Nëse jeni një nga ata njerëz që mendojnë se historia është e shurdhër, e mërzitshme dhe e parëndësishme për jetën tuaj sot, "Historia e re e brilant" e Michael Bronskit "Queer History of the United States", sapo botuar nga Beacon Press, duhet t'ju heqë nga nocionet e tilla të zbehta.
Bronski ka qenë një nga shkrimtarët dhe gazetarët tanë çlirimtarë homoseksualë më të artikuluar dhe origjinal për dekada. Rrënjët e tij janë në kolektivin e fortë, radikal të Bostonit që prodhoi Fag Rag, një nga botimet kryesore çlirimtare që lulëzoi në fillim të viteve '70, dhe ai i bëri kockat e tij si teoricien homoseksual me librin e tij të rëndësishëm të vitit 1984 "Culture Clash: The Making of Gay Sensibility” dhe e forcoi reputacionin e tij si një mendimtar krijues me “The Pleasure Principle” (1998), i cili mbetet një lexim i domosdoshëm për çdo queer të ndjeshëm.
Përveç një gjysmë duzine librash të tjerë që ai ka shkruar ose redaktuar, gazetaria kulturore dhe politike e Bronskit ka zbukuruar jo vetëm shtypin homoseksual, por edhe botimet kryesore. Një kolumnist për një kohë të gjatë për Boston Phoenix, Bronski tani mëson studime LGBT, gjinore dhe media në Dartmouth.
Por, fatmirësisht, Bronski nuk shkruan si një akademik – proza e tij e çuditshme është e pastër, e qartë, pa zhargone dhe e arritshme, siç i ka hije formimit të tij gazetaresk. Dhe "A Queer History of the United States" është një lexim aq i mirë sa mund të quhej një faqe kthimi, po të mos ishte për faktin se praktikisht çdo faqe është aq e pasur me vëzhgime, ide dhe analiza provokuese dhe tërheqëse, saqë dikush dëshiron. për të ndaluar dhe reflektuar mbi to.
"Amerika është e çuditshme," shkruan Bronski, "dhe bëhet vetëm më e çuditshme." Kjo sintezë gjithëpërfshirëse e 500 viteve të historisë amerikane, e parë përmes një morie sysh të çuditshëm – e mbështetur në katër dekadat e fundit të historiografisë novator të homoseksualëve që filloi të rikuperonte historinë tonë të fshehur si një pjesë thelbësore e betejave të hershme çlirimtare – përmban shumë sy- hapje anekdota dhe portrete që ilustrojnë këtë pohim kumbues.
Bronski tregon se si afinitetet e të njëjtit seks praktikoheshin dhe, në të vërtetë, shpesh nderoheshin nga amerikanët vendas edhe para se të vinin kolonistët e parë evropianë me fetë e tyre censuruese dhe represive.
Për të përmendur vetëm dy shembuj, "Kujtimet e Pierre Liette në vendin e Illinois" të vitit 1702 raportonin se "mëkati i sodomisë mbizotëron më shumë mes [Majamit] se në çdo komb tjetër, megjithëse ka katër gra për një burrë".
Dhe në "Revista origjinale të ekspeditave të Lewis dhe Clark", shkruar nga Nicholas Biddle midis 1804 dhe 1810, eksploruesit detajojnë se si, midis Mamitarees, "nëse një djalë shfaq ndonjë simptomë feminiteti ose prirje vajze, ai vendoset midis vajzave. , të veshur në mënyrën e tyre, të rritur me ta dhe ndonjëherë të martuar me burra.”
Queers ishin pjesëmarrës aktivë në Luftën Revolucionare. Deborah Sampson Garret me veshje të kryqëzuar u regjistrua si burrë në Ushtrinë Kontinentale dhe luftoi në shumë beteja gjatë tre viteve përpara se gjinia e saj e vërtetë të demaskohej pasi u plagos. Ajo botoi një kujtim popullor të bëmave të saj dhe në vitin 1816, "pas vitesh peticionesh dhe me ndihmën e Paul Revere, [ajo] më në fund iu dha pensionet e plota që meritonte si nga shteti i Masaçusetsit ashtu edhe nga Kongresi".
Dhe aty ishte ungjilltarja luftarake Jemima Wilkinson, e cila në vitin 1775 “besonte se Krishti hyri në trupin e saj dhe se tani nuk ishte as femër as mashkull… Ajo e quajti veten 'Mikja Universale Publike', nuk pranoi të përdorte përemrat 'ajo' ose 'ai'. dhe e veshur me veshje neutrale ndaj gjinisë që e bënin seksin e saj të palexueshëm.” Në mesin e viteve 1780, “kultura popullore e shtypit dhe e pamfleteve mbuloi predikimet e saj në detaje dhe vendosi theks të veçantë në personalitetin e saj të paqartë seksualisht. Ajo kishte një ndjekës të madh që arrinte në një kult…”
Ne sot mund t'i quajmë Wilkinson dhe Sampson Garret transgjinorë, por Bronski me të drejtë na paralajmëron kundër aplikimit të etiketave dhe gjuhës së sotme ndaj rebelëve gjinorë të shekujve të kaluar përpara se terma të tillë të shpikeshin dhe të njiheshin. (Bronski detajon se si ushtarët femra të ndërthurura ishin gjithashtu të njohura në Luftën tonë Civile).
Bronski gjurmon zhvillimin e një "mashkulloriteti të ri amerikan" në kontrast me modelin britanik tepër të qytetëruar dhe të pafuqishëm. Në të vërtetë, shfaqja e parë e shkruar dhe prodhuar në SHBA, një komedi sjelljesh e quajtur "Kontrasti", vuri përballë një personazh të identifikuar nga britanikët, "Z. Billy Dimple” –– një “bukuroshe e zhveshur, e zbehtë, e sjellshme që ia kushton mëngjesin tualetit të tij… dhe më pas del jashtë” –- kundër kolonelit amerikan Manly, “i cili është gjithçka që nënkupton emri i tij”. Kjo lojë politike, madje edhe revolucionare, renditi qartë atë që ne sot do ta karakterizonim si homofobi për të nxitur ndjenjat anti-britanike.
Por në kolonitë e sapoçliruara, "miqësitë pasionante të të njëjtit seks shpesh ishin publike dhe pranoheshin nga kultura në të cilën lulëzuan". Bronski citon gjerësisht nga letrat e dashura të Marquis de Lafayette drejtuar George Washington, të cilat "mund të lexohen si komunikime nga një dashnor i lënduar dhe i zemëruar".
Ndërsa vendi i ri u rrit në madhësi, "zgjerimi drejt perëndimit shpesh nënkuptonte një çlirim nga kufizimet e detyrueshme gjinore me të cilat përballeshin në Lindje... Jeta në kufirin perëndimor ishte shpesh e ndarë nga seksi, duke krijuar komunitete dhe marrëdhënie homosociale", të cilën Bronski e ilustron përmes citimeve nga poezi dhe trillim të kohës, si në "The Lost Pardner" të poetit perëndimor Badger Clark, i cili përfundon:
Gama është bosh dhe shtigjet janë të verbëra,
Dhe sot nuk dukem veçse gjysma e vetes.
Dua ta dëgjoj duke ecur pas
Dhe ndjej gjurin e tij duke fërkuar gjurin tim në mënyrën e mirë të vjetër.
Rritja e shpejtë e San Franciskos në vazhdën e Rushit të Arit të viteve 1840 çoi në një qytet që në mesin e shekullit kishte vetëm 300 gra nga një popullsi prej 25,000 – – jo çuditërisht, “vallëzimi i të njëjtit seks ishte krejtësisht i pranueshëm, ashtu si edhe argëtimi. me veshje të kryqëzuara.” Tashmë në vitin 1855, aventurieri britanik Franky Marryat, në kujtimet e tij "Male dhe Molehills, ose Recollections of a Burnt Journal", e etiketoi San Francisko "Sodoma buzë detit".
Bronski nënvizon rëndësinë e lëvizjes transcendentaliste të New England-it në rafinimin e afiniteteve të të njëjtit seks. “Një pasuri e ndjenjave homoerotike janë të pranishme në poezitë dhe revistat e Henry David Thoreau… të cilat në vitet 1840 u bënë gjithnjë e më erotike”, ndërkohë që hulumtohet dashuria e Ralph Waldo Emerson me një student të ri, Martin Gay. Dhe "përmbajtja homoerotike në poezinë e Emily Dickinson është e dukshme për kohën e saj", siç janë shkrimet e Herman Melville dhe Nathaniel Hawthorne - duke përfshirë "artikulimin e tërheqjes erotike të Melville për Hawthorne".
Julia Ward Howe, autore e "Himnit të betejës së Republikës", shkroi gjithashtu një dramë, "Hermafroditi", i cili është "një manifestim i një kulture në të cilën kufizimet e rolit gjinor dhe marrëdhëniet seksuale jotradicionale ishin në mënyrë aktive, megjithëse në një mënyrë të koduar. , diskutuar si çështje politike.”
Por në gjysmën e dytë të shekullit të 19-të, ishin anarkistët amerikanë, “shkrimet e të cilëve për homoseksualitetin janë një shkëputje radikale nga shumica e të menduarit në fund të shekullit të 19-të dhe në fillim të shekullit të 20-të: ata argumentojnë se seksualiteti është i natyrshëm dhe pozitiv, se seksi mund të jetë vetëm për kënaqësinë dhe, nëse është konsensuale, nuk duhet të jetë objekt i asnjë ligji.”
Në të njëjtën kohë, «zbulimi shkencor i 'homoseksualitetit' [termi u përdor për herë të parë në SHBA në 1878] krijoi një gjuhë që nxiti diskutime më të hapura rreth temës — për ironi, çoi menjëherë në një artikulim të qartë të stereotipeve negative për homoseksualët. . Për herë të parë në historinë e SHBA-së, njerëzit që dëshirojnë të njëjtin seks tani mund të ndjehen të sëmurë.”
Bronski gjurmon rolin vendimtar që luajti skena teatrale si një rrip transmetimi për diskutimet e një spektri më të gjerë seksualitetesh. Ai zbuloi shembuj që – – edhe pse e konsideroj veten mjaft të aftë për historinë homo – ishin të reja për mua. Për shembull, “skena hapëse e shfaqjes së Mae West të vitit 1927 'The Drag' – – me karaktere homoseksuale dhe një top drag – – ka dy personazhe që diskutojnë idetë e Karl Ulrichs, agjitatorit gjerman të shekullit të 19-të për çlirimin homoseksual, i cili konsiderohet si pionier i lëvizjeve LGBT për çlirimin seksual. Shfaqja u mbyll nga autoritetet, siç ishte drama klasike e vitit 1907 e dramaturgut ikonik jidish, Sholem Asch, "Zoti i Hakmarrjes" për përmbajtjen e saj lezbike.
Portretizime të tilla të përhapura skenike kontribuan në votën e Legjislaturës së Shtetit të Nju Jorkut të kontrolluar nga republikanët për të ndaluar çdo shfaqje teatrale që "përshkruajnë ose trajtojnë temën e degjenerimeve seksuale ose perversionit seksual".
Ndërsa makinat u bënë më të lira dhe të disponueshme për masat, vëren Bronski, ato u bënë "vendi i lirisë seksuale", një "risi e re në privatësinë romantike dhe seksuale [që] ishte gjithashtu një ndihmë për marrëdhëniet e të njëjtit seks".
Revolucioni seksual për queers i ndezur nga Lufta e Dytë Botërore mori nderin përfundimtar dhe të veçantë amerikan kur gjeti shprehje në reklama – – siç u ilustrua në një fushatë për Cannon Towels që u botua në revista si Life and Better Homes and Gardens, çdo këst i bazuar në shërbimet e ushtarakëve përralla. "True Towel Tales: Nr. 6" tregoi "një grup ushtarësh me sa duket lakuriq në një kanoe të tokëzuar; figura qendrore është në këmbë, e mbuluar me një pëllëmbë, në një pozë të bukurisë së banjës. Reklama i shfaq qartë burrat si objekte seksuale dhe nxjerr në pah cenueshmërinë e tyre, në ballafaqim të mprehtë me realitetet e luftës.
Në mënyrë të ngjashme, një reklamë për makinat e gjumit të hekurudhës Pullman tregoi dy ushtarë që hiqnin këpucët dhe çorapet e tyre për të hyrë në një xhami egjiptiane me mbishkrimin sugjestionues seksual: "Unë kurrë nuk e kam bërë këtë në agim më parë!”
Këto janë vetëm disa nga pjesët e shumta historike zbuluese në "Një histori çuditëse e Shteteve të Bashkuara". Bronski ka një zotërim të jashtëzakonshëm të materialit dhe gjithashtu bën një punë mjeshtërore për të sintetizuar punën e historianëve të mirë homoseksualë, duke përfshirë Martin Duberman, John D'Emilio, Lillian Faderman, Terence Kissack dhe dhjetëra të tjerë shumë të shumtë për t'u përmendur.
Lufta kundër imazheve dhe shkrimeve të të njëjtit seks, e zhvilluar aktualisht nga turma e sotme e "vlerave familjare", ka, siç tregon Bronski, pararendësit e saj në lëvizjet e pastërtisë shoqërore, ndonjëherë të udhëhequra nga përparimtarët, që filluan në shekullin e 19-të dhe vazhdojnë sot të kërcënojnë më të mëdhenjtë. hapësirë kulturore që homoseksualët e guximshëm kanë fituar për veten e tyre. Ky libër është gjithashtu një katalog i armiqve tanë ndër vite.
Politika radikale çlirimtare e Bronskit është evidente në çdo faqe dhe pa dyshim do të irritojë asimilatorët aq të homogjenizuar, retorika e të cilëve dominon diskursin e sotëm zyrtar të homoseksualëve. Ai shkruan, “Ndërsa ne jemi të gjithë amerikanë – dhe heteroseksualët mund të jenë shumë më të çuditshëm nga sa mendojnë – – të qenit 'ashtu si ju' nuk është ajo që duan të gjithë amerikanët. Historikisht, 'ashtu si ju' është gënjeshtra e madhe amerikane. Diversiteti dërrmues, madje i çmendur i Amerikës përjashton analogji të tilla të thjeshta. "Ashtu si" është shpesh një argument i rremë. Në dekadën e kaluar, argumenti se martesa e të njëjtit seks është 'ashtu si' martesa ndërracore, ka çuar në shumë më tepër keqkuptime dhe zemërim sesa marrëveshje dhe qartësi…”
Shqyrtimi i pesë shekujve i Bronskit përfundon në vitin 1990, por studimi i tij i patëmetë dhe tregimi i mprehtë, shpesh i mprehtë është po aq i rëndësishëm sa titujt e sotëm. Dikush duhet të dijë se ku ka qenë për të qenë në gjendje të përcaktojë një kurs kuptimplotë drejt vendit ku do të donte të ishte. Nga letërsia te moda te marrëdhëniet me lëvizjet e tjera shoqërore, historia e çuditshme e treguar nga Bronski do t'ju hapë sytë.
Historiani i madh Arnold Toynbee dikur vërejti, "'Histori' është një fjalë greke që do të thotë, fjalë për fjalë, thjesht 'hetim'." Bronski është një hetues i shkëlqyer, intelektualisht rigoroz, puna e të cilit gjithmonë ka sfiduar mençuritë konvencionale me nuanca delikate. Kjo është arsyeja pse "Një Histori Queer e Shteteve të Bashkuara" mund të lexohet me fitim si nga fillestarët në këtë temë, ashtu edhe nga ata me një sfond serioz në historiografinë gay.
Edhe nëse nuk jeni dakord me interpretimet e Bronskit, ato do t'ju bëjnë të mendoni. Ky është një libër i rëndësishëm, i cili duhet të ketë vend krenarie në çdo raft librash queer. Sigurohuni që të jetë në tuajën.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj