstig genoeg was dat die Arbeidsraad 'n nuwe verkiesing beveel het - was sy taktiek so afgryslik soos tipies. Die maatskappy het werkers gedwing om deur gevangene-gehoorvergaderings te sit, hulle met SMS'e gebombardeer en die pakhuis met Stem Nee-tekens beplak, selfs in die urinale.
Hierdie intense battery van druk het die vakbond-vernietigende standaard geword. Dit is omdat, tensy werkers baie goed georganiseer en voorbereid is, dit werk. Ongewoon en bemoedigend was egter die nasionale aandag wat geskenk is - wat Amazon se groot rol in ons ekonomie weerspieël, maar ook 'n openbare aptyt vir arbeidsoorwinnings.
Amazon sal waarskynlik nog jare lank ons beweging se wit walvis bly. Maar die twee mees belowende tekens is die winkelvloernetwerk wat Amazonians United organiseer op grond van direkte optrede om wins op die winkelvloer te wen, soos toegang tot drinkwater, en die verkiesing van 'n taaisprekende nuwe Teamsters-leierskap (meer daaroor later).
Intussen het die twee langste stakings van die jaar in Maart en April afgeskop, elkeen met werkers wat teen siellose kapitalistiese reuse te kampe het—St Vincent verpleegsters in Massachusetts vs Tenet, een van die grootste winsgewende hospitaalkettings, en Warrior Met steenkoolmynwerkers in Alabama teen 'n kliek verskansingsfondse. Albei stakings duur steeds voort.
April is ook toe 'n polisiebeampte in die Twin Cities 'n jong man met die naam Daunte Wright vermoor het, wat die jongste ronde van protes teen die moedswillige vernietiging van Swart lewens veroorsaak het. Toe die Nasionale Wag winkel in 'n Arbeidsfederasie-saal opgerig het, Twin Cities-arbeidsaktiviste vinnig gemobiliseer om hulle uit te skop. Later in die jaar het 'n groep van Swart arbeidsleiers in Chicago gehelp om polisie-aanspreeklikheidswetgewing te wen. Maar oor die algemeen, terwyl mense die strate ingestroom het om teen die een moord na die ander te woed, het georganiseerde arbeid steeds min rol gespeel in 'n groot sosiale beweging van ons tyd.
"DIT IS ONS KANS!"
Die stakings het behoorlik begin opwarm toe lede van die Bakery Workers (BCTGM) toegeslaan het Frito-Lay (Julie) en Nabisco. Die Frito-Lay-staking het temas vasgevang wat ons oral gehoor het: Min betaling. Siel-verpletterende oorwerk. En werkers wat hul nuwe mag aangryp.
"Almal kan 'n tweede werk gaan kry," het Chantel Mendenhall, werker van Frito-Lay, gesê dat een van haar medewerkers aanhoudend gesê het. “Jy kan nie 10 voet loop sonder om 20 huurtekens te sien nie. Dit is die enigste kans wat ons dalk het! En hulle kan nie mense aanstel nie, hulle kan niemand kry om by die deur in te kom nie, daar is geen manier dat hulle ons kan vervang nie!”
Die Nabisco-stakers het die opstand voortgesit teen 12-uur dae, maar het ook 'n vlag teen tweevlak geplant - 'n ander tema wat ons gesien het oor en oor opduik. Nog twee BCTGM-stakings het gevolg, beide steeds aan die gang, deur werkers wat maak Kellogg's graan en die koeke vir Baskin Robbins.
Een van die dapperste stakings vanjaar was 'n self-georganiseerde Augustus-staptog deur geestesgesondheidswerkers, hoofsaaklik immigrante van Oos-Afrika, by Cascade Behavioral Health naby Seattle, keelvol vir gevaarlike onderbemaning (die laaste strooi was 'n geduldige aanval wat 'n werker op 'n draagbaar uitgestuur het).
Die bestuur het hul unie van 'n onwettige wildekat aangekla omdat hulle nie 10 dae kennis gegee het nie. Maar SEIU 1199NW-leiers het hul lede gesteun - en so ook die plaaslike Arbeidsraad-agent wat geweier het om 'n klag teen die vakbond uit te reik, miskien die eerste keer dat die agentskap 'n veiligheidsstaking in gesondheidsorg geseën het.
STRIKETHEMBER
September het verskeie stakings gehad: Heaven Hill distilleerdery werkers in Kentucky, telekommunikasie werkers by Frontier, en skrynwerkers in Seattle, waar 'n rank-and-file-beweging om 'n vierde voorlopige ooreenkoms te verwerp uiteindelik 'n onwillige leierskap van die sent af gestoot het.
Opskrif Striketober was 10,000 XNUMX John Deere fabriekswerkers regoor die Midde-Weste. Hulle het die werkersklas trots gemaak - hulle het die vaandel teen tweeledige gelig en gedemonstreer dat strydlustige strewe gewerk het. Massa-piekels het 'n drie-uur-backup van verkeer geskep toe salarisse werkers probeer het om die aanlegte binne te gaan. Deere het gereageer deur 'n bevel te kry: slegs vier kiesers per hek, geen brandvate, geen stoele nie. Plakkering is wettig solank dit nie effektief is nie!
Mercy-hospitaal werkers in Buffalo het vyf weke lank toegeslaan en hul grootste aanvraag gewen: personeelverhoudings. Taxibestuurders in New York City begin hongerstaking en $100 miljoen in skuldverligting gewen. Columbia Universiteit gegradueerde werknemers het nie een keer toegeslaan nie, maar twee keer.
Onderwysers in Scranton, Pennsylvania, het vir 12 dae uitgestap, maar hulle was ongewoon. K-12-onderwysers, die banierdraers agter so baie van die groot stakings van die afgelope dekade, het vanjaar nie veel toegeslaan nie—in plaas daarvan om gevegte op die werkplek teen uitputting en stres.
'ONS ALMAL HOU OP'
En dan was daar die amper-stakings: Universiteit van Kalifornië dosente, Kaiser Permanente gesondheidsorgwerkers, en film- en TV-spanlede in die openbaar op die rand van 'n staking gekom en hul base gedwing om die ooreenkoms te versoet. Die versnaperinge van die somer kon met trots terugkyk. "Dit voel asof ons 'n beweging begin het," het Mendenhall van Frito-Lay gesê.
Informele stakings het ook die publiek se verbeelding aangegryp. Foto's (hetsy eg of apokrief) het op sosiale media gerits van "Ons het almal opgehou!" manifeste op restaurantdeure vasgeplak. Wie hou nie daarvan om te sien hoe 'n arrogante baas sy koms kry nie?
'n Maand en 'n half in die skooljaar het die Labour Action Tracker by Cornell Universiteit reeds 10 siekes gedokumenteer deur skoolbusbestuurders, meestal nie-unie en vermoedelik self-georganiseerd. Daar moes 'n element van besmetting gewees het: vier van hierdie 10 uitstappies was in aangrensende provinsies in Maryland.
Stakingskoors het nie juis die nasie gevee nie. Maar ons het 'n wenk gekry van wat kan wees.
LANDMARK WEN
Die jaar het ten einde geloop met twee ontwikkelings waarvan die impak nog jare lank weerklank sal vind.
Vir die eerste keer in 25 jaar het 'n blad gesteun deur Teamsters for a Democratic Union (TDU) in 'n November-grondverskuiwing gewen om die land se grootste vakbond in die private sektor te lei. Teamsters United koalisieleiers het onderneem om militante kontrakveldtogte te organiseer, tweeledige by UPS te beëindig, te staak wanneer nodig, en in die vakbond se kernsektore te organiseer.
Skaars twee weke later het die ander groot nuus gekom: die ja-stem in die Auto Workers (UAW) referendum oor of lede hul topbeamptes direk moet verkies. Soos in die Teamsters in die 1980's, het lede die federale regering gedruk om demokrasie as 'n gepaste middel vir vakbondkorrupsie te erken.
Die geleentheid vir 'n ware opposisie in die UAW is 'n see-verandering; die vakbond het al geslagte lank eenparty-regering. Daar is geen jarelange koukus gelykstaande aan TDU nie, maar die groep wat vir die referendum georganiseer het, Unite All Workers for Democracy, kan die saad van een wees.
En nog 'n hoopvolle ontwikkeling in vakbondhervorming kom van Mexiko, waar 6,000 XNUMX General Motors-werkers by die Silao-aanleg het in Augustus gestem om hul skynvakbond te verwerp, deel van hul stryd vir 'n onafhanklike vakbond. Hulle is besig om die korrupte federasie wat Mexiko se arbeidstoneel lank oorheers het, teen te staan.
AAKLIKHEID HET OORVLOED
As werkers hul latente kollektiewe krag begin ontdek het, is dit nie 'n oomblik te gou nie - toestande is skrikwekkend sleg. Meer as 5 miljoen mense wêreldwyd is aan Covid dood. Met 'n nuwe variant wat versprei, verpleegkundige vakbonde van 28 lande vra die Verenigde Nasies om 'n handjievol ryk lande te laat ophou om arm lande se toegang tot entstowwe te blokkeer.
Werkplekgevare vermeerder - nie net Covid nie, maar ook klimaat-aangedrewe rampe. Plaaswerkers, konstruksiewerkers en briefdraers was onder diegene wat moes werk in die buitelug deur 'n helse Weskus-somer in rekordhitte en wolke van veldbrandrook. Op 10 Desember, in een van die dodelikste tornado-uitbrake in die Amerikaanse geskiedenis, het ses werkers in 'n pakhuis in Illinois in Amazon gesterf en agt het in 'n Kentucky-geurkersfabriek gesterf nadat toesighouers gedreig het om hulle af te dank as hulle weggaan.
Sedert die pandemie begin het, Amerikaanse miljardêrs het hul rykdom met verstommende 70 persent vergroot– terwyl 89 miljoen werkers hul werk verloor het, 20 miljoen kry nie genoeg om te eet nie, en 12 miljoen is agter op die huur. Desperaatheid en stres het nog 'n werkplekgevaar verskerp: geweld. A dodelike skietery in 'n spoorwegwerf in San Jose was een voorbeeld.
En werkgewers was hul eie geleenthede aangryp– om werkers in baie sektore te dwing om te veg net om terug te kry wat hulle voorheen gehad het, maak nie saak om winste te maak nie.
Hotelle, nadat almal afgedank is, het geëksperimenteer bring net sommige terug. Universiteite het die pandemie as dekking gebruik om lang-gewenste besnoeiings te bevorder. Die gesondheidsorgreus Kaiser Permanente het tweevlakbetalings voorgestel, net om te sien of hy daarmee kan wegkom. Transito-agentskappe in die Bay Area hul hakke gesleep om werk te herstel- selfs nadat die federale regering geld gestuur het wat daarvoor geoormerk is.
Sodat ons nie vergeet nie: 2021 het begin met Trump wat steeds in die Withuis was en ernstige kommer oor 'n staatsgreep om hom daar te hou. Biden is beter, hoewel hy geen Bernie is nie - en die twee demokrate wat saam met die Republikeine saamstaan, het baie vordering in die Senaat gestuit.
Ons het die infrastruktuurwetsontwerp gekry, wat miljoene nuwe werkgeleenthede in konstruksie, vervoer en telekommunikasie sal skep, alhoewel dit van belegging in dienssektor-werksgeleenthede ontbreek het. Ons het steeds nie 'n Green New Deal of 'n Wet op die Beskerming van die Reg om te Organiseer (PRO) nie, twee wette wat die landskap in arbeid se guns kan skud.
ONGEBRUIKE POTENSIAAL
Arbeid se algehele vlak van aktiwiteit en organisasie is nog ver van wat nodig is - maar daar is rede tot hoop. Terwyl werkers probeer om terug te klou wat uit hulle gepers is, kry hulle 'n voorsmakie van hul eie krag.
Hierdie 2021 was slegs 'n skaduwee van die jaar wat ons kon gehad het. Baie groot kontrakte het gekom en gegaan met geen staking, geen mobilisering, hoegenaamd geen veldtog nie - soek ons storie volgende week oor die kanse dat arbeid beter nie volgende jaar moet misloop nie.
En terwyl werkgewers gesukkel het met voorsieningskettingprobleme wat, in teorie, het werkers groter hefboomwerking as ooit gegee, min werkers het kollektief voordeel getrek uit hierdie gunstige toestande. Hierdie enorme potensiaal wag nog om ontsluit te word.
Die uitdagings bly natuurlik enorm. Werkgewers kan (en doen) met amper enigiets wegkom. Hulle kan dreig om stakers permanent te vervang, of om die aanleg te sluit en weg te beweeg—en hulle volg soms daardie dreigemente deur. Werkers en vakbonde word intussen ingeperk deur wetlike beperkings op wanneer en hoe ons kan staak, en strawwe strawwe vir die oortreding daarvan. Om nie eers te praat van al die ander magte wat ons insluit nie, soos vrees, verdeeldheid, verwarring en hopeloosheid.
Slegs 11 persent van werkers het die beskerming van 'n vakbond, en dit sluit baie ho-hum-vakbonde in. Slegs 'n handjievol is deur kollektiewe aksie op die werkplek, wat jou sin vir wat moontlik kan oopmaak.
Ons hoop hierdie jaar se rimpeling van militantheid word gevolg deur 'n veel groter golf. Ons gaan al die krag nodig hê wat ons kan versamel.
Labour Notes-personeel het die hele jaar bygedra tot hierdie artikel.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk