Ino 158º ano do Guerra civil Americana, também conhecido como 2018, a Confederação continua o seu recente ressurgimento. As suas vítimas incluem pessoas negras, claro, mas também imigrantes, judeus, muçulmanos, latinos, pessoas trans, gays e mulheres que querem exercer jurisdição sobre os seus corpos. A Confederação luta a favor de armas e venenos não controlados, incluindo toxinas em riachos, mercúrio de centrais a carvão, emissões de carbono para a alta atmosfera e exploração de petróleo em terras e águas anteriormente protegidas.
A sua premissa parece ser que a protecção dos outros limita os direitos dos homens brancos, e esses direitos devem ser ilimitados. O filósofo da educação brasileiro Paulo Freire observou certa vez que “os opressores têm medo de perder a 'liberdade de oprimir'”. É claro que nem todos os homens brancos apoiam o alargamento dessa antiga dominação, mas aqueles que o fazem vêem-se a si próprios e aos seus privilégios como ameaçados numa sociedade em que as mulheres estão a ganhar poderes e em que a mudança demográfica está a levar-nos para um EUA em que pessoas brancas serão aminoridade até 2045.
Se você é branco, pode considerar que a guerra civil terminou em 1865. Mas o retrocesso contra a Reconstrução, a ascensão de Jim Crow, as inúmeras formas de segregação e privação de direitos e liberdades e a violência contra os negros, mantiveram a população subjugada e punido até o presente de maneiras que poderiam muito bem ser chamadas de guerra. Vale lembrar que a Ku Klux Klan também odiava os judeus e, naquela época, os católicos; que o ideal da branquitude era anti-imigrante, anti-diversidade, anti-inclusão; que as bandeiras confederadas foram hasteadas não no período imediato do pós-guerra, na década de 1860, mas na década de 1960, como uma resposta ao movimento pelos direitos civis.
Outra forma de falar dos Estados Unidos como um país em guerra é observar que o número de armas em circulação é incompatível com a paz. Temos 5% da população mundial e 35%-50% das armas estão em mãos de civis, mais armas per capita do que em qualquer outro lugar – e também mais mortes por armas de fogo. É alguma surpresa que os tiroteios em massa – um fenómeno quase inteiramente masculino e maioritariamente branco – sejam acontecimentos praticamente diários? Muitas sinagogas, centros comunitários judaicos, igrejas negras e escolas públicas agora se envolvem em exercícios que são preparativos para o atirador que pode chegar, o atirador que conhecemos em tantas notícias posteriores, que está miserável, ressentido, sente-se no direito de tirar vidas e está bem equipado para fazê-lo. O impacto psicológico dos exercícios e do medo, e os custos financeiros da segurança, são um imposto sobre o acesso de outras pessoas às armas. As mortes também.
Tivemos um presidente unionista fervoroso durante oito anos, e agora estamos há 21 meses no reinado de um presidente abertamente confederado, que defendeu Estátuas confederadas e valores confederados e objetivos confederados, porque Make America Great Again remonta a alguma fantasia anterior à guerra de dominação masculina branca. O fim de semana passado poderia muito bem ter sido Make America Gentile Again. E então veio o ataque, na terça-feira passada, a uma das conquistas marcantes após o fim da guerra total entre os estados: o emenda de número 14, que estende igual direito de cidadania a todos os aqui nascidos ou naturalizados.
Muito do que está em jogo é a definição de “nós”, “nosso” e “nós”. “Nós, o povo dos Estados Unidos, para formar uma união mais perfeita”, diz o preâmbulo da Constituição. Era obscuro quem éramos “nós” e quem eram “as pessoas”. Esse documento dá direito de voto apenas a alguns homens brancos e distribui a representação de cada estado de acordo com “o número total de pessoas livres, e excluindo os índios não tributados, três quintos de todas as outras pessoas”. “Todas as outras pessoas” é uma forma educada de dizer os negros escravizados, que achavam a união bastante imperfeita. “Quem é o seu ‘nós’?” poderia ser o que perguntamos uns aos outros e aos nossos representantes eleitos.
“Vocês não nos substituirão”, gritaram as multidões de homens brancos que marchavam por Charlottesville, Virgínia, em 2017, num comício organizado em resposta à planeada remoção de uma estátua do general confederado Robert E. Lee. Quando Dylann Roof assassinou nove pessoas negras em 17 de junho de 2015 em Charleston, Carolina do Sul, ele declarou: “Vocês estão estuprando nossas mulheres brancas. Vocês estão dominando o mundo.” O seu “nós” eram os brancos, talvez os homens brancos, uma vez que as “nossas mulheres” parecem considerar as mulheres brancas como bens dos homens brancos.
Dominando o mundo: há muito medo e raiva em relação a uma nação cada vez mais não-branca. “Os EUA subtraem da sua população um milhão dos nossos bebés sob a forma de aborto”, disse o deputado Steve King a uma revista austríaca de extrema-direita. “Acrescentamos à nossa população aproximadamente 1.8 milhão de 'bebês de outras pessoas' que são criados em outra cultura antes de chegarem até nós. Estamos substituindo nossa cultura americana de dois para um a cada ano.” (Ele ignorou que, também, quase 4 milhões de bebés nascem neste país anualmente; a precisão factual não é uma preocupação de muitos da extrema direita.)
O actual presidente insiste há quase três anos na ideia de que os imigrantes e refugiados são criminosos que representam um perigo para todos nós. Ele pregou o evangelho de um “nós” monumentalmente restritivo. Um entusiasta de Trump na Florida enviou bombas a figuras importantes do Partido Democrata e a liberais proeminentes, alguns deles judeus, na outra semana. Em Kentucky, dois idosos negros foram baleados por um supremacista branco que já havia tentado entrar em uma igreja negra. Após os ataques, o presidente discursou sobre “globalistas”, uma palavra de código anti-semita para judeus, e quando parte da sua multidão de culto gritou o nome de George Soros – depois de Soros ter estado entre os alvos dos bombistas – e depois “prende-o”, o presidente repetiu a frase com apreço. Depois veio o massacre na sinagoga do último sábado.
O homem que supostamente pessoas mortas 11 na sinagoga da Árvore da Vida no último sábado de manhã estava focado naquilo que a extrema direita – o presidente, a Fox News e similares – o levou a focar – os refugiados centro-americanos no sul do México: o “caravana”. Ele acreditou nisso como uma ameaça e culpou os judeus em geral e a Sociedade Hebraica de Ajuda aos Imigrantes em particular. “Todos os judeus devem morrer”, teria gritado enquanto atirava em fiéis idosos com as balas de alta velocidade do seu AR-15. Ele tinha postado pouco antes: “Não posso ficar sentado vendo meu povo ser massacrado” – “meu povo” significa aquele “nós” restritivo com o qual os nacionalistas brancos incitam pessoas como ele a se identificarem. (O suposto assassino também postou fotos da “minha família Glock” nas redes sociais.)
A mídia de direita e o próprio presidente retrataram os refugiados como uma horda ameaçadora. “A sugestão de Trump de que os habitantes do Médio Oriente se tinham juntado ao grupo surgiu pouco depois de um convidado do talk show Fox & Friends ter levantado o espectro de combatentes do EI se incorporando no grupo”, relatou o Hill. O vice-presidente, Mike Pence, justificou a especulação infundada com a sua própria especulação sinistramente contrafactual. “É inconcebível que não haja pessoas de ascendência do Médio Oriente numa multidão de mais de 7,000 pessoas que avança em direção à nossa fronteira”, afirmou. disse ele. Os latino-americanos, que também são muçulmanos, que também são culpa dos judeus. Refugiados que a Fox News, revivendo uma tradição antiga e feia, alerta que podem nos infectar doenças mortais (incluindo a varíola, que está funcionalmente extinta, e a lepra, que é talvez a menos contagiosa de todas as doenças contagiosas). Refugiados que são agressores. Um “eles” distante contra o qual reunir uma ideia temerosa de “nós”.
Nunca limpamos depois da guerra civil, nunca tornámos anátema, como os alemães fizeram desde a Segunda Guerra Mundial, apoiar o lado perdedor. Nunca tivemos um processo de verdade e reconciliação como o da África do Sul. Permitimos que estátuas fossem erguidas por todo o país glorificando os traidores e perdedores, tratamos a bandeira pró-escravidão como sentimental, picaresca, divertida, Duques de Hazzard, política de identidade branca. Um general reformado, Stanley McChrystal, acabou de escrever um artigo sobre jogando fora seu retrato de Robert E Lee que ele teve durante 40 anos, e por que um soldado dos EUA deveria celebrar o líder de uma guerra contra aquele país diz tudo sobre a distorção do significado e da memória aqui.
O Washington Post relatado na outra semana, um alto funcionário dos Assuntos dos Veteranos finalmente removeu o retrato de um general confederado que também foi o primeiro grande mago da KKK, depois que funcionários, muitos deles negros, protestaram por terem a imagem em seus locais de trabalho. Houve ameaças de morte contra os empreiteiros contratados para derrubar estátuas confederadas em Nova Orleans, e uma batalha épica pela venda de bandeiras confederadas em feiras municipais no estado de Nova York. A Confederação, que deveria ter morrido há um século e meio, ainda está connosco, e o recente ataque à 14ª Emenda é uma tentativa de nos devolver à sua visão de desigualdade radical de direitos e protecções.
Mesmo antes da fundação dos Estados Unidos, surgiram grandes conflitos entre os puritanos e outros cristãos que queriam viver numa sociedade segregada e homogénea, e os pluralistas, entre “nós” estreitos e amplos. No que hoje é o Novo México, os cripto-judeus – judeus que sobreviveram à Inquisição espanhola escondendo a sua fé – encontraram refúgio em meados do século XVII. Em 17, os quakers no que hoje é Queens, Nova York, emitiram o Flushing Remonstrance, um manifesto a favor da tolerância religiosa contrariando a tentativa da colônia holandesa de Nova Amsterdã de expulsar os judeus e qualquer outra pessoa fora da Igreja Reformada Holandesa.
Esse impulso pluralista e inclusivo nunca desapareceu. Está numa recente arrecadação de fundos muçulmana para as vítimas do massacre na sinagoga e no trabalho muçulmano para proteger os cemitérios judaicos nos últimos anos; no trabalho de familiares de sobreviventes nipo-americanos de internamento em defender os muçulmanos visados após o 9 de setembro. Está em todo o trabalho de inclusão, libertação e solidariedade feito desde então, no trabalho de abolição e de direitos humanos, inclusive pela Sociedade Hebraica de Ajuda ao Imigrante. Mark Hetfield, chefe da sociedade, tuitou no outro fim de semana: “Costumávamos dizer que acolhíamos refugiados porque eram judeus. Agora dizemos que acolhemos refugiados porque *nós* somos judeus. Sabemos o que é perseguição e terror. Somos um povo refugiado.”
Você não precisa ser oprimido ou ter uma história de opressão para apoiar os oprimidos; basta ter uma definição de “nós” que inclua pessoas de vários pontos de origem e língua e crença religiosa e orientação sexual e identidade de género. Muitos de nós o fazemos: muitas grandes cidades dos EUA são locais de coexistência diária próspera, apesar das diferenças. Muitos americanos casaram-se através de linhas raciais e religiosas, alguns dedicaram-se ao trabalho de solidariedade e muitos subscrevem um grande “nós, o povo” inclusivo. Aqueles que não o fazem não são a maioria, mas têm um impacto descomunal, mais agora do que há muito tempo. A Confederação não venceu na década de 1860 e não vai vencer no longo prazo, mas infligir o máximo de danos possível parece ser a forma como eles querem cair.
No curto prazo, vale imensamente a pena tentar ganhar o máximo possível em eleições desta semana. Alguns políticos apoiam o controlo de armas; alguns pertencem à NRA. Alguns querem retirar os direitos reprodutivos; alguns são defensores fervorosos desses direitos tão essenciais para que as mulheres sejam membros livres e iguais da sociedade. Alguns opõem-se a retirar crianças refugiadas dos seus pais refugiados e colocá-las em gulags para bebés; alguns são entusiastas desse abuso infantil. As diferenças são claras.
E, a longo prazo, precisamos de acabar com a guerra com uma vitória decisiva para uma ideia de uma economia pluralista, e pluribus unum união, com uma afirmação de valores inclusivos e direitos humanos universais, e da igualdade em todas as categorias. Os líderes judeus de Pittsburgh escreveu: “Presidente Trump, você não é bem-vindo em Pittsburgh até que cesse seu ataque aos imigrantes e refugiados. A Torá ensina que todo ser humano é feito b'tzelem Elohim, à imagem de Deus. Isso significa todos nós.”
Muito depois de Trump ter partido, teremos estes soldados delirantes da Confederação e as suas armas, e acabar com a guerra significa acabar com a sua lealdade ao estreito “nós” e com o direito de atacar. Como Michelle Alexander nos lembrou recentemente: “Toda a história americana pode ser descrita como uma luta entre aqueles que abraçaram verdadeiramente a ideia revolucionária de liberdade, igualdade e justiça para todos, e aqueles que resistiram”. Ela argumenta que não somos a resistência; nós somos o rio que eles estão tentando represar; eles são a resistência, a minoria, o povo que tenta parar o fluxo da história.
Talvez a paz signifique criar uma história tão convincente de abundância, possibilidades e bem-estar que encoraje as pessoas a saírem dos seus bunkers, a largarem as armas e virem para cá. Significa emitir convites, não apenas repreensões, e esse é um trabalho longo, lento e complexo. Durante toda a semana eu tive a frase do título da música Like a Soldier de Johnny Cash na minha cabeça. Como um soldado supera a guerra? Não sei, mas ajuda se a guerra acabar.
O que sei é que muito do que torna este país miserável é a pobreza imaginária, a sensação de que não há o suficiente para todos nós, de que precisamos de nos tornar agarradores, acumuladores, batedores de portas e patrulhas fronteiriças ad hoc. As guerras são travadas por recursos, e esta é uma luta pela redistribuição de recursos e por quem decide essa distribuição. Somos uma terra vasta, um país de riqueza inigualável – embora com problemas obscenos de distribuição – um país que sempre foi diverso e que tem afirmado periodicamente ideias de igualdade e direitos universais que um dia poderemos realmente viver plenamente. Essa parece ser a única alternativa real à guerra civil sem fim, para todos nós.
Rebecca Solnit é colunista do Guardian nos EUA. Ela é autora de Homens explicam coisas para mim e A mãe de todas as perguntas
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR