Desde atirar sopa contra pinturas, passando pelo bloqueio de estradas, passando por greves pelo clima, até impedir a descolagem de jactos privados, activistas em todo o mundo estão a pressionar mais do que nunca por medidas que combatam o aquecimento global. E estão a transmitir uma mensagem clara e consistente: o que há muito é aceite como status quo – expandir os combustíveis fósseis, investir em indústrias poluentes, propaganda de petróleo e gás, lavagem verde, negação das mudanças climáticas, o atraso governamental na ação climática — simplesmente não é mais aceitável. O movimento climático trabalha incessantemente para deixar isso claro para todos.
Quando falamos de qualquer movimento, incluindo o impulso à acção climática, estamos a falar de um “zeitgeist, uma mudança no ar”, escreve a escritora, historiadora e activista Rebecca Solnit no seu ensaio que virou livro. Esperança no escuro, que se concentra na intersecção entre ativismo, mudança social e esperança. É este último elemento, a esperança, que pode se tornar “uma força eletrizante no presente”, escreve Solnit, “uma sensação de que pode haver uma porta em algum momento, alguma saída para os problemas do momento presente, mesmo antes de ser encontrada”. ou seguido.”
À medida que ativistas e outros trabalham em direção a esta porta, fazem-no com a crença de que ainda há tempo para agir e que vale a pena lutar pelo clima. Essas mesmas convicções estão no cerne do projeto mais recente de Solnit e da contadora de histórias Thelma Young Lutunatabua, Não muito tarde, que oferece perspectivas, recursos e “bons caminhos a seguir” para aqueles que se preocupam com o clima. A dupla também está transformando o projeto em um livro, em abril de 2023, com contribuições de ativistas, autores, especialistas, jornalistas e outros de todo o mundo.
Publiquei o primeiro Iluminado a gás coluna há um ano neste mês. Para comemorar o seu aniversário de um ano, quis afastar-me do formato habitual para me concentrar no papel essencial do activismo e da esperança no combate às forças do atraso e da negação. Falei com Solnit sobre a esperança e o futuro da acção climática face à intensificação dos impactos do aquecimento global, da propaganda e do greenwashing da indústria do petróleo e do gás, da violência contra activistas e da inacção dos líderes políticos. A conversa a seguir foi editada para maior extensão e clareza.
Stella Levantesi
In Esperança no escuro você escreveu que a esperança requer imaginação e clareza, e em seu último ensaio publicado pelo Guardian, você disse que toda crise é uma crise de contar histórias. O escritor indiano Amitav Ghosh também disse que a crise climática é uma crise cultural e, portanto, uma crise de imaginação. Se não podemos imaginar, contar, estar culturalmente imersos nele, como podemos enfrentá-lo? Como conciliamos estas três dimensões: a crise climática, a imaginação e a esperança? E se conseguirmos reconciliá-los, a que isso poderá levar?
Rebecca Solnit
Sempre achei muito importante esclarecer a distinção entre esperança e otimismo. Para mim, o otimismo é uma forma de certeza: tudo ficará bem, portanto, nada nos é exigido, o que na verdade é o mesmo que cinismo, pessimismo e desespero. Esperança, para mim, é apenas reconhecer que o futuro está a ser decidido, até certo ponto, no presente, e o que fazemos é importante por causa dessa realidade.
Acho que o papel fundamental da imaginação e da esperança é apenas a capacidade de imaginar um mundo diferente do que é agora. [A escritora] Adrienne Maree Brown disse uma vez que toda organização é ficção científica porque você está imaginando algo que ainda não existe. Mas é claro, é tipo, o que você está imaginando? Acho que muitas pessoas ao meu redor são muito boas em imaginar tudo desmoronando, tudo piorando; eles são bons em distopia, são ruins em utopia.
Há muitas razões pelas quais as pessoas consideram a distopia muito credível e a utopia ou melhorias difíceis de compreender. Acho que parte disso vem da amnésia. Se não sabemos o quanto o mundo mudou, até certo ponto para melhor, o quanto o movimento climático conseguiu, então também não temos uma ideia de como a mudança funciona.
LEVANTESI
Imaginamos que a esperança é algo que tem a ver apenas com o futuro, mas você destacou que não se trata apenas do futuro. Qual é o papel da memória na esperança?
Solnit
Várias pessoas, incluindo o teólogo Walter Brueggemann e o ativista climático e advogado Julian Aguon, falam da memória como crucial para a esperança. E eu compartilho sua crença. Se você não entende o passado, não entende que as pessoas enfrentaram o fim do seu mundo. As coisas mudam poderosa e profundamente repetidamente – a mudança é a única constante – e então você pode restringir e focar no fato de que os movimentos de base, organizações de cidadãos, ONGs, ativistas – pessoas que são muitas vezes consideradas impotentes, irrelevantes, marginais - mudaram o mundo continuamente.
LEVANTESI
In Esperança no escuro você enfatizou como o ativismo pode provocar mudanças de uma forma não linear, como às vezes é sutil e lento, mas como, dentro dele, devemos reconhecer a importância das vitórias. Quais são as vitórias mais significativas do movimento climático atual?
Solnit
Penso que o maior de todos aconteceu nos últimos dois anos, mas é mais uma questão de consciência do que de legislação ou desinvestimento ou de uma das coisas práticas que almejamos: capturámos a imaginação do público.
Há cinco anos, há 10 anos, muita gente não estava preocupada com o clima. Eles não se importaram com isso, não pensaram nisso, não consideraram isso urgente, não estavam engajados nisso, nem apoiaram a necessidade de buscar soluções. Isso é realmente diferente agora.
Certamente houve um ponto em que partimos mais ou menos do nada, mas construímos movimentos fortes, conquistamos muitas vitórias. A indústria dos combustíveis fósseis está muito consciente do nosso poder e está a combatê-lo com tudo o que tem. Muitas transições energéticas estão em andamento. O [Acordo] de Paris é uma grande vitória. E em nosso próximo livro, Não muito tarde, [estamos] mudando a história climática do desespero para a possibilidade. O movimento de desinvestimento atingiu [quase] US$ 41 trilhões desinvestidos.
Cada coisa que falo tem consequências indiretas. A [luta contra o oleoduto Keystone] XL educou muitos de nós, inclusive eu, sobre o areias betuminosas de Alberta e o papel dos oleodutos na indústria dos combustíveis fósseis e a volatilidade dos oleodutos como ponto de pressão. O movimento de desinvestimento ajudou muitas pessoas a reconhecer esta forma particular de cumplicidade; muitos de nós [reconhecemos] o que o nosso dinheiro está fazendo, ou o que o dinheiro da nossa igreja, da universidade ou do governo está fazendo. Também retratamos a indústria dos combustíveis fósseis da mesma forma que retratamos os regimes de apartheid e outras coisas como moralmente repreensíveis.
Você está sempre fazendo mudanças indiretas, mesmo com a mudança mais direta que busca – e às vezes a mudança direta não produz consequências.
LEVANTESI
A repressão dos governos e da polícia hoje contra activistas climáticos em movimentos como Just Stop Oil no Reino Unido ou “Last Generation” em Itália é, em certa medida, paralela às mentiras da indústria dos combustíveis fósseis e aos negadores e retardadores do clima que visam activistas através de propaganda e ataques. O que essa violência diz para você?
Solnit
A primeira lição que considero realmente importante e muitas vezes perdida é que isso prova que eles têm medo de nós. Eles acham que somos poderosos, acham que teremos um impacto, porque estão desesperados para impedir isso. Você não usa violência a menos que esteja realmente preocupado. Propaganda e mentiras não têm sido boas o suficiente.
A violência, penso eu, também é muito esclarecedora. Isso é, de certa forma, quase mais fácil de lidar do que a outra coisa que aconteceu – décadas de negação e banalização da crise climática, todo o greenwashing, o fingimento de que estão a fazer o que o clima exige. Quando se trata de muitas entidades relacionadas com combustíveis fósseis e beneficiários da indústria, vemos atrasos, distrações, falsas promessas, que são quase mais difíceis de combater do que a violência.
Os ambientalistas têm sido atacados [há muito tempo]. Certa vez li muitas resenhas de livros de Primavera Silenciosa, livro de Rachel Carson de 1962, e ver a indústria, os caluniadores e os trapaceiros corporativos atacarem sua credibilidade, seu direito de falar, sua sanidade, os fatos da situação, ver quantos ambientalistas, especialmente no sul global, foram assassinado por se manifestar desde Chico Mendes e Ken Saro-Wiwa nos anos 80 e 90, é saber [que] quando há enormes quantidades de dinheiro e poder em jogo, o jogo pode ser muito perigoso – e sempre foi.
LEVANTESI
Uma estratégia comum dos líderes políticos, bem como da indústria dos combustíveis fósseis, é negar a necessidade de mudança, por vezes atrasando-a e afirmando que outro mundo é impossível, mas por vezes, como lhe chama, promovendo “falsas esperanças”. Você pode nos contar como funciona a “falsa esperança” e se ela envolve o uso do medo?
Solnit
Por um lado, penso que existe o que chamo de “esperança ingênua”, que na verdade é otimismo, a ideia de que as coisas vão ficar bem, de que tudo vai dar certo, etc. Mas a “falsa esperança” é normalmente cinismo na prossecução de uma agenda corrupta, porque estas pessoas não esperam realmente que as soluções funcionem. Eles esperam que você acredite – o público acredite – que essas soluções funcionarão. Eles não conseguem imaginar que o mundo possa ser muito, profundamente diferente na vida quotidiana – como consumimos, quais são os nossos valores. Para mim, falsas esperanças são apenas marketing de pessoas cínicas. E então você vê pessoas acreditando nisso.
Fiquei realmente frustrado quando o a fusão nuclear saiu de Lawrence Livermore [Laboratório Nacional]. Ver a grande mídia aderindo a isso, tipo, “Vamos ter essa nova e incrível fonte de energia” não apenas deu às pessoas a falsa esperança de que a fusão, que está “logo na esquina” há décadas, agora é realmente, verdadeiramente ao virar da esquina, mas também o enquadrava como se, para enfrentar o clima, precisássemos de uma solução que não existe. [Isto] é estúpido e desonesto quando já temos as soluções.
LEVANTESI
A mudança é muitas vezes enquadrada através do sacrifício. Esta ideia de que parar a produção de combustíveis fósseis e fazer a transição para energias limpas é renunciar a algo, sacrificar algo — o que está por detrás disto? A indústria dos combustíveis fósseis conseguiu forçar a percepção de que o petróleo e o gás são necessários para a forma como vivemos? Seremos incapazes de imaginar um mundo diferente? O que é? E como podemos superá-lo?
Solnit
Não posso falar globalmente, mas sei que muitas pessoas confortáveis nos EUA encaram a maior parte das mudanças como perdas. Tem sido fascinante observar as recentes controvérsias — alimentadas, claro, pela direita [política] e pela indústria do gás fóssil — sobre fogões a gás. Eles estão minimizando os reais riscos à saúde de ter metano dentro de sua casa e também minimizando o funcionamento do cozimento por indução. E muitas pessoas pensam: “Se mudarmos isso, minha vida vai piorar”. Muito disso é propaganda, mas também há muito medo de que a mudança seja sempre uma perda.
Também penso que toda a história do clima, desde a era Al Gore, tem sido contada como uma espécie de história de renúncia e, na verdade, estou a trabalhar num artigo [sobre isto] neste momento. E se invertermos isso? E se virmos todas as formas como as nossas vidas são pobres agora – pobres em esperança, pobres em solidariedade social, pobres em bem-estar mental e emocional e confiança no futuro, pobres em ligações sociais, pobres em relação à natureza. E se imaginarmos a abundância de fazer certo as coisas que fizemos de errado, de um mundo em que [quase] 9 milhões de pessoas por ano não morram por respirar as emissões de combustíveis fósseis, em que a asma infantil não seja uma epidemia nos locais onde os combustíveis fósseis são refinados, em que a indústria de combustíveis fósseis não corrompa a política global. E se a renúncia fosse na verdade uma renúncia ao veneno, à corrupção, à privação, à incerteza, a um futuro sombrio, a uma saúde miserável?
LEVANTESI
Um de seus capítulos em Esperança no escuro se chama “Tudo está se unindo enquanto tudo desmorona”, que é algo que o ativista e diretor da Fossil Free Media, Jamie Henn, disse a você durante uma conversa em 2014. Você sente que tudo está se unindo enquanto tudo desmorona hoje?
Solnit
Eu faço. Muitas vezes parece que estamos numa corrida. Será que as coisas que estão a acontecer - que, claro, para mim seriam as coisas positivas, o movimento climático e as mudanças que estamos a tentar fazer - poderão superar as coisas negativas, que são tanto as alterações climáticas como as suas catástrofes e destruição?
As forças que tentam impedir as medidas de que necessitamos para enfrentar a crise aumentaram enormemente. Em 2014, as pessoas ainda falavam das alterações climáticas como algo que iria acontecer. Agora é assim no tempo presente e o movimento climático tornou-se muito maior e mais poderoso. Ganhou muito quando olhamos para o progresso que houve em torno da legislação, da construção de energias renováveis e dos avanços tecnológicos.
Muitas vezes você olha para algo e não parece melhor do que na semana passada ou às vezes no ano passado. Mas você olha onde estávamos há 10 ou 40 anos e vê muita coisa. A longa trajetória faz parte do que me deixa esperançoso.
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