Lenín Moreno, den rullestolbundne motivasjonstaleren og tidligere visepresident i Ecuador (2007-2013), vant Ecuadors presidentvalg sist mandag med 51.2 prosent av stemmene. En stund så det ut til at hans nyliberale motstander Guillermo Lasso skulle vinne. Men i løpet av de siste ukene av kampanjen begynte meningsmålingene å skifte etter Allianza País partiet avslørte at Lasso hadde dratt nytte av Ecuadors finanskrise i 1999 og skjuler fortsatt millioner av dollar i skatteparadiser. Meningsmålinger viste en snuoperasjon de siste ukene av kampanjen, fra Lasso ledet med noen få poeng, til Moreno gikk videre for å vinne valget.
Men til tross for den relativt anstendige fordelen på 2.3 prosentpoeng, eller rundt 200,000 10 av 600,000 millioner avgitte stemmer, etter at valget ble utskrevet, hevdet Guillermo Lasso at de offisielle resultatene er uredelige og at en omtelling av rundt XNUMX XNUMX stemmer burde finne sted. Selv om Alianza Pais avviste påstandene, gikk de med på en omtelling av disse stemmene. Bevisene som Lasso har vist for mulig svindel har vært svært slanke, som manglende signaturer på stemmetallskjemaer og korrigeringer i stemmeopptellingen til stemmesentralene. Omtellingen av stemmesentralene som utfordres skal være klar i god tid før 24. mai, når den nye presidenten skal tas i ed.
For noen analytikere er det overraskende at Moreno, som har lovet å fortsette politikken til sin populære forgjenger, Rafael Correa, ikke vant mer avgjørende. Til tross for imponerende økonomisk vekst og vedtakelsen av en pro-urfolks grunnlov under Rafael Correa, har ledelsen hans de siste årene motvirket noen av de viktigste sosiale bevegelsesbasene som hadde brakt ham til makten, noe som førte til at noen bevegelsesledere offentlig nektet å støtte Moreno. I tillegg har en rekke korrupsjonsskandaler de siste månedene også diskreditert Correa og hans parti. Likevel viser Morenos ultimate seier til tross for disse faktorene at de ecuadorianske velgerne ikke er klare til å skifte til den politiske høyresiden, slik noen av naboene har gjort.
Correas omstridte arv
Correas ti år i embetet (2007-2017) har vært preget av relativ politisk og økonomisk stabilitet, etter et økonomisk og politisk turbulent tiår (1997–2007), preget av ekstreme økonomiske og politiske kriser. Under Correa ble fattigdom redusert med over en tredjedel og ekstrem fattigdom halvert. Gjennomsnittlig årlig inntekt per innbygger vokste mer enn dobbelt så raskt under Correa-presidentskapet som den gjorde i løpet av de foregående 26 årene (1.5 prosent per år mot 0.6 prosent). Også Correa doblet både sosiale utgifter og infrastrukturinvesteringer, ifølge økonomiske data fra Center for Economic and Policy Research.
Mens den ecuadorianske regjeringen tjente på høye råvarepriser frem til rundt 2014, klarte Correa også to økonomiske nedgangstider under den globale finanskrisen 2008-2009, samt kollapsen av oljeprisene etter 2014. Mellom 2014 og 2016 mottok den ecuadorianske staten praktisk talt ingen oljeinntekter fordi oljen er av lav kvalitet og relativt dyr å produsere. Denne nedgangen i oljeprisen kombinert med en relativt sterk amerikansk dollar, Ecuadors valuta, gjorde at Ecuadors eksport ble dyrere i forhold til tilsvarende varer fra andre land. For å betale for sin import innførte Correa en svært upopulær midlertidig importavgift på opptil 45 prosent for å redusere importen. Politikken var vellykket på et makroøkonomisk nivå, men det såret mange ecuadorianere i lommebøkene deres. Men Ecuador klarte stormen relativt godt: Arbeidsledigheten holdt seg relativt lav rundt 5 eller 6 prosent, og selv om gjelden vokste, Ecuadors utenlandsgjeld er fortsatt en av de laveste i Latin-Amerika.
Politisk har prestasjonene til Correa-presidentskapet vært kompliserte. Correa antagoniserte ikke bare ytre høyre, men også mange av de viktigste progressive sosiale bevegelsene i Ecuador, spesielt urbefolkningsbevegelsen og miljøbevegelsen. Disse bevegelsene støttet opprinnelig Correa da han først ble valgt i 2006, og hyllet de tidlige prestasjonene av presidentskapet hans, for eksempel vedtakelsen av en ny svært progressiv grunnlov i 2008, den første i verden som nedfelte naturens rettigheter under urfolksprinsippet av «sumac kawsay» eller «godt liv», som betyr livet i harmoni med naturen, samfunnet og kosmos. Denne grunnloven lovfester eksplisitt en fundamentalt annen type utvikling.
Til tross for dette har regjeringen og sosiale bevegelser blitt fremmedgjort fra hverandre. Correa så enhver kritikk av hans politikk overfor miljøet eller overfor urfolks land som et svik og som "infantile." Da Correa vendte sin økonomiske politikk mot en større avhengighet av mineralutvinning, som da den berømte oppgivelse av Yasuni-ITT-initiativet i 2013, urfolks- og miljøprotester mot Correa ble hyppigere og mer militante. Som svar nølte ikke Correa med å bruke statlige sikkerhetsstyrker for å undertrykke protester. Til slutt mange av de viktigste segmentene av disse bevegelsene, for eksempel urfolkspartiet Pachakutik, som hadde vært i spissen for å motsette seg tidligere regjeringer, nektet å støtte Lenín Morenos kandidatur.
I mellomtiden, på området internasjonal politikk, har Correa-regjeringen holdt seg solid i den antiimperialistiske leiren til venstreorienterte regjeringer i Latin-Amerika. Ecuador sluttet seg til ALBA, den bolivariske alliansen for folkene i vårt Amerika, i 2009, sammen med Venezuela, Bolivia og Cuba. Han har vært frittalende mot transnasjonale selskaper, og presset på flere viktige initiativer, som et internasjonalt forbud mot skatteparadiser og arbeidet med å holde transnasjonale selskaper ansvarlige for menneskerettighetsbrudd, under presidentperioden.
Likevel kan korrupsjonens vedvarende innflytelse, den fortsatte innflytelsen fra opposisjonelle private massemedier og den økonomiske nedgangen i 2014-2016 ha bidratt til Morenos lille seiersmargin. Korrupsjon er absolutt ikke noe nytt i Ecuador, og Correa ser ut til å ha profesjonalisert mange offentlige tjenester, noe som gjør korrupsjon til et mindre utbredt element i daglige interaksjoner med den offentlige administrasjonen. Imidlertid har flere tilfeller av korrupsjon på høyt nivå kommet frem i lyset de siste årene, spesielt ettersom de involverte det brasilianske byggefirmaet Odebrecht, som anslås å ha brukt minst 33 millioner dollar i bestikkelser under Correa-presidentskapet. Media har rapportert om en rekke korrupsjonssaker på høyt nivå i Ecuador de siste årene, som involverer en tidligere oljeminister, Carlos Pareja og en tidligere manager for Petroecuador, Alex Bravo, blant mange andre. Til og med Correas eldre bror, Fabricio, og hans visepresident, Jorge Glas (som også vil fungere som visepresident under Moreno) har blitt implisert.
Den nylige økonomiske nedgangen og økende synlighet av korrupsjonssaker på høyt nivå avviste mange tilhengere av Correa, Moreno og Alianza País. De solide anti-Correa og anti-Moreno private massemediene fremhevet disse problemene konstant i nyhetene, noe som hjalp opposisjonen enormt i denne valgkampen. Det ennå uoppfylte løftet om å støtte samfunnsmedier, som er en del av grunnloven fra 2008, virket også mot å legge til rette for et mer mangfoldig medielandskap.
Likevel, til tross for relativt gunstige forhold, vant ikke Lasso. Han stilte som en vellykket forretningsmann som ville vite hvordan han kunne forbedre økonomien - men hans tidligere økonomiske oppførsel i seg selv diskrediterte ham til slutt som en svak kandidat for opposisjonen. Lasso var økonomiminister i 1999, etterpå en stor bankkrise som tvang over en million ecuadoranere til å forlate landet. Som minister var han i det minste delvis ansvarlig for en politikk som tillot banker å kjøpe dårlige lån for en brøkdel av kostnadene og senere motta en 100 % statlig redningspakke på lånene sine. Også, i de siste ukene av kampanjen, den argentinske avisen Pagina12 avslørte at Lasso kontrollerer langt flere eiendeler og selskaper i offshore-skatteparadiset Panama enn det som opprinnelig ble antatt. Avsløringene om Lassos handel i Panama og utsendelsen av hans aktiviteter etter bankkrisen skadet nesten helt sikkert hans kandidatur.
Hva Lenins seier betyr for Ecuador
Først og fremst, Lenín Morenos vinner av det ecuadorianske presidentskapet betyr at landet ikke vil vende tilbake til den uhemmede nyliberale politikken som Argentina og Brasil nylig har omfavnet under nye høyreorienterte administrasjoner. I stedet har Moreno lovet å tredoble fattigdomsbekjempelsen, øke byggingen av offentlige boliger, doble pensjonene til de fattige og investere i jobbskaping for 250,000 XNUMX nye arbeidsplasser. Nøyaktig hvordan alt dette ville bli finansiert i tider med trange budsjetter har han aldri uttalt. Vil han omdirigere statlige midler eller vil han øke skatten på de velstående?
På minst ett område har Moreno imidlertid allerede signalisert at han vil være annerledes enn sin forgjenger: han vil forsøke å være langt mer forsonende overfor sine motstandere. Forhåpentligvis vil dette bety å reversere Correas nedbryting av sosiale bevegelser, og ikke et nærmere forhold til Ecuadors business class. Internasjonalt har Moreno allerede tatt avstand fra Correas konfronterende tilnærming til USA. Kort tid etter valget trakk Moreno ut USAs ambassadør i Ecuador for en varm velkomst i et møte med Ecuadors diplomatiske korps og sa at han håper å ha et godt samarbeid med Ecuador. USA Også, selv om han sa at han ikke ville trekke asyl for Wikileaks' Julian Assange, som har bodd i Ecuadors ambassade i London de siste fem årene, irettesatte han Assange for å ha tvitret en mild vits om Guillermo Lasso. Det gjenstår å se om denne utviklingen kan bety en dreining mot sentrum for den nye regjeringen.
Men kanskje det viktigste resultatet av Morenos valg er at det avbrøt skiftet til høyre i latinamerikansk politikk. Valget hans vil inspirere andre progressive bevegelser og partier til ikke å fortvile midt i den nylige høyresvingen i regionen. Med planlagte presidentvalg i Mexico, Chile, Colombia, Brasil, Paraguay og Venezuela, kunne vi se Morenos seier gi en åpning for et comeback for venstresiden i Latin-Amerika i 2018.
Gregory Wilpert er en sosiolog og journalist som har skrevet mye om latinamerikansk politikk og samfunn. Han bor for tiden i Quito, Ecuador, og jobber for The Real News Network.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere