"Është një trifecta e mallkuar," i deklaruar Senatorja e shtetit të Miçiganit Dayna Polehanki nëntorin e kaluar, pasi demokratët fituan kontrollin e rezidencës së guvernatorit së bashku me të dy dhomat e legjislaturës së shtetit në zgjedhjet e vitit 2022.
Më 11 janar, 148 ligjvënësit e shtetit të Miçiganit zunë vendet e tyre për të filluar një seancë të re, me demokratët që gëzonin një ndryshim historik të fatit. Deri në vitin 2018, republikanët drejtuan të gjitha degët e qeverisjes shtetërore. Kjo situatë tani është kthyer me demokratët që kontrollojnë Dhomën e Përfaqësuesve të shtetit për herë të parë në një dekadë dhe Senatin e Shtetit për herë të parë në gati 40 vjet.
Zgjedhjet e vitit të kaluar paraqitën pika të tjera të ndritura edhe për progresistët: Demokratët gjithashtu mbajnë trifecta të reja në Maryland, Massachusetts dhe Minesota. Në total, partia tani kontrollon plotësisht qeveritë në 17 shtete, me popullata të kombinuara që llogari për 140 milionë amerikanë – krahasuar me 137 milionë njerëz që jetojnë në 22 shtetet e kontrolluara nga republikanët. Ky përfaqëson një progres të madh nga pak më shumë se katër vjet më parë, kur, përpara zgjedhjeve afatmesme të 2018-ës, 26 nga 34 shtetet me trifectas ishin nën kontrollin e republikanëve.
Udhëheqësit demokratë në Michigan dhe më gjerë janë tani në një pozicion për të ndjekur një axhendë të fortë qeverisëse. Pyetja është: A do ta shfrytëzojnë mundësinë? Më konkretisht, a do ta përdorin ata fuqinë e tyre për të miratuar ndryshime që rrisin pjesëmarrjen demokratike dhe ndërtojnë fuqi progresive për një afat të gjatë?
Gjatë 20 viteve të fundit, republikanët kanë investuar shumë në nivel shtetëror dhe kur kanë fituar shumicën, ata kanë përdorur fuqinë e tyre për të shtyrë reformat që dobësojnë zonat me prirje të majtë dhe minojnë bazën demokratike. Në të kundërt, kur demokratët kanë qenë në shumicë, ata shpesh kanë dështuar t'i kthejnë këto ndryshime ose të miratojnë reforma strukturore domethënëse - lloji i ndryshimeve që përmirësojnë jetën e njerëzve dhe ndërtojnë pushtetin për grupet bazë që mund t'i ndihmojnë ata të qeverisin në mënyrë të vazhdueshme . Në veçanti, ata kanë dështuar në mbrojtjen e punës së organizuar – ndoshta blloku më i rëndësishëm i organizuar në koalicionin Demokratik.
Me trifectas të reja në vend, demokratët kanë një mundësi për të shmangur një vizion neoliberal të fitimit duke lëvizur në qendër dhe në vend të kësaj të ndjekin një strategji që krijon llojin e pushtetit bazë që mund të paguajë dividentë për vitet në vijim. Një qasje e tillë do të përfshinte shfuqizimin e ligjeve "të drejtën për punë" dhe ndjekjen e reformave që zgjerojnë të drejtat e punës, mbështesin organizimin e lëvizjeve sociale dhe forcojnë pjesëmarrjen demokratike.
"Ne i morëm TË GJITHA gjilpërat," Senatori Polehanki i shtetit të Miçiganit deklaroi kur Michiganders votuan demokratët në pushtet. "Bëhuni gati për disa ndryshime cha-cha-cha-këtu në Michigan." Ose si Ken Whittaker, drejtor ekzekutiv i grupit progresiv Michigan United, tha Politikan"Njerëzit janë në ofendim."
Rënia e punës në Wisconsin
Për të ngritur një ofensivë, demokratëve do t'u duhet të shkëputen nga historia e partisë së tyre të mospërfilljes së vetë forcave që i lejojnë ata të fitojnë detyrën në radhë të parë. Ata gjithashtu do të duhet të merren seriozisht me kundërshtimin e lëvizjeve të GOP për të anuar fushën e lojës në favor të së Djathtës.
Për dekada, republikanët e kanë tejorganizuar, manovruar dhe tejkaluar Partinë Demokratike në nivel shtetëror. Dhe kur konservatorët kanë fituar kontrollin e qeverive shtetërore, ata kanë qenë të aftë të përdorin shumicën e tyre për të përforcuar mbajtjen e tyre në pushtet. Lëvizjet e mirëpublikuara për në mënyrë agresive gërrymander rrethet legjislative, miratojnë kufizuese ID e votuesit ligjeve dhe miraton masa të tjera për të kufizoni ekskluzivitetin kanë ndihmuar në mbylljen e avantazheve të republikanëve në votime. Por përtej manipulimit të sistemit zgjedhor në avantazhin e tyre, konservatorët kanë përdorur vazhdimisht pushtetin trifecta në nivel shtetëror për të minuar grupet e organizuara që formojnë shtyllën kurrizore të politikës progresive.
Vetëm shikoni sulmet e së djathtës ndaj sindikatave dhe zyrtarin e zgjedhur republikan, i cili siguroi shabllonin modern për çmontimin e punës së organizuar: ish-guvernatorin e Wisconsin, Scott Walker.
Në nëntor 2010, Walker u zgjodh si guvernatori i parë i GOP të shtetit në më shumë se një dekadë, pasi u mbështet shumë nga vëllezërit Koch dhe Shoqata e Guvernatorëve Republikanë. Në gjurmët e fushatës, Walker kritikoi punonjësit publikë të sindikalizuar si egoistë dhe lakmitarë në një kohë kur qeveria e shtetit u përball me një deficit të rëndë buxhetor. Strategjia funksionoi. Walker hipi në valën e Tea Party në zyrë dhe të dy dhomat e legjislaturës së shtetit u kthyen nga blu në të kuqe. Për herë të parë që nga viti 1998, republikanët kontrolluan të tre degët e qeverisë së shtetit Wisconsin.
Në detyrë, Walker përdori fuqinë e tij për të formuar Wisconsin në një shtet të përhershëm të krahut të djathtë. Menjëherë pasi u betua, ai u be filmuar duke marrë pjesë në një takim për zhvillimin ekonomik lokal ku ai u përshëndet nga Diane Hendricks, një miliardere nga Wisconsin. Hendricks e pyeti Walker nëse kishte ndonjë shans që të bëhemi një shtet plotësisht i kuq dhe të punojmë në këto sindikata. Në veçanti, ajo pyeti veten nëse Wisconsin mund të jetë në gjendje të miratojë të ashtuquajturat ligje "e drejta për të punuar", zakonisht në Jug, që dobësojnë fuqinë negociuese dhe shterrojnë burimet e sindikatave duke lejuar punonjësit në një vend pune të sindikuar të zgjedhin të pagesës së detyrimeve.
Walker u përgjigj me sinqeritet të konsiderueshëm, duke e bërë të qartë se minimi i punës së organizuar do të ishte një pjesë qendrore e strategjisë së tij për të riorientuar politikën e Wisconsin. "Hapi i parë," shpjegoi ai, "është që ne do të merremi me të drejtat e negociatave kolektive për të gjitha sindikatat e punonjësve publikë sepse ju ndani dhe pushtoni."
Në fillim të vitit 2011, vetëm disa javë pas marrjes së pushtetit, Walker dhe shumica republikane në legjislaturë shtynë me sukses legjislacionin gjithëpërfshirës kundër sindikatave, i përshtatur si një projekt-ligj buxhetor emergjent: Akti 10. Siç shpjegon gazetari Dan Kaufman në librin e tij të vitit 2018, Rënia e Wisconsin: Pushtimi konservator i një bastioni progresiv dhe e ardhmja e politikës amerikane, projektligji prezantoi një seri shkatërruese ndryshimesh rregullash. Ndër masat e tjera, Ligji 10 i nevojshëm Sindikatat e sektorit publik për të mbajtur zgjedhjet e ricertifikimit çdo vit, penguan punonjësit publikë të negocionin rritje më të mëdha se norma e inflacionit dhe ndaluan sindikatat të mblidhnin automatikisht detyrimet nga çeqet e pagave të anëtarëve, edhe nëse kishin pëlqimin me shkrim të punonjësit.
Në një shkrim të korrikut 2021 për New York Times, Kaufman reflektuar në përvjetorin e dhjetë të miratimit të Aktit 10 dhe vëzhgoi ndikimin e tij shkatërrues. "Sindikatat e sektorit publik të Wisconsin kanë humbur rreth 70 përqind të anëtarëve të tyre mesatarisht gjatë dekadës së fundit," shpjegoi ai. Kur u bashkua me miratimin e ligjit të shtetit për të drejtën për punë në 2015, të cilin Walker e shtyu gjithashtu, dy pjesët e legjislacionit ndihmuan të çonin në një rënie prej 40 përqind të anëtarësimit të përgjithshëm në sindikata. "Tani mezi 8 përqind e fuqisë punëtore të Wisconsin janë anëtarë të një sindikate," shkroi Kaufman, "përafërsisht e njëjta përqindje si në Alabama, një shtet me një histori të gjatë dhe të dhunshme kundër punës."
Strategët konservatorë veteranë e njohën fitoren e tyre mbi punëtorët në Wisconsin si më shumë se një fitore politike - ata e panë atë si një hap kyç drejt sigurimit të sundimit të përhershëm. Shprehja më makiaveliste e këtij mendimi erdhi nga udhëheqësi i shquar kundër taksave Grover Norquist, i cili shkroi në një shkrim të vitit 2017: "Për ta nënvlerësuar atë: Nëse Akti 10 miratohet në një duzinë shtetesh të tjera, Partia Demokratike moderne do të pushojë së qeni një fuqi konkurruese në politikën amerikane. Është një punë kaq e madhe.”
Një shabllon për sundimin e pamëshirshëm republikan
Strategjitë që republikanët e Wisconsin përdorën për të minuar institucionet progresive në shtetin e tyre janë pjesë e një axhende më të madhe të krahut të djathtë që, me kalimin e kohës, është shndërruar nga lista e dëshirave në libër lojërash. Përpjekjet koordinohen nga institucione të tilla si Këshilli Amerikan i Shkëmbimit Legjislativ (ALEC) dhe dhjetëra institute kërkimore konservatore që përbëjnë Rrjetin e Politikave Shtetërore, të cilat janë të pamëshirshme në promovimin e politikave që inkurajojnë interesat konservatore, ndërkohë që varfërojnë bazën demokratike.
Anëtarët e Code Pink (LR) Medea Benjamin, Liz Hourican dhe Tighe Barry, mbajnë shenja për të protestuar ndërsa guvernatori i Wisconsin Scott Walker (C) zë vendin e tij gjatë një seance dëgjimore përpara Komitetit të Mbikëqyrjes së Dhomës dhe Reformës Qeveritare, 14 prill 2011 në Capitol Hill në Uashington, DC. (Foto nga Alex Wong/Getty Images)
ALEC ekziston që nga vitet 1970, por u ngrit në epokën e Obamës për hartimin e projektligjeve model që po futeshin gjithnjë e më shumë - ndonjëherë fjalë për fjalë - në legjislaturat shtetërore të kontrolluara nga republikanët në të gjithë vendin. Gjurma e organizatës ka qenë e qartë: Në vitin 2015, Qendra progresive për Media dhe Demokraci zbuluar se projektligji "e drejta për të punuar" i Wisconsin ishte pothuajse një kopje fjalë për fjalë e modelit të ALEC "Akti i së drejtës për punë", që përmbante vetëm disa modifikime stilistike. Masat kopjuese u futën edhe në shumë kryeqytete të tjera shtetërore. Në vitin 2001, Oklahoma kaluar një amendament kushtetues kundër punës duke përdorur gjuhë që ishte pothuajse identike me legjislacionin model të ALEC në atë kohë, dhe, në vitin 2012, një trifecta konservatore në Michigan miratoi një ligj "të drejtën për të punuar" që përfshinte gjuhën që gjurmuar nga afër Legjislacioni model i ALEC.
Jashtë këtyre rasteve, Indiana, Virxhinia Perëndimore dhe Kentaki miratuan gjithashtu ligje "të drejtën për të punuar" midis 2012 dhe 2017. Më pas, shumica konservatore në Gjykatën e Lartë të SHBA goditi një goditje të madhe kundër punëtorëve në vitin 2018 Janus kundër AFSCME vendim, i cili në thelb nacionalizoi dispozitat "e drejta për punë" për sindikatat e sektorit publik duke vendosur që këto organizata nuk mund të mbledhin tarifat "aksione të drejta" nga punonjësit e qeverisë për të siguruar kostot e përfaqësimit.
Përpjekjet për shkatërrimin e sindikatave nga republikanët kanë shkuar përtej "të drejtës për të punuar" për të përsëritur shumë nga dispozitat e rënda për shkatërrimin e sindikatave të Aktit 10 të Wisconsin. Në vitin 2014 Washington Post analiza e "Si ndihmoi ALEC në minimin e sindikatave publike,” studiuesi i diplomuar në Harvard, Alexander Hertel-Fernandez zbuloi se deri në atë datë, tetë qeveri të shteteve kishin miratuar ligje të autorizuara nga ALEC në lidhje me sindikatat publike dhe se këto ligje rezultuan efektivisht në densitet më të ulët të sindikatës publike, zakonisht brenda vetëm disa viteve miratimi i tyre.
Ndikimi i një rënieje të tillë në aftësinë e demokratëve për të mbajtur pushtetin vështirë se humbet te konservatorët. Një muaj pas zgjedhjeve të vitit 2016, Kyle Peterson i Wall Street Journal shkroi një histori duke parë paraprakisht "Plaçka e Pushtimit të Shtetit Republikan," i lidhur Suksesi kombëtar zgjedhor i republikanëve ndaj efektivitetit të partisë në miratimin e reformave strukturore në shtete. “Në Wisconsin. Anëtarësimi në sindikata është ulur me 133,000 që nga viti 2010, një vit para miratimit të Aktit 10 të Guvernatorit Scott Walker,” shkroi Peterson. “Diferenca e fitores së Donald Trump atje? Më pak se 30,000. Në Michigan, anëtarësimi në sindikata publike është ulur me 34,000 që nga viti 2012, një vit para se të hynte ligji për të drejtën për punë të guvernatorit Rick Snyder. Diferenca e zotit Trump? Vetëm 11,000.”
Artikulli i Peterson shfaqte dukshëm Tracie Sharp, presidente e Rrjetit të Politikave Shtetërore, e cila lidhi drejtpërdrejt erozionin e sindikatave me pasurinë në rritje të republikanëve. "Kur largohesh nga një prej burimeve të energjisë që gjithashtu bën shumë të dalësh nga vota," tha Sharp. "Unë mendoj se kjo ndihmon - me siguri."
Sharp kishte të shkruara më parë një mbledhje fondesh për vitin 2016 letër për Rrjetin e Politikave Shtetërore që nënvizon se si përpjekjet e krahut të djathtë për të inkurajuar mësuesit të heqin dorë nga sindikatat e tyre në vazhdën e së drejtës për punë ndihmuan në fshirjen e 13,000 anëtarëve nga listat e punës dhe "rezultuan në 8 milionë dollarë në vit që derdheshin nga arkat e sindikatës së mësuesve .” Sharp karakterizoi ndikimin e masave kundër sindikatave në terma të qartë politik, duke i identifikuar ato si "një goditje e madhe për aftësinë e së Majtës për të kontrolluar qeverinë në nivel shtetëror dhe kombëtar."
Në shkrimin e tij të vitit 2017, Grover Norquist ishte edhe më i qartë në lidhjen e ndryshimeve të politikave të miratuara nga republikanët në nivel shtetëror me aftësinë e konservatorëve për të mbajtur pushtetin. Duke iu referuar Aktit 10 kundër sindikatave të Wisconsin, ai shkroi:
Aktualisht, ka 25 shtete me kontrollin republikan të guvernatorit dhe të dy dhomave të legjislaturës. Nëse gjysma e tyre kalojnë Aktin 10 ose ekuivalentin e tij, kolapsi i detyrimeve të sindikatave nuk mund të zëvendësohet me asnjë koleksion miliarderësh progresivë…. Me pak fjalë, Akti 10 është fushatë reforma e financave…
Ashtu si linjat paralele të llogoreve që i afrohen një kështjelle të rrethuar, Akti 10 nuk mund të ndalet dhe sapo të miratohet, shteti bëhet i kuq. Asnjë shtet me Aktin 10 nuk mund të vazhdojë të jetë pjesë e "Murit Blu" të lavdëruar dikur, dhe është e vështirë të shihet se si një shtet që miraton Aktin 10 mund ta shfuqizojë atë. Nga 28 shtetet e të drejtës për punë, vetëm një e shfuqizoi atë dhe më vonë e rishikoi.
Wisconsin, i cili nuk kishte votuar për një kandidat republikan për president që nga viti 1984, votoi për Trump pesë vjet pasi Akti 10 miratoi dhe rizgjodhi Senatorin Ron Johnson, të cilin demokratët dhe republikanët besonin se ishte republikani i dytë më i mundshëm për të humbur në 2016.
Tweetet e Trump tërheqin vëmendjen. Akti 10 ecën përpara. Në heshtje. Në mënyrë të pashmangshme. Ndryshimi i peizazhit politik si një akullnajë.
Konservatorët kanë gjetur mënyra të tjera për të sulmuar edhe punëtorët e organizuar. Për shembull, kuponët e shkollave të promovuara nga republikanët të cilët e pikturojnë veten si kampionë të "zgjedhjes së shkollës" minojnë më tej sindikatat e mësuesve duke zhvlerësuar institucionet tradicionale publike dhe duke devijuar paratë e shtetit në shkolla private dhe statute jo sindikale. Roli mbështetës i demokratëve pro-kartë në këto fushata ilustron hendekun në të menduarit për ndërtimin e pushtetit që ekziston midis partive.
As lëvizja punëtore nuk është e vetmja zonë elektorale progresive që preket nga reformat strukturore të shtyra nga e djathta. Avokatët e gjyqit kanë qenë një tjetër objektiv i madh – një fakt jo befasues duke pasur parasysh rëndësinë e tyre në Partinë Demokratike mbledhjen e fondeve. Si Timothy Carney, kolumnist i konservatorit Washington Examiner, shpjegoi në 2014, "Avokatët dhe firmat ligjore u kanë dhënë më shumë para kandidatëve të Dhomës dhe Senatit dhe komiteteve të partisë se çdo industri tjetër, me një shumicë dërrmuese që shkon te demokratët."
Strategjia legjislative e "reformës së delikteve" përfaqëson një zgjidhje të rregullt për këtë problem. Në kohën kur presidenti Xhorxh W. Bush e bëri kufizimin e ekspozimit të korporatave ndaj padive të konsumatorëve një nga çështjet kryesore të fushatës së tij të vitit 2004, guru i strategjisë së krahut të djathtë Karl Rove kishte punuar për ta ngritur këtë temë për pjesën më të madhe të dy dekadave. Duke punuar në nivel shtetëror në Teksas, Rove e pa këtë përshkruan Avokatët e palës paditëse si "shkarkimi i ekonomisë" dhe "ndjekja e ambulancës" jo vetëm që do të mbronin donatorët e bizneseve të mëdha në industri, duke përfshirë duhanin dhe asbestin, nga përballja me çështje gjyqësore dhe vendbanime të mëdha. Ai e kuptoi se mund të ishte gjithashtu një rrugë drejt ndërtimit të pushtetit të GOP - diçka që republikanët e Teksasit e bënë shumë efektivisht në vitet 1990. Si PBS Frontline hetim e vënë atë, Rove "e kuptoi domethënien e tij përpara se të tjerët ta kuptonin, e shfrytëzoi atë në garat që ai vrapoi në vitet 1980 dhe e bëri reformën e dëmeve një faktor shtytës në epërsinë e republikanëve në Teksas."
"Unë mendoj se është gjeniu i Rove në punë," tha Sam Gwynne, redaktor ekzekutiv i Mujori i Teksasit. Me një njohuri të qartë se donacionet nga avokatët e gjyqit ishin thelbësore për "financimin e të gjithë Partisë Demokratike. Karli pa... se kjo ishte vala për të hipur. Dhe ai e hipi atë, "shpjegoi Gwynne. Nga vitet 1990, çështja u polarizua aq shumë sa u shndërrua në "një betejë për shpirtin e politikës së Teksasit" - dhe, argumentoi Gwynne, suksesi republikan në miratimin e reformave shtetërore kufizoi drejtpërdrejt "paratë e shpëtimit të demokratëve, të cilat tani po thahen lart.”
Përfitimet mbresëlënëse të nivelit shtetëror të republikanëve në Teksas hapën rrugën që çështja të shtetëzohej në kushte të polarizuara. të ALEC-it propozoj i legjislacionit model tani përmban një sërë mostra e faturave të reformës deliktore— më shumë se 70 prej të cilave ishin futur nga republikanët e shtetit të kuq vetëm në vitin 2013, sipas Qendrës për Media dhe Demokraci. Të shquar në mesin e konservatorëve që kanë avancuar ligje të tilla kanë qenë ligjvënësit Scott Walker dhe Wisconsin, të cilët fituan pushtetin trifecta në 2011 dhe bërë me shpejtësi Reforma e delikteve një tjetër nga fitoret e saj vulë.
Demokratët nuk arrijnë të luftojnë
Ndërsa republikanët kanë pasur një plan loje proaktiv dhe vizionar për të minuar bazën demokrate dhe për të konsoliduar pushtetin e GOP, demokratët kryesisht kanë luajtur mbrojtje.
Ka disa shpjegime të mundshme për hezitimin e partisë për të luftuar për punëtorët në nivel kombëtar ose shtetëror në mënyra që mund të përmirësojnë kushtet për shumicën e amerikanëve dhe të konsolidojnë pushtetin demokratik në terma afatgjatë. Njëra është se kandidatët e saj, gjithashtu, shpesh kanë zgjedhur t'i drejtohen donatorëve të mirë, të cilët janë në kundërshtim me axhendën e punës, duke krijuar besnikëri të ndarë mes ligjvënësve. Zyrtarët demokratë në përgjithësi nuk janë aq të motivuar ideologjikisht sa zyrtarët e GOP, as nuk janë aq të unifikuar rreth një vizioni të përgjithshëm për shoqërinë. Partia e tyre ka qenë e ndarë midis progresistëve dhe neoliberalëve në formën e Bill Clinton dhe Rahm Emanuel - fraksione që, në një sistem shumëpartiak evropian, ka të ngjarë të jenë strehuar në organizata të dallueshme dhe ndoshta armiqësore.
Për çfarëdo kombinimi arsyesh, liderët demokratë zakonisht i kanë parë lëvizjet sociale si interesa të veçanta për t'i qetësuar me lëshime minimale, në vend që të jenë faktorë kritikë për suksesin e tyre afatgjatë.
Uniteti i partisë është minuar më tej nga centristët oportunistë, të tillë si Sen. Joe Manchin (WV) dhe Kyrsten Sinema (Ariz.) në Kongresin e SHBA, ose Konferenca e Pavarur Demokratike në Senatin e Shtetit të Nju Jorkut, të cilët e kanë parë personalisht të dobishme të largohen nga shumica e partisë në momente kritike.
Këta neoliberalë dhe centristë besojnë se demokratët duhet të fitojnë duke luajtur në mes dhe duke bashkë-optuar çështjet republikane – qoftë për krimin, shkollat, mbështetjen për ndërmarrjet e korporatave apo masat shtrënguese fiskale. Një strategji e tillë ndonjëherë prodhon fitore afatshkurtra, por minon bazën e së Majtës. Dhe duke qenë se partia nuk po e përdor në mënyrë kuptimplote fuqinë e saj për të ndërtuar elektoratet e saj kryesore, ajo krijon një organizatë të zbrazët që është shumë e ndjeshme ndaj sulmit republikan.
Së fundi, duke i komplikuar këto probleme, të brendshmit e shumtë të partisë e përfytyrojnë politikën si një çështje të krijimit të ideve të zgjuara politike, në vend të një gare me shumë zero për pushtet. Dhe një dëshirë liberale për civilizim dhe dypartizim i ka pozicionuar demokratët që të kenë sukses të dobët në llojin e luftimeve politike që përshkruan Norquist.
Për çfarëdo kombinimi arsyesh, liderët demokratë zakonisht i kanë parë lëvizjet sociale si interesa të veçanta për t'i qetësuar me lëshime minimale, në vend që të jenë faktorë kritikë për suksesin e tyre afatgjatë. Ata janë fokusuar pak në mbështetjen, e lëre më zgjerimin e fuqisë së punës së organizuar, pavarësisht presionit nga baza për ta bërë këtë.
Në nivelin e politikës kombëtare, demokratët kanë dështuar në mënyrë të përsëritur për të rinovuar ligjin e punës përmes administratave të shumta - me Presidentin Bill Clinton në vend që të refuzonte sindikatat me miratimin e Marrëveshjes së Tregtisë së Lirë të Amerikës së Veriut. Si gazetari politik për një kohë të gjatë Robert Kuttner shkruan në librin e tij të vitit 2018, A mund t'i mbijetojë demokracia kapitalizmit global"Këtu përsëri, asimetria midis një Partie Republikane jashtëzakonisht strategjike, të korporatës dhe një Partie Demokratike të komprometuar po tregon."
Për një gjysmë shekulli, lëvizja e punës u ka thënë administratave demokratike se ligji i punës i SHBA-së është i vjetëruar pa shpresë dhe se punëdhënësit që shtypin sindikalizimin e tyre duke frikësuar punonjësit dhe duke pushuar liderët pro sindikatës vuajnë pak pasoja. "Por Partia Demokratike presidenciale, e rrahur midis një krahu liberal/punëtor dhe një krahu Wall Street/New Demokrat, nuk ka qenë e gatshme ta bëjë prioritet të ndihmojë njerëzit që punojnë të ushtrojnë të drejtat e tyre sipas Aktit Wagner," shkruan Kuttner. , edhe kur demokratët mbanin shumicën në Kongres, "siç bënë për katër vjet nën Presidentin Carter, dy nën Clinton dhe dy nën Obamën."
Mes liderëve të nivelit shtetëror, problemi është dukshëm më i theksuar. Mosmarrëveshja demokratike pas fitimit të pushtetit trifecta ka shërbyer si një kontrast në pasqyrë me këmbënguljen republikane. Dhe në raste kyçe, partia ka shpërdoruar mundësitë për të institucionalizuar ndryshimet. Ajo që ndodhi në Iowa në 2008 është një shembull i qartë. Demokratët kishin fituar një trifecta një vit më parë, me punëtorët e organizuar që mbështesnin guvernatorin Chet Culver në një garë të vështirë, kryesisht si rezultat i premtimit të tij për të përmbysur ligjin e shtetit për të drejtën e punës. Por kur anëtarët e sindikatave më në fund futën një projekt-ligj në shtëpinë e shtetit që do t'u kishte rikthyer njëfarë pushteti organizatave të punëtorëve, Culver vuri veton ndaj tij.
Ken Sager, atëherë presidenti i Federatës së Punës të Iowa-s, AFL-CIO, shprehur neverinë dhe zhgënjimin e tij për të Iowa e pavarur. "Ne ishim shumë të befasuar," tha ai, "dhe kemi dëgjuar nga një numër liderësh legjislativë të cilët ishin po aq të habitur sa ne." Buletini i Federatës së Punës ndërkohë, përshkruar Veprimi i Culver si "tradhti jashtë dhe jashtë." Siç raportoi dokumenti, "Sesioni Legjislativ i 2008 do të zbresë në historinë e punës së Iowa-s si sesioni kur një guvernator demokrat u ktheu shpinën sindikatave që e mbështetën me entuziazëm dhe e ndihmuan që ai të zgjidhej."
Nëse Culver mendonte se loja me qendrën dhe kundërshtimi i kërkesave të lëvizjes do të ndriçonte perspektivat e tij të ardhshme politike, ai gaboi. Elektoralisht, masa u dëshmua të ishte një plagë e vetëshkaktuar: jo vetëm që ndihmoi në vulosjen e fatit të tij si guvernator me një mandat, por shënoi fillimin e fundit të konkurrencës së partisë në politikën e Iowa-s. Culver humbi ofertën e tij për rizgjedhje ndaj republikanit Terry Branstad në vitin 2010. GOP fitoi kontrollin e Dhomës së Përfaqësuesve të Iowa-s në të njëjtën kohë dhe mori kontrollin e Senatit disa vite më vonë. Në vitin 2017, brenda disa muajsh nga sigurimi i një qeverie të unifikuar, republikanët e Iowa miratuan masa kundër sindikatave edhe më ekstreme se ato të Wisconsin. Ata kane mbajti një trifecta në shtet që atëherë.
Tensione të ngjashme u zhvilluan midis qeverisë së atëhershme. Bill Ritter dhe lëvizja e punës në Kolorado. Ashtu si Culver, Ritter ishte një demokrat që u zgjodh në 2006 dhe mori detyrën në 2007; dhe si me Culverin, shumica e re demokratike në të dyja dhomat e qeverisjes shtetërore i dhanë atij një mundësi historike për të ndjekur reformat strukturore. Megjithatë, megjithëse Ritter ishte mbështetur në punë për të mbështetur fushatën e tij, ai vuri menjëherë veton ndaj një projektligji të vitit 2007 që do të kishte e bëri më të lehtë krijimin e sindikatave duke eliminuar një nga dy zgjedhjet që kërkon Kolorado në vendet e punës të interesuara për t'u bashkuar me sindikata: një për të krijuar një sindikatë dhe një tjetër për të krijuar një dyqan gjithë-sindikal.
Pastaj, në maj 2009, Ritter veton një projekt-ligj i mëvonshëm që do ta bënte më të lehtë për punëtorët e mbyllur jashtë vendeve të tyre të punës të merrnin pagesa shtetërore të papunësisë. Javë më vonë, ai veton një projekt-ligj i tretë i miratuar nga demokratët që do të garantonte të drejtat e negociatave kolektive për zjarrfikësit.
"Kur ai bëri fushatë, ai e bëri të qartë se ishte pas lëvizjes punëtore," Steve Vairma, atëherë sekretar i thesarit i Teamsters Local 455. tha në atë kohë. "Ne jemi të lodhur duke parë që faturë pas faturë të bien në stilolapsin e tij. Ai nuk është njeriu që menduam se po e zgjidhnim.” Më vonë, anëtarët e sindikatës seleksionuar disa nga ngjarjet e mbledhjes së fondeve të Ritter në Uashington në 2009, dhe të tjerë u shfaqën në protesta në Kolorado duke mbajtur shenja me pyetjen retorike, "Pse Ritter i urren familjet që punojnë?"
Ashtu si Culver, Ritter gjithashtu u bë guvernator me një mandat. Nga vetoja e tij kundër sindikatave, Dave Kenney, menaxher i fushatës së rizgjedhjes së ndërprerë të Ritter, tha thjesht, "Ndonjëherë të jesh guvernator do të thotë t'u thuash jo miqve të tu."
A mund të jetë ndryshe kjo herë?
Megjithëse rezultatet e zgjedhjeve në nivel shtetëror nga viti 2022 japin disa fije shprese se këtë herë mund të jetë ndryshe, tashmë po shfaqen shenja shqetësuese.
Nga ana pozitive, gjatë disa viteve të fundit, strategët demokratë, duke kërkuar të mësojnë nga dështimet strategjike të së kaluarës, kanë filluar t'i marrin më seriozisht garat në nivel shtetëror dhe të investojnë në to në përputhje me rrethanat. Ata gjithashtu po përmirësohen në ushtrimin e pushtetit në legjislaturat shtetërore tashmë nën kontrollin e Demokratëve. Grupet progresive si p.sh Shkëmbimi Shtetëror i Inovacionit, Shumica përpara, Projekti i Shteteve Rrethi Motra kanë filluar të konkurrojnë me organizatat konservatore si ALEC dhe Rrjeti i Politikave Shtetërore, si në fitimin e shumicës qeverisëse, ashtu edhe në mbrojtjen e legjislacionit.
Këtë vit, ndër fitimet e tjera, demokratët fituan zgjedhjet guvernatoriale në tre shtete kryesore "muri blu": Michigan, Pensilvani dhe Wisconsin. Ata gjithashtu ktheu legjislaturën e Miçiganit nga e kuqja në blu, fitoi shumicën në senatin e shtetit të nevojshëm për të krijuar një trifecta në Minesota, i fituar qeveritë që u japin atyre qeveri të unifikuara në Massachusetts dhe Maryland, dhe ruajtën kontrollin e të dy organeve legjislative në Kolorado, Maine, Nevada dhe Oregon.
"Ne po kthehemi në pushtet pas 50 vitesh investimesh për republikanët dhe kaq shumë neglizhencë për kaq shumë kohë nga Partia Demokratike," Vicky Hausman, presidente e shumicës përpara, kohët e fundit. tha AXIOS.
Pyetja është se si do ta përdorin ligjvënësit këtë pushtet të ri?
Në seancën e ardhshme legjislative, liderët demokratë në shtetet blu po zotohen të financojnë më mirë shkollat publike, të zgjerojnë arsimin e fëmijërisë së hershme, të shtrëngojnë kufizimet e armëve, të mbrojnë strehimin e përballueshëm dhe të forcojnë kreditë tatimore për punëtorët me të ardhura të ulëta dhe të mesme. Të gjitha këto janë reforma të arsyeshme që do të bënin përmirësime domethënëse në jetën e njerëzve, por asnjëra nuk është e orientuar drejt ndryshimit të pushtetit në terma afatgjatë.
Gratë e para të zeza që shërbyen në Senatin e shtetit, Sen. Zaynab Mohamed, DFL-Minneapolis, Sen. Clare Oumou Verbeten, DFL-St. Paul dhe senatori Erin Maye Quade, DFL-Apple Valley, pozojnë me gjyqtaren Wilhelmina Wright, e dyta nga e majta, për një foto teksa mblidhet seanca legjislative e vitit 2023 me demokratët që marrin zyrtarisht kontrollin e plotë të qeverisë së shtetit dhe me një tepricë prej gati 18 miliardë dollarësh për të shpenzuar . E martë, 3 janar 2023 St. Paul, Minn. (Foto nga Glen Stubbe/Star Tribune nëpërmjet Getty Images)
Edhe në shtetet trifecta, strategjia e demokratëve është ende e barabartë me lojën e mbrojtjes. Shkelja e ofendimit do të sillte mësim nga guximi i paturpshëm i së djathtës. Do të nënkuptonte përdorimin e shumicës demokratike për të ndërtuar lëvizje sociale dhe për të rishpërndarë pushtetin dhe burimet në një mënyrë më të qëndrueshme - duke i dhënë një premisë llojeve të ndryshimeve që ndonjëherë diskutohen si "unazat e reagimit të politikave"ose teorizuar nga socialistët si "reformat joreformiste".
Nga shtetet e reja trifecta, Michigan dhe Minesota janë më të rëndësishmet, dhe të dy mund të përfundojnë duke parë të ardhme të ndryshme të mundshme për Partinë Demokratike.
Në Michigan, ka indikacione se demokratët mund të përsërisin gabimet e së kaluarës. Pas zgjedhjeve të vitit të kaluar, progresistët fillimisht ishin të prirur për atë që mund të arrinin. Senatori i ardhshëm demokrat i shtetit Darrin Camilleri deklaroi“Ne jemi jashtëzakonisht seriozë në lidhje me shfuqizimin e të drejtës për punë. Ishte diçka që u bllokua në këtë legjislaturë 10 vjet më parë nga republikanët që nuk kujdeseshin për sindikatat apo njerëzit që punojnë.”
Ndryshe nga shtetet si Nevada që kanë qenë prej kohësh të drejtë për të punuar, ligji kundër sindikatave të Miçiganit është relativisht i ri dhe ishte një goditje masive në një shtet me një histori krenare të mobilizimit të fuqisë punëtore dhe me një përqendrim të lartë punëtorësh me jakë blu. Për këtë arsye, përmbysja e ligjit do të kishte një rëndësi simbolike. Me fillimin e seancës së re legjislative, demokratët shpallën projektligjet e tyre fillestare, të cilat në mënyrë kritike përfshirë duke vënë në dosje shfuqizimin e të drejtës për punë.
Megjithatë, pavarësisht këtyre hapave, demokratët e Miçiganit mund të humbasin akoma shansin që kanë fituar. Marzhet e pakta në çdo dhomë ngrenë rrezikun që grupi i grupit nuk do të mbajë disiplinë midis anëtarëve të tij. Tashmë, ka shenja të mbrojtjes. Si Detroit News raportuar më 11 janar, "Demokratët kanë qenë duke debatuar sa shpejt për të avancuar shfuqizimin e të drejtës për punë në mandatin e ri” dhe Udhëheqësja e shumicës së Senatit Winnie Brinks “ishte e paangazhuar të mërkurën nëse donte të shfuqizonte ligjin”.
Guvernatori Gretchen Whitmer gjithashtu ka qenë më pak se entuziast, duke deklaruar më 10 janar se shfuqizimi i të drejtës për punë nuk do të ishte përparësia e saj kryesore: "Unë nuk do të udhëheq me këtë," tha ajo. Aktivistët lokalë kishin shprehur shqetësimin që ligjvënësit e tjerë demokratë kanë shprehur në mënyrë të ngjashme zhvendosur drejt uljes së pritshmërive dhe thirrjes për bashkëpunim dypartiak.
Qëndrimi i ringjallur politik i demokratëve të Miçiganit u mundësua në radhë të parë nga a i udhëhequr nga baza rindarja e makinës. Një produkt i rezistencës anti-Trump, fushata solli një 2018 jashtëzakonisht të suksesshëm nisma e fletëvotimeve që mori tërheqjen e distrikteve nga duart e konservatorëve dhe përfundimisht i hapi rrugën sfiduesve përparimtarë për të konkurruar në shumë pjesë të shtetit.
Nisma ishte një shembull i shkëlqyer i llojeve të reformave që mund të kenë pasoja të qëndrueshme në riformimin e peizazhit politik. Por nëse demokratët nuk arrijnë të mbështesin bazën e tyre, koha e tyre në pushtet mund të jetë e shkurtër. Si Branden Snyder, drejtor ekzekutiv i Detroit Action bazë, tha Politikan në nëntor, "Të luash ngadalë ose të mos e bësh fare, jep sinjalin e qartë për njerëzit që votuan për këtë rrokullisje monumentale që ligjvënësit tanë nuk po i marrin seriozisht."
Duke imituar modelin e Minesotës
Mes shqetësimeve se një dështim i tillë mund të materializohet, Minesota ofron një alternativë shumë më shpresëdhënëse. Një dekadë më parë, Partia Demokratike – Fermer – Punës, ose DFL, siç njihet në mënyrë idiosinkratike partia atje, siguroi një trifekt shumë të rrallë kur zgjedhjet e 2012 përmbysën të dyja dhomat e legjislaturës së shtetit. Megjithëse zgjati vetëm për dy vjet, ligjvënësit kundërshtuan prirjen e përçarjes demokratike të parë në Iowa dhe Kolorado dhe në vend të kësaj shfrytëzuan plotësisht shumicën e tyre.
Në çfarë Nënë Jones e dubluar"Hakmarrja e Wellstone”, pas senatorit të ndjerë përparimtar Paul Wellstone, partia miratoi një përrua të legjislacionit, duke përfshirë masat që krijuan një bursë publike të sigurimeve shëndetësore, u hap universal kopsht fëmijësh gjithëditor falas për studentët në të gjithë shtetin dhe rritjen e taksave të të pasurve. Ata gjithashtu ngritur pagën minimale dhe e indeksoi atë në inflacion, duke siguruar që dyshemeja të ngrihej në mënyrë të qëndrueshme pa pasur nevojë për beteja të përsëritura legjislative.
Për sa i përket reformave strukturore, legjislativi miratoi veçanërisht legjislacionin zgjerimi i të drejtave organizative punonjësve të kujdesit për fëmijët dhe të kujdesit shëndetësor në shtëpi të përjashtuar më parë. Kur rreth 20,000 punonjës të kujdesit shëndetësor më pas ushtronin këto të drejta dhe u bashkuan me sindikatat, kjo kontribuoi në zgjerimin më të rëndësishëm të lëvizjes punëtore të shtetit në dekada. Midis 2014 dhe 2022, anëtarësimi në sindikatë në Minesota – i cili, si nivelet e sindikatave në nivel kombëtar, kishte rënë ndjeshëm në njëzet vitet e mëparshme – filloi një rikthim të dukshëm. Ndërsa shteti ishte shtëpia e 360,000 anëtarëve të sindikatave në vitin 2014, ky numër rritur në 416,000 gjatë tetë viteve. Në kundërshtim me parashikimet konservatore se masat progresive do të fundosnin ekonominë e Minesotës, rritja e pagave rrit në shtet.
Republikanët rimorën Dhomën e Përfaqësuesve të shtetit në zgjedhjet e vitit 2014, duke nisur gati një dekadë të qeverisjes së ndarë. Por fitoret e DFL në afatin e mesëm të këtij viti të kaluar kanë krijuar një moment tjetër mundësie. Me një trifecta të re në vend, demokratët e Minesotës janë përsëri të gatshëm të ofrojnë një model se si të bëhet ndryshimi transformues. DFL ka paraprakisht planet për të trajtuar një listë e gjatë çështjesh, nga garantimi i të drejtave të abortit deri te legalizimi i marihuanës, kufizimi i aksesit në armë, rritja e financimit të shkollave, krijimi i mbështetjes për kujdesin ndaj fëmijëve, zgjerimi i energjisë së pastër dhe detyrimi i pushimeve familjare dhe mjekësore me pagesë.
Ligjvënësit po ndjekin gjithashtu ndryshime që mund të forcojnë lëvizjet dhe të ndryshojnë balancën e vazhdueshme të pushtetit në shtet. Më 6 janar, në përvjetorin e kryengritjes së krahut të djathtë në Kapitolin e SHBA, drejtuesit e DFL njoftoi se ishin futur një projekt-ligj i fortë për të zgjeruar të drejtat e votës. Duke u mbështetur në mbrojtje tashmë të forta në shtet, masa do të vendosë regjistrimin automatik të votuesve për 18-vjeçarët, do të rivendoste ekskluzivitetin për personat e mëparshëm të burgosur, do të rriste transparencën rreth financimit të fushatës dhe do të forconte opsionet e votimit me postë.
“Trokitëm në 500,000 dyer gjatë fushatës”, kreu i shumicës në Senat, Kari Dziedzic. tha një media e zonës NBC në fillim të janarit. "Ne dëgjuam Minesotans të na thoshin se ata ishin të shqetësuar se demokracia jonë mbetet nën sulm, si në nivel shtetëror ashtu edhe në nivel vendi."
Në frontin e punës, avokatët po shtyjnë për dispozita që do t'u jepnin sindikatave të sektorit publik akses te punonjësit e rinj gjatë orientimit të tyre, në mënyrë që ata të kenë mundësinë të regjistrohen menjëherë si anëtarë - ngjashëm me një ligj që kaluar in Kaliforni në vitin 2022. Ata po ndjekin gjithashtu ndryshime në ligjin shtetëror të punësimit që do të lejonte punëtorët në grevë të mbledhin sigurimin e papunësisë, gjë që mund të sigurojë mbështetje serioze për militantizmin e punës. Së fundi, miratimi legjislativ pritet të jepet për një kontratë historike me ndihmësit e kujdesit shëndetësor në shtëpi, e cila do të përballojë dramatike përmirësime në jetesën e punëtorëve me paga të ulëta deri në mesatare dhe të vërtetojë më tej një dekadë organizimi intensiv.
"Ne jemi në linjë me vlerat dhe prioritetet tona dhe jemi gati të punojmë shumë dhe të punojmë shpejt për të përmbushur nevojat e Minesotans," Kryetarja e Dhomës Melissa Hortman. tha degën lokale të CBS.
Udhëheqësit lokalë të punëtorëve këshillojnë se një shpejtësi e tillë është e garantuar dhe se historia tregon se përgatitja paraprake nga ana e grupeve progresive është thelbësore për të bërë përparim. Propozimet e politikave që ishin plotësisht të përgatitura dhe të gatshme për të shkuar në fillim të sesionit të 2013-ës dolën mirë dhe përfitimet kryesore të dy viteve të qeverisjes së bashkuar kryesisht shkuan përpara në muajt e parë të asaj trifekte. Megjithatë, në vitin e ardhshëm, kur zgjedhjet pritën për ligjvënës që u kthyen në votim në vitin 2014, oreksi për reforma ambicioze u zbeh.
Disa shtete blu më të besueshme kanë treguar se politika të tjera publike mund të mbështesin organizimin. Në vitin 2010, Oregon miratuar një masë që ndalon takimet e "audiencës së robëruar" në të cilat punëdhënësit shtyjnë pozicione kundër sindikatave ndaj punonjësve. Dhe këtë nëntor të kaluar, votuesit në Illinois i miratuar një amendament kushtetues që ruan të drejtat e negociatave kolektive në kushtetutën e shtetit të tyre, duke siguruar në mënyrë efektive që shteti nuk mund të miratojë një ligj për të drejtën e punës. Si Liz Shuler, Presidente e AFL-CIO, tha Politikan, "Illinois mund të jetë një udhërrëfyes për shtetet e tjera", duke përfshirë "si u zhvillua ajo fushatë dhe narrativa dhe salca sekrete që ne mund të përhapim në shtetet e tjera."
Ne do të shohim gjatë muajve të ardhshëm nëse trifektet e reja demokratike në shtete do të përsërisin dështimet e kaluara të Bill Ritter dhe Chet Culver, apo nëse ata mund të marrin frymëzim nga iniciativa e progresistëve të Minesotës. Por nëse partia do të ndalojë një sulm nga republikanët, të cilët nuk kanë frikë të shtyjnë një axhendë thellësisht konservatore, udhëheqësit duhet të pranojnë se asnjë detyrë nuk është më e rëndësishme për të ardhmen e demokratëve sesa zbatimi i politikës që nxit ndërtimin e pushtetit nga poshtë.
Ndihma kërkimore e ofruar nga Raina Lipsitz dhe Sean Welch.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj