[Insha hii itaonekana katika toleo lijalo la Jacobin. Imechapishwa kwenye TomDispatch.com kwa idhini ya aina ya jarida hilo.]
Polonius ya Shakespeare ilitoa ushauri huu wa kawaida kwa mwanawe: "asiwe mkopaji au mkopeshaji." Wengi wa Mababa Waasisi wa taifa letu waliliona vinginevyo. Mara nyingi waliishi kwa kanuni: daima ni akopaye, kamwe mkopeshaji kuwa. Wakiwa wapanda tumbaku na mpunga, wafanyabiashara wa utumwa, na wafanyabiashara, na pia walanguzi wa ardhi na fedha, walitegemea mikopo mirefu ili kufadhili riziki zao na njia zao za maisha zenye kupendeza. Ndivyo, pia, katika siku hizo, wenye maduka, wafanyabiashara, mafundi, na wakulima, na pia wafanyakazi wa kawaida na mabaharia. Bila deni, miche ya uchumi wa kibiashara isingeweza kukua hadi kukomaa.
Ben Franklin, hata hivyo, alikuwa na wasiwasi juu ya suala hilo. โAfadhali ulale bila kula kuliko kuwa na deniโ lilikuwa onyo lake, na hata sasa maneno yake ya kuonya yana uzito mkubwa wa kiadili. Tuna wasiwasi kuhusu madeni, lakini hatuwezi kuishi bila hayo.
Deni linabaki, kama ilivyokuwa kwa muda mrefu, Dk. Jekyll na Bw. Hyde wa ubepari. Kwa walio wachache, ni baraka; kwa wengine laana. Kwa wengine mzigo wa kimaadili wa kubeba deni ni mzito, na hakuna anayewaruhusu kuusahau. Kwa wengine waliobahatika, deni halibebi mizigo ya kiadili hata kidogo, hujionyesha kuwa fursa ya kufanikiwa, na ikiwa mambo yataenda vibaya yanaweza kutupwa bila wasiwasi.
Wale wanaotazama deni kwa uso wa tabasamu kama njia ya kifalme ya ulimbikizaji wa mali na wanaelekea kusamehewa ikiwa chaguo-msingi lao ni kubwa vya kutosha karibu kila mara wanatoka katika ngazi za juu za uongozi wa kiuchumi. Kisha kuna sisi wengine, ambao hukemewa kwa ajili ya njia zetu zisizo na adabu, zilizozuiliwa na kunyang'anywa mali, tukiacha nyuma makovu ambayo hayafifii na majeraha ambayo yanalemaza maisha yetu ya baadaye.
Fikiria hii calculus ya darasa la juu-chini kama siasa ya madeni. Mwanauchumi Mwingereza John Maynard Keynes alisema hivi: โIkiwa nina deni kwako pauni moja, nina tatizo; lakini ikiwa nina deni la milioni, shida ni yako."
Baada ya miezi ya kukaribia "madenipocalypse," "ukomo wa madeni" unaoogopewa, na "maporomoko ya kifedha," Waamerika wanabakia kushughulishwa na madeni, ya umma na ya kibinafsi. Ukali ni kile tulichoahidiwa kwa ajili ya dhambi zetu. Mamilioni ya watu wanazama, au tayari wamezama, katika bahari ya deni - rehani zimeenda vibaya., mikopo ya wanafunzi ambayo huenda isiwahi kulipwa, bili nyingi za kadi za mkopo, mikopo ya gari, mikopo ya siku ya malipo, na mbinu mpya za kifedha zilizoandaliwa na "wahandisi wa kifedha" wa nchi ili kukamua kile kilichosalia cha hali ya maisha ya Marekani.
Uchumi wa dunia ulikaribia kusambaratika mwaka 2007-2008, na bado unaweza kufanya hivyo chini ya mzoga wa deni la nyangumi lililoachwa nyuma na waporaji wa fedha ambao walipata deni la kujiinua kutajirika zaidi. Wengi wao bado wanaishi katika majumba yao ya kifahari na McMansions, wakati wadeni wengine wanaishi nje, au katika magari au makazi, au wameunganishwa mara mbili na jamaa na marafiki - au hata katika gereza la wadaiwa. Amini usiamini, toleo la jela ya mdaiwa, masalio hayo ya ukatili wa kibiashara wa awali wa Marekani, yamerudi.
Mnamo 2013, huwezi kufungwa jela kwa kutolipa bili zako, lakini mashirika ya busara, mashirika ya kukusanya pesa, polisi, mahakama, na wanasheria wamebuni njia za kuhakikisha kwamba โwahalifuโ wa deni watafungwa gerezani hata hivyo. Huku theluthi moja ya majimbo sasa ikiruhusu kufungwa kwa wadeni (bila ya kuiita hivyo), inaonekana zaidi kama mwenendo katika kufanya.
Je, Wamarekani watastahimili hili, au kunaweza kuibuka siasa za kupinga deni, kama ilivyotokea zaidi ya mara moja huko nyuma ambayo haipaswi kusahaulika?
Ulimwengu wa Magereza ya Wadaiwa
Kifungo cha deni kilikuwa a kawaida katika Amerika ya kikoloni na jamhuri ya mapema, na haikufutwa katika majimbo mengi hadi miaka ya 1830 au 1840, katika hali zingine hadi baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe. Leo, tunaifikiria kama njia ya kipekee na isiyo na huruma ya kuwaadhibu maskini - na ndivyo ilivyokuwa. Lakini ilikuwa zaidi ya hapo.
Baadhi ya watu matajiri zaidi, walioheshimiwa sana katika jamii pia waliishia hapo, wanaume kama Robert Morris, ambao walisaidia kufadhili Mapinduzi ya Marekani na kuendesha Hazina chini ya Kanuni za Shirikisho; John Pintard, dalali wa hisa, mbunge wa jimbo, na mwanzilishi wa Jumuiya ya Kihistoria ya New York; William Duer, mhitimu wa Eton, mfanyabiashara na mlanguzi mwenye nguvu, katibu msaidizi katika Idara ya Hazina ya serikali mpya ya shirikisho, na mkuu wa manse ya Hudson River; jaji wa Mahakama Kuu ya Pennsylvania; majenerali wa jeshi; na wengine mashuhuri.
Uwe tajiri au maskini, ulikuwepo kwa muda mrefu, hata kwa maisha, isipokuwa ungeweza kujua njia fulani ya kulipa madeni yako. Hata hivyo, hapo ndipo panapofanana kati ya wadeni matajiri na maskini kumalizika.
Iwe katika Marshalsea maarufu huko London ambako Charles Dickens alikuwa na babake Dorritt mdogo amefungwa (na ambapo baba yake Dickens alikuwa amedhoofika sana mwandishi alipokuwa na umri wa miaka 12), au katika New Gaol katika Jiji la New York, ambako wanaume kama Duer na Morris walifanya wakati wao, wadeni magereza walikuwa kutengwa na darasa. Ikiwa deni lako lilikuwa kubwa vya kutosha na miunganisho yako ya kijamii ilikuwa na uzito wa kutosha (wawili hao walielekea kwenda pamoja) uliishi kwa raha. Ulipewa chakula kizuri na makao yaliyowekwa vizuri, pamoja na vitabu na starehe nyinginezo, kutia ndani wachawi na makahaba mara kwa mara.
Robert Morris alimkaribisha George Washington kwa chakula cha jioni katika "seli" yake. Mara baada ya kuachiliwa, alianza tena kazi yake kama mtu tajiri zaidi wa taifa jipya. Kabla ya John Pintard kuhamia New Gaol, alipamba upya seli yake, akaifanya ipakwe rangi upya na kupandishwa juu, na kusafirishwa kwa madawati mawili ya uandishi wa mahogany.
Wakati huohuo, wingi wa wadaiwa wadogo waliohifadhiwa katika taasisi hiyo hiyo walinusurika, ikiwa hata hivyo, katikati ya utovu wa nidhamu, uchafu na magonjwa. Mara nyingi walifungwa pingu, na kukosa joto, maji safi, chakula cha kutosha, au mara nyingi chakula cha aina yoyote. (Kwa kawaida ulilazimika kuwa na pesa za kununua chakula chako, mavazi, na mafuta.) Wadeni katika magereza haya mara kwa mara walijikuta wakifa kabisa na deni. Na unaweza kuishia katika hali kama hizi kwa pesa ndogo. Kati ya wadeni 1,162 waliofungwa jela katika Jiji la New York mnamo 1787, 716 walidaiwa chini ya shilingi ishirini au pauni moja. Theluthi moja ya wafungwa wa Philadelphia mwaka 1817 walikuwa huko kwa deni la chini ya dola 5, na wadeni katika magereza ya jiji hilo walizidi wahalifu wa jeuri kwa 5:1. Huko Boston, 15% yao walikuwa wanawake. Aibu ndiyo ilikuwa sehemu ya adhabu kuliko kitu kingine chochote.
Matukio ya njia za umma yalikuwa ya kawaida. Wafungwa katika Gaol Mpya, ikiwa wamewekwa kwenye orofa zake za juu, wangeshusha viatu nje ya dirisha kwenye nyuzi ili kukusanya sadaka ili waachiliwe. Magereza mengine yaliweka โmilango ya ombaombaโ ambamo wale waliofungwa katika shimo la jela wangeweza kunyoosha viganja vyao ili kupata sarafu zisizo za kawaida kutoka kwa wapita njia.
Maskini na matajiri walitaka kutoka. Kuandika vipeperushi dhidi ya taasisi ya gereza la mdaiwa kulianza katika miaka ya 1750. Waziri wa Kianglikana huko South Carolina alishutumu magereza hayo, akibainisha kwamba โmtu angekuwa katika hali nzuri zaidi katika Majengo ya Mfalme wa Ufaransa, au Magereza ya Uturuki au Barbary kuliko katika eneo hili la huzuni.โ Kutoridhika kulikua. Kutoroka kwa wingi kutoka New Gaol ya wafungwa 40 waliokuwa na bastola na marungu kulichochewa na njaa kali.
Katika miaka ya 1820 na 1830, kama mafundi, wasafiri, mabaharia, watu wa pwani, na wafanyikazi wengine walipanga vuguvugu la mapema la vyama vya wafanyikazi na vile vile vyama vya kisiasa vya wafanyikazi, hitaji moja kuu lilikuwa kukomeshwa kwa kifungo cha deni. Warithi wa utamaduni mkali wa kisiasa, malalamiko yao yaliunga mkono hilo Mapokeo ya Biblia ya Yubile iliyotajwa katika Mambo ya Walawi, iliyotaka kufutwa kwa madeni, kurejeshwa kwa nyumba na ardhi zilizopotea, na kuachiliwa huru kwa watumwa na watumwa kila baada ya miaka 50.
Kuanguka katika deni lilikuwa msiba mzito hasa kwa wale waliotamani kupata uhuru wa kadiri wakiwa wauzaji maduka, mafundi wa kazi za mikono, au wakulima. Masoko ya bidhaa zao yalipopanuka lakini yakawa hayatabiriki sana, walijikuta wakichukua mkopo ili kujikimu na wakati mwingine wakidaiwa madeni, mara nyingi ikifuatiwa na kifungo cha jela cha wadaiwa ambacho kilimaliza ndoto zao milele.
Ingawa masikini walipanga na kupinga kiasi gani, ni matajiri waliopata msamaha wa deni kwanza. Leo, tunadhani kwamba madeni yanaweza kutolewa kwa kufilisika (ingawa hata sasa chaguo hilo linazuiliwa vikali au kukataliwa kwa makundi fulani ya wahalifu wa madeni ambao hawapendelewi kama vile. wanafunzi wa chuo) Ingawa Katiba mpya ya Marekani iliyopitishwa ilifungua mlango wa sheria ya kitaifa ya kufilisika, Congress haikupitia hadi 1800, ingawa wengi, ikiwa ni pamoja na matajiri, walikuwa wakiishawishi.
Inatosha kwa imani ya zamani ya maadili ambayo ilichukia deni kama yenye dhambi ilidumu. Marekani siku zote imekuwa sehemu isiyoweza kufadhiliwa linapokuja suala la deni, mtazamo wa kutaka kujua kwa jamii ambao kwa kiasi kikubwa ulitatuliwa na wadeni waliotoroka na watumishi waliopewa dhamana (aina ya upeanaji wa madeni wa muda). Kwa hakika, jimbo la Georgia lilianzishwa kama kimbilio la wadaiwa wakati ambapo jela za Uingereza zilifurika wadeni.
Wakati Congress hatimaye ilipitisha Sheria ya Kufilisika, wale walio katika sehemu za upendeleo huko New Gaol walifanya karamu. Chini, hata hivyo, maisha yaliendelea katika njia yake duni, kwa kuwa sheria mpya ilitumika tu kwa watu ambao walikuwa na deni kubwa. Ikiwa ulikuwa na deni kidogo sana, ulikaa gerezani.
Madeni na Kuzaliwa kwa Taifa
Siku hizi, vyombo vya habari vya kihafidhina hutuletea maonyo kuhusu deni kutoka kwa Mababa Waanzilishi, na ni kweli kwamba baadhi yao kama Jefferson - yeye mwenyewe ni mdaiwa wa zamani, ambaye mara nyingi anakaribia kufilisika - walifanya maadili juu ya somo hilo. Hata hivyo, Alexander Hamilton, sanamu ya vuguvugu la wahafidhina, ndiye aliyekuwa mbunifu wa deni la kwanza la taifa la nchi hiyo, akisisitiza kwamba โikiwa si kupita kiasi, [itakuwa] baraka kwetu kitaifa.โ
Kama Katibu wa kwanza wa Hazina, Goli la Hamilton ilikuwa kubadilisha yale makoloni 13 ya zamani, ambayo leo tungeiita nchi ambayo haijaendelea, kuwa nchi ambayo siku moja ingeshindana na Uingereza. Hii, alijua, ilihitaji mtaji wa maji (rasilimali zisizofungamanishwa katika ardhi au aina nyingine ndogo za utajiri wa rununu), ambazo zingeweza kuwekezwa wakati mwingine katika biashara za kubahatisha sana na hatari. Kuelea kwa deni la taifa, alihisi hakika, kungevutia mtaji kutoka kwa wafanyabiashara walio na nafasi nzuri nyumbani na nje ya nchi, haswa Uingereza.
Hata hivyo, kwa watu wengi wa kawaida wanaoishi chini ya serikali mpya, deni liliamsha hasira. Kwa kuanzia, kulikuwa na wale maveterani wote wa Vita vya Mapinduzi na wakulima wote ambao walikuwa wameligawia jeshi la mapinduzi chakula na kulipwa katika "mabara" mashuhuri yasiyo na thamani - sarafu iliyotolewa na Bunge la Bara - au sarafu za serikali zisizo na thamani sawa.
Uvumi wa kuundwa kwa serikali mpya ya kitaifa ulipoenea, walanguzi walizunguka mashambani wakinunua pesa hizi za karatasi kwa senti moja ya dola, kwa kudhani kuwa madeni waliyowakilisha yangekombolewa kwa thamani ya kawaida. Kwa kweli, hivyo ndivyo deni la kitaifa la Hamilton lingefanya, na kuwafanya hawa "wazalendo wa jua" kuwa matajiri kabisa, huku wakiacha yeomanry kuwa maskini.
Hasira zilisikika kote nchini hata kabla ya mpango wa Hamilton kupitishwa. Jefferson aliwashutumu walanguzi wa fedha kuwa viumbe wenye kuchukiza na akasema hivi kuhusu deni kwa ujumla: โNadharia ya kisasa ya kuendeleza deni imeijaza dunia damu na kuwakandamiza wakaaji wayo chini ya mizigo inayorundikana milele.โ Yeye na wengine waliwashutumu walanguzi hao kama vikosi vya "wapenda pesa" wanaopinga mapinduzi ambao wangetumia nguvu na mali zao kutengua mafanikio ya kidemokrasia ya mapinduzi.
Kinyume chake, Hamilton aliwaona kama watu wasomi wasiopendezwa na ambao ustawi wa uchumi wa nchi ulitegemea, huku akipuuza ukosoaji wa Jeffersonian kama unyanyasaji wa wasawazishaji wa Jacobin. Hivi karibuni, vita vya kisiasa juu ya deni viligeuza baba waanzilishi kuwa ndugu wa jamaa.
Mpango wa Hamilton ulifanya kazi - wakati mwingine vizuri sana. Walanguzi matajiri katika ardhi kama vile Robert Morris, au katika ujenzi wa kizimbani, nguzo, na miradi mingine inayohusishwa na biashara, au katika deni la taifa lenyewe - jambo ambalo William Duer na wakuu kama yeye walibobea - walichukua wakati huo. Mara nyingi vya kutosha, hata hivyo, walifikia kupita kiasi na kujikuta, kama wakulima na askari wa yeomen, wakikosa kulipa wadai wao.
Majaribio ya Duer ya kutaka soko katika hati fungani zilizotolewa na serikali mpya ya shirikisho na katika hisa ya Benki ya Taifa ya kwanza nchini yaliwakilisha mojawapo ya matukio ya awali ya biashara ya ndani. Pia walithibitisha mfano mbaya wa jinsi uvumi unaweza kwenda vibaya. Mpango huo ulipoporomoka, ulisababisha hofu ya kwanza ya Wall Street nchini humo na mfadhaiko wa ndani ulioenea kupitia New England, kuharibu "wenye maduka, wajane, yatima, wachinjaji ... wakulima wa bustani, wanawake wa soko, na hata Bibi McCarty maarufu."
Umati wa watu ulimfukuza Duer katika mitaa ya New York na huenda wangemnyonga au kumtoa mwilini kama hangeokolewa na sherifu wa jiji, ambaye alimpeleka kwenye gereza la mdaiwa. John Pintard, sehemu ya mpango huo, alikimbilia Newark, New Jersey, kabla ya kukamatwa na kufungwa jela pia.
Hata hivyo, kupeleka Duers na Pintards wa jamhuri mpya kwenye gereza la wadeni haikuwa hivyo kabisa Hamilton alikuwa anafikiria. Na kuwaacha wakioza hakungeweza kukuza "roho ya ujasiriamali" ambayo, kwa makadirio ya katibu wa hazina, ingegeuza nchi kuwa Uingereza Kuu ya karne ijayo. Ufilisi, kwa upande mwingine, ulihakikisha kwamba iliyopanuliwa inaweza kuanza tena na kuweka mitambo ya shughuli za kibiashara kuwa laini. Kwa hivyo, Sheria ya Kufilisika ya 1800.
Ikiwa, hata hivyo, haukuwa mchezaji mkuu, deni lilifanya kazi tofauti. Ikiongozwa na hoi polloi, ilifanya kazi kama njia ya kuingiza utajiri katika maeneo yenye biashara kubwa ya kifedha ambapo ubepari wa Marekani ulikuwa ukishikiliwa.
Haishangazi kwamba deni lilichochea hisia kali za kisiasa kama hizo. Hata kabla ya Katiba kupitishwa, wakulima katika Massachusetts ya magharibi, walikuwa na deni kwa mabenki na wafanyabiashara wa Boston na katika hatari ya kupoteza nyumba za mababu zao katika nyakati ngumu za kiuchumi za miaka ya 1780, walipanda uasi wa kutumia silaha. Katika miaka hiyo, idadi ya kesi za deni ambalo halijalipwa iliongezeka maradufu na mara tatu, mashamba yalikamatwa, na wamiliki wake walipelekwa jela. Kwa hasira, wakulima wakiongozwa na mwanajeshi wa zamani wa mapinduzi, Daniel Shays, walifunga mahakama za mitaa kwa nguvu na kuwakomboa wadeni kutoka magerezani. Machafuko sawa na hayo lakini madogo yalizuka huko Maine, Connecticut, New York, na Pennsylvania, huku New Hampshire na Vermont wakulima waliokasirika walizingira ofisi za serikali.
Uasi wa Shays wa 1786 uliwashtua wasomi wa nchi. Waliwaonyesha waomeni hao wasiotii kuwa โwanyamaโ na nyumba zao kuwa โmapepe.โ Walitishwa pia na serikali za majimbo kama Rhode Island ambazo zilikuwa wazi zaidi kwa ushawishi wa watu wengi, zilitangaza kusitishwa kwa deni, na kutoa sarafu za karatasi kusaidia wakulima na wengine kulipa madeni yao. Matukio haya yaliashiria hitaji la serikali kuu yenye nguvu yenye uwezo kamili wa kukandamiza uasi wa wadaiwa siku zijazo.
Mamlaka ya shirikisho iliyoanzishwa katika Mkataba wa Kikatiba iliruhusu hilo, lakini machafuko yaliendelea. Uasi wa Shays ulikuwa sehemu ya utatu wa maasi ambayo yaliendelea hadi miaka ya 1790. Uasi wa Whisky wa 1794 ulikuwa mbaya zaidi. Ushuru wa bidhaa ("kodi ya whisky") iliyokusudiwa kupata mapato ili kufadhili deni la taifa ilitishia maisha ya wakulima wa magharibi mwa Pennsylvania ambao walitumia whisky kama "fedha" katika biashara ya kubadilishana vitu. Rais Washington alituma wanajeshi, wengi wao wakiwa maveterani wa Vita vya Mapinduzi, huku Hamilton akiwa kichwani ili kuwazima waasi.
Utumishi wa Madeni na Mlimbikizo wa Awali
Deni lingeendelea kuwa na jukumu muhimu katika masuala ya kisiasa ya kitaifa na ya ndani katika karne yote ya kumi na tisa, likifanya kazi kama njia ya kukusanya mtaji katika sekta ya fedha, na mara nyingi kuzama maisha ya kabla ya ubepari katika mchakato huo.
Kabla na wakati ambapo mabepari walikuwa wakichukua kikamilifu mamlaka ya kuendesha mchakato wa uzalishaji mashambani na kiwandani, fedha zilikuwa zikitengeneza rasilimali zake kutoka nje. Wakati huo huo, taratibu za deni la umma na la kibinafsi zilifanya maisha ya wakulima, mafundi, wauza maduka, na wengine kuzidi kutotegemezwa.
Umetaboli huu wa kiuchumi wa vimelea ulisaidia kuelezea hali ya ghasia ya siasa za Umri uliojitolea. Mengi ya maigizo ya juu ya maisha ya kisiasa ya mwishoni mwa karne ya kumi na tisa yalizunguka "greenbacks," "fedha ya bure," na "kiwango cha dhahabu." Masuala haya yanaweza kutugusa kama ya kawaida leo, lakini yalikuwa yanachoma moto wakati huo, yakitishia kile ambacho wengine waliita "Vita vya pili vya wenyewe kwa wenyewe." Kwa namna moja au nyingine, walikuwa wanahusu madeni, hasa mfumo wa madeni ambao ulikuwa ukimsukuma mkulima huru kutoweka.
Barabara zote kuu za ubepari wa kimataifa zilipata njia yao katika ukuu usio na track wa Amerika ya vijijini. Wakulima huko hawakuwa katika hali mbaya kwa sababu ya kutengwa kwa miti ya nyuma. Kinyume chake, ni kwa sababu waligeuka kuwa wanaoishi katika Ground Zero, ambapo nguvu za kulipuka za kisasa za kifedha na kibiashara zililipuka. Mchanganyiko wenye sumu wa reli, waendeshaji lifti za nafaka, watengenezaji wa mashine za mashambani, walanguzi wa kubadilishana bidhaa, wafanyabiashara wa ndani, na zaidi ya yote taasisi za benki ziliwahurumia mkulima. Kutojiweza kwake kulizidishwa tu wakati toleo la karne ya kumi na tisa la utandawazi lilipoacha mazao yake katika ushindani mkubwa na yale kutoka nyika za Kanada na Urusi, pamoja na maeneo ya nje ya Australia na Amerika Kusini.
Ili kustahimili shambulio hili la kibiashara, wakulima walijihusisha na mikopo mirefu iliyoanzia kwenye vituo vya kifedha vya Mashariki. Njia hizi za kuokoa maisha ziliwaruhusu kununua mbegu, mbolea, na mashine zinazohitajika kulima, kulipa gharama za uhifadhi na mizigo zilizoendana na kuuza mazao yao, na kuweka nyumba na nyumba pamoja huku mimea ikiiva na nguruwe kunenepeshwa. Siku ya soko ilipofika, mkulima huyo aligundua thamani ya kazi yake yote ya kusumbua. Ikiwa habari ilikuwa mbaya, basi laini hizo za mkopo zilizimwa na akajikuta amenyang'anywa.
Shamba la familia na mtandao wa maisha ya mji mdogo ambao uliendana nao ulikuwa ukisombwa ndani ya mito ya mji mkuu inayoelekea Amerika ya jiji kuu. Kwenye mpaka wa "nyumba ya sod", umaskini ulikuwa "beji ya heshima ambayo ilipamba watu wote." Kwake Dictionary ya Ibilisi, mcheshi mwenye lugha ya asidi Ambrose Bierce alifafanua tatizo hilo hivi: โDeni. n. Kibadala cha busara cha mnyororo na mjeledi wa dereva-mtumwa."
Kote katika Nyanda Kubwa na Kusini mwa pamba, wakulima wasioridhika walieneza lawama kwa tatizo lao mbali mbali. Hasira, hata hivyo, ilielekea kuzunguka mfumo pinzani wa sarafu na mikopo kutoka kwa vituo vya benki vya kaskazini mashariki. Kuanzia miaka ya 1870 na kuibuka kwa Chama cha Greenback na Greenback-Labor Party na kufikia kilele katika miaka ya 1890 na People's or Populist Party, wakulima wa kujitegemea, wakulima wapangaji, wenye hisa, wafanyabiashara wadogo, na wafanyakazi wenye ujuzi walielekeza uadui mkubwa zaidi katika " nguvu ya pesa.โ
"Nguvu" hiyo inaweza kuonekana ndani ya nchi katika ufichaji wa nyumbani zaidi. Katika migodi ya makaa ya mawe na maeneo mengine ya viwanda, kati ya "poridi" zinazofanya kazi ya kujenga reli au wafanyakazi wa genge wahamiaji na wafungwa. iliyokodishwa kwa masuala ya kibinafsi, wafanyakazi kwa kawaida walilazimishwa kununua walichohitaji katika hati ya kampuni kwenye maduka ya kampuni kwa bei ambazo ziliwaacha kwenye deni daima. Wafanyabiashara waliwekwa katika nafasi mbaya sana kwamba kuingia kwenye deni - iwe kwa pawnshops au waajiri, wamiliki wa nyumba au papa wa mkopo - hakuepukiki. Mara nyingi walilipwa kwa aina: chips za mbao, thread, hemp, chakavu cha turubai, kamba: hakuna kitu, yaani, ambacho kilikuwa cha matumizi yoyote katika kulipa madeni yaliyokusanywa. Kwa kweli, walikuwa, kama walivyojiita, โwatumwa wa deni.โ
Upande wa Kusini, wakulima waliokuwa na matatizo makubwa walijikuta wamejiingiza katika mfumo wa kuunganisha mazao, wakitegemea "wakala wa samani" wa ndani kutoa kila kitu kinachohitajika, kutoka kwa mbegu hadi nguo hadi mashine, ili kuvuka msimu wa kupanda. Katika hali kama hizi, hakuna pesa iliyobadilishwa mkono, ni barua tu iliyoandikwa kwenye leja ya mfanyabiashara, na malipo yakilipwa wakati wa "kumaliza". Hilo lilimpa mkopeshaji hati miliki, au hati miliki, kwa mazao, kitu ambacho hakijaisha kamwe.
Kwa mtindo huu, Kusini ikawa "duka kubwa la pawn," huku wakulima wakidaiwa daima kwa viwango vya riba vinavyozidi 100% kwa mwaka. Huko Alabama, Georgia, na Mississippi, 90% ya wakulima waliishi kwa mkopo. Dhamana ya kwanza uliyosaini kimsingi ilikuwa kifungo cha maisha. Labda hiyo au ukawa mkulima mpangaji, au uliacha tu ardhi yako, kitu cha kawaida sana kwamba kila mtu alijua nini maana ya herufi "GTT" kwenye jumba la shamba lililotelekezwa: "Nimekwenda Texas." (Watu laki moja kwa mwaka walikuwa wakifanya hivyo katika miaka ya 1870.)
Madai ya mfanyabiashara yalikuwa makubwa sana hivi kwamba Waamerika-Wamarekani na wahamiaji hasa walipunguzwa mara kwa mara kuwa watu wa kustaafu - kulazimishwa, yaani, kufanya kazi ili kulipa deni lao, jambo lisilo halali lakini si la kawaida. Na wakala huyo wa samani wa kitongoji mara nyingi alikuwa amefungwa kwenye benki za kaskazini kwa njia zake za mkopo. Kwa njia hii, sauti ya kunyonya ya pesa inayoondoka kwa miji mikuu ilisikika kutoka mkoa hadi mkoa.
Wakikabiliwa na kupokonywa ardhi, wakulima waliunda miungano ya kuanzisha vyama vya ushirika ili kupeana mikopo na kuuza mazao wenyewe. Kama vile mhariri mmoja wa Populist alivyosema, hii ndiyo njia ambayo โwakulima waliolemewa na rehani wanavyoweza kutetea uhuru wao kutoka kwa jeuri ya mtaji uliopangwa.โ Lakini walipogundua kuwa vikundi hivi havingeweza kustahimili shinikizo la ushindani la taasisi ya benki, siasa zilivutia.
Kuanzia uchaguzi mmoja wa urais hadi mwingine na katika mashindano ya majimbo kote Kusini na Magharibi, wakulima waliokasirika wa nafaka na pamba waliitaka serikali kupanua usambazaji wa fedha za karatasi, hizo "greenbacks," pia zinazojulikana kama "fedha za watu," au kwamba ichukue mapato. fedha, tena ili kupanua usambazaji wa fedha, au kwamba ilianzisha taasisi za umma kufadhili wakulima wakati wa msimu wa kilimo. Kwa shauku ngumu kwetu kufikiria, walitukana dhidi ya "kiwango cha dhahabu" ambacho, katika Chama cha Kidemokrasia Kilio maarufu cha mgombea urais William Jennings Bryan, hakipaswi kuruhusiwa tena "kuwasulubisha wanadamu kwenye msalaba wa dhahabu."
Iwapo msalaba huo wa dhahabu ungedumu mahali pake, daktari mmoja wa Alabama alitabiri, โingepunguza jamii ya Waamerika kuwa watu duni na maskini, kuongozwa na ukiritimba kama vile ngโombe na nguruwe.โ Siku ya Uchaguzi ilipokaribia, wahariri na wasemaji wanaopenda watu wengi walionya kuhusu vita inayokaribia na "nguvu ya pesa," na walimaanisha hivyo. "Pambano litakuja na liache lije!"
Wazo lilikuwa ni kulazimisha serikali kuingiza fedha kwa makusudi na hivyo kuongeza bei za mashambani. Na sababu ya kufanya hivyo? Ili kutoka chini ya bahari ya deni ambayo walikuwa wamezama. Kilikuwa kilio kutoka moyoni na kilisikika na kujirudia tena katika eneo lote la moyo, kikikaribia kuharibu utaratibu uliowekwa kuliko machafuko yoyote ya kisiasa ya Marekani hapo awali au tangu hapo.
Shauku ya wakulima na vibarua hao wa watu wengi ililinganishwa na ile ya maadui zao, watu walio juu ya uchumi na serikali ambao deni lilikuwa kwa muda mrefu njia ya utajiri badala ya ufukara. Walipuuza adui zao kuwa โvichekoโ na โwapiga kelele wa maafa.โ Na katika uchaguzi wa 1896, walishinda. Bryan alishindwa, dhahabu iliendelea na mchakato wake usio na huruma wa kusulubiwa, na ikolojia nzima ya mwanadamu iliwekwa kwenye njia ya kutoweka.
Kurudishwa kwa Utumishi wa Deni
Wakati populism ilipokufa, deni - kama cheche ya makabiliano ya kisiasa ya kitaifa - yalikufa, pia. Enzi kuu za mageuzi zilizofuata - Progessivism, Mpango Mpya, na Jumuiya Kubwa - zilishughulikiwa na ukosefu wa usawa, kuanguka kwa uchumi, unyonyaji mahali pa kazi, na hali ya juu ya nguvu ya shirika katika mfumo wa kibepari wa kiviwanda.
Uvumi juu ya utumwa wa deni bado ungeweza kusikika. Wakulima waliotengwa wakati wa Unyogovu Mkuu walihamasishwa, walifanya "minada ya senti" kurejesha mashamba kwa familia, waamuzi walionyongwa kwenye sanamu, na kulazimisha Kampuni ya Bima ya Prudential, mkopeshaji mkuu wa ardhi huko Iowa, kusimamisha uporaji wa mashamba 37,000 (ambayo ilishawishi Kampuni ya Bima ya Maisha ya Metropolitan Life. kufanya vivyo hivyo). Mfanyabiashara wa Kansas City alipigwa risasi katika kitendo cha kufungia shamba la familia, sheriff wa nchi alitekwa nyara alipokuwa akijaribu kumfukuza mjane wa shamba na kutupwa maili 10 nje ya mji, na kadhalika.
Wapangaji wa mijini na wamiliki wa nyumba wanaokabiliwa na kufukuzwa waliunda vikundi vya vitongoji ili kuzuia sherifu wa eneo au polisi kuwafukuza familia nje ya nyumba zao au vyumba. Samani zilizotupwa barabarani katika shughuli za kufukuzwa zingerejeshwa na majirani, ambao pia wangewasha tena gesi na umeme. Sheria mpya ya fedha za kilimo na nyumba ilitoa dhamana kwa benki na wamiliki wa nyumba sawa. Wafuasi wa mrengo wa kulia kama vile kasisi wa Kikatoliki Padre Charles Coughlin waliendelea na vita dhidi ya kiwango cha dhahabu kwa maneno yenye chuki dhidi ya Wayahudi. Ishara kama moja huko Nebraska - "Mfumo wa Kibenki wa Kiyahudi" (iliyoonyeshwa na nyoka mkubwa wa nyoka) - ilionekana mara nyingi sana.
Lakini enzi ya mkusanyiko wa zamani ambapo deni na sekta ya fedha ilikuwa na jukumu la kimkakati lilikuwa linakaribia mwisho.
Leo, tumeingia katika awamu mpya. Nini kinaweza kuitwa maendeleo duni ya kibepari na kwa mara nyingine tena deni limejitokeza kama njia kuu ya ulimbikizaji wa mtaji na utaratibu mkuu wa utumwa. Warren Buffett (wa watu wote) ana alitabiri kwamba, katika miongo ijayo, Marekani ina uwezekano mkubwa wa kugeuka kuwa "jamii ya washiriki" kuliko "jamii ya umiliki."
Katika wakati wetu, sekta ya fedha imejitajirisha yenyewe kumeza uzalishaji ambapo Marekani ya viwanda kupitia madeni, njaa sekta ya umma ya rasilimali, na tandiko watu wa kawaida wanaofanya kazi na kila aina ya deni la watumiaji.
Deni la kaya, ambalo mwaka 1952 lilikuwa 36% ya jumla ya mapato ya kibinafsi, kufikia 2006 lilifikia 127%. Hata kufadhili umaskini ikawa biashara yenye faida kubwa. Kuchukua fursa ya viwango vya chini vya mikopo vya watu maskini na hitaji lao la pesa taslimu kulipa bili za kila mwezi au kujilisha tu, baadhi ya maduka ya kulipia hundi, wakopeshaji wa siku za malipo, watayarishaji kodi, na wengine hutoza riba ya 200% hadi 300% na zaidi. Hivi majuzi kama miaka ya 1970, sehemu nzuri ya hii ingezingatiwa kuwa haramu chini ya sheria za riba ambazo hazipo tena. Na wadai hawa wa umaskini mara nyingi wanahusishwa na wafadhili wakubwa, ikiwa ni pamoja na Citibank, Bank of America, na American Express.
Mikopo ina kuja kufanya kazi kama "wavu wa usalama wa plastiki" katika ulimwengu wa ukosefu wa kazi, kupungua kwa usaidizi wa serikali, na ukuaji wa uchumi wa polepole, hasa miongoni mwa wazee, vijana, na familia za kipato cha chini. Zaidi ya nusu ya mapato ya kabla ya kodi ya vikundi hivi vitatu huenda kwenye kulipa deni. Siku hizi, hata hivyo, "duka la kampuni" lina makao yake makuu kwenye Wall Street.
Madeni yanaendesha mfumo huu wa ulaji nyama kiotomatiki ambao, kwa kila kipimo cha ustawi wa jamii, unageuza nchi iliyoendelea kuwa isiyo na maendeleo bila kuchoka.
Dk. Jekyll na Bw. Hyde wamerejea. Je, upinzani wa kisiasa dhidi ya utumwa wa deni unawezekana tena?
Steve Fraser ni mwanahistoria, mwandishi, na mhariri mkuu wa Jukwaa Jipya la Wafanyakazi, mwanzilishi mwenza wa Mradi wa Dola ya Marekani, na TomDispatch mara kwa mara. Yeye, hivi karibuni, ndiye mwandishi wa Wall Street: Jumba la Ndoto la Amerika. Anafundisha katika Chuo Kikuu cha Columbia. Insha hii itaonekana katika toleo lijalo la Jacobin gazeti.
Makala hii kwanza ilionekana juu TomDispatch.com, blogu ya tovuti ya Taasisi ya Nation, ambayo inatoa mtiririko thabiti wa vyanzo mbadala, habari, na maoni kutoka kwa Tom Engelhardt, mhariri wa muda mrefu katika uchapishaji, mwanzilishi mwenza wa Mradi wa Dola ya Marekani, Mwandishi wa Mwisho wa Utamaduni wa Ushindi, kama riwaya, Siku za Mwisho za Uchapishaji. Kitabu chake cha hivi karibuni ni Njia ya Vita ya Amerika: Jinsi Vita vya Bush vikawa vya Obama (Vitabu vya Haymarket).
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia