Um dos meus livros favoritos quando era jovem era o de T. H. White. O Rei Uma Vez e o Futuro, e um dos seus temas centrais é a tentativa do Rei Arthur de substituir um ethos de “poder é certo” por algo mais próximo da justiça. Justiça significa que todos são iguais perante a lei – e igualdade significa que todos têm igual valor perante a lei e que todos estão sujeitos à lei. Esse tem sido um conceito fundamental para os Estados Unidos, mas o poder é certo nunca deixou de ser a forma como as coisas realmente funcionam, pelo menos durante algum tempo. No romance de White, poder significa, em parte, a capacidade de violência física por parte de guerreiros, exércitos, tribos e reinos individuais, mas a capacidade dos indivíduos (e corporações e nações) de cometerem essa violência impunemente é outro tipo de poder que importa agora.
O grande trabalho dos jornalistas de investigação nos últimos anos permitiu-nos ver o poder, nu e corrupto, a fazer o seu melhor para espezinhar, silenciar, desacreditar os menos poderosos e os seus direitos e com isso a ideia do direito como uma ética independente do poder. O facto de estes homens dirigirem realmente os meios de comunicação, o governo e o sistema financeiro diz tudo sobre que tipo de sistemas eles são. Esses sistemas têm trabalhado continuamente para protegê-los. Na verdade, o poder não lhes é conferido, mas sim aos indivíduos e às instituições que os rodeiam. Isto torna essencial olhar para além dos perpetradores individuais e olhar para os sistemas que lhes permitem cometer crimes impunemente.
Talvez uma das razões pelas quais o estupro tem sido tantas vezes retratado como “um estranho salta do mato” é que imaginamos os estupradores agindo sozinhos. Mas, em muitos casos, os violadores têm ajuda no momento e para sempre, e a ajuda é muitas vezes tão poderosa, ampla e profunda – bem, é por isso que lhe chamamos cultura da violação, e é por isso que mudá-la significa mudar toda a cultura. Às vezes é a família, a comunidade, a igreja, o campus olhando para o outro lado; às vezes é o sistema de justiça criminal. Se Jeffrey Epstein for preso pela nova rodada de acusações – que só aconteceu porque uma jornalista investigativa, Julie K. Brown, do Miami Herald, fez um trabalho extraordinário ao desenterrar o que havia sido enterrado em seu caso - uma série de pessoas que conheceram, riram, olharam para o outro lado, supostamente o ajudaram a abusar sexualmente de crianças durante anos ainda estarão à solta, e as circunstâncias que permitem que outros Epsteins para atacar outras crianças ainda existirão.
Epstein apostou no diferencial entre o seu poder e voz no mundo e a deles e na maior parte das vezes ganhou, porque o jogo foi fraudado por dezenas de pessoas ao seu redor, até mesmo pelo sistema legal que selou os registros, manteve as vítimas e seus advogados de saberem qual era o seu acordo judicial e deu-lhe uma sentença obscenamente inconsequente. Qual foi a punição por praticar softball no estupro infantil? Bem, Alex Acosta, que foi o procurador dos EUA encarregado do caso softball da Flórida contra Epstein, é agora nosso secretário do Trabalho. O procurador-geral dos EUA, William Barr, trabalhou para o escritório de advocacia que defendeu Epstein.
E um dos amigos de Epstein, que foi acusado de violar uma criança sob o controlo de Epstein e depois ameaçá-la se ela se manifestasse, é o presidente. O autor da ação civil sobre essa suposta agressão desistiu do caso pouco antes das eleições de 2016, supostamente por causa de ameaças; 60 milhões de americanos escolheram votar num homem acusado de violar uma criança num caso que ainda não foi investigado a fundo. Tanto Trump quanto Epstein foram furiosamente defendidos pelo ex-professor de Direito de Harvard, Alan Dershowitz, que também foi acusado de abusar de meninas sob o controle de Epstein. No início deste ano, o Miami HeraldJulie K. Brown relatado, “Um advogado do advogado Alan Dershowitz escreveu uma carta ao Tribunal de Apelações do Segundo Circuito dos EUA na terça-feira, perguntando se a mídia deveria ser excluída do processo porque seus argumentos orais em nome de seu cliente poderiam conter informações confidenciais que estavam sob selo." O dinheiro compra o silêncio.
Em muitos casos, os violadores têm ajuda no momento e para sempre, e a ajuda é muitas vezes tão poderosa, ampla e profunda – bem, é por isso que lhe chamamos cultura da violação.
Dershowitz, juntamente com o advogado independente de Clinton, Kenneth Starr (aquele que fez de Monica Lewinsky um nome familiar), defenderam Epstein no caso da Flórida. Mais tarde, Starr foi demitido de um emprego luxuoso como presidente da Universidade Baylor, onde o processo alegado que durante seu reinado pouco foi feito sobre cinquenta e dois estupros, incluindo cinco estupros coletivos, cometidos por trinta e um jogadores de futebol da universidade. O Chicago Tribune mais tarde relatado, “O ex-presidente da Baylor University, Ken Starr, disse na terça-feira que arrecadou dinheiro em nome de um ex-jogador de futebol de Baylor que foi recentemente absolvido de agressão sexual.” É isso que queremos dizer com cultura do estupro; quando a liderança do campus se reúne em torno dos homens de alto status acusados de estupro, em vez de deixar o sistema legal buscar algo que se assemelhe à justiça ou defender as vítimas.
Em 2011, quando uma trabalhadora refugiada num hotel de luxo em Nova Iorque acusou Dominique Strauss-Kahn, Diretor-Geral do Fundo Monetário Internacional, de agredi-la sexualmente, parecia novo e significativo ligar o abuso de poder privado ao abuso de poder público, ou melhor, mostrar como o ethos implícito do poder é certo no último era explícito no primeiro. Agora parece exaustivamente óbvio que o que está a acontecer aos refugiados, ao clima e à biosfera, aos pobres sob o hipercapitalismo, é um desrespeito cruel pelos seus direitos e pela humanidade, e que alguns dos homens que perpetram a brutalidade pública são monstruosos em privado, é um dado adquirido. .
Monstros governam sobre nós, em nome de monstros. Agora, quando penso no que aconteceu com Strauss-Kahn, que foi posteriormente acusado de agressão sexual por várias outras mulheres, e em casos como o dele, são os personagens secundários que parecem importar mais. Estes homens não poderiam viver sem uma cultura – advogados, jornalistas, juízes, amigos – que os protegesse, os valorizasse, desvalorizasse as suas vítimas e sobreviventes. Elas não agem sozinhas, e o seu poder é nada mais nada menos do que a forma como um sistema as recompensa e protege, o que é outra definição de cultura da violação. Ou seja, a sua impunidade não é inerente; é algo que a sociedade lhes concede e pode tirar.
A audiência de Brett Kavanaugh no Senado foi um referendo sobre este aspecto da cultura do estupro. Christine Blasey Ford nos contou como ela foi agredida e que Kavanaugh não estava sozinho na sala quando a atacou, e então vimos senadores hesitarem, negarem, desculparem e ignorarem, e aprendemos sobre o machismo malévolo da cultura da escola preparatória e como a grande fraternidade da elite do poder do Nordeste dos EUA opera primeiro e por último para proteger a sua própria. A lei do país é-nos agora transmitida por um homem cuja falta de auto-controlo, com o rosto vermelho, cheio de autopiedade e furiosa, foi exibida a um mundo observador e que conseguiu o emprego de qualquer maneira. E, como disse a American Bar Association: “Um ano depois de Amy Chua, professora de direito de Yale, ter escrito um artigo de opinião elogiando o juiz da Suprema Corte dos EUA, Brett M. Kavanaugh, como mentor de mulheres, sua filha está começando um estágio com ele”. Enquanto isso, Christine Blasey Ford recebeu ameaças de morte e teve que se esconder. Inúmeras mulheres em outros casos – incluindo dezenas que entraram com pedido processos civis contra Epstein – assinaram acordos de confidencialidade que os deixaram em silêncio para o resto da vida, protegendo ainda mais os perpetradores.
Para muitos predadores em série, uma infra-estrutura elaborada permitiu-lhes continuar a cometer crimes impunemente. A Weinstein Company era um dispositivo para atrair vítimas para a teia de aranha de Harvey Weinstein e depois pagar as vítimas para silenciá-las, ou enviar advogados atrás delas, ou no caso de Rose McGowan, ex-espiões do Mossad para que ninguém a ouvisse dizer o que ele fez . Como Ronan Farrow relatou em 2017, “Weinstein monitorou pessoalmente o andamento das investigações. Ele também recrutou ex-funcionários de suas empresas cinematográficas para se juntarem ao esforço.… Em alguns casos, o esforço investigativo foi conduzido pelos advogados de Weinstein, incluindo David Boies, um célebre advogado que representou Al Gore na disputa eleitoral presidencial de 2000 e defendeu igualdade no casamento perante a Suprema Corte dos EUA. Boies assinou pessoalmente o contrato orientando a Black Cube a tentar descobrir informações que impediriam a publicação de um vezes história sobre os abusos de Weinstein, enquanto sua empresa também representava o vezes, inclusive em um caso de difamação.” É preciso uma aldeia para silenciar uma vítima, e há muitos aldeões dispostos a fazê-lo.
Tal como Epstein, o músico R. Kelly alegadamente perseguiu crianças para as explorar sexualmente durante décadas, e o dinheiro e a intimidação silenciaram vítimas passadas e criaram futuras vítimas. O jornalista que passou essas décadas tentando fazer com que alguém se importasse o suficiente para fazer algo para impedir os crimes, Jim DeRogatis, escreveu no New Yorker quando Kelly foi indiciado, “Juntos, a acusação de cinco acusações do Distrito Leste de Nova York e a acusação de treze acusações do Distrito Norte de Illinois apresentam um relato angustiante de uma empresa criminosa de dezenove anos composta por 'gerentes, guarda-costas , motoristas, assistentes pessoais e corredores", todos concebidos para 'promover a música de R. Kelly e a marca R. Kelly e recrutar mulheres e meninas para se envolverem em atividades sexuais ilegais com Kelly.'... Durante anos, muitos jornalistas, críticos musicais, rádios programadores, promotores de shows e executivos de gravadoras ignoraram ou rejeitaram as acusações contra Kelly, especialmente quando ele estava gerando renda e marcando sucessos”.
Monstros governam sobre nós, em nome de monstros.
Em 2011, Cyrus Vance, procurador-geral da cidade de Nova Iorque, retirou as acusações contra Strauss-Kahn alegando que a vítima – que tinha sido amplamente atacada pelos advogados de Strauss-Kahn e por jornalistas ansiosos por desacreditar uma mulher refugiada africana – não era credível, embora mais tarde ela tenha ganho um acordo num processo civil com, claro, um acordo de confidencialidade que a silenciou. O Daily News relatou em 2018: “Agentes do FBI estão investigando o gabinete do promotor distrital de Manhattan sobre a maneira como lida com casos de alto perfil que foram arquivados quando os advogados de assuntos bem relacionados fizeram doações, o Notícias diárias aprendeu.
O principal promotor de Manhattan foi criticado no ano passado depois que surgiram dúvidas sobre a decisão de seu gabinete em 2015 de não ir atrás do ex-magnata de Hollywood Harvey Weinstein depois que a modelo Ambra Battilana o acusou de apalpar seus seios em seu escritório em Tribeca. Um advogado contratado por Weinstein na época deu a Vance US$ 24,000 mil e outro advogado lhe enviou US$ 10,000 mil após a decisão de poupar o poderoso produtor da prisão. Lemos naquela época que uma mulher tinha tentei relatar sobre os crimes sexuais de Weinstein no New York Times em 2004, apenas para que seu editor rejeitasse a história; soubemos desta vez que outra jornalista tentei relatar em 2003, sobre o abuso sexual de Epstein contra uma jovem de 16 anos, apenas para que ela Vanity Fair editor, sob a direção de Graydon Carter, excluiu essa parte de sua história. No patriarcado, ninguém pode ouvir você gritar.
Estas histórias sobre os famosos ricos e poderosos ilustram como funciona, mas o sistema do patriarcado não funciona apenas para eles. Um exemplo perfeito de como isso costumava funcionar e como ainda funciona para qualquer homem privilegiado surgiu este mês em reportagens sobre um caso de estupro em Nova Jersey, no qual uma garota incapacitada de 16 anos foi supostamente agredida por um garoto que se filmou. estuprando-a e compartilhou o vídeo com o texto “quando a primeira vez que você faz sexo é estupro”. O New York Times relatado do juiz do caso: “Mas um juiz do tribunal de família disse que não foi estupro. Em vez disso, ele se perguntou em voz alta se seria uma agressão sexual, definindo o estupro como algo reservado a um ataque à mão armada por estranhos. Disse ainda que o jovem vinha de boa família, frequentava uma excelente escola, tinha ótimas notas e era escoteiro. Os promotores, disse o juiz, deveriam ter explicado à menina e à sua família que apresentar queixa destruiria a vida do menino.”
O juiz James Troiano disse: “Ele é claramente um candidato não apenas para a faculdade, mas provavelmente para uma boa faculdade”. Em outras palavras, por ser um menino privilegiado a caminho de se tornar um homem privilegiado, ele era tão importante que a vítima não importava em nada, e o fato de ele ter cometido um crime também não importava, o que estabelece o base para que ele e outros como ele continuem cometendo crimes e que as vítimas desses crimes sejam informadas de que seus direitos não importam.
A verdade é o que os poderosos querem que seja, o que é um dos fundamentos do autoritarismo. Talvez esteja certo.
Talvez esteja certo. Você vê tudo de novo nas acusações de estupro que o colunista E. Jean Carroll fez contra Trump no mês passado: Senadora Lindsay Graham dito, “Ele negou. Isso é tudo que preciso ouvir. No início deste ano o Washington Post notado, “A tagarelice de números exagerados, ostentação injustificada e falsidades flagrantes do Presidente Trump continuou a um ritmo notável. Até 7 de junho, seu 869º dia no cargo, o presidente fez 10,796 afirmações falsas ou enganosas”, e Lindsay Graham sabe disso, mas assim como sua defesa furiosa de Kavanaugh, ele escolheu uma ética na qual qualquer coisa que um homem poderoso diga vale e nada que uma mulher diga importa. A verdade é o que os poderosos querem que seja, o que é um dos fundamentos do autoritarismo. Talvez esteja certo.
O erro subjacente em O Rei Uma Vez e o Futuro, olhando para trás, era a suposição de que era possível ter um poder desigual no país – cavaleiros de armadura com armas e treinamento com armas, versus mulheres desarmadas, servos e servas – e de alguma forma usá-lo para instituir a igualdade. A cavalaria está morta; estava sempre podre. O romance arturiano nunca seria sobre a redistribuição de poder e riqueza, mas a democracia deveria ser, e compreendemos agora, na nossa nova era de plutocratas (e na velha era do patriarcado), quão improvável é que as pessoas sejam iguais sob condições de igualdade. a lei enquanto eles são tão desiguais em poder.
Parte desse poder é monetário, parte disso são as estruturas de poder corruptas nos setores financeiro, político e de entretenimento que nos deram Roger Ailes da Fox e Les Moonves da CBS e Eric Schneiderman do estado de Nova York e o time de futebol de Baylor tantos mais monstros que pareciam ver o abuso de mulheres como parte de seu poder. Parte disso – grande parte disso – é gênero. Existem muitas boas razões para os tribunais processarem casos individuais, mas a justiça não será feita até que o poder deixe de ser correcto e o poder que inclui o poder de ser ouvido e valorizado seja distribuído igualmente.
Escritora, historiadora e ativista de São Francisco, Rebecca Solnit é autora de livros de vinte e poucos anos sobre geografia, comunidade, arte, política, esperança e feminismo e autora, mais recentemente de Chame-os pelos seus nomes verdadeiros: crises americanas (e ensaios) e Rio Afogado: A Morte e o Renascimento de Glen Canyon no Colorado.
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