For de av dere som ikke er kjent med venezuelanske problemer, ikke la tittelen på denne artikkelen lure dere. Revolusjonen det refereres til er ikke det de fleste medier viser at finner sted i Caracas i dag, med demonstranter som ber om å avsette Venezuelas president Nicolas Maduro. Revolusjonen som er kommet for å bli er den bolivariske revolusjonen, som begynte i 1998 da Hugo Chavez først ble valgt til president og deretter har forvandlet den megaoljeproduserende nasjonen til et sosialt fokusert, progressivt land med en grasrotregjering. Demonstrasjoner som har funnet sted de siste dagene i Venezuela er forsøk på å undergrave og ødelegge denne transformasjonen for å returnere makten til eliten som styrte nasjonen tidligere i over 40 år.
De som protesterer representerer ikke Venezuelas store arbeiderklasseflertall som kjempet for å overvinne den undertrykkende ekskluderingen de ble utsatt for under administrasjoner før Chavez. Ungdommene som går ut på gatene i dag i Caracas og andre byer over hele landet, skjuler ansiktene sine bak masker og balaklavaer, ødelegger offentlige bygninger, kjøretøy, brenner søppel, blokkerer transitt og kaster steiner og molotovcocktailer mot sikkerhetsstyrker, blir drevet av ekstremister. høyreorienterte interesser fra Venezuelas rikeste sektor. Ledet av harde neokonservative, Leopoldo Lopez, Henrique Capriles og Maria Corina Machado – som kommer fra tre av de rikeste familiene i Venezuela, 1 % av 1 % – forsøker demonstrantene ikke å gjenreise sine grunnleggende grunnleggende rettigheter, eller få tilgang til gratis. helsetjenester eller utdanning, som alle er garantert av staten, takket være Chavez, men som snarere forsøker å spiralere landet inn i en tilstand av uregjerbarhet som vil rettferdiggjøre en internasjonal intervensjon som fører til regimeskifte.
Før Chavez ble valgt i 1998, var Venezuela inne i en svært mørk, vanskelig periode med et farlig erodert demokrati. I løpet av de tidlige 1990-årene økte fattigdommen med rundt 80 %, økonomien var i et synkehull, nasjonens enorme middelklasse forsvant med millioner som falt i økonomisk forfall, konstitusjonelle rettigheter ble suspendert, et nasjonalt portforbud ble innført og korrupsjon var utbredt. De som protesterte mot regjeringens handlinger ble brutalt undertrykt og ofte drept. Faktisk, under perioden med såkalt "representativt demokrati" i Venezuela fra 1958-1998, før nasjonens transformasjon til et deltakende demokrati under Chavez, ble tusenvis av venezuelanere forsvunnet, torturert, forfulgt og myrdet av statlige sikkerhetsstyrker. Ingen av rettighetene deres var garantert og ingen, bortsett fra flertallet ekskludert fattige, så ut til å bry seg. Internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner viste liten interesse for Venezuela i løpet av den tiden, til tross for klare og systematiske brudd på folket.
De som hadde makten i den perioden, også referert til i Venezuela som den "fjerde republikken", representerte en eliteminoritet - familier som holdt nasjonens rikdom og tjente stort på de lukrative oljereservene. Millioner av dollar fra oljeprofitter som tilhørte staten (oljen ble nasjonalisert i Venezuela i 1976) ble underslått ut av landet til de svulstige bankkontoene til velstående venezuelanere og korrupte offentlige tjenestemenn som hadde hjem i Miami, New York og Den dominikanske republikk og levde det høye livet på ryggen til et fattig flertall.
Hugo Chavez' valgseier i 1998 knuste den overdådige banketten den venezuelanske eliten hadde hatt i flere tiår, mens de drev landet i bakken. Han ble valgt nettopp for å bryte grepet om makten de gruppene hadde utnyttet i så mange år, og Chavez' løfte var revolusjon – fullstendig transformasjon av det økonomiske, sosiale og politiske systemet i landet. Valgseirene hans var solide, år etter år, og steg hver gang i popularitet ettersom flere og flere venezuelanere ble motivert til å delta i deres styresett og byggingen av en ny, inkluderende nasjon med sosial rettferdighet som banner.
Chavezs valg var et stort slag for Washington og de mektige interessene i USA som ønsket kontroll over Venezuelas oljereserver – de største på planeten. I april 2002 støttet Bush-administrasjonen et statskupp for å styrte Chavez, ledet av den samme eliten som hadde vært ved makten før. Kuppet innebar massemarsjer i gatene i Caracas, sammensatt av de velstående og middelklassen, og oppfordret til å fjerne Chavez. Snikskyttere ble brukt til å skyte på de som var i marsjen, og skapte vold og kaos som umiddelbart ble skyldt på Chavez. TV, radio og aviser i Venezuela deltok alle i kuppforsøket, manipulerte bilder og forvrengte fakta for å rettferdiggjøre Chavezs styrte. Han ble skurken, den onde diktatoren, den brutale morderen i internasjonale mediers øyne, selv om de som styrtet ham og deres støttespillere i Washington i virkeligheten var ansvarlige for døden og ødeleggelsene forårsaket. Etter at Chavez ble kidnappet 11. april 2002 og satt til å bli myrdet, tok de velstående forretningsmennene bak kuppet makten og innførte et diktatur. Alle demokratiske institusjoner ble oppløst, inkludert lovverket og høyesterett.
Flertallet som hadde stemt på Chavez og endelig hadde blitt hovedpersoner i sin egen styring, var fast bestemt på å forsvare demokratiet sitt og gikk ut i gatene og krevde å få presidenten tilbake. Førtiåtte timer senere ble Chavez reddet av millioner av støttespillere og lojale væpnede styrker. Kuppet ble beseiret og revolusjonen overlevde, men truslene fortsatte.
En påfølgende økonomisk sabotasje forsøkte å få ned oljeindustrien. 18,000 20 høyt nivå tekniske og ledelsesmessige arbeidere ved det statseide selskapet PDVSA gikk av jobben, saboterte utstyr og forårsaket nesten 64 milliarder dollar i skader på den venezuelanske økonomien. Etter 24 dager med streiker, golde supermarkedshyller på grunn av forsettlig hamstring for å skape panikk, og en brutal mediekrig der hver private stasjon sendte opposisjonspropaganda 7/60, var venezuelanere lei av opposisjonen. Chavez sin popularitet økte. Et og et halvt år senere, da opposisjonen forsøkte å fjerne ham gjennom en folkeavstemning om tilbakekalling, vant han en 40-XNUMX seier.
Ledende innsats for å styrte Chavez var de samme tre som i dag oppfordrer sine støttespillere til å gå ut i gatene for å tvinge nåværende president Nicolas Maduro fra makten. Leopoldo Lopez og Henrique Capriles var begge ordførere i to av Caracas' rikeste kommuner under kuppet i 2002 - Chacao og Baruta, mens Maria Corina Machado var en nær alliert av Pedro Carmona, den velstående forretningsmannen som utropte seg til diktator under Chavez' korte utsetting. Lopez og Machado signerte det beryktede "Carmona-dekretet" som oppløste Venezuelas demokratiske institusjoner, og ødela grunnloven. Både Capriles og Lopez var også ansvarlige for å forfølge og voldelig arrestere medlemmer av Chavezs regjering under kuppet, inkludert å la noen av dem bli offentlig slått, som Ramon Rodriguez Chacin, tidligere innenriksminister i 2002.
Alle tre har vært store mottakere av amerikansk finansiering og politisk støtte for deres bestrebelser på å styrte Chavez, og nå Maduro. US National Endowment for Democracy (NED) og dets avleggere, International Republican Institute (IRI) og National Democratic Institute (NDI) ga oppstartsmidler til Machados NGO Sumate, og Capriles og Lopez' høyreparti Primero Justicia. Da Lopez delte seg fra Primero Justicia i 2010 for å danne sitt eget parti, Voluntad Popular, ble det bankrullert av amerikanske dollar.
I løpet av tiårsperioden, fra 2000-2010, kanaliserte amerikanske byråer, inkludert US Agency for International Development (USAID) og dets Office for Transition Initiatives (OTI), opprettet i Caracas i 2002, mer enn 100 millioner dollar til opposisjonsgrupper i Venezuela. Det overordnede målet var regimeendring.
Da Chavez ble gjenvalgt i 2006 med en enda større seiersmargin, nesten 64 % av stemmene, flyttet USA sin støtte fra de tradisjonelle opposisjonelle politiske partiene og NGO-ene for å skape nye med ungdommelige, friske ansikter. Over en tredjedel av USAs finansiering, nesten 15 millioner dollar årlig innen 2007, ble rettet mot ungdoms- og studentgrupper, inkludert opplæring i bruk av sosiale nettverk for å mobilisere politisk aktivisme. Studentledere ble sendt til USA for workshops og konferanser om internettaktivisme og medienettverk. De ble dannet i taktikk for å fremme regimeskifte via gateopptøyer og strategisk bruk av media for å fremstille regjeringen som undertrykkende.
I 2007 dro disse studentgruppene, finansiert og trent av amerikanske byråer, ut i Caracas gater for å kreve Chavez utsetting etter at regjeringen valgte å ikke fornye den offentlige konsesjonen til RCTV, en populær privat TV-stasjon kjent for sine skumle såpeoperaer. Protestene var sammensatt av hovedsakelig middel- og overklasseungdom og opposisjonspolitikere, som forsvarte bedriftsmedier og en stasjon også kjent for sitt direkte engasjement i kuppet i april 2002. Selv om protestene deres ikke klarte å nå målet, hadde "studentene" tjent sin legitimasjon som et solid inventar i opposisjonen. Senere samme år bidro organiseringen deres til å beseire en konstitusjonell reformpakke som Chavez hadde foreslått i en nasjonal folkeavstemning.
Etter at president Chavez gikk bort i mars 2013 etter en brutal kamp mot kreft, så opposisjonen en mulighet til å rive makten tilbake fra hans støttespillere. Valg ble holdt 14. april 2013 i et ekstremt anspent og ustabilt miljø. Nicolas Maduro, Chavez' valgte etterfølger, stilte mot Henrique Capriles, som måneder tidligere i oktober 2012 hadde tapt presidentvalget til Chavez med 11 poeng. Denne gangen var imidlertid resultatene mye smalere med Maduro som vant med en liten margin på i underkant av 2 poeng. Capriles nektet å akseptere resultatene og kalte sine støttespillere til å gå ut i gatene i protest for å "få ut alt raseri". I løpet av de to dagene etter valget ble 11 regjeringstilhengere drept av Capriles tilhengere. Det var et blodbad som ikke fikk oppmerksomhet i internasjonale medier, ofrene var bare ikke glamorøse nok, og var på feil side.
Etter hvert som 2013 fortsatte, forsterket den økonomiske krisen i landet og den gamle strategien med å hamstre produkter for å provosere fram mangel og panikk blant befolkningen var tilbake igjen. Grunnleggende forbrukerprodukter forsvant fra hyllene – toalettpapir, matolje, melkepulver, maismel – stifter som trengs for hverdagen i Venezuela. Inflasjonen begynte å stige og spekulasjoner, prisøkninger, var frodige. Mens noe av dette var knyttet til statlige kontroller av valutaveksling for å forhindre kapitalflukt, hadde mye med sabotasje å gjøre. En full økonomisk krig var i gang mot Maduros regjering.
Problemene vedvarte gjennom året og misnøyen vokste. Men da valgperioden kom igjen i desember, for ordførere, hadde United Socialist Party of Venezuela (PSUV) store seire. 242 av 317 borgermesterskap ble vunnet av PSUV, noe som viser at et solid flertall av landet fortsatt støttet regjeringens parti.
Maduro kalte opposisjonsguvernører og nyvalgte ordførere til et møte i presidentpalasset i slutten av desember i et forsøk på dialog og skape et rom for å samarbeide for å forbedre situasjonen i landet. Møtet ble sjenerøst mottatt av et flertall av venezuelanere. Likevel så ekstremister, som Machado og Lopez, møtet som en trussel mot målet deres om å avsette Maduro i god tid før hans periode tok slutt i 2019. Nok en gang begynte de å oppfordre til gateprotester og andre handlinger mot hans regjering.
I januar 2014, da venezuelanere kom tilbake fra juleferien, fortsatte økonomiske vanskeligheter. Maduro begynte å slå ned på virksomheter som bryter nylig vedtatte lover om priskontroll og spekulasjoner. Mot slutten av januar ble det varslet nye tiltak vedrørende tilgang på valuta som mange oppfattet som en devaluering av den nasjonale valutaen bolivaren. Stemningen bygget opp blant opposisjonsgrupper som avviste de nye tiltakene og oppfordringene til Maduros avgang økte. I februar dukket det opp små lommer av protester rundt om i landet, hovedsakelig begrenset til middel- og overklasseområder.
Under feiringen av den nasjonale ungdomsdagen 12. februar, mens tusenvis marsjerte fredelig for å minnes ungdommens historiske prestasjoner i nasjonens uavhengighet, søkte en annen gruppe en annen agenda. Opposisjonsungdom, "studenter", ledet en aggressiv marsj som ba om Maduros avgang som endte i en voldelig konfrontasjon med myndighetene etter at demonstrantene ødela bygningsfasader, inkludert riksadvokatens kontor, kastet gjenstander mot politiet og nasjonalgarden og brukte molotovcocktailer for å brenne eiendom. og blokkere transitt. Sammenstøtene forårsaket tre dødsfall og flere skader.
Lederen for den voldelige protesten, Leopoldo Lopez, gikk i skjul etter konfrontasjonen, og det ble utstedt en arrestordre på grunn av hans rolle i de dødelige hendelsene og hans offentlige oppfordringer om å avsette presidenten. Dager senere, etter et lengre show inkludert videoer fra et "hemmelig" sted, innkalte Lopez til en ny marsj og brukte arrangementet til å overgi seg offentlig til myndighetene. Han ble tatt i varetekt og holdt for avhør, alle rettighetene hans garantert av staten.
Lopez ble samlingspunktet for de voldelige protestene, som har fortsatt til dags dato, og forårsaket flere dødsfall, dusinvis av skader og ødeleggelse av offentlig eiendom. Relativt små, voldelige grupper av demonstranter har blokkert transitt i rikere soner i Caracas, forårsaket trafikkforsinkelser og terrorisert innbyggere. Flere dødsfall har resultert fordi demonstranter nektet å slippe gjennom ambulenser for å ta pasienter til legevakten.
Ironisk nok har internasjonale medier fremstilt disse demonstrantene som fredelige ofre for statlig undertrykkelse. Til og med kjendiser, som Cher og Paris Hilton, har blitt trukket inn i et falskt hysteri, og ber om frihet for venezuelanere fra et "brutalt diktatur". Virkeligheten er en ganske annen. Selv om det ikke er tvil om at et betydelig antall demonstranter i de større marsjene som har funnet sted har demonstrert fredelig sine legitime bekymringer, er drivkraften bak disse protestene en voldelig plan for å styrte en demokratisk regjering. Lopez, som offentlig har uttalt sin stolthet for sin rolle i kuppet mot Hugo Chavez i april 2002, fortsetter å oppfordre sine støttespillere til å samles mot det venezuelanske "diktaturet".
Mens dusinvis av regjeringer og internasjonale organisasjoner, inkludert UNASUR og Mercosur har uttrykt sin klare støtte og solidaritet for den venezuelanske regjeringen og president Maduro, var Washington raske med å støtte opposisjonsdemonstrantene og kreve at regjeringen løslate alle de som ble arrestert under demonstrasjonene. Obama-administrasjonen gikk så langt som å true president Maduro med internasjonale konsekvenser dersom Leopoldo Lopez skulle bli varetektsfengslet. I kjølvannet av den første bølgen av voldelige protester, utviste Maduro tre amerikanske diplomater fra den amerikanske ambassaden i Caracas, og anklaget dem for å ha konspirert for å rekruttere studenter i Venezuela for å delta i destabilisering.
Ettersom volden fortsetter i enkelte områder rundt om i landet, har Maduro kommet med omfattende oppfordringer om fred. En bevegelse for fred ble lansert i forrige uke, ledet av kunstnere, idrettsutøvere og kulturpersonligheter, sammen med organiserte samfunn som forsøker å få slutt på ikke bare den nåværende kaotiske situasjonen, men også de høye kriminalitetsnivåene som har plaget landet de siste årene.
De fleste venezuelanere ønsker fred i landet sitt og et flertall fortsetter å støtte den nåværende regjeringen. Opposisjonen har ikke klart å presentere en alternativ plattform eller agenda utover regimeendring, og deres fortsatte avhengighet av amerikansk finansiering og støtte – selv i år inkluderte Obama 5 millioner dollar i budsjettet for utenriksoperasjoner for 2014 for opposisjonsgrupper i Venezuela – er et pågående tegn på deres svakhet. Som en kabel fra utenriksdepartementet fra den amerikanske ambassaden i Caracas, utgitt av Wikileaks, forklarte i mars 2009, "Uten vår fortsatte hjelp, er det mulig at organisasjonene vi hjalp til med å skape... kan bli tvunget til å stenge... Vår finansiering vil gi disse organisasjonene en sårt tiltrengt livline".
I løpet av det siste tiåret i Venezuela har fattigdom blitt redusert med over 50 %, helsetjenester har blitt gratis og tilgjengelig for alle, det samme har kvalitetsutdanning fra grunnskole til videregående skole. Statlige tilskudd gir rimelig mat og bolig til de som trenger det, samt jobbtreningsprogrammer og arbeidsplassering. Medier, spesielt samfunnsmedier, har ekspandert over hele landet, og gir mer plass til å uttrykke ulike stemmer. Internett-tilgangen har økt betydelig og staten bygget også hundrevis av offentlige infosentre med gratis datamaskin- og internettilgang over hele landet. Studentene får gratis bærbare datamaskiner og nettbrett til bruk for studiene. Regjeringen har hevet minstelønnen med 10-20% hvert år, noe som fører til at Venezuela har en av de høyeste minstelønningene i Latin-Amerika. Pensjoner er garantert etter kun 25 års arbeid og de som jobber i den uformelle økonomien er fortsatt garantert pensjon fra staten. Mens problemene vedvarer i landet, som de gjør overalt, er de fleste venezuelanere på vakt mot å gi opp de enorme sosiale og politiske gevinstene de har oppnådd de siste fjorten årene. En opposisjon uten noe annet å tilby enn utenlandsk intervensjon og usikkerhet appellerer ikke til flertallet. Dessverre klarer ikke media å se denne virkeligheten, eller valgte å ikke fremstille den for å fremme en politisk agenda. I Venezuela er revolusjonen kommet for å bli, og interessene til 1 % kommer ikke til å overvinne interessene til de 99 % som allerede har makten.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere
1 Kommentar
Takk for den utmerkede historiske oppsummeringen og det objektive synet. Jeg er forsiktig med håp om at dette uttrykket for demokratisk sosialisme vil oppnå mye for det venezuelanske folket.