我們該如何應對這樣的政治格局:梅格惠特曼(Meg Whitman)光是初選就可以花費 80 萬美元? 或者,在公民聯合最高法院可怕的判決的幫助下,右翼團體承諾為 200 月的選舉提供超過 2006 億美元的資金。 實地行動是關鍵; 普通公民挨家挨戶敲門、打電話、與朋友、鄰居和同事交談,透過社群媒體傳播訊息,並盡一切可能說服猶豫不決的選民,讓不情願的支持者參加投票。 這就是我們許多人在 2008 年和 XNUMX 年所做的事情,幫助在一場又一場的比賽中打破平衡。 如果選民依賴競選廣告和原聲片段來做出決定,那麼最具操縱性的政治往往會佔上風。 如果我們能夠足夠廣泛地談論真正的選擇,並超越核心轉化為那些可能擁有截然不同的觀點和經驗的人,我們就可以克服電子謊言。
如果我們做得夠好,即使期望降低,我們也會以更好的狀態努力創造一個更公正和可持續的世界。 如果我們做得不好,或未能真正做到這一點,我們就會倒退。 所以接下來的一百多天非常重要。
在為未來奠定基礎的同時進行這種外展活動的一種方法是努力讓我們已經參與的面對面社區參與氣候變遷或創造公正和永續經濟的挑戰等關鍵議題。 這意味著教堂和寺廟、家長教師協會、街區協會和扶輪社、足球俱樂部和壘球聯盟、我們工作的地方以及日常生活中的所有其他普通機構。 建立在他們提供的社區以及我們與已經認識我們的同事、同事和鄰居的關係的基礎上,他們可以提供強大的場所讓我們的同胞參與我們國家最關鍵的問題。
我第一次看到這種方法的力量是由南卡羅來納州佛羅倫薩的一位浸信會傳教士比爾·庫薩克發起的。 儘管比爾從未組織過比復興會議更具爭議性的活動,但他開始擔心雷根時代的核武軍備競賽正在危及他孫女的未來。 這個問題對他來說「就像一根撬棍刺向我的靈魂」。 比爾找到了一位社區大學生物學家,他給當地報紙寫了一封信,他們開始從頭開始建立一個積極的社區。 他們發表講話,並在每個有他們參加的教會、家長教師協會和花園俱樂部播放了有關軍備競賽的影片。 他們招募了一位重要的非裔美國牧師,並要求年輕的教會成員招募他們的朋友。
比爾首先演講的團體之一是當地的扶輪社,他是該社的長期會員。 「他們對待我就像對待瘟疫一樣,」他後來回憶道。 但最終還是有人做出了回應。 「基本上,」他說,「需要有相似的人才能接觸到類似的人:青年人要接觸青年人;黑人要接觸黑人;天主教徒要接觸天主教徒。我甚至認為,」他狡猾地微笑著補充道,“需要浸信會教徒才能接觸浸信會教徒。 ” 從這個問題轉向無家可歸等其他問題,比爾開始改變他的社區。
誠然,有些環境比其他環境更親密和平易近人。 有些已經被虛擬社群取代,我將在另一篇文章中討論這一點。 但即使是像洛杉磯、紐約或丹佛這樣的大城市,也是由較小社區或潛在社區拼湊而成的。 每個社區、企業、兄弟組織或教會團體都代表著公眾討論的潛在沃土。 當我們利用這些網絡來促進人性化的社會願景時,我們可以建立在人類歡樂和聯繫的現有紐帶上,並擁有在人們認識我們的地方採取行動的優勢。 正如巴里·戈德華特(Barry Goldwater) 前演講撰稿人、後來轉為越南戰爭反對者的卡爾·赫斯(Karl Hess) 曾經寫道:“當你是一個普遍受人尊敬的鄰居時,在社區中傳達一項事業的信息遠比你在公共場合將其作為唯一的活動要好得多。 」。
我在密西根大學的一個名為“希臘和平”的學生團體中看到了另一個例子,該團體是在分散的兄弟會和聯誼會成員參與和平與正義問題並意識到他們並不是唯一的人後成立的。 他們組織的活動將關鍵的社會議題帶入了密西根希臘體系傳統上不參與的領域。 原本不會感興趣的人們開始做出回應。 雖然這些學生不會走過廣場聽到完全相同的演講者討論這些問題,但當同齡人邀請他們參加在安全和熟悉的環境(例如大型聯誼會的休息室)舉行的活動時,他們會做出回應。 一位創始人表示,“太多的政治都是為那些已經參與其中的人而設計的。我們希望有一種工具,讓人們能夠與他們的朋友在一起,並學會共同表明立場。”
動員這些村莊可以給我們信心和手段來解決往往壓倒性的政治和經濟問題。 他們提供的社群還可以緩解社會變革過程中不可避免的挫折感,幫助我們忍受無休止的電話、會議和其他激勵人們採取行動所需的重複性任務。
最重要的是,讓這些社區參與進來可以擴大參與社會變革的人的範圍,利用已經存在的共同紐帶,並吸引那些以前不參與的人。 路易斯安那州漏油事件發生後,我想起了衝浪者(兼電腦科學家)格倫·海寧(Glenn Hening)如何開始擔心他家附近的加州海灘的污染和惡化。 他剛成為父親,想知道他的女兒長大後是否還能享受海灘。 格倫對衝浪者被視為愚蠢的金髮派對動物的刻板印像也越來越憤怒,「他們的總詞彙包括『hang ten』、『cowabunga』和『far out』。 他決定透過說服其他衝浪者「利用他們的技能為我們所有人保護海洋環境」來抵消這種形象。
格倫首先與同樣關心此事的衝浪朋友進行了交談。 他們的首次工作解決了馬里布潟湖的問題,那裡的污水溢出正在破壞鄰近海灘上的波浪形狀。 該組織現在被稱為“衝浪者基金會”,接下來挑戰將受污染的廢物傾倒到同一個潟湖中。 衝浪愛好者紛紛加入。
衝浪者隨後贏得了美國歷史上第二大《清潔水法案》訴訟,阻止了紙漿廠污染北加州洪堡灣。 成員們在聽證會上作證,提起訴訟,對學童進行海洋生態教育,挑戰破壞性的發展,並監測全國沿海水污染水平。 他們招募了游泳者、潛水者、海灘衝浪者、風帆衝浪者和富有同情心的環境科學家。 該組織目前在美國各地擁有 50,000 名會員,並在五大洲的其他 XNUMX 個國家設有分支機構。
格倫幫助改變了他所在社區的文化,也為其他社區提供了經驗教訓。 我們在創造一個更公正和永續發展的世界方面面臨的挑戰仍然巨大,但由於他和他的同胞的努力,又有一群人準備好迎接這些挑戰。 「在我們開始之前,」格倫說,「一個充滿衝浪者的海灘最終會變成一個充滿垃圾的海灘。我們讓開發商破壞了地球上一些最好的衝浪區。這種情況不會再發生了。現在,我們提出的問題引起了世界各地衝浪者的注意。他們思考水質、發展的影響、政府機構保護環境的必要性。我們為衝浪者的意義編織了一條新的線索」。
那麼這對 XNUMX 月及以後又意味著什麼呢? 我們需要那種能夠直接影響選舉的實際外展活動,但我們也需要繼續建立積極參與的社區,作為使其他一切更可能的基礎。 如果我們在這兩方面都做得足夠,我們就有機會獲勝。
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