Kur Bordi i Administratorëve të Universitetit të Qytetit të Nju Jorkut votoi pa mendje pa debat javën e kaluar për të spastruar dramaturgun më të madh aktiv të gjallë të Amerikës, Tony Kushner, nga lista e atyre që ishin planifikuar të merrnin diploma nderi në ceremonitë e fillimit të CUNY, pigmët kulturorë dhe etikë që njerëzit në atë bord nuk e kishin idenë se do të detyroheshin të ktheheshin mbrapsht një javë më vonë.
Por, pas një stuhie protestash kundër kësaj shkeljeje flagrante të parimit të lirisë akademike – e marrë dhe e përforcuar nga media globale – solli çnderim për CUNY dhe degradoi seriozisht reputacionin e universitetit dikur të madh, në një mbledhje urgjente të thirrur me nxitim. për t'u marrë me aferën Kushner në mbrëmjen e 9 majit, komiteti ekzekutiv i të besuarve u detyrua të hante një ndihmë të madhe sorrë, të anulonte bordin dhe t'i kthente ftesën Kushnerit.
Ndërkohë, drejtuesit më të lartë të universitetit, duke përfshirë kancelarin Matthew Goldstein - i cili kishte heshtur jashtëzakonisht shumë kur Kushner u shënjestua për një grabitje politike nga administratorët e besuar - lëshuan një lumë hipokrite lavdërimesh për këtë gjigant të teatrit amerikan të cilin institucioni i tyre e kishte njollosur dhe i fyer.
Kjo histori e ndyrë filloi kur Kolegji John Jay i Drejtësisë Penale, një nga kampuset e CUNY, propozoi të ftonte Kushnerin të fliste në ceremoninë e fillimit të tij dhe të merrte një doktoratë nderi për punën e tij pjellore në teatër. Kur bordi i universitetit u mblodh javën e kaluar për atë që supozohej të ishte një ratifikimi pro forma i listës së të nderuarve të zgjedhur nga kolegjet e CUNY, Kushner u vu në shënjestër nga një prej të besuarve, Jeffrey Wiesenfeld, i cili në mënyrë të gabuar e akuzoi Kushnerin për "anti-semitizëm" për pikëpamjet e tij mbi Izraelin. Jeffrey Wiesenfeld u zhvendos për të hequr emrin e dramaturgut nga lista.
Në atë që përbënte një procedim të nxituar dhe të pamatur, në vetëm pak minuta Kushner u "gjykua" në mungesë. Kasetat e një podkasti të takimit tregojnë se asnjë zë i vetëm nuk u ngrit në mbrojtje të Kushnerit. Vetëm prezantimi prokurorial i Wiesenfeld, i bazuar tërësisht në materialin që ai kishte mbledhur nga një faqe interneti, u dëgjua. Asnjë përfaqësues i fakultetit John Jay, i cili kishte propozuar diplomën e nderit për Kushner, nuk u ftua të fliste në emër të tij.
Dhe pa vonesë, në mbrëmjen e 2 majit, të besuarit e CUNY votuan 11 pro 1 për të shfuqizuar gradën e nderit për Kushner. Duke vepruar kështu, ata në fakt miratuan shpifjen mashtruese të Wiesenfeld.
Kush është ky Wiesenfeld? Një ish-agjent i FBI-së, ai është një operativ politik i vjetër republikan, i cili për vite drejtoi operacionin politik të ulët të senatorit Al D'Amato (si senator, D'Amato ishte një homofob kryesor politik). Më pas ai shkoi të punonte për guvernatorin republikan të zgjedhur me dorë të D'Amato, George Pataki, i cili emëroi Wiesenfeld në administratorët e CUNY në 1999.
Të 17 anëtarët me të drejtë vote të bordit të besuar janë të emëruar politikë dhe vetëm njëri prej tyre ka kredenciale serioze akademike. Shumica prej tyre janë ose njerëz të biznesit ose hakerë politikë dhe miq si Wiesenfeld, të cilin New York Times e përshkroi si një "ndreqës politik".
Wiesenfeld njihet si një përkrahës skllav dhe i pakushtëzuar i Izraelit, i cili nuk toleron aspak kritika ndaj politikave të shtetit hebre; një ish-këshilltar i CUNY që e njeh mirë Wiesenfeld-in i tha këtij gazetari se ai është "irracional" për këtë temë.
Wiesenfeld sot është një drejtor në Bernstein Global Wealth Management, i cili kontrollon më shumë se 100 miliardë dollarë në asete. Shefi i tij në Bernstein është Roger Hertog, një grumbullues dhe grumbullues i madh republikan, si dhe një financues i madh i projekteve neo-konservatore. Mark Gerson, redaktor i "The Essential Neokonservative Reader", e ka përshkruar Hertogun si "një njeri që, shumë më tepër se kushdo tjetër, ka mundësuar financiarisht ekzistencën e kësaj lëvizjeje".
Hertog ishte gjithashtu drejtuesi financiar pas New York Sun-it tashmë të zhdukur, në partneritet me manjatin e medias të burgosur Conrad Black. The Sun u shqua për qëndrimin e tij militant pro-izraelit dhe sulmet e tij të egra ndaj kujtdo dhe të gjithëve që guxuan të vënë në dyshim politikat e qeverisë izraelite.
Hertog është në bordin e Institutit Amerikan të Ndërmarrjeve, një institut kërkimor neokonservator, dhe është një mbështetës kryesor financiar i Qendrës Shalem, i njohur si "AEI e Izraelit". Ideologu i neokonservatorëve William Kristol, redaktor i Weekly Standard, ka thënë se Qendra Shalem – në bordin e së cilës ai shërben dhe ku Hertog shërbeu si president për disa vite – u themelua si mendimtari i parë neokonservator i Izraelit. tank."
Edhe më e rëndësishme për të kuptuar sulmin CUNY ndaj Kushnerit, Hertog është një donator i madh për CUNY, duke i dhënë të paktën 4 milionë dollarë universitetit, sipas raporteve të publikuara. Si njeriu i Hertogut në bordin e besuar të CUNY, Wiesenfeld ka peshë të madhe.
Kritika ndaj Izraelit është ende hekurudha e tretë e diskursit intelektual dhe politik në Amerikë, dhe akuza e rreme e "anti-semitizmit" kundër atyre që kritikojnë shkeljet e Izraelit të të drejtave të njeriut të palestinezëve përdoret shpesh nga neo-konservatorët dhe e drejta hebreje për të. mbyt zërat kundërshtues si ai i Kushnerit.
Duke iu bashkuar republikanit Wiesenfeld në votimin për të spastruar Kushner nga lista e atyre që do të merrnin diploma nderi nga CUNY ishin tre administrues të besuar të emëruar nga kryebashkiaku republikan Michael Bloomberg – Judah Gribetz, Carol Robles-Roman, e cila është gjithashtu këshilltare e kryetarit dhe Charles Shorter.
Zyra e shtypit e Bloomberg refuzoi një kërkesë për koment mbi votat e të emëruarve të tij nga kolegu im Andy Humm.
Tony Kushner ka tashmë 15 diploma nderi nga universitete dhe kolegje prestigjioze amerikane – duke përfshirë Universitetin Brandeis, një institucion laik i sponsorizuar nga hebrenjtë, i themeluar për të luftuar antisemitizmin në arsimin e lartë – dhe nuk kishte nevojë, apo kërkoi, një nga CUNY.
Kushner është më i njohur për shfaqjen e tij mahnitëse origjinale për krizën e SIDA-s, "Engjëjt në Amerikë", për të cilën ai fitoi çmimin Pulitzer dhe çmimin Tony, dhe e cila u filmua shkëlqyeshëm nga regjisori Mike Nichols. Ai gjithashtu fitoi një Tony për librin për shfaqjen e tij muzikore "Caroline, or Change", si dhe tre çmime Obie, një çmim Arti nga Akademia Amerikane e Arteve dhe Letrave, nominimet për Oscar dhe Golden Globe (për skenarin e tij për filmin "Mynih"), dhe një çmim për arritje kulturore nga Fondacioni Kombëtar për Kulturën Hebraike, për të përmendur vetëm disa nga nderimet e shumta që i janë dhënë.
Shpërthimi CUNY kundër Kushnerit erdhi pikërisht kur shfaqja e tij e fundit, "Udhëzuesi i homoseksualëve inteligjentë për socializmin dhe kapitalizmin me një çelës për shkrimet e shenjta", u hap në Teatrin Publik (rishikohet shfaqja në numrin aktual nga kolegu im Christopher Byrne).
New York Times, në rishikimin e saj të dramës së re të Kushnerit, e përshëndeti atë si "ndoshta intelektualisht më me ndikim nga të gjithë dramaturgët kryesorë amerikanë".
Kjo është arsyeja pse, në votimin për revokimin e gradës së nderit të Kushnerit, të besuarit e ulën CUNY në nivelin etik dhe intelektual të Universitetit Liberty të Jerry Falwell.
Kur lajmi për veprimin e të besuarve u bë më në fund në New York Times më 4 maj, cunami i protestës ishte dërrmues. Një grup shkrimtarësh dhe artistësh të shquar që kishin marrë më parë diploma nderi nga CUNY u shkruan administratorëve duke hequr dorë nga ato nderime.
Barbara Ehrenreich, autorja e 21 librave, duke përfshirë librin më të shitur "Nickel and Dimed", shkroi: "Në vitin 2004 isha krenare që mora një diplomë nderi nga John Jay College në shenjë mirënjohjeje, siç e kujtoj, për punën time që ekspozonte varfërinë dhe promovimi i drejtësisë sociale. Në atë kohë, nuk më shkoi mendja të vë në dyshim kualifikimet e John Jay për dhënien e një nderi të tillë. Por sot, pasi kam lexuar votën e Trustees për mohimin e një diplome të ngjashme nderi për dramaturgun dhe aktivistin Tony Kushner – – si si dhe komenti i Jeffrey Wiesenfeld në New York Times duke sugjeruar se palestinezët "nuk janë njerëz" - më duhet të vë në dyshim kualifikimet tuaja dhe legjitimitetin e gradës së nderit që më është dhënë. Prandaj vendimi im për të hequr dorë nga diploma ime e nderit, të cilën unë do të kthehem te ju nëse mund ta gjej. Ju lutem më fshini nga të dhënat tuaja të të nderuarve të kaluar."
Michael Cunningham është autori fitues i çmimit Pulitzer i romaneve "The Hours" dhe "A Home at the End of the World" – që të dy u bënë filma të suksesshëm, me "Orët" që fitoi një Oscar. Ai shkroi, "Isha i tronditur dhe i tronditur kur dëgjova për trajtimin që mori Tony Kushner nga bordi i besuar i CUNY. Të mohosh [Kushner] një diplomë nderi sepse disa anëtarë të bordit nuk pajtohen me disa nga pikëpamjet e tij politike është një Aktakuza rrëqethëse e lirisë së shprehjes CUNY ka mbrojtur gjithmonë."
Ellen Schrecker, një historiane në Universitetin Yeshiva dhe autore e "No Ivory Tower: McCarthyism and the Universities", botoi një letër të hapur drejtuar kryetarit të bordit të besuar të CUNY Benno Schmidt në revistën Inside Higher Education nën titullin "Take My Degree Back" në ajo shkroi: "Kur një institucion akademik lejon që konsideratat e jashtme politike të mbizotërojnë prioritetet arsimore, jo vetëm që kufizon shprehjen e lirë të anëtarëve të tij, por gjithashtu po minon cilësinë e arsimit që ofron. si refuzimi për të punësuar instruktorë ose shkarkimi i tyre për shkak të pikëpamjeve të tyre të njohura politike, u thotë studentëve, anëtarëve të fakultetit dhe pjesës tjetër të publikut se disa ide nuk mund të lejohen në kampus. Kufizime të tilla mohojnë misionin e shenjtë të arsimit të lartë brenda një shoqërie demokratike. "
Përveç kësaj, historiani i shquar Martin Duberman, i njohur si "babai i studimeve për homoseksualët" për krijimin e Qendrës CUNY për Studimet Lesbike dhe Gay (CLAGS), e para në mesin e universiteteve amerikane, i tha këtij gazetari: "Krahaso Wiesenfeld dhe Kushner. Ish - – si shumica e republikanëve –– ushqehet me njëdimensionale ('ju jeni për ne ose kundër nesh'); kjo e fundit është shumëdimensionale në gjithçka që thotë dhe bën. Ai di të kritikojë Izraelin për disa nga politika mizore, ndërsa në të njëjtën kohë mbështesin fuqishëm Izraelin si një entitet. Meqë ra fjala, a kujton dikush çfarëdo që ka ndodhur me fjalën e lirë?"
Dhe laureati i Nobelit për Letërsinë, Toni Morrison, gjithashtu peshoi, duke u shkruar të besuarve për të kërkuar rivendosjen e gradës së nderit për Kushner: "Censurë, qoftë delikate apo flagrante, ndaj çdo artisti - jo më një me staturën e zotit Kushner si si dhe fuqia e tij krijuese dhe intelektuale –– duhet të mashtrohet në Akademinë ku është shkëmbimi i lirë i ideve. raison dojëtre… Mbytja e debatit që është shenjë dalluese e frikës nuk duhet të tolerohet kurrë. Sfidat e dhembshur dhe zbuluese të zotit Kushner ndaj mençurisë konvencionale duhet të vlerësohen si shenja të shëndetshme të një demokracie dhe nënshkrimi i një artisti inteligjent dhe të talentuar."
Edhe ish-kryetari i bashkisë Ed Koch, mbështetja e patundur e të cilit për Izraelin është legjendare, u shkroi të besuarve në mbështetje të Kushnerit, pavarësisht se ai është batuta e një shakaje të madhe në "Engjëjt në Amerikë". Koch shkroi: "Nuk mund të mendoj për një veprim akademik më budalla... Z. Wiesenfeld dhe të besuarit që ndoqën kërkesën e tij duhet ta kthejnë menjëherë veprimin e tyre dhe t'i kërkojnë zotit Kushner që t'i falë ata. Unë e konsideroj veprimin e zotit Wiesenfeld si kaq të egër sa të jetë shpërdorim i pushtetit nga ana e tij që kërkon dorëheqjen ose largimin e tij nga Bordi i Administrimit”.
Goditja e fundit erdhi kur New York Times, në një editorial të 6 majit të titulluar "CUNY Shamed Vetself", shkroi: "Të besuarit e Universitetit të Qytetit të Nju Jorkut e morën atë pikërisht këtë javë. Ata mbështetën axhendën politike të një bordi intolerant. anëtar dhe shmangu një nga dramaturgët më të rëndësishëm të Amerikës. Ata duhet të kishin përqafuar artistin dhe të kishin hedhur jashtë anëtarin e bordit."
Në fund të letrës së tij të gjatë drejtuar të besuarve (i gjithë teksti i së cilës shfaqet në thejewishweek.com at tinyurl.com/3ebc297) duke hedhur poshtë pikë për pikë shpifjet "rreme" të Wiesenfeld-it, Kushner përfundoi: "Kam vendosur shumë kohë më parë që puna ime si dramaturg është të përpiqem të flas dhe të shkruaj sinqerisht për atë që besoj se është e vërtetë. Më intereson historia dhe politika dhe prej kohësh më parë kuptova se njerëzit e painteresuar për një shkëmbim kuptimplotë mendimesh dhe idesh do t'i përvetësonin fjalët e mia në mënyrë selektive për t'iu përshtatur qëllimeve të tyre. Ka qenë përvoja ime që e vërteta përfundimisht triumfon mbi kafshimet e zërit, spin dhe shpifjen, dhe kjo arsye, hetimi i sinqertë dhe guximi, të cilat janë më tërheqëse dhe më bindëse se demagogjia, do të mbarojë dita."
Falë protestës publike kundër McCarthyism-it të të besuarve, përmbysja e të hënës e spastrimit CUNY të Kushner-it i tregoi atij të drejtë.
Ky reporter dëshiron të falënderojë kolegun tim Andy Humm që ndau bujarisht disa nga raportimet e tij të pabotuara për këtë çështje.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj