Den här veckan gick tusentals McDonalds-arbetare i strejk i 13 amerikanska städer för att kräva högre löner, ett fackförbund och ett slut på skenande sexuella trakasserier och andra former av våld på arbetsplatsen. Städerna inkluderade Durham, North Carolina och Floridas Miami, Orlando och Tampa.
Massprotesterna hölls bara dagar efter Fight For $15, American Civil Liberties Union och Time's Up Legal Defense Fund meddelade de väckte mer än två dussin anklagelser om sexuella trakasserier och stämningar mot företaget på uppdrag av arbetare över hela landet som hävdar att McDonald's misslyckades med att skydda dem från sexuella trakasserier och våld på arbetsplatsen.
Arbetarna visade den växande kraften i sin rörelse gick med på strejklinjerna av flera presidentkandidater 2020 inklusive Julián Castro, Bill de Blasio och Jay Inslee. Sen. Bernie Sanders anslöt sig till aktionen i Dallas genom videokonferens och uppmanade sina anhängare att delta personligen.
"Vi arbetar! Vi svettas! Sätt $15 på vår check”, skanderade hundratals arbetare och allierade inklusive Castro som marscherade till McDonald's i centrala Durham.
McDonalds-arbetaren Lois Jones var bland dem som talade vid Durham-protesten. Jones pratade om att ha upplevt sexuella trakasserier på företaget och hur hon när hon klagade på det upplevde vedergällning med nedskärningar av hennes arbetstider och lönecheck.
"Sexuella trakasserier bör inte tolereras", sa Jones. "Så vad McDonald's behöver göra är att sätta sig ner och prata med oss och låta oss veta vad som verkligen händer i deras butiker, och sedan kanske sexuella trakasserier upphör."
A rapport av National Employment Law Project som släpptes i samband med protesterna dokumenterar fall där företaget har misslyckats med att skydda sina anställda från våld på arbetsplatsen. Bland dess resultat:
-
- Under en treårsperiod som slutar i april har media rapporterat om minst 721 incidenter av våld på arbetsplatsen i hundratals McDonald's-butiker över hela landet;
-
- Av dessa incidenter resulterade 39 procent i fysisk skada på minst en person och 12 procent resulterade i dödsfall;
-
Vapen var inblandat i 72 % av incidenterna. I en av de mest anmärkningsvärda, sköt en man chefen för en McDonald's i Florida efter att de hamnat i gräl om en frappe-order.
Vid protesten i Durham påpekade Castro, tidigare chef för det amerikanska departementet för bostads- och stadsutveckling, att de lyxlägenheter som nu byggs i centrum är ouppnåeliga för stadens låglönearbetare, av vilka några betalar så mycket som 50 till 70% av deras inkomst på hyra. I själva verket, som pastor William Barber*, nationell medordförande för Poor People's Campaign, noterade vid protesten, det finns inte ett enda län i landet där minimilönarbetare har råd med en enkel lägenhet med två sovrum.
Protesterna ägde rum när McDonald's, som drar in 22.8 miljarder dollar årligen bara i USA, höll sitt årliga aktieägarmöte i Dallas. Det var första gången i historien att mötet inte hölls i företagets högkvarter i Chicago, vilket fick många att spekulera i att det flyttades för att undvika demonstranter.
De ägde också rum mitt i viktiga vinster som gjorts av Fight for $15-rörelsen. Sedan den höll sin första protest 2012 i New York City har många delstater och lokala myndigheter antagit lagstiftning för att höja minimilönen. I dag, mer än 30 procent av arbetarna bor i stater som har höjt lönerna som svar på rörelsens krav.
Vid rallyt i Durham talade också Eshawney Gaston, Jones tidigare medarbetare. "McDonald's sätter standarden för hela branschen. När McDonald's tror att de kan betala fattigdomslöner tillåter det andra företag, som mitt, att tro att de kan betala fattigdomslöner”, sa hon. "När McDonald's nekar oss rätten till en fackförening, gör det det så mycket svårare för människor på andra företag att fackligt ansluta sig."
"När vi har en fackförening", fortsatte hon, "har vi en plats vid beslutsbordet."
* Barber är författarens far.
Rebekah är forskare och skribent vid Facing South/Institute for Southern Studies med fokus på rasrättvisa, demokrati och söderns historia. Som studentaktivist organiserade hon sig kring frågor inklusive rösträtt, Kampen för $15 och Medicaid-expansion. Hon har en kandidatexamen i engelska och historia från NC Central University i Durham, North Carolina.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera